第二十一章 泉
“啊。”
终于，下起来了。
自刚才出现在这里时就已经泫然欲泣的天空，终于在此刻哭泣起来。
伴随着由远及近的啪嗒声，雨水从昏暗的视野前方逐渐向这里靠近。
这里是祈诚幼时玩耍过的山中浅谷，和记忆里相比，什么都没有改变。
长得过于旺盛的野草，因淋雨而产生的空蒙雾气。
……隐约间听见了歌声。
因为阴云的缘故，无法知晓目前的时间是中午还是傍晚。
到底为什么会出现在这里呢？
正迷茫间，歌声穿透雨幕传递到祈诚耳朵里，循着方向望去，从阴森树林间窥见了穿着神官服饰的灯火行列。
难道是附近有皇之社在举行肃寂的天帝祭祀吗？
祈诚像是被引诱般尾随他们向森林深处迈出步伐，穿过阴森繁茂的树林，前方出现一条悬挂在山崖间的老旧铁索桥。
这时，对面出现了一座高山。
以前来的时候有这样一个地方吗？
可能是因为年幼导致记忆模糊不清的缘故，已记不起当初来这里的时候有没有这样一个地方。
第一次来到这附近的浅谷，是在七岁时候吧？
想到这里的祈诚不由回想起七岁以前的事情，偏偏这样一个小小的举动却让他陷入一个无法自拔的情绪，不由愣在原地。
一片空白。
七岁以前……空白？
“为什么……”
神官们踏上铁索桥，嘎吱嘎吱的摇晃声显得下一刻就会因承受不住压力而断裂似的。
祈诚站立在原地，思绪狂野的向那片空白处入侵，想要找到之所以空白的答案。
突然——
前方那整齐排成两列前行的神官猝然停下，短暂的静止后齐齐转头凝视祈诚。
神官的脸上带着暗黄色的面具，上面用黑色的涂料写着一个覆盖大半面具的“泉”字。
隐藏在面具后的双眼显露出浑浊的暗黄色……就像死人的眼睛。
“啊……”
无法言语的诡异感蔓延祈诚全身，如同一股电流经由大脑皮层、脖颈、双肩，然后向身体各处蔓延。
他向后退了一步。
神官组成的行列保持着身体与头部姿势不动，只是腿很整齐的也向后挪了一步。
整齐的脚步声盖过了雨声与铁索桥的嘎吱声。
祈诚立刻去摸一向都挂在右侧的佩剑。
没有。
不管是手枪还是佩剑，都没有。
这里到底是哪里？发生了什么事情？
雨势越来越大，从对面高山传来的怪异歌声越来越响亮，和着雨声冲击祈诚全身。
祈诚深吸一口气，当呼吸与心跳达成某种协调后，立刻转身跑离开这个地方。
大概百米后仓促间回头，看到的景象让他大吃一惊。
神官们保持着刚才的模样，用倒退的方式前行。虽然跨出的步伐相当缓慢，但他们的距离与祈诚之间保持着不变。
若仔细看去的话会发现，那个距离是祈诚最开始加入神官行列时与他们保持的距离。
“啊……！”
因为过于关注跟随在身后的神官，慌忙奔跑的祈诚不慎被一处半掩埋在树根处的石头神像绊倒。
抬起的视线先是看见造型相当奇特的……石制神像？
神像身体整体上呈现扭曲的状态，看起来很别扭，甚至头、手、身体等各个部位都被扭
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曲成一团。
宛如要被搓揉成一个整体的样子。
接着祈诚的目光被神像后面一块更大的、立在石阶梯旁边的石碑所吸引。
——泉之社。
不知从哪里的风吹拂他全身，阴森的寒冷跟针钻进骨子里一样。
原本听得并不真切的歌声更加清晰了，是小孩子唱的，想要具体听是什么的时候一下就变得恍惚了。
从地上站起来准备继续奔跑而再度扩大视野观察的祈诚，睁大了眼睛。
这里……
是刚才在山崖所看见的高山景色。
古旧的、暗红色的寺庙，因为年代久远而长满野草的石阶梯，还有、还有……
第一次见到这种景象的祈诚不禁向后退了两步。
周围摆满了扭曲的石制神像，虽然体型不一，但大多都是高度只达到祈诚膝盖部位。
“……嗯？”
忽然撞到了什么，停下来的祈诚豁然转身，吓得差点再次叫出声，猛地跳离开那里。
刚才穿着黑色外袍、戴着暗黄色写着“泉”字面具的神官，松散而错落有致的站在那里。
有那么短暂的瞬间祈诚差点瘫软地坐到地上。
出现这种情绪的刹那他立刻猛地紧绷身体，紧咬牙关努力使颤抖的身体站稳。
是梦吗？未免也太真实了……
他依稀记得自己应该是在指挥罗浮号进行作战，最后的最后，可能是晕了过去。
既然如此，眼前的究竟是……？
好不容易稳定住身体的颤抖状态，祈诚小心翼翼的向后退。在没有足够多的情报下，他绝对不愿意莽撞的进行战斗。
祈诚一边用后退来拖延对方不知名的意图，一边思考着目前已经收集到的情报。
