第三十章 收年账

刘宝儿最近也没闲着，前前后后在婉纱河边忙活了十多天，终于在腊月二十三小年那天（小年，老年间是官三民四船五，这里取三），他把要准备的都准备好了。ｗｅＮｘＵｅｍｉ。Ｃｏｍ后来想想，索性现在过年，自己也闲来无事，不如卖鱼得了。他手里是有钱，总数好几十万两，可其中要么是金子，要么是丰德昌的银票，二十两的银元宝竟然是零钱。这么大票儿刘宝儿也不敢花呀，所以他就想着借卖鱼机会挣点零花钱。过年不都讲究个年年有余么，所以他也不愁鱼没地方卖。

刘宝儿也算是辰州城的地头蛇，乞丐中有名的疯狗哥，怎么说也有着那么点人脉，当然他能认识地也都是些市井之人。

西城寡妇胡同住着一户人家，家中两个兄弟，老大叫徐添财，老二叫徐增寿。不过街坊邻居都叫他们徐大壮，徐二壮。家中老人没了，就剩下他们哥俩，后来老大娶了个媳妇，叫杜庆娘。三口之家也没什么大的营生，平常靠摆些地摊过活，是夏卖鱼，冬卖材，也算跟着时令走，反正日子过得挺紧吧。别看这样，他们对刘宝儿很是不错，没少接济他东西。如果不是怕连累人家，刘宝儿没准就跟他们住在一起了。

小年那天，刘宝儿背着装满河鲜的袋子直接从婉纱河边去了老徐家。

徐老大别看人长得老实，但脑子却转得很快。老二多少有些直愣。大嫂子杜庆娘则是个刀子嘴豆腐心，一看见刘宝儿上门，先是一顿的数落，不过却给刘宝儿拿了许多的吃食。

“徐二哥，我来送礼来了！”刘宝儿嘴里一边吃着杜庆娘给的灶糖，一边打招呼。

“你小子最近跑哪去了，有两月没见了吧！”徐老二正在院里扎草马。今儿是小年，灶王爷要上天去汇报，这草马就是他的坐骑。

“小太爷我去发财去了。行了，先别说废话了，大嫂子，弄个大木盆装满水！”

“你小子又整什么幺蛾子！？”杜庆娘嘴上这样说，却依言照做了。

刘宝儿把河鲜倒了出来，四五条二尺长的大鱼，有鲤鱼，鲶鱼，鲫鱼，还有两只甲鱼，几只河蟹，还有一小堆大河虾。

“哟！”杜庆娘一看先是一愣，然后惊疑不定道：“二牛啊，这些东西你从哪弄的？”

“嫂子您放心吧，绝不是偷的！对了，添财哥呢！？”

“这不在厨房给灶王爷嘴上抹灶糖呢么！我去给你叫去！”杜庆娘笑道。

“不用了，嫂子你歇着，我去就成了！”

徐家的厨房不大，有两个灶台，灶王爷贴在上面的墙上，整整被熏了一年，那是黑成了一片。下面放着四个小陶碟，里面装着糖果、清水、料豆、秣草，后三样是给那匹草马准备的。此时徐添财正在那撅个腚给灶王爷的嘴上抹灶糖，一见刘宝儿来了，连忙道：“你小子来得正好，帮我把糖抹上去。”

之后刘宝儿与徐家哥俩一起回了大屋，杜庆娘不太参糊爷们间的事，主动去厨房做饭去了。屋里只有他三人，他们一边吃，一边聊，刘宝儿也没把自己当外人，甩开腮帮子，颠起大槽牙，吃得那叫一个不亦乐乎。

当酒过三巡，菜过五味之后，刘宝儿才把来意说明。徐家哥俩起先还有些迟疑，可架不住这小子天生长了条三寸不烂之舌，忽悠来忽悠去，这哥俩终于还是上了贼船。下午赶着驴车，就跟刘宝儿去了婉纱河。等再回到家的时候，一驴车已经装满了鱼，此时徐家哥俩看刘宝儿的眼神，那就跟见了财神爷似地，就差往他脸上贴一副天上财源主，人间福禄神的对子。整个那叫一个恭敬，天天好吃好喝好招待。

之后刘宝儿就住在了徐家，也说了自己年后要去上善八门去拜师的事情。徐家哥俩连带着杜庆娘劝了好几句，怎奈刘宝儿心意已决，一想好男儿志在四方，他们也就同意了，只是暗中给他准备了许多东西。

今儿是大年三十，辰州城中街已经不是一个热闹可以形容的了，从东边的报恩寺庙会，到中部知府衙门前的灯谜，对春联，官民同乐，一直到西街的年货大集，好像整个辰州城的百姓都聚拢到了这条长街上。许多孩子都在自家门口，三五成群的放着炮仗。大人们则忙里忙外，贴春联，贴福字，置办年货。

早上刘宝儿跟徐家哥俩去城外弄了两驴车鱼回来，现在那哥俩还在集市上卖鱼，生意那叫一个红火。刘宝儿提前先回来了，正在那写春联，写一副，杜庆娘贴一副，什么井边，牲口棚子那里都没落下。两人就这样一边干活，一边说话。

“嫂子，年初五儿我就准备走了。”

“过完年再走呗！”杜庆娘听完心里很不舍，她一直把刘宝儿当弟弟。

刘宝儿一笑，道：“嫂子，不了，早点走，我心里也踏实些，省得路上再出什么意外，时间周转不开。”

