第四章
董蓉被弟弟驳得哑口无言,最後默默从怀里拿出那封书信,轻轻展开看了看,末了倚在弟弟肩头,低声呢喃,「真要再相信他一次吗,若是他又骗了我……」
董平用力把姊姊搂在怀里,一字一顿道︰「姊,你还有我!虽然我如今还总是让你担心,但我会很快长大!」
姊弟俩依靠在一处,默默流着泪,静静感受着彼此胸口的温暖。一张雪白的信纸无声无息的躺在地上,上面画了一朵半开的芙蓉花,花下只有一行字——
思妻夜无眠,盼团圆!
这日早起,曹婆子就听得院子外面的柳树上有喜鹊在叫个不停,於是吃饭时一边给闺女盛粥就一边说道︰「是不是你嫂子要回来了,我怎麽听着喜鹊叫个不停?」
曹香苗笑嘻嘻应道︰「娘,你若是惦记嫂子,一会儿我陪你去四季园看看啊。」
曹婆子抬手冲着闺女挥了挥,但到底还是没舍得打下去,只是瞪眼嗔怪道︰「你想去玩就直说,拉着我做什麽?都是你嫂子把你娇惯的,好好的闺女不在家做针线,日日想着往外跑。」她说完又喊着低头喝粥的老头子,埋怨道︰「就知道吃,你也不帮我管教一下闺女。」
曹老头笑呵呵道︰「闺女想去就去,拘在家里没出息,若是真能学了她嫂子三分本事,这辈子也不必咱们惦记了。」
曹婆子想了想就道︰「也是这个道理,那我一会儿就把攒下的鸡蛋拾掇起来拎到四季园去,万一蓉姐儿这几日回来,进家门总要吃碗荷包蛋吧。」
曹老头点点头,目光顺着大开的雕花门扇望出去,正好把整齐的院子都看个清清楚楚,心下越发安慰,再低头喝粥时就觉得老婆子今日的手艺真是不错。
曹香苗被圈在家里大半月,这会儿终於得了自由,恨不得立时飞出家门才好,她吃过饭,拾掇了碗筷就催着娘亲快点去四季园。
曹婆子喜孜孜的换了件新衣裙,又要带全套的金头面时却被闺女拦住了。
「娘,嫂子说冬戴金子夏佩玉,您小心去了四季园惹人笑话。」
「是吗?」曹婆子有些不舍的放下金簪子道︰「那就算了,回头提醒我找你嫂子要支玉簪子。」
「娘,你怎麽……」曹香苗皱了秀气的小眉头,跺着脚後悔不该忘了老娘贪心的坏习惯。
结果,曹婆子却是哈哈笑道︰「你这丫头,怎麽连娘开玩笑都听不出来?你放心,娘心里有数呢,只要你嫂子给我生个大孙子,我给她买玉簪子都成。」
曹香苗重新漾起笑脸道︰「我也想要小侄儿呢。」
娘俩说笑着拎了装满鸡蛋的筐子出门去四季园。
最近四季园里荷花几乎全都开了,远远望去浅粉或者雪白的花朵掩映在碧绿的荷叶间,极是美丽,再加上京都那边传了无数的小道消息过来,青县里的闲人们多喜聚在这里喝杯酒,品品小菜,赏赏风景,聊聊八卦,园中的生意自然兴隆许多。
刘嫂子带着几个妇人在後厨忙碌,突然听说曹婆子来了,还吓了一跳,心下盘算着如何把这尊大佛顺利送走,没想到曹婆子见得酒家里坐满了人,居然挽起袖子帮忙干起了杂活,她正惊愕得不知如何是好,就听福子乐颠颠跑进来禀告——
「夫人回家了。」
刘嫂子大喜,赶紧请曹婆子和曹香苗上山,董蓉一路上被众人照顾得极好,脸上没有什麽疲惫,可曹婆子拉着她的手还是不停嚷着瘦了,又嘱咐她以後每日早起都要喝一碗鸡蛋水,那个最是滋补身体。
董蓉听得心下发虚,有些犯愁不知如何同老太太说起自己明日又要启程去京都的事,後来还是紫竹机灵,藉口禀报事情,来来回回进出了五六趟,曹婆子生怕耽搁了儿媳理家,这才告辞走人,但走前还是把曹香苗留下当耳目,专门负责监督儿媳进补,可惜,曹香苗早被嫂子收买当了小叛徒。
