第一百四十一章 步入困境
()他说了这话，见无人理会，当下更为恼怒，喝道：“你们真想死在这种鬼地方么？身为天清宫弟子，死也要死在与魔门的战场之上，决不能死得这般窝囊！”却听一个低辈弟子有气无力道：“玉虹师叔，省省力气，大伙儿已经两天没吃过东西了，还能走路就不错了。”
玉虹道人沉下脸来，气道：“混帐东西，你们真想在此等死不成？”那弟子叹道：“玉虹师叔，要想我们赶路也成，发些干粮让大伙填饱肚子，吃饱了才有力气赶路啊。”玉虹道人默然片刻，闷声道：“你们光想着今日吃饱就算，那明日呢，后日呢？就算全力赶路，一日之内也走不出这荒芜之地。倘若再断了粮，岂非全军覆没？”那弟子目瞪口呆道：“玉虹师叔，难道……难道我们已经到了这等山穷水尽之地么？”
玉虹道人登时哑口无言，他这些时日始终对众人隐瞒存粮不足之事，怕的就是一旦说将出来，众人必将陷入绝望，当即咳嗽几声，掉转话题道：“你们这群惰懒之辈之所以会沦落到这般地步，全是拜自己所赐。假如你们肯勤练辟谷之法，也就不怕忍冻挨饿了。”
话刚说完，立马有弟子喊起冤来：“玉虹师叔，你太强人所难了，像我们这种内力不足之人如何能修炼辟谷之功？”玉虹道人哼道：“就算如此，若你们带足粮草，决不会落至今日之局，你们还敢说错不在自己？”那弟子叫屈道：“这也不能怪我们啊，我们哪知道这鸟不拉屎的鬼地方竟这么难走。要早知道是这种情况，我们就运一大车粮食过来了。虽然累了一些，却好过忍冻挨饿。”
玉虹道人斥道：“好了，少说废话，快些赶路……”话音未落，忽见一名低辈弟子脸色发青，“扑通”一下倒在雪地之中。玉虹道人心知不妙，忙道：“快起来！”几步上前，欲将他拉起，却发觉这名弟子身躯冻如寒冰，四肢僵直，显然是功力不足，以致活活冻死。
玉虹道人长叹一声，阖上那弟子眼皮，沉声道：“走，我们继续前行。”众人面面相觑，尽从对方眼中瞧出恐惧之色，不等玉虹道人再行催促，急忙发力疾行，生怕冻死在此。古辰走出一程，忍不住转头望去，只见须臾之间，那弟子的尸首便被大雪掩埋，与苍莽雪原融为茫白一片，不禁生出兔死狐悲之感，叹息不已。
众人使出吃奶的力气，勉力行了半日，有些弟子再也支持不住，大口喘息，面白如纸，在呼啸寒风中摇摇欲坠。不出片刻，便有三名弟子力竭倒地。玉虹道人见这三人尚有一息之存，发声喝道：“坚持住，快快起来！”
其中一名弟子眼皮微抬，眯眼苦笑道：“玉虹师叔，我们……我们再也走不动了，想来应是不成了，你们……你们不用管我们了，赶紧走。”玉虹道人心下气急，待要呵斥，却见那弟子缓缓闭眼，气息断绝。玉虹道人伸手一摸，但觉他浑身冰凉，已无生机，其余二人亦是如此，不由懊恼之极，叹道：“罢了，我们走。”
哪知方一转身，却见五名弟子坐倒在地，哭丧着脸道：“玉虹师叔，我们也实在是走不动了，你干脆让我们死在这好了。”这话一出，又有数名弟子缓缓坐下，垂头丧气道：“这般折磨简直比死还难受，我……我再也受不了了。”“还……还不如死在这里，反正……反正也走不出去了。”
玉虹道人一咬牙，喝道：“你们……你们这样还算是天清宫的弟子吗？不想死的，就快点起身赶路！”不料却听一名弟子虚弱道：“玉虹师叔，能……能否帮我给家里带封遗书。”玉虹道人眉间拧起，道：“平松师侄，你平日算是练功最为勤奋的一个，为何现今也说出这种丧气之话？你只要坚持走出这漠北寒地，将来必为天清大材。”
他见平松低头不语，转头对另一名弟子道：“长亭师侄，那你又如何？你家里还有母亲妻小，难道就不管他们了？”他苦口婆心，劝说半天，不仅无人愿意继续再走，反倒越来越多的弟子倒下。玉虹道人见大势已去，面如死灰，闭眼长叹，从包袱中拿出一半干粮，分与众人，叹道：“罢了，罢了，你们好自为之。”
