第八章 白蛟西来（二）

“一更一点正好一思眠，忽听见外边闹了一声喧；

秋蝉它在外面叫，奴在绣房里听；

听得奴家伤心，听得奴家痛

伤伤心，痛痛心，相思泪纷纷。

二更二点正好一思眠，忽见窗外闹了一声喧；

蛤蟆它在外面叫，奴在绣房里听……”

秋高气爽，几日间已入了豫州地界，入目的都是金灿灿的一片，商队疾走紧赶，眼瞅着快到鲁山了，如再朝西行，大郡宛城五天的路程，要是往东走，过汝南，渡颖河，就能抵达扬州寿春。

大约是在车厢里待得太久了，严大夫人实在憋着气闷，又贪图沿途的好风光，弃了车骑起马来，一路马蹄嗒嗒，踏得青泥飞溅，红衣招展，映着霞光，她不时回头叮嘱，“你腿要夹紧点，多用腰力，让身子随着马背颠簸起伏。”

“严姐姐，慢点，我追不上。”雉娘换了身便于乘马的胡衣，用力搅着缰绳，紧张兮兮的。

从长安至豫州，车队里就一个女眷，如今多了个雉娘，两人常凑到一处说说女人家的私话，严氏爽朗崔氏朴实，都是没心机的实在人，一见投缘，很快就熟稔了，严苓大雉娘四岁，豪迈地挥手说，“以后我就是你姐了。”

闲着无事，严苓干脆教雉娘骑术，按她说的，在草原上打猎时，能在奔驰的马上俯身，伸手抓住逃窜的肥野兔，才算是骑艺有成。

这时尚没有双头翘起地马鞍、踏脚使力用地马镫。人与马身之间唯有层防滑地毛皮垫子。操纵骏马飞驰地难度颇大。腿劲腰劲缺一不可。

小媳妇儿会骑骡子。但从没驾驭过高头大马。整个人吓得几乎要扒在马背上了。李臣看着揪心。生怕她不小心摔了下来。不过见雉娘怕归怕。人却显得开心。想着自从私奔以来。姑娘心里多少积攒着压力。发泄下也好。于是没出言阻止。只是远远随在后头。万一出现意外。也能够及时处理。

“三更三点正好一思眠。忽听见外边闹了一声喧。鹁鸪它在外面叫。奴在绣房里听。”严苓地心情如天气似地舒畅。正笑眯眯地轻哼着并州地俚歌小调。歌述说地是妇人闺房寂寞。一夜五更。更更都听到外面有蝉鸣蛤蟆叫。更加独枕难眠。倍感相思。不过她声调起得高。嗓子有点粗。一首意境幽怨地歌倒被唱出了清爽地味道。又扭过身体催促。“妹子。边驭着马驰骋旷野。边唱唱歌儿。才叫人觉得快活呢。你什么都好。就是喜欢害羞。”

雉娘脸红了红。长长地睫毛一颤一颤。声音细细地随着唱。“……四更四点正好一思眠。忽听见外边闹了一声喧。金鸡它在外面叫……”

严苓稍稍扯住马缰。放缓速度。等两匹马并肩而行时。探身狠狠抱住雉娘。吧唧在她腮上亲了下。大声笑着。“这才对嘛。”

“都是孩子地娘了。这么贪玩。”雉娘责怪。拿手背擦着脸颊。这严夫人有时候豪爽过头了。不像个规规矩矩地妇道人家。带着几分男儿地气度。

也不知道并州女子是不是都这样。

“那丫头虽不是我生的，不过比我还厉害。能喝烈酒骑劣马挽重弓呢，和她爸一个德性。”严苓自豪地说，“我们娘俩一条心，哼，遇到什么事，都和我一道对付那个狐媚贱人。”

她们谈的是严苓男人的嫡亲闺女，是年青时在并州的原配生的，可惜坐月子时没调养好，染了风邪，那时她男人尚未发迹，请不起名医用不起好药，拖了大半年就过世了，严苓是续弦，边陲之地的姑娘比中原地小姐出嫁得更早，十二岁就嫁过去了，自己都是个孩子，差不多是从小就带着闺女一起玩，自然感情深厚，不是亲娘也胜似亲娘。

