第一章 星夜
“城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍羞味，四面栏杆彩画檐。”这首《鹧鸪天》道尽了汉阳府的繁华，路两边都是鳞次栉比的酒楼和饭庄，车马，官轿，行人比肩接踵。好一派太平景象！
汉阳府乃是大炎国四大重镇之一，地处南北交接要道，自古便是兵家必争之地。百年前大炎开国君主太祖皇帝便是在汉阳府起兵反了前朝，靠着三千汉阳铁骑起家历十三载方打下这万里江山、花花世界。
汉阳城中街道分布极为均匀，纵横罗列，犹如棋盘一般，城正中主街十二条，皆以凤为名，前面冠以红、黄、蓝等十二色以区分，是为红凤街、黄凤街等。
且说这黄凤街乃是酒楼一条街，街两旁酒楼林立，大小总也有数十家之多。街中段有一醉月楼，醉月楼号称汉阳第一楼，上下共七层，布局颇有些后世宾馆的味道。一到三层是饭店，四到六层则是客房，至于第七层，却是类似后世多功能会议厅作用的所在。当然，在汉阳，人们往往称之为金色大厅。
这么称呼有几个原因，一来这第七层的装饰采用了最最媚俗的金色，无论是墙、梁、柱、阶，亦或是屋内陈设的桌、椅、案、台。统统或漆或印、或批或挂地都变得金光闪闪，眩人双目。虽说这颜色媚俗，可如此大量的运用在整个七层，还是让身处其中的人感到极大的震撼，那扑面迩来的贵气化俗气为大气，很是合那些达官贵人的心意。二来呢，若是在这层消费，那也不是随随便便有几个钱就可以的。金色大厅只收金子，据说以前倒是没有这等规矩，忽有一日，汉阳巡抚于醉月楼大宴宾客，其时，大炎九州二十一府，州以都督为尊，府以巡抚为长。那醉月楼见一府之长驾临，自将金色大厅——那时还不叫这个名字，至于叫什么，时人多已忘记。醉月楼将金色大厅以供巡抚大人宴客。其间，大人对大厅布置、服务、酒菜等甚为满意，末了散客结帐，巡抚戏言：“吾端坐此厅而不觉目迷神眩，只觉金光万道、祥瑞千条，此乃大富大贵之兆也，当以赤金润之，不可慢待！”管家遂以金做酒资。
大炎其时立国方才百年，市面流通货币以铜钱和银锭为主，金子却是不多流通，多为朝廷赏赐臣子，或者富贵人家打造金饰之用，亦有商贾间大宗交易使用。因此巡抚一句戏言，醉月楼声名大噪，七层大厅被好事者改称金色大厅，而在金色大厅的酒资用度也自然而然的变为以金子付帐，这一来生意不落反升，盖因大炎历经三代名君励精图治，轻徭役，重农工，政治清明，百姓富足。所以大炎不缺的就是富人，而能在金色大厅消费一场也已成为了身份的象征。
此刻正是后世的下午三点左右，早已过了吃饭时间，一般酒楼皆已清净下来，可今天的醉月楼金色大厅却还是高朋满座，两扇红木大门关得铁桶一般，大门口挺胸凸肚地立着**个青衣大汉，一个个膀大腰圆，且个个或腰间或背后或悬或插着各色兵刃，眼睛开合间闪过道道精光！看架势皆是一等一的好手。往日往来穿梭送酒上菜的店小二此刻却一个都看不到，情形显得有些诡异。
能容纳上百人活动的大厅内此时却只能寥寥十一二人，打扮各异，或长衫纶巾，或短靠劲装，分坐大厅四周。偶尔有一两位交头接耳、窃窃私语着，却并没有高声言语的。厅内原有的紫檀大桌也一个不见，只在面对门处突兀地拉着一席绒布红帘，也看不到帘子后面究竟是些什么。而厅中众人却仿佛等待着什么一般，偶尔有人眉宇间露出一丝焦躁，却也无人出声问询。众人正自等得有些不奈，那红布绒帘后却传来一声清咳，声音不大，众人却听得精神一振，忙各自端坐起来。
