烈阳出世
在大陆的西南方，有一条蜿蜒数千里的巨大山脉名为横连山脉，山脉蜿蜒曲折，好似巨龙匍匐在大地。而在山脉的中间，有一个火山，名叫龙炎山，硬生生的将横连山脉分割开来，截成两段。如果说山脉好似巨龙，那火山就像是一个珠，双龙戏珠的珠，所以人们也称火山为龙珠山。
三百年前，西南的横断山脉上有一个少数民族部落，整个部落约三百余人，他们天生耐热，生活在横断山脉的西段，毗邻龙炎山。说他们是一个部落，更可以说他们是一个宗门。他们的身体对纯阳至刚的功法有着天生的亲和力，练起功来事半功倍。他们自称是太阳的子民，号称烈阳族。烈阳族民为使自己的种族更加强大，不断搜集各种火晶石和至阳之物，再加之特殊的体质，一时间整个西南少有种族、门派能与之抗衡。
这一日，龙炎山上突然大地震动，火光通天，惊动了烈阳族民，他们遥望着龙炎山的方向，感受到了无比强烈的火之气息，个个眼神中散发着精光，心里想着这是上苍的眷顾，能给他们带来无上的荣耀。整个烈阳族兴奋非常，认为这是烈阳族更加强大的前兆，殊不知，这龙炎山上的火光却给他们带来的灭族之灾。
时间过了三天，大地仍然剧烈的震动，好战的烈阳族的勇士们，背着包袱，兴致激昂的奔赴龙炎山，众人跋涉了半个月才来到龙炎山。龙炎山是一座活火山，剧烈的震动时常伴有红灼灼的岩浆喷出，且温度很高，普通修士根本不能长时间待在这里，即使天生耐热的烈阳族人，在这里也会热出汗来，但他们却丝毫不觉得颓废，越发显得激动。
烈阳族人一同前来了十多人，他们个个都是族内身经百战的战士，赤裸着上身，古铜色的皮肤流淌着豆粒大的汗珠。来到火山口，他们便感受到了迎面而来的热浪，这使得他们更加的兴奋，坚信着这火山口中定有使得他们族群更加强盛的神物。
然而大自然的伟业岂是凡人能够理解的，即使是天生耐热的烈阳族人。火山内部极热，非大功力者大毅力者不得深入。这次前来的十多位烈阳族人，功力未臻巅峰，且毅力亦不足够，最终全部葬身火山内中，只留有一个在火山口留守的烈阳族人活着回去报信。
烈阳族群得到全军覆没的消息后，悲痛非常，几番商议之下，决定由族内第一高手玄烈携族中至宝离火宝衣只身前往龙炎山。玄烈四十余岁，已经将烈阳族至高功法焚炎功练到第七重，健硕的身躯散发着红光，那是焚炎功练到极高境界的表现，宛若一只红色皮肤的凶兽。
玄烈来到龙炎山山口前，身着离火宝衣，观察许久后，从火山的边缘纵身跃下。凭借自身深厚的功力和离火宝衣的帮助下，玄烈一边观察，一边下崖，拼尽全力，深入火山数十丈，方从石缝中取得神物，但自己也被灼成重伤，功力折损近一半。
回到族中，众人围着观看神物，神物是一块直径约三尺的怪石，石头混体通红，触之温热，但却能感觉到内中所含无尽火能，这对天生喜欢至阳至刚的烈阳族人来说有天大好处，族人为它取名为龙炎石。
族内人商议后，欲将龙炎石打造成一款神兵，配合离火宝衣和焚炎功，将使得整个烈阳族空前强大。
后烈阳族外出寻找铸剑大师公孙冶，但经过半年的不断尝试后，众人人发现龙炎石根本无法锻炼，普通火焰根本无法将龙炎石融化，更无法将之铸造成想要的神兵，要融化它唯有天地间的阴火，以阴克阳。烈阳族人查遍古书祖籍，得知在大陆西北有处有一幽冥谷，幽冥谷内有一团火焰，常年不灭，但此火没有半分温度，当人靠近时会感到一种冰寒，是发自内心的冰寒，外人称之为阴火，由幽冥殿掌管。此火是世上最有可能将龙炎石融化的火焰。
于是乎玄烈携烈阳族数十名精英战士与热衷铸造神兵的公孙冶远走西北，过毒林，渡沼泽，一路向北，只为了锻造龙炎石，这不仅仅是为了烈阳族的未来，这更像是一种使命，一种锻造龙炎石的使命。
十五年后，远赴西北的玄烈等人回到横连山脉。离开时满怀期望，回来时却苦闷连连，不仅是因为与幽冥宫惨烈一战后，人数不足离开时的一半，更重要的是铸造成剑的龙炎石。
神兵是锻造好了，但是不能用，石中的火之精元像是死了一般，没有一丝波动。烈阳族举全族之力锻造龙炎石，想锻造出一把神兵，不曾想锻造出来的却是一把废剑。
而剩下的烈阳族人在玄烈远走西北的时候，受西南众多仇家的围攻，也十不存三，曾经西南的宗门霸主，也没了往日的神采。
烈阳族人心有不甘，不甘心造出来的是把废剑，欲寻求让神兵复苏的办法。