每逢一提起她的闺女和汉子，严苓眼眸中就流淌着温情，看得出她极是眷念自己的家庭，不容有丝毫骚，所以才一直对“小贱人”充满怨愤。

“其实……你男人还没儿子，纳个妾室也是应该地。”雉娘安慰。

“不是我小心眼，你不知道，那女人原本是我男人义父的……”严苓大声嚷嚷，突然瞪圆了眼，发现自己说漏了嘴，连忙停了口，心虚地看了看雉娘。

“是长辈家的子女？亲上加亲也不是坏事嘛。”雉娘理所当然地这么想，并没有在意。

如果她知晓了那汉子曾干出了弑义父赛母之事，一定会震惊得说不出话来。

这已经不是违背世俗了，简直是灭绝人伦的大恶，和这种罪行比起来，她和叔叔私奔的行径，根本就不算什么。

“我真怕吕郎有一天会为了她……”严苓低着头，拿鞭子抽了抽路边的小石子，又轻轻唱着，“五更五点正好一思眠，雀儿它在外面叫……”

歌随心境，方才爽快的音调，此时重新恢复了原本缠绵思盼的意味。

“回去吧，我还要练字呢。”她无精打采地说。

幕时商队在河边宿营野炊，李臣对他们有通风报信之恩，又身为夫人的外傅——也就是有别于族学先生，世家子弟外出求学地老师——待遇要好很多，陶碗中盛着大白米饭，两尾烤得焦黄酥脆的鲫鱼，拿酱油姜丝蘸着吃，还有野菌汤，在旅途中算是很丰盛的菜肴了。

“你和严夫人都谈了些什么？”李臣边吃边问。

“都是些妇人间的私房话，你个汉子没心思听的。”雉娘正专心挑着鱼刺，鲫鱼肉嫩味鲜，就是小刺骨多了些，她把除掉碎刺的肉放到汉子的调料碟中，笑着回答。

“喔。”李臣眯着眼，嚼着喷香的鱼，为了安全起见，他路途上曾经暗中打探过这商队的私隐，但口风都挺紧。后来看到阿雉和那位严夫人地交情不错，不似作伪，这才放了心。

他不再追问，又瞅见雉娘唇边沾了点油迹，探手替她擦净，过惯了苦日子舍不得浪费。下意识地将指头放嘴里吮了吮。

“没正经。”小媳妇儿狠狠掐了他下。

“节省罢了，油很贵的。”李臣厚着脸皮回答，他就喜欢看雉娘脸红红的娇羞模样。

暖暖斜阳，光线如金丝倾下，狭窄地车厢里一片明净，汉子在几案下捏住婆娘的手，手小小的，略有些粗糙，那是昔年劳动后留下的痕迹。

如果不是突然响起的哭嚷声。说不准李臣要白昼宣淫一把，好吧，他想雉娘也不肯依的。顶多亲个小嘴儿，多缠绵片刻。

哭声凄惨，听声音居然是庞伯地，“出事了？”李臣跳了起来，头狠狠撞到了厢顶，也顾不上痛，他叮嘱小媳妇儿留在车里别出去，提着短剑出去瞧瞧。

“主人啊，我苦命地主人啊。”本来秩序井然的商队。眨眼间乱得像个马蜂窝，庞老管事跌坐在泥地上，抱着头哀嚎，泪沿着沟渠似地皱纹直淌，边哭边骂，“姓李地绝户不得好死，可怜主人逃过了董卓的毒手，如今却还是没得善终啊。”

若不是后面那半截话，真得把李臣骇得一惊。才明白话中“姓李的绝户”不是指他，瞧着是遇到悲事了，一时也不好插话，退到旁边，盘算着到底发生何事了。

另外有个武卒打扮，肤色黝黑的的生面孔，似乎赶了很长的路，风尘仆仆，颊肉都凹了下去。似乎是半刻钟前刚追上车队地。也是满脸悲愤之情，那汉子抱拳说。“庞舒先生护送夫人出长安之事，本来隐秘，没料到府中有家仆与豢养的舞私通，被人发觉，可叹庞公心慈，杖责五十下赶出家门，那贱仆心怀怨恨，向李告密，庞公闻讯举家而逃，我射杀十余西凉兵，又在林中点火，想引开追兵，侥幸夜黑马快，逃过一劫，可庞公还是没能……”

