指婚薛蟠
()薛家这边没有太过于张扬，毕竟还有一轮殿试要参加，薛蟠在得到中举的消息后，就又开始在书房看起书来。薛蟠中举的消息，不胫而走很快就传遍了和薛家相熟的人家中去。
其中贾家自然很快就得到了消息，如果是以往王夫人看到自家娘家人出息，自然会欣喜不已。但是现在宫里面娘娘的事情成了贾家天大的愁事，哪还有闲心去薛家道贺。
“熙熙凤呀，明日你带礼物去薛家道贺，说我和老太太实在有事情走不开，这次就不去了，等蟠儿殿试结束后，我们再去道贺。”
王夫人把礼单交到了凤姐手上。
“太太，我知道了。贾家现在这种情况，姑母是不会怪罪的。明天我和二爷代表贾家去一趟就可以了。”凤姐答应一声退了出去。本来以为明天应该只有她和贾琏夫妻二人去祝贺，没想到第二天却不仅是他们。
“世兄，大喜，大喜。小小心意不成敬意。”贾琏也没有想到父亲贾赦竟然也被上了一份礼物，和他一起去薛家道贺。
“贾兄，你也太客气了，您能来已经是给我面子了，还带着这么贵重的贺礼，这不是让你破费了么？”薛老爷没想到贾赦会亲自前来，急忙接了出去。邢夫人带着凤姐由着丫鬟领到了内院，薛夫人看到邢夫人来了，忙带着宝钗迎了出去。
“薛夫人恭喜，恭喜，蟠儿这次中举，可是天大的喜事。”邢夫人恭贺道。
“姑母，这是老太太和二太太给你准备的贺礼，宫里面的事情您应该也清楚一些，所以您千万不要介意！”凤姐上前把贾母和王夫人准备的礼单递给了薛夫人。
“傻孩子，我怎么会介意的。你们家里出了这样的事，本来我是不想再打扰你们府上的，没想到大太太您竟然亲自来了。”
元春的事情即使宝钗不在围场，这些日子在京中也传的风风雨雨。贾家办事不够低调，这些日子跑遍了相熟人家的事情传遍了京城所有的角落。贾家要败了，娘娘不行了，各种各样的消息也就这样不胫而走。在外面给王夫人放贷的周瑞两口子最是感受到了这一点变化，之前那些欠钱不还的这回更是相约好了一样，没有一个人在想着还周瑞家的利钱，全都是一副要钱没有要命一条的表现。周瑞家的在最开始还想着雇佣一些地痞来解决这件事情。
但是却发现原本很好使的地痞一时间也提高了姿态，不再理睬周瑞家的面子。其实原因很简单，在周瑞家那里借钱的，又是大笔数目的，自然是本地人又都有一些关系，这个时候贾家出事的消息让这些人有了另一种想法，于是周瑞夫妻开始犯难了。
邢夫人和凤姐在薛家坐了一盏茶的功夫就告辞离开，同时薛老爷和贾琏也告辞离开。几天的时间很快就过去，殿试也如期拉开了它神秘的面纱。从早上到薛蟠晚上回来薛家一家人都在那里为薛蟠祈祷。
虽然听说殿试只是定下前三甲，如果没有意外的事情是不会落选的，但还是怕出现意外。宝钗这天正好是去国舅府的日子，一上午凝霜都发现宝钗整个人不停的走神，不知道在想些什么，笔上墨汁掉到宣纸上面也没有发现。
“宝姐姐，如果你真的不放心的话，我们今天可以提前结束，我让管家送你回去！”凝霜把手上的画笔放了下来。
“啊，没事的，凝霜是我走神了。今天真的抱歉，我哥哥在参加殿试，我总是控制不住的去想，看来今天是真的没有什么状态了，真是抱歉。”宝钗啊了一声才反应出刚刚凝霜是在和她说话，再一看桌子上面的宣纸，脸上出现了一层红晕。
“没关系的，宝钗，我让人送你回去。”凝霜刚刚准备派人送宝钗回去，却看到哥哥玉清向着她们的方向走来。
“凝霜，宝钗，你们这是准备去哪里？”玉清看到凝霜他们收拾东西，开口问道。
“哥哥，宝姐姐的兄长今天参见殿试，宝姐姐想要早点回家，所以我准备让管家送宝姐姐回去。”凝霜开口解释道。
“哦，是这样呀，薛兄的才华，我还是有所耳闻的，也听说薛兄高中，还没有来得及送上薄礼，这次就算我补上我的礼物。”