“要这样行啊，嫂子也知道你的心思，来跟嫂子进屋。”

说话间，两人进了大屋，杜庆娘翻箱倒柜给给刘宝儿找出了三套新衣裳，料子都很不错。“这是你大哥让我在李裁缝家定做的，你去试试，看合身不？不合适，我一会儿拿过去改去……哎，你个小毛孩子心那么高干什么，非要去那么远的地方学艺……哎！大过年的不说这个了。呵呵，嫂子家虽然没钱，但也绝不能让你在人前落了门面。”

刘宝儿听杜庆娘说完这些话，眼泪都快下来了，连忙借引子出了屋子。

天黑后，一家人围坐在一起吃完晚饭。因为最近卖鱼的生意很好，往常做半年的生意，也没有这几天赚得多，所以徐家哥俩喝得有些高。刘宝儿出去与一帮街坊邻居的小孩放鞭炮，后来就消失了。

金家大宅内此时人头攒动，虽比不上苏家人多势众，却也有了一派大富之家的气象。

“老爷，少爷回来了！”小丫鬟从外边跑进来禀报道。

金芳的媳妇崔氏正在陪婆婆苏氏说话，一听公公和丈夫回来了，连忙搀扶婆婆一起向前院迎去。苏氏就是刘铁板的前任夫人。

金凤山与金芳刚从苏家回来，苏家赏赐了许多东西，两人又喝了些酒，都很高兴。

一看母亲与媳妇一起出来，金芳连忙迎上前去，先给苏氏请安，之后便开始介绍苏家赏下来的东西。

“苏大人家真是有心了。”苏氏很高兴道：“有这么多稀罕物件，我连见都没见过，听都没停过，真好呢。”

崔氏看着桌面上放着的那些上等绫罗绸缎，心中就满心欢喜，手上摸来摸去的，眼睛不停地给自己的丈夫使眼色。

金凤山看出了儿媳妇的心思，笑道：“芳儿啊，这些绸缎就让你媳妇挑些去做些衣裳吧。过几天，你们还要回去你岳父家，到时别叫崔大人家说咱们家寒酸，舍不得钱。”

金芳连忙带媳妇称谢，崔氏也算顺了心意。

此时下人端上来酒菜，一家人坐在一起，一边吃酒，一边聊天，倒也其乐融融。

“要是明年能抱上孙子就好喽！”苏氏叹道。

崔氏听完低下头去，这年头生不出孩子也是个罪名。不过金凤山与苏氏到没有怪崔氏的意思，也知道是自己儿子不争气。去年随苏家去祭祖，解手过程中竟然被惊马冲得从马上摔了下来，之后便伤重不起了大半年。现如今虽然好了，却也落下了瘸腿的毛病。

子时已到，有下人来报说：“老爷，少爷，时辰到了，该接灶王爷，祭祖了。”

此时辰州城里鞭炮响成了一片，震耳欲聋，人们彼此之间听音说话都很费劲。

金凤山带着金芳跪在祖堂里，后面还跪着许多金家的旁亲子弟。前面摆着三牲祭品，金家人开始祭祖。

正这么个时刻，忽然从南夜空飞来了十多颗飞火流星，没等金家人明白怎么回事。那些飞火流星便已经落在了屋顶上，空地上，人群里。瞬间就传来一阵瓦罐破碎的响声，紧接着爆燃的火光四起，之后便是人们惊慌失措地鬼哭狼嚎。

有些机灵的家丁就想跑出大门一看究竟，可没等接近大门呢，熊熊燃烧的巨焰已将整个大门封死。

第二批十多颗飞火流星又跟着飞了进来，此时金家的大屋和祖堂已经被大火引燃，整个金家乱作一团，声音中透出一股毫不掩饰的绝望。

“芳儿，去后宅照顾好你母亲，还有媳妇，为父出去看看。”金凤山此时到没慌乱，他是见过大世面的人，一看这情形就知道是有人上门寻仇。

金芳答应着，带人去了后宅。

金凤山作为严家埋子辰州城里的联络人，显然不是一般人，不但天生冷静，处变不惊，而且心思缜密，功夫极高。脚尖点地便以上了院墙，几个保家护院跟着他，他们都是金家嫡系，跟金凤山出生入死过多次。

不过等他们到了南墙外的时，放火之人早没了去向。可等他们一回头的功夫，西院墙那边有飞来了十多颗飞火流星，让原本就不受控制的火情，更加严重起来。

这无异于给金凤山原本就心急火燎的内心，很光棍地来了个火上浇油。老头子直接将身法提到最高，不顾一切追了过去。远远地就看到一条黑影进了一家荒弃的小院，院内只有一座倒塌的小屋。从腰间抽出软剑，金凤山飞身进了院墙，正瞧见那个黑衣身影向前，他一剑便刺了出去。但听极轻微地“噗通”一响，黑影摔倒在地上，莫名其妙地，脑袋竟然还滚出老远。

“怎么回事？”金凤山定睛观瞧，此时他才发现那黑影根本不是人，而是一堆穿着黑衣的人形稻草。

知道不妙地金凤山暗道一声“不好！”，转身想要离去，却为时已晚。

倒塌的小屋内爆起一团剧烈的火焰，巨大的爆破威力直接将金凤山，连带着他那几个手下，一起掀飞出去。小院顷刻间已被夷为平地。震耳欲聋的爆破声，还有冲天的火光，让整个辰州城都看得真切。

收账的人来了……

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