闻得此言，庞伯的哭声更响了，好一阵子才逐渐平息，又哽咽着问，“主人膝下有四子，可有血骨逃过此难？”

“我事后曾冒险再回长安，庞公一族不分男女老幼，皆悬首于北门示众。”

严苓也赶来了，她认识来人，愣了愣，“阿性，你不是留在长安，查探西凉诸军地动向么？”又看了看在场众人的神情，似乎明白了过来，张大嘴捂着胸脯，“莫非……”

“吕夫人，我家主人为了保你性命，不负奉先大人所托，可是赔上了全家老少的命呀。”庞伯在旁人的搀扶下，颤悠悠地勉强站起来，“可算仁至义尽？”

“……算，这恩情我铭记于心。”严苓轻声说。

“记着有个屁用！”老管事惨笑着，“我早就劝主人，这种乱世，安分守己才护得住家宅安康，可主人就是不听，帮这帮那，什么司空司徒、廷尉长史，有求时堆着满脸笑，事后除了赞一声“当世孟尝”，又有什么回报？那长安百官，受董贼威逼、李贼郭贼胁持，落魄潦倒，如不是主人拿了米谷肉面，也不知要多出几条饿殍，真感恩戴德，舍命去请天子说几句好话，也许主人就不会送命，更不会尸首挂在城门上，都没人去收尸啊。”

听对谈中的意思，这老管事本就不愿家主多管闲事，此际更是心神大乱，口气越来越不对了，充满着埋怨愤慨。

庞氏又不是什么朝廷命官，要为天子守节，区区一个身家厚实些的商贾，谁当权就讨好谁，何苦为了旁人效死呢？

“庞公身死，日后奉先公必会为他讨回公道。”那个奔波几百里报讯的汉子急道，见商队中的庞氏家将们个个忿怒不平，怕迁怒于他家夫人，快步挡在严苓身前。

“奉先公奉先公，还不是被西凉人赶出长安，连自己婆娘都来不及带走的丧家之犬。”庞伯骂道，他带人护送严苓，也只是受了主人地命令，此时主家都因为她被灭了族，悲愤下全然没了尊敬之情。

“你胆敢侮辱温侯！”

顿时，场面一片杂乱。“阿性，退下。”严苓退了两步，定了定神，喝道，“庞舒先生是因我而死，纵然受了羞辱唾骂。也是应该。”

她咬着唇，猛地一弯膝，扑通跪在地上，含泪朝东北长安的方向连磕数个响头，“庞氏一族的大恩，我无以为报，也不敢承诺什么，只是纺，若有重回长安的那天。必请夫君斩得李、郭汜之头颅，贡奉于庞舒公的坟前。”

严苓什么地位？大汉温侯、中郎将吕布的发妻，吕奉先救天子御驾于西都。她也得了个武德夫人的一品诰命，以贵妇之身，跪祭个商人，简直就是逾越礼制了。

这一跪，立刻让喧闹的营地安静了下来，所有地目光，都愣愣地望着那袭红衣。

良久，庞伯哽咽道，“罢了罢了。夫人行此大礼，足见真心，老汉无话可说，如今庞家遇此灭顶之灾，我们也没法子再护送你等了。”

然后咬牙切齿地朝着商队护卫吼道，“食主之俸，为主而死，若还有点忠骨，这就随我回长安。寻机刺杀李郭二贼！”

危难见人心，这庞管事年老体弱，心中却十足装着忠义。

哗然声四起，有地家将抹泪抱拳，“正该如此，就算事不成，去了黄泉，也不愧对故主。”有的却出阴晴不定的表情，谁不怕死呢？李郭汜皆西凉大帅。千军万马中哪里刺杀得了。只能平白送命而已。

“我怎么走到哪，都能碰到祸事。还把自己也卷进去？”李臣摸着额，眉宇间皱起了个小疙瘩。

他早知道严苓的身份不简单，但没想到，居然是那个吕布的婆娘。

“严夫人，曹将军，现在天色已晚，我等彻夜祭祀家主，待明日就回返长安，要是夫人思念奉先公，就此告别吧。”老管事神情黯淡朝严苓和曹性拱拱手，又微微扫了李臣一眼，毕竟车队里就他地来历特殊点。

他厉声对众人说，“为防事泄，上路前所有人不得私自离开营地。”

