第二章
郑瑛娘想起上辈子的苦，又想着如今这不知道该怎麽过的日子，心里越发地苦了起来，眼泪珠子也一滴一滴地往下落。心里哭着，日子这样艰难，老天爷还不如别让她再活一次了，左右也不过是再受一次苦头罢了。
「大锤兄弟，又打猎回来了呢，这次看着收成不少啊。」
「还成。」
身後的岸上突然传来了两道男声。郑瑛娘回头看去，就看着村子里的郑武福正拿着锄头和一个身材十分高大的男人说着话。那男人身上背着兽皮，腰上别着兔子和野鸡之类的野味，臂膀上还挂着一把粗糙的大弓，看着十分的粗狂。
那人寒暄完了，正要抬脚走，才走了两步，就转过头看了过来。
郑瑛娘哪里知道他会看过来，整个人一愣，呆呆地看着他没动。只见着这人一双眉毛飞斜入鬓，眼线狭长，眸子黑漆漆的，看过来的时候，十分的有神。
好在郑瑛娘是经了事情的，一下子反应过来，对着他狠狠道：「看什麽呢。」然後便气鼓鼓地转过了身子，埋着头开始捶打衣服，只是动作却显得慌乱了一些。
过了一会儿，郑瑛娘才偷偷地回头看了一眼，却已经不见了这人的身影了。她皱着眉头转过头来，心里暗自道，刚刚武福哥喊他大锤，难不成他就是那个名扬开平县的李大锤？
回去的路上，郑瑛娘又想起李大锤这人来。上辈子最後那时候天下已经大乱，皇帝老子的几个龙子龙孙带着人整天到处打仗，村子里不少的人都被徵走了，李大锤便是和她阿哥郑大郎一起走的。
後来阿哥郑大郎一直没回来，李大锤也没回来。只有一天，听说县里来了大人物，说是县令大人带着大官去了隔壁的李家村，把给这李大锤家里加官进爵。那李大锤无儿无女的，倒是便宜了他那瘸腿堂兄了，一家子人鸡犬升天，好不风光。
她之所以这麽清楚，还是因为许成桧整日里在家里念叨，说什麽上天不公，他苦读圣贤之书竟比不得一介山野粗人，整日里说些酸腐话，又拿她撒气。
如今想起来，当初她为了她娘所说的女子贤良之名，白白地受了许家母子的委屈，委实太不值了，倒不如似如今这般泼辣一些，还让自己过得更自在了。
「阿妹回来啦。」郑大郎正心不在焉地扫着院子，见郑瑛娘进院里了，笑着打招呼。他长得和已经过世的郑老汉十分的像，中等身材，很憨实。算不得十分健壮，却因为经年累月地打铁，两只胳膊显得十分有力。
「阿哥今日回来得也十分早。」郑瑛娘笑了起来，她和这个兄长并不是十分亲厚。虽然兄长对她很不错，可是因着小时候没怎麽处过，所以也没有那种兄妹间的亲密。不过自从重生回来後，她也有心想和这个唯一的亲人好好相处，把曾经忽略的亲情补回来。
刚晒好了衣服，这边张氏也从厨房里出来了。看着郑瑛娘准备进屋子，赶紧着扯了扯一边愣愣的郑大郎。
郑大郎惊醒过来，赶紧对着郑瑛娘道：「瑛娘啊，你这刚回来，就在院子里坐坐，阿哥有话和你说。」
郑瑛娘回过头来，看着哥嫂两人面色都有些尴尬，心里也猜出几分名堂来。她索性放下手里的木盆，坐在院里的石头上，「阿哥有话尽管说吧。」
「我这……」郑大郎搓了搓手，紧张地抿了抿嘴，似乎不知道咋开口。
他看着自己的婆娘张氏，示意她开口说。毕竟这是妇道人家的事情，自己一个大男人开口，总是不得劲儿。
张氏见他闷葫芦一个，乾脆豁出去了，找了条板凳出来，坐在郑瑛娘面前。
她一手扶着肚子，一边道：「瑛娘啊，这说起来你也十六了。咱们村这个年纪的姑娘家可都是出阁了。现在爹娘不在了，你这婚事自然是我这做嫂子的和你阿哥张罗了。你看今日那许秀才家找了媒人过来，说明是看中你了，我和你阿哥商量过了，觉得十分合适。你若是觉得行，我们这就找人应了人家，你看如何？」
