第一卷 胡地西风卷苍狼 第八十九章 自有青山埋忠骨(九)

第一卷 胡地西风卷苍狼 第八十九章 自有青山埋忠骨(九)

曹元忠没想到,李筠竟然对柴宗训如此推崇!

其实一直以来,曹元忠心中都有一个怀疑,那就是这支大周军队的领导者,到底是谁?

有谁会相信一个只有六岁的娃娃,却能带着三千多人从被篡位的国家里平平安安地走出来,然后再穿过吐蕃高原,渡过大戈壁,最终安然无恙的来到远隔千里之外的西域?

这事儿就算换成是他曹元忠自己来也办不到!

所以曹元忠一直都不相信,这支队伍的领导者真的是柴宗训,他怀疑可能是有人在背后谋划着这一切,而那个人,很可能想要做一个“挟天子以令诸侯”的曹阿瞒!

那个人暗中撺掇着柴宗训来到西域,第一步就是先夺取归义军的地盘,然后再借着周天子的名义,号召天下,秘密联络那些对大周朝仍有期望的节度使或是官员,接着再举起反宋的大旗,最终一步一步蚕食西域,打回中原去!

不得不说,这个计划相当具有可行性,比起当初直接在大宋境内扯起反旗,更加可能成功。

因为当初柴宗训还在大宋境内的时候,赵匡胤必然对他十分提防,那个人想要控制柴宗训,一旦被赵匡胤得知,立马就会遭受狂风骤雨般的打击。

只有离开宋境,摆脱了赵匡胤的监视之后,他才能彻底的控制柴宗训,从而达到自己“挟天子以令诸侯”的目的。

可是那个人是谁呢?

曹元忠曾有过很多怀疑对象,比如李重进,比如范质,比如王溥,甚至还包括正站在他面前的李筠!

可是从刚才李筠的那句话当中,他却似乎听出了一些不一样的味道。

李筠看上去对柴宗训十分认可,甚至隐隐有些尊敬!

如果柴宗训真的只是一个傀儡皇帝的话,那么像李筠这样的权臣,必然不可能在言语间对他如此尊敬,哪怕李筠是在演戏,可是这种自然流露出来的感情,骗不了曹元忠这双世故的眼睛。

所以说,这支队伍的真正领导者,还真有可能是那个六岁的娃娃?

李筠不由得收起了自己那颗轻视的心,再度用凝重的目光打量着柴宗训。

而恰巧这个时候,柴宗训也往这边望了过来,两人的目光不经意间在半空中相撞,随后柴宗训朝他露出了一个浅浅的微笑。

这个微笑很奇妙,既有一丝帝王的矜持,又有一种友好的意味,曹元忠甚至因为这一眼,不经意就对那个看上去跟他孙女儿差不多大小的“娃娃”,有了一丝好感。

可他毕竟身为归义军的首领,这个时候,不能让私心影响自己的情绪。

所以曹元忠立马收敛起心神,驱走了心中那丝若有似无的好感,再度把目光投回到李筠身上。

“李将军,本将有一事不明,还望李将军替本将解惑。”曹元忠对李筠问到。

李筠杨扬头,道:“何事不明?”

“你们到沙州来,到底是想做什么?”李筠眼中闪着疑惑的光芒,问:“沙州乃是苦寒之地,又有四方异族虎视眈眈,无论是回鹘人、吐谷浑人,还是吐蕃人、契丹人,都对这块地域垂涎三尺,就算你们得到了沙州城,也要面对更加强大的异族铁骑,难道你们认为就凭这区区两三千人,就能守住这块地方,不让异族的铁骑,踏过沙洲城墙,将你们所有人都碾为齑粉?”

李筠没想到曹元忠竟突然问起了这个问题,一时间,他也有些难以回答。

说实话,来到西域这件事,从头到尾都是柴宗训在谋划,当初柴宗训也对他们说起过一些,比如说西域乃是古丝绸之路的必经之地,在这里只要经营得好,就能借着大量的商旅,财源广进,再加上西域人口众多,各族林立,却没有什么太过强大的对手,更加适合大周的残军发展等等,这些话,过后想起来似乎觉得有些儿戏,可当时李筠自己也不明白到底是怎么回事,他怎么竟然就信了柴宗训的邪?

所以严格说起来,李筠自己其实也无法解释,他们为什么别的什么地方都不去,却偏偏要来西域发展,因为当初他只是觉得柴宗训胸有成竹,又说得一套一套的,不知不觉就被忽悠了,然后稀里糊涂的跟随了他。

或许是自己心中的那股“忠义”的理念在作怪吧!

但现在曹元忠问起来,李筠却一时间竟觉得有些难以回答。

既然难以回答,那干脆就让能回答的人来吧!

好在李筠也不纠结,他自己虽然答不出这个问题,却很想得开,直接对曹元忠拱拱手道:

“不瞒曹将军,前来沙州城这件事,乃是陛下一力主张,我等所有人全都是尊令行事而已,若是曹将军真的想知道答案,何不过去与陛下一晤?相信陛下必能给出令曹将军满意的回复!”

要过去啊?

曹元忠脸上闪过一丝微不可察的犹豫,因为柴宗训所站的地方,距离沙州城城墙有两三里远的距离,而那边全都是周军的人,若是过去了,周军突然对他有所不利,他可没那么大的自信能平平安安地逃回来。

但曹元忠终究是军人,军人的荣誉告诉他不能后退,于是在仅仅过了不到两息的时间,他就果断的做出了决定。

“好,我们一起过去!”他拍了拍马头,示意李筠让路,准备和他并肩而行。

李筠脸上同时也闪过一丝赞赏和一抹微不可察的喜意,他赶紧拉转马头,走在了曹元忠的身旁。

两人带着曹元忠的数十名手下来到周军的阵前,看到这一幕,柴宗训主动带人迎了上去。

“陛下,我来为您介绍一下,这位就是大名鼎鼎的曹元忠曹将军!”

