暗涌
汽车开进谢家在金陵的宅邸路口时，锦书目不转睛看着窗外的景色。金陵与帝都一样保留了中心区旧城面貌，几乎见不到四层以上的房。谢家的宅邸就位于清凉山和莫愁湖之间，绿树深深掩映着一带青石墙。谢家近年在政坛上无为而治，门庭仿佛也显出一丝山居隐士的萧肃清举来，在连绵一片的宅邸中间并不起眼。若非司机认识路，锦书觉得单凭自己绝对找不过去。
吴夫人早上就让人来递了拜帖，汽车在前院中庭一停，立刻就有管家出来，恭恭敬敬请两位客人进门，又赔笑道：“我们老太太这几天身体略有不适，没法出来迎候，已经在上房里等着老夫人了，您千万别见怪。”
“有劳。”吴夫人微微一笑。谢家的礼貌让她很满意；吴家虽然归隐多年，还是有一些影响力的。念及此，老夫人瞥了一眼身边的外孙女。
锦书微微低着头，侧影清丽动人，女孩子一步步走的十分淑女，连轻柔裙摆都没有摇曳。老夫人略略放了心，开始与恭敬的管家寒暄。
趁着外祖母没留意自己，锦书抬头环顾了一眼。谢家的宅子外头并不豪华，里面也不奢丽，与她的想象并不相同。她不知道这处大宅修建于何时，却留意到了完备的现代设施；屋脊之间杨柳成荫，隐隐透出庭院深深深几许的意味，是婉约动人与清规戒律的融合。在一片的青瓦白墙里，锦书偏却留意到了路边的最新式光电灯具，心里不由得一阵惊叹。
能把古意与科学利器融合的如此有趣，谢家只怕也不是想象中的那么森严？这里只是前院，离女眷和孩子居住的后院还有一段距离。锦书带着一点好奇悄悄顾盼，不多时，已随着外祖母走到一处客厅。
客厅很不小，摆设也不俗。厅中一面通向花木成荫的前庭，一面的临水露台以玻璃幕墙相隔，水里看得见摇曳摆尾的锦鲤，十分敞亮别致。谢老夫人正在厅中相侯，见了久不见的客人兼旧友，自然免不了一番寒暄；陈年旧事里，锦书恪守礼仪地站在外祖母身后，百无聊赖地用目光描摹着地砖图案。耳畔两位老夫人谈得十分愉快，气氛颇为和睦；她正无聊，就听外祖母含笑道：“仪华，来看看我的外孙女。”
谢老夫人出身洛阳名门崔氏，是位极有风度的清癯老太太，被岁月拂过的面庞依稀还看出年轻时的秀丽容颜。她戴上了老花镜，深深看了锦书几眼方微笑道：“这丫头出落得真是讨人喜欢，可把我家的都比下去了。小小年纪如此文秀敏慧，真不愧是你家的孩子。”一面又格外客气地招呼锦书坐下，让人给她端来茶点。
吴夫人微笑颔首：“不小了，她今年才读完书。”一面简单说了说锦书的求学经历，又笑着道：“可巧朗昀不也是从国外博士毕业么？说不定这两个孩子能投缘呢。”
“朗昀是个书呆子罢了，配不上何小姐这样人才的。何况他也不在。”谢老夫人不动声色地一笑，“朗臻倒是也在家，前几日才把孙子媳妇从帝都接回来，梓英见过小娴那孩子没有？”
听见正主不在家，吴夫人眼里的失望一瞬即逝：“苏家大小姐？只听说模样品行都极好。”
说到令谢家上下都十分满意的孙媳妇，谢老夫人的微笑也深了几分，摇着扇子道：“小娴有四个多月身孕了，前些日子还在犯恶心，把朗臻心疼的不浅。我让他过来陪着说说话的，这会儿他大概还在后头，一时就能过来了。小夫妻就是这样黏糊，梓英别怪。”