继任了族长的玄烈带着神剑，领着数名烈阳族战士，走遍大江南北，欲寻找解救之法。几经波折，玄烈去往清圣山找上云阳真人帮忙。玄烈等人在清圣山待了整整七天，下山时玄烈仰天大笑，笑声中含有无尽苦涩，随后便带着烈阳族的战士返回了横连山脉。
三年后，龙炎山突然火光大作，烈阳族将神剑投入龙炎山，全族战士以身喂剑，自此神剑沉入龙炎山底，烈阳族也消失不见，曾经的西南霸主，再也没有了音信。本来活跃的龙炎山也悄然陷入沉寂，数百年来不曾活跃过。
后来武林中人亦曾听说过烈阳族实际，也曾去龙炎山查看过，但整个龙炎山口漆黑一片，什么也寻不到。久而久之，武林上关于烈阳族的谈论慢慢淡了，只留下相关烈阳铸神剑的传说。
在离龙炎山三百多里有一个小镇，名叫清水镇，镇上人安居乐业、甚是太平。镇上有家悦来酒馆，晚上好不热闹，无所事事的公子哥儿们经常去酒馆喝酒听曲儿，忙碌了一天的市井商人们也来酒馆听听书，放松一下心情。
今天登台表演的是一位说书的老人，姓王，人称老王头，旁边跟他的是一个十来岁的孩童，是他孙子，名叫平儿，祖孙两人相依为命，靠说书为生。
“各位父老乡亲，今天我给大家说一件怪事，和一件大家都不知道的密事。”锣声响起，现场顿时安静许多，老王头开嗓说道。
“在南方三百多里出有座龙炎山，大家都知道那是一座死山，三百年来不曾有过些许动静，就像是一只受了惊的乌龟，一动不动。不料近日来华光大作，阵阵霞光从山口发出，真的像是龙吐华光。有人说是有无上宝物将要出世，你说是不是奇哉怪哉。”
老王头话音刚落，在场诸人顿时议论起来。
“真的假的？”
“我前天还听老李说这事，我还不信呢。”
“就是不知道什么宝物。”
酒馆里议论纷纷，众人对这件事甚是好奇。在酒馆的一个角落，坐着两个风尘仆仆的赶路人，桌上放着两顶斗笠。黝黑的脸上不带有些许色彩，一双眼布满的皱纹，安安静静的吃着菜，对老王所说内容也没什么兴趣。
“老王头，这件事我们听过了，你快说说另一件密事是什么？”争论一会儿，有人开口对说书老王叫喊道。
“当！”
平儿又一击铜锣，将酒馆各位的目光再次吸引过来。
“我接下来要说的这桩密事，相信你们大多数人都没听过。你们可知，龙炎山有宝物出现，出现的是什么宝物？”说书老王不忘卖一个官司，问在场众人道。
“一把剑！”不等众人回答，老王头开口说道。
众人一脸茫然，一把剑？火山里有一把剑？你怎么不说有一块蓝金石，金光闪闪，真当我们三岁小孩子么。在场众人噗之以鼻，不信其言。
唯有做在角落里的那两个赶路人，目光一亮，这让他们想起了武林中流传的一个传说。
“当！”
又一声锣响。说书老王似乎对众人的反应很满意，得意的说道，“对，就是一把剑，一把名叫烈阳剑的神剑。”
“老王头，快说说怎么回事。”众人一下子被老王调动了情绪，对火山中有一把烈阳剑很是好奇。
老王头从腰间取出一个葫芦，抿了一口酒，然后系回腰间，这短短片刻让众人觉得有一顿饭的时间。老王头清了清嗓子，开始声情并茂的讲述着曾经的那段密事，虽有些许夸张成分，如披着火的烈阳族人，红发，头上长着角等，宛然已经将烈阳族描述成一种凶猛的兽人。但其中的下火海取石，迷毒林中的蛇怪等，听的众人心惊肉跳，不敢发出一丝声响，酒馆内寂静无声，落针可闻。
“当！”
老王头又抿了口酒，继续说道，“此次龙炎山红光万丈，定是烈阳神剑将要出世了。各路武林好手，各大门派将都会齐聚龙炎山，一场惊艳绝绝的神剑之争将会开始。”
听罢，酒馆里众人心神向往，很想去龙炎山看看那场绝世的神剑之争。但想想去的都是武林各大门派高手，众人突然觉得在酒馆里听老王头讲讲，也是一样的。
“果然，果然是烈阳剑出世了。”酒馆角落的两人，心中再也不能平静，一人语气颤抖，激动的对另一个人说道，目光中流露这贪婪。
对清水镇的百姓们来说，烈阳剑或许没什么吸引力，顶多算是个餐后的谈点，但是对武林众人来说，那就像是平民眼中的良田万顷，秀才眼中的金榜及第，无人不争，无人不抢。昔日霸主烈阳族遗物岂非等闲之物。
“走，速速回宗门，回禀门主。”两人说完，放下一锭白银，拿起斗笠出门匆匆而去。
说书的老王头继续喝着酒葫芦里的酒，平儿端着铜锣在酒馆里收着赏银，之后便跟着老王头出门去了。
酒馆里的其他人还处在那意犹未尽的回味当中，一边赞叹烈阳族的快意恩仇，一边在咒骂着平日的繁琐小事，不多时众人也都醉醺醺的回家去了，悦来酒馆渐渐恢复了安静，一如这寂静的黑夜。
（未完待续）