玉清说着没有等宝钗的拒绝，对身后的太监道：“去把我之前准备的礼物给薛姑娘送来，你们就随着薛姑娘去薛家一趟。”身后的太监答应一声退了下去。
“小王爷，您太客气了，这个薛家实在接受不起，请小王爷收回成命。”宝钗的话才说到一半，看着玉清凝视的目光。声音越来越低，最后到后来听不到宝钗的声音。
“薛姑娘这也是我们国舅府的一点点心意。我让人送你回府，估计这个时候令兄的殿试应该也能结束了。我想你一定向尽快知道令兄的情况。”玉清看到宝钗有些羞涩的表现，脸上的笑容越发的温和，说着吩咐下人送宝钗回府。
“母亲，哥哥，回来了么？这个是国舅府送来的贺礼。”看着桌子上摆的慢慢的礼盒，宝钗不知道要如何和薛夫人说这件事情。
“还没有呢，不过老爷已经去接蟠儿了。宝钗国舅府怎么知道蟠儿的事情了，还送来这么多名贵的东西，这有点不和常理呀？”
薛夫人也不明白其中的原因，尤其是在打开礼盒发现其中有一套做工讲究的首饰时更是感觉到疑惑不解。薛家是皇商一向是看过很多好东西，但是这套首饰的规格明显是宫里面贵人们才可以佩戴的。其中那整套的红宝石，雪白晶莹的珍珠就这么发散着自身耀眼的光芒，吸引着每个女人的目光。
“母亲这个应该是国舅府送母亲的？”宝钗的声音充满了不确定，这套首饰无论是设计还是款式都不适合薛母的年龄，想到送这份礼物的主人，宝钗的脸无法控制的红了起来，眼睛也有些飘忽不定，不敢去看薛夫人充满审视的目光。
薛夫人没有多想，毕竟宝钗没有说这份礼物是出自玉清之手，薛夫人只是以为是国舅爷送的，也就没有太过于多想，也许是下面佣人擅自做主。虽然感觉这种可能很小，但薛夫人也没有想到宝钗身上，毕竟他们还有更重要的事情要做。
“母亲，宝钗。”薛夫人看到薛蟠和薛老爷的身影，忙领着宝钗迎了上去。
“蟠儿，怎么样？这次殿试感觉如何？”薛夫人看着薛蟠兴奋的表情，提着的心也放回了原位。“母亲，今天皇上还亲自问了我几句话，本来我的位置是在偏后那里，皇上应该关注不到我的，后来不知道是为什么，皇上听说我是紫薇后人，特意把我叫到身边询问了几句这是我第一次见到皇上。”薛蟠掩饰不住心中的兴奋，得到皇上重视意味着什么，每个人都很清楚。
“好了，蟠儿回来了，我们就不说这些了，蟠儿也累了，回院子休息休息。等到晚饭时我们在好好聊聊。”薛老爷开口让薛蟠回去休息，今天经历这么一场殿试，薛蟠一定累坏了这些日子一直这么熬着，终于可以休息下来了。“是呀，蟠儿，你回去休息休息。”薛夫人听到薛老爷的话，也跟着附和道。
“爱妃，我这几天看楚玲比起之前要淑女多了，看来爱妃费了很多的心思，真是辛苦你了。”吴贵妃宫中，皇上脸上充满了欣慰。“恩皇上，其实玲玲能有这样的表现，主要的原因还是皇后娘娘为她挑选了一个好伴读，臣妾就在这里替贾家姑娘向皇上要一个赏赐了。”吴贵妃笑着开口提到了贾迎春的功劳。
“贾家姑娘，我记得那个伴读是贾家大房贾赦之女，看起来还算不错，不如就让贵妃你做主为她选个婆家，这样也显示出我们天家的恩德。”皇帝听到贾家姑娘，停顿了一下，接着开口道。
“皇上，臣妾之前也有这个想法，但是臣妾实在没有合适的人选，我们吴家的情况，皇上也是清楚地，根本没有适龄的人选。”吴贵妃满脸的为难。
“人选，朕这里倒有一个合适的人选，薛家大公子薛蟠，青年才俊，年少未娶，贾家和薛家又是姻亲关系，这一次亲上加亲也可以锦上添花。”皇帝金口玉言，吴贵妃自然点头。
在两个人谈话之间，薛蟠和迎春之间的红线就这么牵在了一起。
“皇上八百里加急。皇上八百里加急。”小太监的声音由远及近传到了吴贵妃宫中。“摆驾回宫。”皇帝听到八百里加急急忙起身摆驾回宫。“传召内阁大臣速速入宫。