吴夫人忙微笑说无碍。锦书仍然端坐着，闻言微微扬眉，悄悄眨了眨眼睛，低头微笑。那就是苏慕容的姐姐了？她见过那桩举世瞩目退婚事件的另两个当事人；可是让沈斯晔充满眷顾的“姐姐”，她至今没有得见。一年多来，她从不同的人口中听说了各种有关苏娴的消息。最近一次，好像是在黄石公园……的夜里……
坐在谢家清凉雅致的客厅里，锦书脸红了。
早上临行前，她趁外祖母没注意，悄悄给沈斯晔打了个电话。他亦没想到吴夫人会比预定的行程更早一天带她去金陵，怔了怔才微笑着安慰她不必担心，又笑说让她放心看看谢家，免得以后生分。锦书对谢家挺有好感——那毕竟是他的外家，她还住着人家的宅子，而且那里的饭菜非常好吃。听他说的笃定，也就安下了心。
不提锦书如何，那边吴夫人却在暗暗焦急。来谢家的本意就是谋求外孙女与谢家子弟的联姻，提到几次都被谢崔仪华不动声色地给岔开，偏偏主人还在东拉西扯地说些无关的话；奈何此行是求人相助，实在也无他法，只得看了一眼锦书，笑道：“小锦在外国长大的，国文都差强人意。朗昀不是专研敦煌学？要是小锦能跟着进益一番也是好的。”
谢崔仪华只是淡笑不语。吴夫人暗暗焦急，未及多言，门帘挑起，谢四公子朗臻来了。
谢朗臻的眉宇间与沈斯晔有几分相似之处，为人也十分的风趣温和。他进来先向祖母问了安，格外客气地以晚辈礼问候了吴老夫人，行止间尽是世家公子翩翩风度。听到老夫人的含笑介绍，谢朗臻漆黑的眸子在锦书脸上一驻，微微一笑伸出手来：
“何小姐，幸会。真是闻名不如见面。”
锦书含笑回握。“幸会。”眼前的年轻男子比起沈斯煜并不差，苏娴嫁给他，也未必就不如入东宫。心里有了感情倾向，再看向他时又多了一份佩服——能十年如一日的等着心爱的女人，这份深情可不多见；何况他又是恋人的表兄。有了这些渊源，神色间就带了一分亲近。
吴夫人一直留意着他们的神色，见谢朗臻待锦书温文有礼，心底又燃起希望来。谢四公子就是谢家未来的继承人，这个早已经不是什么秘密。因此言语间不免对他多有夸赞；谢朗臻却是不骄不躁的人，直看得吴夫人心中暗叹。
陪着客人说了会话，谢老夫人揉了揉两太阳穴，微笑着叹了口气，起身歉意道：“我这把年纪精神实在不支，得回去服药了，梓英恕罪。朗臻是晚辈，有什么就尽管吩咐他去做罢。”一壁又嘱咐孙子好好陪着客人，又笑言让锦书别拘束。
吴夫人少不得又寒暄几句，说些保重身体的话。谢朗臻把祖母送出门去才折返回来，微笑道：“奶奶每天都要吃药的，老夫人不必挂念了。”他饶有兴致地瞥了一眼锦书，亲手端了一盏茶给她：“何小姐请。这是去年冬天我让人炮制的梅花茶，不妨试试。”
“谢谢。”锦书展颜一笑，抬起头却看见男人打量着自己的目光有一丝若有所思；见她露出诧异，他一扬眉头，须臾间就收起了多余神色。“何小姐是——学医？”
不待锦书回答，吴夫人忙笑道：“小锦读了八年的医学院，今年才毕业。”
“是么？那可真不容易。”谢朗臻坐回去，懒洋洋笑道，“这么说，倒和昀弟是同年呢。”
吴夫人心里一喜，连忙附和。谢朗臻的意态里虽然有些闲散，但是礼貌是一点不缺的；听到老夫人话里暗暗的联姻意图，也能笑着颔首。他虽然才不过而立之年，身上竟已经隐隐有谢氏族长的气度了。难怪他能娶到苏家小姐！吴夫人心里半含酸意地想。