葛长风吃了一惊，忙道：“玉虹师兄，他们不想再走，就不要浪费粮食了，还不如给我们这些苦苦求生之人。”玉虹道人摆手道：“尽人事罢了。”他目光扫过众人，扬声道：“能走的人，不想死就跟上来。”立即有三名弟子丢下手中干粮，起身道：“玉虹师叔，我们也还能走！”玉虹道人眼中闪过一丝欣慰，点头道：“很好，都跟上来。”他此时心力交瘁，仿佛垂暮老人，憔悴不堪。清点一番人数，连古辰在内共有十二人，带上仅存的一点干粮，缓步往前行去。
十二人迎风踏雪，艰难前进。古辰闷头赶路，不时回头张望一眼，只见那群低辈弟子神情绝望，默不作声，围坐一起，俄顷便被风雪所蔽，消失在视野之中，不觉心生悲凉，摇头道：“人生最凄惨的事情，莫过于在绝望中等死。他们既然走到这里了，为何不能坚持一下呢？”想着想着，禁不住叹息一声。
这十二人皆是此行精锐弟子，赶起路来，自是要快上不少。捱到入夜之时，十二人精疲力尽，再也无力前行，玉虹道人便令众人就地休整，分发一点干粮果腹。众人围成一圈，以御风寒。
漠北地利偏北，因此天黑得极快，不多时四周已是一片昏黑，乌云笼罩，星月无光，不见五指。北风呜呜低啸，疏一阵，密一阵地吹来，犹如千万把利刃，割在众人脸上，隐隐生痛。众人为抗严寒，纷纷打坐入定，运功护体。
待众人入定之后，古辰却心神不宁，如坐针毡，总觉背脊发凉，烦躁不安。何以如此，便连自己也不清楚。他呆怔片刻，忽见玉虹道人睁着双眼，定定瞧向后方，不由心中诧异，奇道：“莫非玉虹师兄也没有入定？”
念及于此，他欲要起身活动一下僵硬的身子，陡见玉虹道人双目大张，喝道：“小心！”与此同时，古辰倏觉身后似有破空声响，一股凌厉气劲飞速迫来，顿时大惊失色，却未及转身，背心蓦地剧痛，仿佛被锐器用力一捅，身不由己，扑倒在地。而与古辰并排打坐的两名弟子胸口透出两个小洞，即刻血流如注，气绝身亡。
玉虹道人手舞长剑，银芒电闪，雷霆般喝道：“何方妖人，竟敢在此作祟！”众人猛地被惊醒，刷地拔出剑来，一脸警备地张目四望。玉虹道人面色铁青，紧紧地注视四周黑暗，神色如临大敌。
众人握紧长剑，僵立原地，全神贯注地聆听周遭动静。片刻之后，忽听一名弟子“啊”地惨叫一声，浑身抽搐，倒毙身亡。刹那间，恐怖气氛蔓延开来，众人料不到连敌人的模样也未看清，就已有三名弟子丢了性命。玉虹道人又惊又怒，提声喝道：“无耻小人，可敢现身一见？”
他这一喝用上真力，宛如当空炸雷，远远传开了去，却如石牛入海，杳无回应，只闻见寒风呼啸及众人喘息之声。九人靠背而立，死死盯着周围，只要一有响动，便即出手。少顷工夫，又听数声破空轻响传来，玉虹道人眼疾手快，沉声一喝道：“给我出来！”长剑如电刺出，但听“叮叮当当”几声脆响，两根黑漆漆的钢针掉落雪地上。
“毒公子，你也太胆小了。”忽听一人哈哈大笑道：“这些杂毛道士不过区区数人，除了这个老的功力尚可，其余的人有何好怕？”古辰心往下沉，只见黑暗中缓缓走来两人，均着黑衣黑裤，与夜色相融，各自握着一把赤血长刀，腰间满挂人头。
众人凝目一瞧，不禁脸色剧变，失声低呼。敢情这些人头竟都是之前在原地等死，以及早先走失了的弟子。玉虹道人勃然大怒，瞠目喝道：“好无耻的妖人，竟连毫无抵抗力之人也不放过。”
个头稍高那黑衣人身材干瘦，贼眉鼠眼，桀桀笑道：“我怎么无耻了？这些人头可是能换回不少赏赐呢，坐堂鬼，你说是不是？”那坐堂鬼额上生瘤，双目狭长，塌鼻细眉，嘿笑道：“罢罢罢，不跟你们玩了，咱哥俩本想等到你们一个个饿死，再出手赚便宜。哪知道跟踪你们好几天了，你们这群混账简直就跟茅坑里石头一样，又硬又臭，风吹不倒，雷打也不动，白白浪费咱哥俩时间。厉啸鬼，我们就做做好事，帮他们超生如何？”