第十八章 天梯 苦志
却说这些孩子们来到天梯跟前还不忘你推我搡一番，大家都想占个有利位置。
“你们不要推搡了，这条天梯有九百九十九级，并不是谁在前面便能最先到达山顶的。”老道见状忙出声制止道。
那些少年这才算是安静了下来。
“等我一声令下的时候，你们便开始由天梯向上攀登，我们会在山顶燃起一炷天香，只要你们在天香燃尽之前到达山顶，便算是通过本次考核了，听清楚没有。”
“听清楚了。”那些孩子异口同声的答道。
“好，那你们准备好了啊！开始！”
随着那名道人的一声令下，这群孩子便蜂拥般顺着石阶朝山顶登去。
刚开始，这些孩子都是攒着浑身的劲儿争先恐后的向上飞奔而去。
然而没过多久，就开始慢了下来，那些体质好的孩子和体制差的孩子马上就区分开来。
铁穆真年纪稍大一些，而且自小便受过磨练，所以一直遥遥在前。
赵啸云可就不一样了，自幼在皇宫后院长大的他，基本是过着饭来张口衣来伸手的日子，体质上自然要差了许多。
如若不是这几个月来的磨练，只怕爬不了几格便要打退堂鼓了，因此远远的被那些身体好的孩子甩在了后面。
“啸云弟弟，快点哪”
铁穆真这时回头一看，见赵啸云和几个身体稍弱的孩子被远远的甩在最下面，不由焦急的喊道。
赵啸云抬头看了看前面的铁穆真，气喘吁吁的道：“铁大哥你先上吧，我会赶上来的。”
“来，我牵着你上。”铁穆真这时竟然转身跑了下来伸手对赵啸云道。
“不准作弊！否则一同取消资格！”不知何时，一名老道出现在二人身旁严厉的警告二人道。
铁穆真闻言慌忙将手收了回来。
“铁大哥，我说了让你先走！我一定会赶上来的！”赵啸云倔强的冲铁穆真一嚷道。
“嗯！你一定要加油！大哥在山顶等你！”
铁穆真用鼓励的眼神看了一眼赵啸云后，又转身一步一步朝山顶登去，很快便不见了影子。
当爬道一半的时候，赵啸云已经是汗如雨下，气喘不止，觉得两腿跟灌了铅一般，每抬一步都非常的吃力。
这时，先前那些跟啸云一起被甩在后面的孩子实在坚持不了，已经有一些开始放弃了。
抬头看了看那漫长的、遥不见顶的天梯，赵啸云心中也开始有些想要退却的念头了。
然而，一想到铁大哥临了那那充满期待和鼓励的眼神，赵啸云一咬牙，还是继续一步步艰难的向山顶挪去。
也不知道爬了多久，赵啸云竟然慢慢的超越了几名之前跑在他前面的几名少年。
然而，此时他的衣衫都已经全部湿透了，感觉到有些头晕眼花甚至连呼吸都觉得有些困难了。两腿酸胀欲折，微微发软一点也不听自己的使唤了。
突然，只见他一个趔趄险些就滚了下去，幸而一把抓住身旁的一棵伸出山崖的小树，这才算是稳住了身形。
也就在这时，只见一个红色的小香囊从他怀里滚了出来，顺着陡峭的石阶往下滚了几级后，终于是被一块凸起的石头给挡住了。
赵啸云见状，也顾不上惊魂未定，赶紧转身连滚带爬的一把将那个小香囊拾在手中。
这是那日与铁穆真离开应天府的时候，高素柔送给他的。
一路上由东到西爬山涉水、餐风露宿，赵啸云每每摸着怀中的这枚小香囊，便觉得不再那么颓废萎靡了……
握着手中的小香囊，想到临行时高素柔那满脸泪水的样子、想到自己临行前对高素柔说过的话……
赵啸云脸上再次露出坚毅的神色，将小香囊收入怀中之后，一咬牙，转身又向山顶爬去。
这时山顶上已经差不多有十多名小孩终于是爬完了天梯，正弓着腰双手撑着大腿站在上面大口大口的喘着气。铁穆真这时也紧跟着气喘吁吁的爬了上来。
看着那顶大大的香炉之中那炷已经燃得所剩无几的天香，这群孩子虽是累的上气不接下气，但是看得出他们都按捺不住内心的喜悦。
又过了一会儿，眼看着天香就快要燃尽了，铁穆真不由焦急的伸头朝山下望去，却仍是没看到赵啸云的身影，一时急得不知道如何是好。
“看，烧完了，烧完了！”那些个爬上来的孩子看着香炉中拿住已经燃尽的天香叽叽喳喳的嚷道。
铁穆真转头一看，果然见那炷天香已经燃到了支撑它的竹棍了，只剩下那一点暗红的火苗在忽闪忽闪，随时都有可能熄灭。
直急得铁穆真恨不得趴在香炉上用嘴对着它吹几口气，让它多燃上一段时间。
“你们快看！他是‘四脚着地’的爬着上来的耶！哈哈……”那几个孩子这时一边哄笑着说一边手指着山下。
山顶上此时也聚集了不少蜀山派的道长站在那儿等待着这次考核的结果。听这些小孩子一嚷，不由都转头向山下看去。
只见山路的转角处，一名小孩子正用近乎于匍匐的姿态向山顶慢慢的挪动着。
铁穆真定睛一看，发现赫然正是那与自己相依为命的兄弟赵啸云。不由激动的大声冲着他喊道：“啸云弟，加油！”
赵啸云听到铁穆真的喊声精神似乎是振了一振，然而可能实在是筋疲力尽了，抬头看了看山顶之后，动作却依旧是那么的缓慢。
区区十几级石阶，在他眼里看起来却是那么的遥远。
只见他一双膝盖都露在了外面，手掌和膝盖都已经磨破了皮，每爬上一级，身后的石阶上便会留下清晰的可见的斑斑血迹。
那些修为高深的蜀山道人们，看着眼前这位小孩子却有着如此坚韧的意志，都无不为之动容。以至于香炉中那炷天香悄然熄灭了都不知道，又或许是根本就不忍心宣布考核结束。
“啸云弟，加油！再有两格就上来了！”
铁穆真这时已经下到赵啸云身边。看着筋疲力尽的赵啸云虽是心痛无比，却仍是不停的在一旁含泪为他鼓着劲。
见到赵啸云终于是艰难的爬上了最后一级石阶，铁穆真这才赶紧冲上去一把扶住他，让他倚在自己的身上不停的喘着粗气。