苏谢两家的联盟总是能让其它世家眼红垂涎，苏家现任族长之妻就是谢家老太太的长女；小女儿嫁进皇宫母仪天下；谢家未来的族长，恐怕**不离十就是眼前这个年轻人，他的妻子可是苏家这一辈唯一的女儿，受尽了苏家上下宠爱娇惯的……
“昀弟现在不在国内。”吴夫人回过神时，恰巧听到谢朗臻正这样说。“不过快要回来了。”
“……他不是搞敦煌学的？”
谢朗臻笑着摇头，端起素净的茶杯浅酌一口方悠然道：“他接受了一个荣誉学位，受邀出去讲学。”
锦书由衷地赞叹了一声。“他才这么年轻！”
谢朗臻笑起来，傲然说道：“我谢家从不出庸才。”看了一眼腕表，他唇角的笑容隐隐加深，将一双漆黑的眸子定定看住锦书：“昀弟也是燕大毕业，不久就和你是同事了。”
“那敢情好。”吴夫人连忙插话道，“待朗昀回国来，和锦书肯定能聊到一起的。”
“或许。”谢朗臻意味深长地笑了。“来，喝茶。”
锦书不知道是不是自己的错觉；她隐约在对面英俊男人的笑容里看出了一丝邪恶。虽然他和沈斯晔长的有几分神似，但是两个人气质绝不相同。在沈斯晔身边时她只觉得安心，即使她与他并不熟悉时就已如此；虽然眼前的谢四公子平易近人，那种慵懒笑容里却仿佛隐隐透出危险气息，陌生人别想接近，接近了只怕只有粉身碎骨一种下场——
“公子！”
还没等她说话，刚才进来通报的佣人忽然气喘吁吁跑进来，一脸的惶然。“公子……皇储和苏三公子来了……已经到前院了……”
落地钟声恰在此刻悠悠敲响了十二响。
“哦？那就请他们进来。”谢朗臻扬了扬眉，目光不经意在略显茫然的锦书脸上一掠，笑容愈发懒散，拂袖起身。“——罢了，既然他亲自来，还是我出去迎迎，总得装个样子。”
佣人怔了怔，鞠躬退下。“……是。”
谢老夫人本来就在上歇息，这时听到了消息，也在女佣搀扶下走了出来。老夫人神态轻松地微笑道：“阿晔那孩子，可是没事不登三宝殿的，怎么还把小娴的弟弟带了来？也好，免得小娴想家。”看见有些不安的吴夫人，只摆摆手：“梓英不用在意，一起见见罢。”
吴夫人有些紧张地看了一眼外孙女。锦书在外祖母面前难得没有半低着头，她凝望着门口的方向，竟是双眸盈盈、粉腮如染，耳畔润泽的珍珠坠子亦在微微颤动。谢朗臻不动声色地瞥了她一眼，心底暗笑，不动声色地转身，看向花木掩映的院门。
片刻间，在佣人毕恭毕敬的引领下，那两道英挺身影已经一前一后走近了。
谢家是沈斯晔的外家，不需要如何讲究礼仪；苏慕容算是亲戚。是以谢老夫人和她孙子只是下了一级台阶相迎而已。沈斯晔大概也不敢托大，快步走过来，微微欠身行了晚辈礼：“外祖母。”
吴夫人毕竟见多识广，立即在皇储眉宇间看出了一丝焦灼。谢老夫人拉着她的手，含笑介绍；沈斯晔的目光随着落过来，彬彬有礼地伸手：“夫人。”
一瞬间，吴夫人竟在那双眸子里看出了一丝冰冷。她打了个寒颤，心里突地一跳。但沈斯晔已转过身去了。苏慕容向来是自来熟，寥寥几句话就把谢老夫人哄得眉开眼笑，待孙子媳妇的弟弟比亲孙子还亲。