……想来想去，却旧没有一点头绪。
突然神官们分成两个行列围绕祈诚错开转圈，同时嘴里在念叨着什么。
起初听得并不清楚，随着时间推移，神官们声音越来越大，那喊出来的声音也更加清晰了。
——找到你了！
起初以为是他们说话的声音变大了，但很快祈诚发现并不是这样，而是……
神官正在靠近，虽然步履微小，但正一步一步靠近。与此同时，他们那如同干枯树枝般的手掌抓了过来。
无法动弹。
从身体、心理、抑或是周围环境来说，祈诚都被困在了原地。
当神官的手接触到祈诚身体的一刹那，有影像流入祈诚脑海中。
「伫立在成群穿着沧澜古装尸体中间、没有双眼的老妇人发狂似笑着」
「牵着双手回头看向这边的少女」
「向漂浮在空中的巨大黄色河流前行的神官队伍」
就在这时，神官们突然惊恐的尖叫起来。
“假的、假的、假的……”
轻微接触的手很快变成抓，用力程度之大让祈诚的皮肤很快被抓烂。
“啊……！”
祈诚越是想从他们中间挣扎逃离，神官们越加疯狂。
就像是好不容易找到的宝藏却发现只有一具空壳。他们边用力抓挠祈诚，边发狂似的喊叫着。
“假的、假的、假的……”
“啊啊啊……”
再也无法忍受的疼痛。
眼睁睁看着身体被那如同枯骨一样的手指抓烂皮肤，甚至触及身体内脏，真切的死亡恐惧与濒临崩溃的心理，让祈诚惊恐的要发疯。
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……
就在这时，有悠扬的声音从上空传来。
雨势，小了些。
神官们也在这个瞬间停止了动作。许多如同精灵一样的光点穿透厚实的阴云，落在这片石台阶前的空地上。
精灵带来了美妙的乐章，不止让发狂的神官们安静下来，就连祈诚也忘记了身上锥心般的痛楚。
是口琴的声音。
曲子旋律相当熟悉，不过一时想不起来了。
“假的、假的……”
神官们低声呢喃着那个不知所谓的词，踏着失魂落魄的步伐转过身走进树林深处。
阴云先是破开了一个大洞，紧接着光线斜照进来，旋即眼前出现了祈诚难以想象的变化。
晦暗的空间眨眼间变成了明亮的沙滩，而那如同深渊般的山崖忽然间溢出了水。
总之，很短时间以前还是阴森树林、悬崖和寺庙这样的地方，自出现口琴吹奏的旋律后变成了某处海岸。
涌向岸边的波浪声此起彼伏。
还未完全穿透阴云的光就像柔和的雾霭一般，给附近的景色添上了一层薄影。
无论向沙滩的左边还是右边望去，都无法看不见尽头。
海面在白色雾霭的包裹下，看不见远处的景色。到底那遥远的是海平线、还是什么都没有呢？
除了拍打着海岸的波浪声，便是那温柔的旋律声了。
想起来了，那首曲子的名字……
仅仅是闭着眼睛，倾听着与遥远波浪重叠在一起的、口琴吹奏出的旋律。
清晰的感觉到海风吹拂到了脸庞，夹杂着焦臭味的空气虽然不算难闻，但也说不上可以诱使人继续闻下去。
还有盖在身体上被子的触感。
总之，醒过来吧。
祈诚睁开眼睛的同时不由望向在梦境里、好像是从天的彼岸传递过来的旋律源头。
海风从大开的窗子上灌进来，不仅挂在旁边的白色窗帘翻飞着，就连百叶窗都晃荡着配合起那个旋律。
介于白色窗帘的时隐时现之间，端坐在白色铁凳上的身影看的清楚了。
她的头发也被风吹的漂浮起来，只有右侧绑着冰蓝色缎带的那一束安静的垂在胸前。
几乎在看见她侧身的第一刻起，祈诚就猜出了少女的身份。
虽然在脑海里第一时间出现的是“她也有这样温婉女性的一面吗？”这种质疑，不过很快就被她那熟练到近乎于完美的口琴旋律所收买了。
那是一首差不多十年前发售的一款游戏的主题曲，很快成为了在青年群体间流传很广的曲子。
祈诚有一段时间相当喜欢这首歌曲，可在进入帝国机师预备役学院后就逐渐将这些东西抛在脑后了。
硬要从时间上来说，这是一首相当老的歌曲，称之为过时也不过分。
当然，从各种意义上来说，这首“过时”的歌曲仍旧由一批很忠诚的粉丝。
比如躺在床上的自己，还有坐在百叶窗前吹奏的女生。
窗户距离女生还有一小段距离，从外面流泻进来的光照亮了她的膝盖以下部位，另一半则隐藏在了并不太暗的阴影当中。
处于光与影之间的少女认真吹奏口琴的模样，在不知不觉坐起来靠着床头倾听的祈诚看来，就是这个世间最美好的景色。
真是不得了的景色。
“……好美。”
等反应过来的时候，已经脱口说出了不得了的话语。
“嗯……？”
从各种意义上来说都是不得了的话语，打断了这美好如画般的景色。
（本章完）