明显就是说给李臣听的了。

“我也暂且留下，为庞舒先生守灵一夜，否则心中不得安宁。”严苓摇摇头。

庞伯想了想，说道，“你愿意留就留吧，只是招待不周了。”

身处野外，事发突然，仓促间哪里找得到祭祀的东西，只能点了火堆，用泥捏了人像，贡上些果子肉脯，等天全黑时，旷野河畔间响彻着一行人的呜咽声。

虽然并不认识庞舒，但在旁人地描绘中，地确是个古道热肠的豪杰，李臣也上了三炷香，然后拉着雉娘，有意无意地说，“阿雉，瞅着严夫人很难过地模样，想必今夜是无心入睡了，你俩交情尚深，去陪陪她吧。”

“那你……”

“我一直想知道西京的风土人情，那位曹性将军是由长安来，正好去和他聊聊话。”

小媳妇儿有些不明就理，庞家刚刚死了那么多人，你就算不难过，总归也是悲事，不应该有闲心找人聊天呀，但她一贯信任汉子，乖巧地“嗯”了声。

“娘地，又得跑路了。”李臣微笑地看着雉娘走到严苓身旁，捏着她的肩儿细声安慰，他暗暗叹了口气。摸了摸怀中的短剑，“今晚，千万别让我料中那件事。”

庞管事虽然心细有阅历，但悲伤过度，此刻只知道在自家老爷地灵位前哀泣，他这老汉虽然忠心，但不代表车队所有的家将护卫，都如他那般一心想着回长安去报仇。

人都是自私的，如今侍奉的主家没了，估摸大多数人都开始考虑往后该怎么办，真的要拿命去偿还庞老爷的恩情？

商队为了掩饰真实的目的，打着贩货的旗号，马车中装着可是价值百金地货物，若是有人起了歹心，聚众作乱，那就不妙了。

但也不能将这想法去和庞伯说，明眼人都能看出来，虽然严氏那一跪，平息了怒火，但老管事心中还是装着怨愤，难以相信，如果张扬出去，反倒惹出祸端。

今天晚上是最关键的，只要不出事，明早他就能带着雉娘，和他们分道扬镳了。

想着，李臣漫步走到营地西侧的树下，武将爱马，曹性刚打了桶水，再为疲惫的坐骑擦身。

“曹将军。”他抱拳说。

“是夫人的李外傅？”曹性人长得黑，在夜色下真有点难看清身形，只是眼眸有神，透着光。

“将军身手不凡，当日事变之时，居然能全身而退。”李臣恭维道，又望了望马匹侧腹上挂着的那口弓，足足绞了好几道牛筋，“好弓，最少也是三石的强弓。”

“侥幸而已，西凉军中有能人，没受我诱敌之计，只派了一队人来追击，否则也难逃一死。”曹性苦笑——李臣只看到月光下有一嘴白牙现了现。

“可惜险了害了你家夫人。”李臣拍了拍马背，“真是不通人情世理，要是我，怎么也得等到了目的地，再说明真相，现在商队人心惶惶，就怕庞老管事没了主家在身后支撑，控制不住护卫车队的那群武夫。”

曹性一挑眉，警觉地环顾了下四周，“可有不妥地征兆？”

“我们毕竟都是外人，难以打探，但你想想，大树倒猢狲散也是常理，而且，”李臣意味深长地说，“庞舒先生身死族灭，这车几百金的货物，可就没主了，惟恐有人起了贪心。”

“多谢李外傅提醒，我这就禀明夫人，马上离开。”

你走了，真出了事，谁来保护我和雉娘？李臣在心底骂道，脸上表情依旧波澜不惊，微叹道，“只是猜测，凡事做好周全打算，才能以防万一，何况，以严夫人的直率性子，她肯走么？”

严苓就是这么个懂得感恩的人，曹性久随吕布，当然清楚主母的德行，一时犹豫起来。

“准备好四匹马，我让自己女人陪着夫人，咱俩千万别睡，外松内紧地防着，若有事，能帮那庞管事一把就帮，不能，唯有逃了。”

我们都知道，李臣是个长着乌鸦嘴的祥瑞。

ps：三百年一遇的日食，在下居然没穿越，也没得到啥子超能力，唉，心中甚为凄苦悲伤。