V第一章

【第一章】

昨天刚过立春，多日来的纷飞雨雪总算稍停，难得阳光露脸，锦绣酒楼外头绵延几十里的腊梅，争相竞艳，看得人精神多了。

蒙蒙的天刚破晓，燕国上下已经欢声雷动，家家户户无不杀鸡宰羊祭天拜神，大肆庆祝。

已经很久没这样热闹了，自从燕国与周边的几个大国交战之后，不仅国库吃紧，人民也日日忧心忡忡，就怕某一日醒来家国已不复在。

但显然这样的忧虑是多心，昨天前线已经传来捷报，燕国前几个月派出的一票佣兵，不仅英猛精悍，大大援助兵败如山倒的燕国大军，还一举砍下敌国主将的人头，彻底逆转战情，反败为胜。

消息一传开，燕国上下无不欢腾开心，更将那票来自玄雀国的勇猛佣兵视为救国大英雄。

燕国帝都一扫先前的乌云惨雾，处处歌舞升平，家家欢声乐融融。

锦绣酒楼是燕国帝都最远近驰名的酒楼，酒楼里的美味珍馐、琼瑶佳酿向来是骚人墨客或风流雅士的最爱，若是想见见地道的酒菜，锦绣酒楼绝对是第一首选。

天一破晓，酒楼的灶房已经炊烟袅袅，时不时可以听见锅碗瓢盆的撞击声。

一道粉绿人影在灶房里忙得不亦乐乎，白润的脸蛋都给热烟熏红了，像是可以溢得出一江秋水的盈盈大眼，闪烁着点点笑意，衣袖挽得高高，露出两小截手臂，恰如冬笋那般皓白可口。

长长案桌上放满各种食材，鱼虾蟹肉，瓜果青菜，样样都是最上等新鲜的，鱼肉都已经预先处理过，刮去了鳞片，拔好了毛，污血也已经放干净。

一切都已就绪，就等着易银芽大显身手。

五年前的秋末，身染重病的双亲相继离世，茫然无依的她来到燕国，投靠开设酒楼的表姨。

身无专才的她，只有爹亲传授给她的一身好厨艺，表姨自然是高高兴兴地接纳了她，无以回报之下，便也顺理成章当起锦绣酒楼的厨娘。

易银芽先拿起炉中热好的甜酒，淋上切成细丝的海蜇，再加入少许醋拌搅，一道简单的酒醋拌海蜇就完成。

紧接着再将核桃、杏仁去皮，油锅已经预先热开，加入榛果一起爆脆，起锅后再淋上已经调配好的甜酱，一道闻名遐迩的酱炒三果铿锵上桌，后边还有石花膏、糟鹅蛋、玉兰片等各色小菜。

主菜方面则有以山药佐汤去煨煮的鸭糊涂，以冰糖和桂皮入砂锅煨煮的赤炖肉鸡。

另外再将活青鱼切成大块状，以酱、醋、酒一起下油锅灼烧，就成了醋搂鱼，另外还有连鱼豆腐、炒蟹粉等菜色。

这一连串丰富的佳肴准备下来，日头已经高高升起，易银芽的鼻尖也闷出不少热汗，她拉起袖口抹去，手中的菜刀依然握得紧妥，不曾失手过半分半寸。

灶房里何止是香气扑鼻，简直山珍海味全都备齐了，负责酒楼跑堂的李大仁才刚踏进来，一抬眼便看见长桌上摆满满的珍馐佳肴，肚子咕噜咕噜闹了一大声。

「我说银芽妹子啊，今天是燕国大军凯旋归来的大好日子，宫里早已经颁布谕令，举国上下同欢，酒楼饭肆都不开张，人人可以歇工一天到街上热闹热闹，你一大早就在灶房忙进忙出，是要祭拜神佛还是祭祖？」

易银芽从油锅中抬起头，虽是沾染了不少油污烟垢，还是不损清丽芳菲的好容貌，偏生骨架不算纤细，比起那种动辄便要贴身丫鬟搀扶的病弱美人，她的体态较为丰腴，看上去很是福气讨喜。