谢朗臻抱着胳膊站在一边含笑旁观，似乎不经意地随手拦住了要越过他的沈斯晔：“三表弟，好久不见啊。近来怎样？我看你似乎比以前瘦了些？”
沈斯晔耐着性子点点头：“表哥。”他推开还要说话的谢朗臻的手，已径直走向站在最后正在浅浅微笑的锦书。不待她含笑的眸子眨一眨，他已将锦书一把搂在了怀里，俯脸吻了下去。
刹那的静谧。天地间仿佛只剩下了桂花树下一笼画眉的歌声。
谢朗臻负手而立，轻轻一咳，脸上全无意外神情。苏慕容兴致勃勃地积极围观；谢老夫人唇边含笑，金丝镜片后的眼睛微微的眯了起来。唯一最为惊讶的吴夫人却目瞪口呆地已说不出话，头一阵一阵的晕眩。
谢老夫人微微瞥了她一眼，面上的微笑连一丝都没变。花木成荫的庭院里众人各怀心思，默契地保持着安静，只听那一笼红嘴相思鸟嘀嘀咕咕的叫。
这是一个并不浅尝辄止却又颇为克制的吻。众目睽睽之下，锦书的两颊直烧起来，羞涩却被淡淡的酸楚与甜蜜掩盖住了。呖呖鸟鸣里，紧紧抱着她的胳膊竟然有一丝微微的颤抖，腰身和肩膀被紧紧揽住，此情此景和去年的某天竟然诡异的重合。
终于沈斯晔放松开拥抱。紧紧抓着她的右手，他坦然看向神态各异的众人，淡淡道：“我女朋友，何锦书。”
锦书双颊通红，柔顺地站在他身边，难得乖巧地半低着头。谢朗臻摸了摸鼻尖，咳了一声笑道：“外面太热，诸位都请进去，奶奶小心台阶。”
“小锦……这……你和……”
目光又狐疑又不可置信地落在锦书被握住的手上，直至此时，吴夫人才从巨大的震惊里清醒过来一点。但她的外孙女已经被皇储牵着手带进房间去了。
阳光从屋檐上洒下来，巨大的惊喜竟让老太太有一丝晕眩。回到客厅，佣人重新端上了茶水，众人又为座次谦让了一番，沈斯晔紧抓着锦书的手没有放松，坐在了谢老夫人下首，又少不得简单地回答了外祖母关于他和锦书如何相识的问题。平心而论，他不认为自己撒了谎；不过去年此时锦书也在榄城的事情，他觉得暂时隐瞒为好。
锦书红着脸乖巧地靠在他身边，为这种骤然的关系公开而略有拘谨。她的眸光始终落在脚尖的位置，然而享受恋人温柔照顾时却无比自然。沈斯晔熟练地剪开一枚菱角，把洁白果肉放回锦书手里，温声说：“这个不好剥，别伤到手。”
自然这番景象落在别人眼里又是不同滋味。谢老夫人冷眼看了片刻，瞥了一眼既惊且喜的吴夫人，这才温和微笑道：“阿晔，打算何时结婚？何小姐这等好人才，可别耽搁人家。”
沈斯晔正为锦书剥菱角的手停顿了一秒，推了推眼镜，抬首莞尔。“不着急。”
“怎么能不急？”吴夫人闻言慌忙说道，“小锦年纪也不小了，殿下别嫌弃才是。”
她的一句话竟噎住了。眼前的年轻人抬起眼来，清冽冷静的眸光有如剑光一般。
“有劳夫人多挂念了。”他淡淡说。“这是我与小锦自己的事情，不必老夫人挂心。”
客厅里一时是刹那的静谧。不知是巧合还是有意，没有人说话打破这尴尬。谢朗臻凝视着手机屏幕，面上若有所思。谢老夫人一笑起身，拍了拍沈斯晔的肩膀。“我得回去继续吃药了，你们自便，好好陪着客人。”她的最后一句话是对着谢朗臻说的。“——梓英，失陪了。”
主人一走，刚才还一直端坐的苏慕容就伸了个大懒腰。沈斯晔微微一笑，摸了摸锦书的头发。“你不是一直对江南园林好奇么？让慕容带你出去走走看看？乖，我们有事要谈。”