第二日中午,曹婆子听得媳妇儿再次上路进京的时候,马车已经离青县几十里了,不必说,曹香苗狠狠挨了老娘几记「二指禅」。
她老老实实任凭老娘出了气,这才摸出一根碧玉簪子插到娘亲发髻上,笑嘻嘻撒娇道︰「娘,嫂子也不是出去游玩,她是惦记哥,若是这次能把哥一同带回来,咱们一家——」
「咱们一家什麽?他如今是富贵人家的少爷,不姓曹了。」曹婆子叹了口气,就连得了玉簪子都没那麽欢喜了。
曹香苗看不得老娘这个模样,赶紧补救,「我可不管那些,嫂子这次去京都,再回来的时候,我兴许就能抱上小侄子了。娘,你说给小侄子取个什麽名字好?」
提起尚未出生的大孙子,曹婆子果然立时欢喜起来,得意道︰「大名让你爹头疼去,小名我可取好了,就叫安哥儿,我不盼他别的,就盼他一辈子平平安安,把咱们曹家的香火顺利传下去。」
「娘放心,安哥儿必定是个聪明的,兴许以後还会考状元呢,到时候娘就是诰命老夫人了!」
曹婆子被女儿描绘的美好未来哄得眉开眼笑,转而系了围裙喜孜孜去做饭了。
她这里是转怒为喜了,有人却是气得跳脚。
牛氏昨晚一听说董蓉回了四季园,恨不得插上翅膀立刻飞过来,可是她既然有所求,总要有些准备。
今早她好不容易带着衣衫褴褛的儿女,挎着装了几条菜瓜的筐子赶到四季园,不想看门小厮却告诉她,主子又出远门了。
牛氏极力忍耐着才没有大骂出声,董娟、董义也极是失望,本来还指望在便宜姊姊这里多拿些吃食用物,甚至是装了满篮的银子回去呢,没想到居然扑了空。
母子三人为了留出肚子吃点心和瓜果,早起都没有吃饭,这会儿一路赶来就饿得有些扛不住了。牛氏带头就要往四季园里走,以为打着娘家人的旗号,怎麽也能混桌酒席吃,不想刘嫂子早得了消息,下了命令不让小厮放牛氏进门。
牛氏自然大怒,可是无论她怎麽撒泼,那小厮就是不肯松口,她想动手,那小厮不知又从哪里摸出来一根儿臂般粗细的木棍,她立时就打消了硬闯的念头,退而求其次的找去了曹家。
曹婆子上次被他们母子几个打砸了家门,尚且没有等到他们赔礼道歉,如今怎麽会热情相待?甚至不等他们说明来意,就端了一盆冷水浇他们个透心凉。
牛氏还要再骂,曹家大门已是哐当一声关了个严实。母子三人眼见十几个村人站在远处瞧热闹,更是暴跳如雷,直接取了筐里的菜瓜砸到曹家大门。
可惜,曹婆子半点不恼,甚至还在里面喊着,「门漆若是落了就找董家赔银子。」
「银子」这两字可是牛氏的死穴,如今董家只能维持四口人不饿肚子,家里别说银子,就是几百铜钱都拿不出。她恼恨至极的把剩下两条菜瓜摔在石阶上,这才带着儿女灰溜溜走掉了。
曹婆子成功送走瘟神,得意的大开了院门,一边拾掇破碎的菜瓜一边撇嘴骂道︰「真是败家婆娘,好好的菜瓜就是拿去喂猪也好,非要摔着玩!」
曹香苗躲在门里捂着嘴偷笑不停,第一次觉得吝啬的老娘如此可爱。
【第七十六章野心王妃望登天】
京都的盛夏好似比别处都热了三分,高大厚重的城墙遮挡了调皮的凉风,把这座城池变成闷热的火炉,但京都人许是年年如此,已经习惯了,街道上该做生意的小贩依旧在高声吆喝,该赶路的行人依旧在低头疾行,而那些有钱有闲的老爷们自然也是如同往日一般坐在茶馆里,叫上一盘切好的寒瓜或者一壶清茶,摇摇扇子,说说新鲜事。