但易银芽为此时常暗自神伤，偶尔还会生自己的闷气，认为全是她太贪嘴的缘故，才会让体态变得这般圆润，和她的名字一点也不相衬。

银芽，顾名思义是取从豆芽而来。

因为娘亲怀她的时候，特别爱吃拌炒银芽，于是爹爹便将她取名作银芽，只盼她日后可以长成纤细白瘦的美人儿。

可惜呀可惜，她偏生长成了如今这副福气相，总归算不上是胖，真格说来应当说是白润丰腴，虽然自个儿不满意，但身旁的人大多夸她好福相，将来必定旺夫益子，谁娶到她，那便是娶个福星回家。

「李大哥，我就快好了。」易银芽利索地挥动煎铲，挽高衣袖擦擦额上的汗，匆匆回头笑看李大仁一眼。

李大仁笑道：「我懂了，你烧了这一大桌的好菜，包准是要为尉迟濬接风洗尘，对不？」

灶房的气温本来就偏高，经过一番炒炸爆蒸，里头更是油腥烟热，再加上李大仁这番取笑的话，易银芽的脸比锅中煮沸的红糟还要熟红。

「李大哥别取笑我了。」白润脸蛋忙不迭地别开，继续煎锅里的红糟黄鱼，一颗待嫁女儿心却像锅里的热油，滚沸烫人。

「平时看你做事大大咧咧的，一提起尉迟濬，小丫头倒懂得害臊了。」

「李大哥！」

「好哩好哩，我不笑话你了。听外边守街的官兵说，大军已经快到了，你还不快点到外头去占个好位置，迎接你的尉迟哥哥。」

一句语带暧昧的「尉迟哥哥」害得易银芽脸又酡红，一时不慎让盛上青花瓷盘的黄鱼烫着，赶紧捏住耳珠散散热气。

「你这丫头还真老实，随便两句你就不打自招。」李大仁取笑道。

「李大哥，你别再笑话我了，否则我可真要生气了。」向来性情爽朗的易银芽跺跺脚，脸上尽是小女儿家的娇羞模样。

与此同时，锦绣酒楼外边的大街已经人满为患，到处挤满迎接凯旋大军的百姓，人人手中挥舞着喜气洋洋的红丝带，振声欢呼。

「来了来了！大军回来了！」忽地，酒楼外边传来响彻云霄的欢叫声。

李大仁推开灶房的木窗，抬目远望，似乎在汹涌人潮中发觉什么，急忙回头看向灶台前的粉绿人影。

「丫头，大军已经快到街口，你还不快点出去迎接，晚了可就没办法第一个替尉迟濬接风。」

易银芽一听，心里也跟着犯急，顾不上锅里的红糟黄鱼还得再多煨一会儿，锅铲往旁边一扔，仓皇夺门而出。

「这丫头真是……也不先梳洗换件衣裳，浑身油腥味儿，就不怕把尉迟濬吓跑。」李大仁讪笑不止。

推开朱红大门，酒楼外边已经满满是人，易银芽个头不算高，只能努力踮高脚尖，睁大清澈无尘的水眸，看见前方几尺路外一字排开的燕国大军。

大军穿戴轻铁打造的盔甲，身下的铁骑是用大笔税赋向他国买进的汗血宝马，手中握的也是出自一流工匠的刀戢。

反观落后大军一小段路的那票佣兵，身下骑的不过是一般商队运输的马，披穿在身上的也只是一般裘甲。

两者会有如此悬殊的待遇也是无可厚非，毕竟用银两买来的忠诚谁也不敢轻信，又有谁会把上等的装备出让给佣兵。

这票佣兵是来自已经灭亡的玄雀国，天下人众所周知，玄雀国的汉子是血性男儿，骁勇善战，女子更是巾帼不让须眉。

按理说玄雀国本该是国富民强，偏偏皇族太过善战，生性善妒，无论对里对外都是争斗不休，终究走上灭亡之路，国土全让邻近两个国家瓜分干净。

玄雀国的子民失去家国，不愿归降的只好流亡到各国，善于打仗的便成了为图温饱而洒血卖命的佣兵。

眼看落后在大军后头的佣兵就快走近，易银芽两腮浮上胭脂般的嫣红，摸摸脑后梳盘起的环形发髻，发髻上还别具巧思地绕了几条细长发辫，饰着几根别致的杏花簪子，其余头发顺着肩头披落在粉绿衣裳上。

尽管没有沉鱼落雁之貌，但那白润圆巧的脸蛋甚是讨人欢喜，让人见着了就打从心底开怀。

就算是隔了黑压压的人头，即使她的身影让无数帝都子民遮住，尉迟濬还是可以一眼看见她笑若桃花艳开的可人容颜。