郑瑛娘一听，手紧了紧，看了眼旁边满脸尴尬的郑大郎，「阿哥也是这个意思？」
「这……许秀才家里确实不错。」
「那阿哥找人打听过他家里了吗？阿哥可知道那许家老太太是个读书人出身，四体不勤、五谷不分，那许秀才也被养得整日里只知道读书，旁的事情都不会，我若是过去了，也只是伺候他们娘俩儿的。
且不说这些，日後若是许秀才果真有出息了，他若是看中了旁的人家的千金小姐，我这乡野出身的，是不是要给人倒腾地儿了，若是果真那样，我到时候也只剩下死路一条了。」郑瑛娘边说着，边流了眼泪下来。
「阿妹，你别说了，我这可都不知道，是我这做哥哥的浑了，你莫要哭了。」郑大郎慌了，从来都是矜贵地养着的妹妹，一下子哭得成了这个样子，他心里也不痛快，又不知道怎麽哄，只能狠狠瞪着自己婆娘，「都是你出的主意。」
张氏也觉得冤枉，她是觉得许秀才到底是有能耐的，多少人家想嫁过去，小姑子有这个造化，也是家里祖坟冒青烟的事情了。她又不知道这许秀才家是个怎麽样的，且小姑说的也不定是真是假呢。她道：「瑛娘，你说的这都是瞎猜的，那许秀才定不是这样的人，日後若是发达了，你也是个官太太了。」
「嫂子这话不也是瞎琢磨的吗。」郑瑛娘抹了泪，「咱们庄稼人，嫁人都是看人家能不能干活。我日後嫁过去了，不只不能享福，还得养一家子老小，若是这样，还不如让我找条藤子吊死了。」
「说什麽浑话。」郑大郎不高兴了，他就这一个妹子，爹娘捧在手心里养着的，怎麽能给人这麽糟践，「既然瑛娘不喜欢，这事情就这麽算了。那许家没有能干活的，瑛娘过去了也是吃苦。不如日後寻个能干的庄稼人家，日子好歹也能不挨饿受冻的。」
张氏一听，有些不高兴了，「这都十六了……」
郑大郎横了张氏一眼，张氏就气得说不出话来了，只能咬咬牙，心里觉得委屈极了。她也不是容不下小姑子，只不过家里有个这麽大年纪没出阁的小姑子，名声确实不好听。那些不知道的，还以为是她这个做嫂子的没好好张罗，耽误了小姑子的终身大事呢。而且家里马上要添人口了，多养一个人，这不是也添了负担吗。
为了这事，中午用饭的时候，一家子人都没怎麽说话。
张氏连碗筷都没收，就扶着肚子进了屋里了。
郑大郎看着自家妹子收拾碗筷，心里也难受，劝道：「你莫急，你嫂子就是这个脾性，过两日便自己好了。」
郑瑛娘心里虽然并不十分看好，却也只能点头，「阿哥说得是。」
看着郑瑛娘端着碗筷进了厨房，郑大郎心里闷得慌。妹子以前可没这麽勤快，整日里也在房中看阿娘留下来的一些书，当作娇小姐养着的。
结果前些日子受了风寒，好不容易救回来了，人也没了以前的那种娇气，又会体贴人，也好相处了。若说起来，他也舍不得妹子去人家家里。可是这日子要过，也没别的法子啊，谁家的姑娘也没有不嫁人的。
厨房里，郑瑛娘边收拾着碗筷，边想着自己如今这般的局面。
今日她嫂子张氏这样的态度，已经表明了自己这小姑子是不能在家里待着了。若不然，哥嫂这日子也不太平。虽然她阿哥现在护着她，但是长此以往也不是个长久之计。
况且日後世道乱了，她个未嫁的姑娘家若是没个稳妥的依靠，日子也不会好。只不过让她再去许家，她是万万不会答应的。
可若不去许家，旁的人家也未必见得有多好。且好些人家的男子都被被朝廷徵走了，留下许多孤儿寡母的，留下来的那些又都是些老弱病残的，她也狠不下心去跟了这样的人。