第1章 边军小卒
一盘浑圆的落日贴着天际的棱线，大地被衬得暗沉沉的，透出一层深红，沙尘抬起又重重的砸落，眼前暂时安静下来的不毛之地，像是一片睡着了的海。陆景坐在沙丘上，眼窝凹陷。后方百步之处有一座土垒的堡台，一股细弱的青烟腾起不久并消弭不见。
再往南去五六里有一条孤川河，绵延拉扯出一片小绿洲，那里有一座土堡作为前哨拱卫的城寨。整座榆州，本身就是一道层叠次第的防线。
陆景上个月刚刚继承了父亲的军职，从更南方的榆州城北上，几次战事下来，被补充到了当前这座土堡，算上他，土堡只有五人，依旧缺额两人。因此陆景除了弓手的本职，也需要承担一些斥候的侦查任务。半年以来，北方草原的骑卒侵扰频繁，都还没有到秋天呢。
土堡受命于孤川河边的红石寨，全员满编应该一千二百人，但是陆景听堡长说过，如今缺员至少三分之一，不然也不至于将他们这些刚刚成年的小子补充进来。
堡长不忘埋怨他们这些雏儿拉不上战场。事实上就陆景过来的这段时间，身边已经换了一波新人了。他甚至都不清楚自己是如何活下来的，事后想起总会一阵一阵后怕。
但又能如何呢？只能战啊，如今他也是军中老人了。
堡长唐时，四十开外，额头有一道寸许长的刀疤，历代祖先积攒的军功，传到他手里已经有了个世袭百户的军职，整座红石寨，百户也就十个，要说能够世袭的恐怕不到半数，然而眼皮子底下，唐时也就管着算上他自己在内的五个人，可谓“大材小用”。土堡并无确切名字，大抵因为距离城寨太近的缘故。当然陆景清楚，唐百户退居二线还是因为受了不小的伤，暂时不能挺到最前头，另一方面像他这样的老兵，留在后方的意义有时候更显得重要。
陆景思绪渐渐收了回来，父亲殉职后，家里也就只剩下他了，无论生死好像都失去了意义，但身为军户，见过最惨烈的边境战事，倒也没理由随随便便就死了。
身后，是我故土。虽然打记事起，那些富饶瑰丽的江南风光都只存在于别人的故事里。
陆景起身，跑下沙丘。
那是红石寨的补给队。
土堡是第一站。
毕竟是靠近榆州城的地方，相对平安，但过了上马圩，那边就是真正的战地了。陆景有幸去过一次，那会他刚刚北上，作为新兵补充到了辎重队。在上马圩碰到了一支草原骑卒，最终失去了八位同僚，这还是附近几座台堡及时救援。
“老刘头，这次是你带队啊。”冲到近前，陆景看清来人，脸上露了笑。
老刘头松开按住刀柄的枯手，咧着嘴道:“小陆子还活着啊。”
“可不。”陆景脸色一肃，提醒道，“老刘头哪有一见面咒人死的。”
老刘头点点头，一行人继续上路。陆景追问起都有什么好东西送过来。
“都是你见过的，没啥稀奇东西。你小子又不能喝酒。”
“嘿。”
老刘头打趣道:“怎的？还想老子给你捎个媳妇不成？”
陆景摇头，倒不知怎么接话。
老刘头来了兴致，“改天老子在榆州给你找个媳妇就是，别苦着脸了。快去喊你们堡长，领口粮了。”
“哦。”陆景跑上前去，这是难得的孩子气了。
三天后，就是他十六岁的生辰了。
一块老榆木斜戳在土墙上，权作桌子用了。唐时坐在桌边，捡了根柴扔进火塘，半晌没听到回应，抬头问道:“要我再说一遍？”
陆景站在矮门旁边，右侧是一把木梯，通往二层，大抵是听到动静，上方探了一个脑袋下来，很快收了回去。
时间稍稍前推，辎重队老刘进堡不久，陆景被喊了进去。送走老刘头，唐时瞥了他一眼，走到桌上拿了一封信递过来，简要说了几句。
陆景在榆州城上过学堂，字认得还算齐全，当然若非如此，信里提到的好事也轮不到他。但依旧没道理。
唐时轻哼了一声:“既然是上边的意思，你就必须去，老子就是刀架你脖子上，也要压着你去。”
陆景苦着脸，将信放回桌上，走回原位:“我不去。”
“非得跟老子作对？你以为你谁，没了你老子这鱼台堡就不转了？”唐时气不打一出来，走到楼梯口，往上方吼了一句，“王金斗，给老子滚下来。”
“反正我就不去。凭什么我去啊，军功也好，年龄也好，都不该轮到我。”
说话间，木梯处滑下来一道人影，落地后拍拍屁股，一阵黄灰尘，“大人，什么事？”
唐时一把抓过那封信，塞到王金斗身上，“给你一柱香功夫。”
王金斗攒着信，待得唐时眼神逼了过来，他才赶忙扫了一眼。
“好事啊，你小子哪根筋又不对了。”显然之前虽然听到“不去”这样的回答，却到底不知详细。
陆景坐在门槛上，忘着外边。
王金斗一脚踢了过去，将人摔出门外，跟了上去，嚷嚷了一句“没出息”，转而压着声音，“你小子到底在想什么？这种机会几百年都不见得遇得着。那可是大同武备学堂，不是咱们榆州那座走过场的军官学堂。你知不知道去了也许还能去京师武备学校？知不知道？”王金斗推了推蹲在地上的陆景，实在是恨铁不成钢，“在这里，指不定能活到什么时候，就算活下来了，你以为能有多少军功？就算你真是这个……”王金斗伸出大拇指，“到头来保不齐就是一个破落百户，还是一辈子就玩完那种，媳妇都娶不上。”
王金斗一屁墩坐到地上，“老哥我可是巴不得离开这鸟不拉屎的地儿。”
“那你去。”
王金斗一巴掌呼了过来。起身朝着楼上喊，“宋大福，杨三文，都给老子下来，揍他丫的。”
……
落日余晖，大漠孤烟。
关于书名，本来想叫《沃野》，然后已经被占用了，所以换了个“埜”，同野。
敬上！