锦书抿住嘴唇，微笑着轻轻点头。他吻了吻她的额头，这才放手，让苏慕容带着她出门去了。目送着锦书的背影直至隔扇门再次关上，沈斯晔抬头瞥了表兄一眼。
“你们聊。”谢朗臻倚在沙发里凝视他的手机屏幕，只温文无害地一笑。“别管我。”
沈斯晔眯了眯眼，不再理他，转而看向面上且惊且喜的吴老夫人，淡淡道：
“老夫人带小锦来金陵，是想着怎么把她待价而沽卖给谢家罢？”
一句直击要害。
吴夫人这才惶然想到，素有护短之名的皇储怎么可能容许别人谋算他的人？刹那间出了一身冷汗，她惴惴地还没解释，谢朗臻已摆手骇笑，把责任推卸的一干二净：“别别，我们谢家可不想谋反，觊觎皇太子妃的罪名不敢当，殿下多心了多心了。”
沈斯晔轻哼了一声，倚坐回宽大的沙发里，神色平淡，一双眸子里却冷的能结冰。吴夫人只觉得心突突地跳，勉强道：“锦书生长在国外，我带她来见一见亲戚们……”
“那么，”沈斯晔把一张纸丢到桌子上，淡淡说，“这个，老夫人怎么解释？”
吴老夫人不明所以地拿起那张纸，看清楚内容时，她的额上顿时沁出了细汗。
那是一份电话记录。内容，则是姜安与她商议如何利用锦书说服谢家助凤鸣一臂之力。可是……这个不是当面谈的么？怎么会有电话记录？吴夫人并不清楚待机的手机一样有监听功能，瞬间下了弃卒保车的决心，强笑道：“姜安并不是我家人，可能也受了蒙骗……”
沈斯晔不动声色的把另一张纸抛到桌上，冷眼看着老太太的脸色变得惨白。
那是姜安与董事会密谈商议如何推翻吴夫人董事长地位的记录。
“另外，我还有件事想要告诉老夫人。”
沈斯晔站起身来负手走到窗前，背对着客厅，看不见他的表情，只听他语气平淡，仿佛谈论的不过是午餐有什么菜色一般寻常。
“姜安涉嫌操纵股价、非法买卖内幕信息，已经被地方检察官批准逮捕了。”
身后传来一声虚弱的喘息声。一只黄鹂鸟从玻璃墙外飞过，落在了柳枝上。
“我不能干预政治，不过来之前有所耳闻。”沈斯晔淡淡说，“凤鸣集团的会计核算部已经暂时被审计公署封锁，他们要核查资金来源是否合法。另外据传还有非法募资的指控。”
“殿下……殿下！”身后沉寂良久，终于有了一声响动，吴夫人惶然地站起身，脸色惨白。“还求殿下看在吴家是小锦娘家份上……毕竟将来……”
她忽然心里一动，凄然说道：“太子妃娘家要是出了这种事，对殿下声誉也不好……”看皇储如此在意自家外孙女，未尝不会无情罢？仿佛抓住了最后一点希望，她一厢情愿地把自己说服了。“小锦总是需要娘家助力，殿下……”
“吴夫人。有两件事，希望您记住。”
站在窗前的人终于转过身来，他逆光而立，看不见脸上的任何表情。
“第一，锦书是我的人，她有我就够了。她也不姓吴。不需要吴家多‘关心’。”
“第二，老夫人把三十年前的五二六之变都忘了不成？”他淡淡说，“余生也晚，不过外祖父是如何辞职、苏家老爷子又如何郁郁而逝，我想，老夫人当比我清楚才是。”
闻言，谢朗臻微扬眉头，随即继续两耳不闻窗外事。吴夫人却在听到这句话的刹那变得脸色灰败惨然。
能够把这件事翻出来当筹码，就意味着皇储已经亮出了底牌，可她和身后的吴家连半点对抗力都不剩。
