第九章 江湖（上）
两人的对话完全脱离了大厅里热闹的气氛，旁人无从得知两人对话的内容，但是有那细心的，瞥见太子李成的面色大变，于是慢慢的大厅里喧嚣声沉寂了下去。
“哈哈，万太傅哪里话？太傅的祖父小王必会持长辈礼相待。来人，将我在京郊的庄园腾出一处。太傅与世伯刚到京城，还没有落脚的地方，那处庄园就赠与太傅。”太子忽然说到，仿佛刚才万震的话对他丝毫没有产生影响。
“殿下恩赐，万震怎敢推辞。”万震见太子如此说，心里暗赞太子果然有帝王心术。也不迟疑，张口就收了下来。
“我已经给太子提了醒，想来日后他必会谨记于心。眼下只要帮他登临帝位，我就可以立刻动身去往西牛贺州了。”万震心里想。
这番对话，威胁之意不言而喻，万震心知太子心中肯定会留下芥蒂，但是他却也能稳稳的把握住太子的心态，只要自己拥有能让太子顾忌的实力，那太子永远都会照顾好老人。
之后的宴饮草草结束，太子差人将老人与穿山甲先一步安置到京郊庄园，自己与万震楚飞还有几个麾下幕僚开始商议铲除三位皇子江湖势力的具体细节。
…………
三日之后，万震与穿山甲一同离开了上京城。拒绝了太子差遣的一干武者随从，两人乘坐一辆马车就奔赴淮州。
此番出行，老人留在太子京郊的庄园，有太子安排的仆人丫鬟数十人服侍，还调派了百余亲兵护卫庄园。
万震料想穿山甲留在老人身边也没有用处，而自己可能会用到穿山甲的土遁钻地之术，因此就携了穿山甲一并上路。
淮州之地，北起淮水，东部南部接临海滨，常年气候温暖，四季温差不甚明显。稻谷作物一年三熟，作为大庆国的南方粮仓，地位十分重要。
万震此行就是要一举击溃三位皇子在淮州的势力，并帮助太子整合淮州江湖势力，务求使三位皇子今后完全插手不进淮州的势力。
此事在太子看来极其复杂，淮州自古以来就是富饶之乡，下属两郡四省三十六县，官员大都受本地世家豪门掌控，朝廷也没有能力干涉。
盖因淮州商业发达，庆国大商贾十之七八都聚集于此，其中不乏千年世家积累下来的产业。
这些世家豪门在当地经营数代乃至数十代，对民众的影响力和当地民生都有极为深刻的影响。历朝历代的皇帝都对这些世家拉拢安抚，以确保江山稳固，国库充盈。
这些世家完全有能力操控淮州官员任免，朝廷也只能睁一只眼闭一只眼，甚至当地官员大都是各大世家的子弟，整个淮州完全脱离了大庆国官员体制之外，任谁也无法插手其中。
也因此，三个皇子才在淮州大肆发展江湖势力，暗中结纳豪门世家，使太子在淮州的政令难以施行，已经多次引起皇帝不满，太子虽然明知有人在暗中捣鬼，但却也无可奈何。
万震与穿山甲一身轻便，一应事物全都装在紫葫芦里。两人驱车乘船赶路，月余时间就抵达了淮州边境。
这一日两人只顾赶路错过了宿头，只得在一处矮山上露宿。好在万震与穿山甲不是第一次遇到这种情况了，穿山甲将马车驱赶到树林边，用绳子固定了马车，万震将马匹收入紫葫芦内。两人收集了一些干柴，架起火堆烧水煮食。
万震在葫芦内存放了大量的食水作料。这葫芦也是神奇，食物在其中月余时间也不见腐坏。两人只待吃喝之后就在马车内休息一晚。
哈了口气，看着凝结成一片白色的雾气飘散了开来，万震一边吃着食物一边感慨着：“又是一年冬来到，过了这个年，我来到这个世界就有十三个年头了。爷爷以后的日子，会越过越好吧！希望他能等到我为他带回“长生丹”的一天。”
“小哥儿，呃，不对，公子，长生之路艰碍难行，一步踏出，谁也不知道后面再有没有路，想那么多作甚。”
“呵呵，你开了灵智就有五百年寿元，当然不会了解人类短短数十载的生命对于长生的渴望。”万震颇有些意兴阑珊的说。
“往年这个时候，我和爷爷还在山中砍柴烧炭。如今我只因为一次奇遇，就可以对当朝太子，未来皇帝生杀予夺，穿山甲你看，有力量掌握一切的感觉多好。若不得力量，怎能如此逍遥？若想永远逍遥，就必定要去求道长生。”