李筠很欣赏曹元忠单刀赴会的勇气,所以在柴宗训面前,对他多有赞赏,介绍时候的语气也很尊崇。

柴宗训脸上含笑,立刻朝着曹元忠点了点头。

“久仰曹将军的大名!”他欣然说到:“当初朕的父皇曾对朕说过,曹将军扼守边疆,劳苦功高,保一方百姓数十年太平,天下能与曹将军比肩者,寥寥数人,如今相见,只觉闻名不如见面,曹将军果然和朕想的一样,威风凛凛,英姿飒爽,实在是军人之表率,我辈之楷模!”

他一见面就把曹元忠捧得极高,也不知安着什么心思,但却令曹元忠以及他身后的众亲卫全都悄悄松了口气。

看来这个年幼的小皇帝,果然有几把刷子,接人待物真如成人一般,不由得令曹元忠等人刮目相看。

既然气氛看上去很友好,曹元忠等人也就稍稍放松了戒备,他同样对柴宗训微微鞠了一躬,随即直起身问到:

“不知陛下远道而来,可是要在我沙州城中稍作休息?”

柴宗训闻言眼角闪过一丝惊讶,不自觉地看向李筠的方向。

却见李筠朝他微微摇了摇头,神色有些黯然。

柴宗训立刻明白,李筠的劝说应该是失败了。

曹元忠问这句话,那意思分明就是想装傻,只当他们是匆匆而来的过客,根本就没有想让他们留在沙洲城里的意思。

看样子曹元忠应该是不想交出归义军,又或者不想奉柴宗训为主!

不过这也很正常,柴宗训心里其实早有准备。

毕竟归义军在沙州盘踞上百年,他们的领袖始终是张、曹两家人,现在突然来了一个从中原逃亡过来的皇帝,还要大模大样的让他们奉为君主,估计换成是谁也很难接受。

曹元忠现在的反应,应该已经算是很克制了,要是他的脾气稍微暴躁点儿的话,说不定早已指挥大军,将这个不知天高地厚的“皇帝”给收拾了!

只是柴宗训又何尝不是算准了曹元忠的脾气,才会选择到归义军的地盘上来发展?

他在梦中曾偶尔读到过关于归义军的历史,其中有一段就是专门描述曹元忠其人。

那段历史上说,曹元忠是归义军史上在位时间最长的统治者,他性格温和,深谙平衡之道。

在位期间,他编纂历日,敬授民时,设立军镇,还授土地,保障丝路畅通,促进文化交往,开窟造像,雕版印经,敦煌地区大名鼎鼎的莫高窟,其中有很多雕像就是在曹元忠时期兴建的。

而且曹元忠不仅对内整理有方,对外也很有一手。

他曾对手下人说过,“若不远仗天威力,河湟必恐陷戎夷”(这不是曹元忠的原话,不过基本上是这么个意思),其意思就是说归义军虽然远离中原腹心之地,算得上是中原王朝在西北地区的一个独立治所,但正因为如此,他们四周都有强敌环伺,如果不倚仗中原王朝的强大实力作为威慑,根本就不可能和周围的那些强大的少数民族相对抗。

所以曹元忠一直都在竭尽所能的与中原王朝保持联络,他曾数次派人到中原进贡,无论是后汉、后周,还是北宋时期,归义军都曾上表请求归附,数次受到中原皇帝的晋封,这让归义军在周围强敌环绕的情况下,始终屹立不倒,一直坚挺到宋仁宗景佑三年,才被西夏李元昊所灭。

由此可见,曹元忠此人能文能武,善于审时度势,又对归义军自身和周围的环境有着清醒的认知,这绝对是一个值得去结交和拉拢的人才!

而且柴宗训从来就没想过能一步到位,直接刚到西域就把归义军和沙、瓜二州给统统吞并了。

要知道,沙、瓜二州距离中原腹心之地有数千里之遥,两地的百姓,早已经在这片地区繁衍生息超过几百年,无论是风俗还是人情,都和中原有了天壤之别。

他一个外来者,刚一到达就要大大咧咧的以统治者自居,将所有的百姓和归义军都纳入自己的治下,这可能吗?

如果柴宗训真的这么做,那迎接他的,必不会是西域百姓的倒履相迎,最有可能的,反而会是归义军的刀枪和铁骑!

所以柴宗训最初的计划,其实只是想先进入沙州城,找到一块落脚的地方,然后再慢慢发展,伺机而动,看看有没有机会能获得归义军的领导权。

但他没想到,曹元忠对自己竟如此警戒,他还什么话都没说,曹元忠就已经先一步把他入城的路给堵死了!

连城都不让进,那还谈何落脚,谈何伺机而动?

不得不说,曹元忠仅仅是一句话,就让柴宗训有点儿发懵,之前准备好的那些话,似乎也全都说不出口了。

不过柴宗训毕竟不是真正的六岁孩童,他在梦中的那段漫长经历,足以让他用最短的时间做出最快的反应。

几乎只在和李筠对了个眼神之后,柴宗训就立刻改变了自己原本想说的那些话。

“曹将军见笑了!”他淡淡的一笑,似乎并没有受到曹元忠态度的影响,不紧不慢地说到:“朕可不是来休息的,朕不远千里,从繁华的汴梁城来到沙州,想必原因曹将军也一定早已经知道,朕这是走投无路,来投靠曹将军您来了!”

“哦?”曹元忠与他身边的人同时身躯微微一震,皆用惊讶的目光看向了柴宗训!

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覆宋

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