少顷，布帘缓缓向两侧分开，露出帘后诸般物事来，只见帘后放着一张沉香木案，上铺着一张如雪般纯白的毛皮，也不知是什么动物的，一丝杂色也没有。毛皮上一列倒扣着一个半圆形的物件，看那材料好象是青铜所制，半圆顶端有一个圆环，仿佛把手一般。此外案上别无它物。
案子两头各站着一个人，众人一看之下不免心中一跳，相顾骇然，只见这两人身高九尺，高鼻凹目，一头卷发却结成无数的小辫子，最奇处却是这两人却好象从墨缸中捞出来的一般，浑身上下漆黑如碳，肥厚的嘴唇微一咧，却露出一口如雪的白牙。
彼时大炎国立国不过百年，其间也曾有过数次外邦来朝，也有那红发蓝睛的番邦之人往来于两国之间，可见之者毕竟少之又少，更何谈这种身高体壮，漆黑如碳的蛮夷，厅中众人俱是初见，不免有些心惊。
众人正在怔忪时，一侧又转过两人来，当前一人四旬左右，一袭青色士子衫，手执描金扇，正状似风流般扇个不停，顾盼之间颇有些才子般的风流自赏的意思。只不过那略显灰白的脸色配着一双死鱼般的眼睛，偏又如此作势，着实让人有些倒胃口。
紧跟其后的却是一个女子，袅袅婷婷的缓步走来，一种行云流水般的感觉在众人心头升起，女子脸上蒙着一层薄纱，让人看不真切，却隐隐约约勾勒出精致的五官形态，那盈盈一握的腰肢，此刻正如风中杨柳一般随着步伐左右轻摆着，一阵香风掠过，众人皆为之一醉。
“恩哼……诸位！”死鱼眼做势咳了一声：“承蒙诸位赏脸，在下不胜感激，耽误诸位宝贵的时间，还望见谅……”
“行了行了，爷们儿来这里可不是闲得发慌听你唠叨的，有事说事，没事走人！若不是看在高家的份上……哼！”一个五短身材，肥头大耳的中年人一边不耐烦的嚷道。
另一角坐着的一个年轻人微微颔首示意承情，想来便是中年人口中的高家了吧。
死鱼眼一窒，也不见着恼，依旧笑道：“那在下也不絮叨了，没得搅了各位的兴致……”边说着边一侧身子“这便是鄙主人……”
那蒙面女子微微一福，声如黄莺出谷：“诸位，小女子有礼了，刚才那位大爷也说了，来这里可不是闲得发慌听唠叨的，那小女子就长话短说了，先自我介绍一下吧，小女子姓文，在我文家行二，所以很多朋友喜欢称呼我文二小姐，诸位不介意的话也可以这么称呼我……”说着又是盈盈一拜，透过薄纱仿佛能看到她嘴角那丝若有若无的笑意：“我来自岭南文家……”
嗡的一声，厅中刹时热闹起来。
“我说呢，原来是岭南文家！”
“是啊，若不是这么大的来头，谁能请得动高公子出面下帖子？”
“正是正是！若不是岭南文家，谁又能有如此大的手笔把整个金色大厅都给包了下来？”一个留着山羊胡的老者摇头晃脑的念叨，末了还牙疼似的砸砸嘴以示感叹。
说来这岭南文家却是大有来头，文家祖先本是太祖麾下亲兵，随太祖皇帝东征西讨，立功无数，后来在一场战斗中被流矢所伤，再无法继续军旅生涯。太祖念其护卫有功，赐下家财万贯，让其颐养天年。这文家祖先却是个有头脑子的人，深知坐吃山空的道理，于是弃武从商，说来这文家倒是商界传奇，历经短短数十年，现在已经是商界翘楚，隐隐有大炎第一商之势。只不知今天这文家神秘兮兮的邀约汉阳府一众大商家于此一聚却是为何？
众人小声议论了半晌，那点头颔首的高家年轻人缓缓站起，抱拳向众人施了一礼，微笑道：“诸位都是商界前辈高人，这岭南文家想必也不用小子再多嘴介绍了吧？”
一时间众人纷纷起立回礼，七嘴八舌的客气起来。
“那是自然，岭南文家我等是久仰了……”
“正是正是，商界前辈不敢当，高公子客气了！”
“正是……”