——帝国自立国起就有门阀之风，尤以苏谢两族为巅峰。到二战后的七十年代，经济高速恢复的同时，**也在官场和军方盛行。当时首相是沈斯晔的外祖父，军事联席主席则是苏慕容的祖父。或许上位者尚能保持清廉，但如何控制忠心却贪婪的下属？不满苏谢两家的某些贵族在上院串联，一夕之间几乎控制了帝国上下所有媒体，舆论矛头直指谢尔恕和苏江。
彼时正是民主政治谋求出路的前夜，自然，可想而知地，被揭发出的事实引发了帝国长达几个月的政治动荡。就在政治危机向社会危机蔓延的关键时刻，在五月下旬的同一个清晨，谢尔恕率领内阁宣布集体辞职，军方则大换血到下马了所有掌握实权的将领。近乎疯狂的休克疗法之后，动荡结束了。这件事在帝国政治史上，被隐晦地记载为五二六事件。
不可否认的是，自那之后，工党顺利当选并促成了政治改革。门阀政治被渐渐削弱了。如今谢家虽然还在政局中有不可否认的影响力，直系子弟却已无人居于高位；一腔肝胆却被无辜牵连的苏江辞职后赋闲在家，只能偶尔教导孙辈，在不到八十岁就郁郁而逝。苏家如今的族长苏韫虽有将衔，但苏家的重心已移向了忻都；苏娴姐弟父母的殉国，于此也不无关系。在本土，苏家的影响力已远远不如战后十年的如日中天了。
这件事直接或间接地改变了多少人的命运？掺和进来的人已经有不少消失在了历史的洪流里，包括曾经赫赫扬扬的某世家。谢家用了大概六到八年才将此事的后遗症完全消除，但是历史一旦发生，就不可能完全回到原来的轨迹了。
而那时候，吴家也是狠踩了苏谢两家一脚的。这件事，在场的三个人都清楚。
始终一言不发的谢朗臻终于把手机收了起来，揉了揉眉心。
“殿下，吴夫人。”他面无表情地说，“我并不能代表谢家，但我可以代表奶奶和父亲。”
谢四公子站起身来，拂袖走向通向二的梯。“奶奶这两年身体不好，我不希望她再想起让她难过的某些事情。失陪。”
沈斯晔目送着他表哥的背影消失在梯一侧，嘲讽地挑了挑唇角。随即收回了目光。看向脸色惨淡的吴夫人，他甚至笑了笑。“您毕竟是小锦的外祖母，我尊重您和吴家的选择。”
他走向门口，却又驻足回首。“这件事，我希望到此为止。如果小锦哪天知道了这些，我就不得不怀疑是您还想利用她了。”
吴夫人脸色黯淡，一言不发，整个人仿佛苍老了十岁。
“为了小锦的声誉，我也不会完全袖手旁观。但是我有一个条件。”沈斯晔淡淡说道。“吴家绝不能再给小锦添哪怕一点麻烦，即使她未来当上皇后。在我发布订婚消息之前，请您对所有人保守秘密。”
后族的荣耀不属于吴家，重点是锦书又不姓吴，吴家哪来的这种愚蠢信心？他近乎好笑地想着，放缓了一点语气，语气温和到可怕。
“吴家也是几百年的世家了，我想，您也不希望让家声就此终结罢？”
作者有话要说：back~
先给大家拜个早年嗯……过去的十二月和一月各种忙乱，但无论如何，一切都是要继续下去的。今天就是开始连载这篇文章的半年纪念日了，这半年里发生了这么多事情和变化，但我得到了很多，比如友情和支持，温暖和鼓励，谢谢你们。（忽然煽情了……
作者今天在帝都，明天就滚回家去啦啦啦啦啦，新春快乐姑娘们~牛bb小说阅读网