穿山甲正欲答话，忽然鼻子一动，“嗯？有人过来了。”
万震微一存神，方圆数里内一切细微的声音都被灵敏的耳朵捕捉，清晰可辨。
“果然是有人来了，前后两拨，似乎是在互相追赶。正好拿下他们问一问路径，免得进了淮州不识道路。”万震听的分明，两拨人正是向自己这里走来，因此与穿山甲也不起身，各自盛了食物张口就吃。
过了一会儿，一道火红的身影当先从山下走了上来。
“荒郊野岭，小女子孤单一人，身后被歹人追赶，两位少侠还请救助则个。”
万震抬头看去，只见一个身着火红仕女装，姿容艳丽的少女，约莫十七八岁年纪，上了上岗，冲着自己做一万服，嘴里说道。
万震微一皱眉，显然没料到上山的会是这样一个青春少女。略一观察，见这少女嘴里虽然说的可怜，但是神情镇定，眼神甚是灵动。一段山路走到现在，气息依旧平稳悠长，显然是个武道高手。
“哼”
万震冷哼一声，心道：你当我傻么？当下也懒得去理会，穿山甲在一旁早都摩拳擦掌了。
穿山甲近来得了万震的指点，各种杂七杂八的武、道修行都学了一些。妖兽开了灵智就相当于人类结成金丹，是一个质的飞跃，只是苦于没有修行的功法，只能靠自己琢磨。往往五百年寿元到了最后也就只能摸索出驾风而行、变化人身这种粗浅道术。并且变化的千奇百怪，让人一眼就能看出根脚。
至于武功，倒是可以去俗世偷学。因此到最后那些小有成就，能占山为王的妖怪其实除了长相丑陋能吓死活人，再会驾个风，余下的也只是一身人间武学，力气比凡人大了一些而已。比那些平常的山贼强盗，也强不到哪里去。
妖兽如果想要学到修行的法门，只能托庇在修行者手下，或是做个守护洞府的灵兽，或是当人家的坐骑。
现在穿山甲学了这么一身本事，正好是技痒时送来个练手的。他可不管对方是男是女是丑是俊，反正万震吩咐了要把这两拨人都拿下问路，他自然当仁不让的把这个活儿拦了下来。
当下穿山甲噌的一下就站了起来，眨巴着一双小眼，摩拳擦掌，兴奋的看着红衣少女。
红衣少女远远的就看到这上岗上有人生火，这才想要把身后的人引到此处，挑起两方争端，她好从容脱身。上山之后，见万震长得俊朗，穿山甲则形貌猥琐难看，因此眼光只留意着万震，哪曾想万震只是哼了一声之后就继续低头吃饭，全然不把她放在眼里。倒是一旁的黑丑汉子仿佛对自己意图不轨，眼睛直勾勾的盯着自己，还摩拳擦掌一副猥琐至极的恶心样子。
少女向来自信自己的容貌武功在当世武林都是首屈一指的，因此平日里就养成了一副高傲的性子。
今天在她想来，眼前这两个人听到她求救之后应该立刻热血上头仗义出手，为了给自己留下个好印象。全没料到这两人完全不按常理出牌，黑丑汉子倒还好说，可能是被自己的美貌迷花了双眼，因此才丑态毕露。而这个俊朗青年，难不成他是女扮男装不成？为何对自己毫无兴趣，看都懒得多看一眼？
少女还欲说些什么，但是穿山甲早就等得老大不耐，不由分说的赶上一步，双手齐张擒向少女。
少女心里气恼，见到穿山甲生得丑陋，她手下就不欲留情，抖手就拔出藏在腰间的两柄锋锐的短匕，往穿山甲当胸就刺。
穿山甲最近道武双修，学的都是风月童子记忆里混元道观的高深法门，岂是少女所能抗衡的，一个照面就把少女双臂卸脱了臼，脚下一绊，少女就滚落在地，最后还意犹未尽的想要上前补上几脚，却被万震抬手阻止了。
万震在一旁看的眼角直跳，心道这穿山甲也真够狠实，这么一个如花似玉的大姑娘，他愣是一个照面就下黑手，丝毫不懂得怜香惜玉。
正准备开口问这少女话，这时只听山岗下传来一声轻喝：“清儿姑娘，你在那里吗？别怕，在下王钰德，那些人已经被我引开了。”
声音落处，一个虎背蜂腰，身材高大的青年男子走上了上岗。
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