你道众人为何对个年轻人如此客气？却说这汉阳高家也是大有来头的，高家发迹于三十年前，家主本是一江湖人物，因为使得一手好刀，人称“断魂刀”高一博，此人刀法虽然不错，但也不是什么了不得的高手，勉强也就算得上一流而已。浪迹江湖十数年，这高一博眼见武功上再无寸近，也就懒了那武林称雄的心思，转而弃武从商，要说这高一博习武上天分不是很高，可进了商界确是如鱼得水，三十年来贱买贵卖，为高家挣下了偌大的家业，加上高家三子一女，皆是能文能武，高家小女更是嫁入了岭南文家。有此强援，高家更是声名扶摇直上，在汉阳也算得上是一呼百应了。
那高公子正是高家长子高文龙，高大公子出身豪富之家，却并不像那些纨绔子弟般整日飞鹰走犬、游马章台。反是自小就苦练家传断魂刀法，十数年来勤练不缀，论功力，比当年高家祖先已不遑多让。更兼得天资聪颖，颇有些经商天分，此时已隐隐成为高家第一人了。
眼见众人对自己执礼甚恭，高文龙不免有一丝得意，眼角掠过那如烟般朦胧的女子，心中又是一阵悸动。对文二小姐，高文龙有着深深的迷恋，那种感情仿佛是与生俱来的，从十八岁那年在文家见到她之后便萦绕心头，挥之不去。
文二小姐叫文蕊，人如其名，二小姐正如那娇嫩的花蕊一般惹人怜爱，可惜的是，如今的文二小姐也已是双十年华了，这么多年来却从未对任何男人假以辞色，包括有着亲家身份的高文龙，这让他有着深深的挫败感。想他高公子玉树临风、文武双全、家财万贯，不知多少少女怨妇深迷其中，可这文二小姐……，高文龙心中暗自叹息了一声，随即狠狠地给自己打气，文蕊，你是我的！我不会放弃的！
要不有人说女人如猫，男人似狗。男人天生的贱骨头，得不到的总是最好的，当然，或者在有些人的心里面，这却是痴情的表现。
有些失神的高文龙在文蕊的轻咳中惊醒过来，忙抛出一脸迷人的微笑，缓缓抬手一压，厅内众人的喧闹声戛然而止，很满意自己带来的效果，高文龙嘴角的笑意更深了一些：“诸位叔伯兄弟，在下也就长话短说吧，此次我高家出面邀请诸位前来一聚，是受文家所托，请诸位为一件宝物长长眼……”
众人又是一阵哗然，也顾不得什么礼节矜持了，纷纷交头接耳议论起来。
“李兄，这文家有什么宝物为何要我等……？”
“是啊，王兄，兄弟也是纳闷，以文家及高家的能力，有什么宝物值得如此兴师动众？还需外人长眼？”
“正是正是……，况且，若是连他们都确认不了的宝物，找我等又有何用？”
“蔡大哥说的是，怎不去找那当铺中的朝奉？岂不是更加稳妥？”
“……”
“……”
由于大炎不禁海事，所以往来海外的商家比历代都多，一旦商路开通了，这海外的各式各样的奇珍异宝便展现在世人的眼前，所以也常有眼界不宽的商家得了宝贝却不识得其中的奥妙，便请圈内人予以鉴赏，是为长眼。只不过以文家的眼界，难道也有需要别人来鉴别的宝贝？
高文龙好整以暇的看着众人或惊讶，或不解，或期待，或迷茫的表情，心中没由地升起一种旁观者清的优越感来，侧身看了一眼轻纱覆面的文蕊。
文蕊依然一副高深莫测的样子，只是在感受到高文龙的目光时微不可察的点点头。
高文龙抬手虚压了一下道：“诸位，有劳了！”
话音一落，那长案旁的黑人长满长毛的大手一伸，便揭开了那个铜罩子。
那是一件圆球状的物体。
称之为物体也是无奈之举，因为实在是没有人知道那究竟是什么东西。
那是一个通体乌黑发亮的圆球，有一尺来高，圆球的表面镶嵌着无数银光闪闪的小颗粒，此刻的金色大厅四周的窗子早已被厚厚的帘子遮盖起来，厅内也早已点燃了无数大红巨烛。此刻众人方才明白为什么大白天的拉上帘子点蜡烛，原来在那跳跃的烛火照射和黑色圆球的映衬下，那圆球上点点银色的颗粒反射着耀目的光芒，随着烛火的摇曳不停的折射变幻着。
“此宝名星夜！”清脆的女声响起，却带着软软的岭南口音，恍惚间让人酥了半边身子……