《德龄公主》 (34)

对于光绪短暂而不幸的生命而言，1903年无疑算是个吉祥的年头。构成吉祥快乐最重要的元素，无疑是德龄姐妹的进宫。他很喜欢这姐儿俩，他把她们看成是自己的小妹妹，尤其是容龄，天真未凿，不时冒出孩童之语，更是可爱。这天容龄在考光绪的英语，指着大殿里的东西随意问道：“柱子？钢琴？乐谱？椅子？桌子？”光绪回答得分毫不差。容龄愁道：“这大殿里的东西都叫我给说完了，我还教什么呢？”光绪笑道：“小淘气儿，你也有被难住的时候。”容龄顿时来了精神道：“万岁爷，这可难不倒我，报纸怎么说？”光绪道：“这个词我可不会。”容龄告诉他道：“NEWSPAPER。字典上有，就是消息印在纸上，所以是一个NEWS加上PAPER。”光绪道：“小淘气儿，你怎么会想到教我这个词？”容龄歪着脑袋想了一想，道：“这些天，姐姐说服老佛爷读英文报纸，姐姐一句句地翻译给她听。”光绪道：“哦，那你看不看报纸？”容龄道：“玩累了就不看，我只喜欢看邓肯小姐的消息，对了，告诉您，我的好朋友凯瑟琳也成了邓肯舞蹈团里的明星之一了。”光绪看了看四周，对孙太监道：“孙玉，朕的椅子坐得不舒服，你去拿个垫子来。”孙玉刚刚走出，光绪就赶快用笔在容龄的掌心写了个字，小声问道：“小淘气儿，烦你回去帮我看看，有没有这个人的消息。”容龄歪着头看了半天，道：“万岁爷，这个字是什么字，我不认识。”光绪又好气又好笑，待要说什么，孙太监已拿了垫子回来，光绪忙示意容龄握拳，容龄依法照办，她的掌心的字立刻模糊一片。光绪道：“孙玉，明儿把我的字典拿来，赐给容龄姑娘。”容龄在一旁谢恩道：“谢万岁爷，可是我可不爱写中国字，太难了，跟画画似的！”光绪故意绷着脸道：“那也得学，不然就罚你。”容龄问：“罚我干什么？”光绪想了想，道：“喝两大碗豆汁！”说完两人一起笑起来，孙玉好长时间才见着皇上的笑脸儿，也跟着一起笑了。当晚容龄便把此事告诉了德龄，姐儿俩一起翻着字典，容龄只记得那字是个广字头，其它什么也不能肯定。德龄问来问去的，容龄总说不是，两人就查广字头的字，容龄指着庆字道：“好象是这个字。”德龄忙道：“庆？庆王？万岁爷也许想问四格格的事儿。”容龄道：“我特别想四格格，可万岁爷老说她是个麻雀，怪吵的。……嗯，好象又不是这个字。”德龄道：“那你再找找。”容龄又指着廪字道：“刚才说的不对，是这个字。”德龄道：“那是仓廪的廪字，万岁爷想问粮食的事儿。”容龄道：“不对，好象是问人的。”德龄嗔道：“容龄，你真是急死人了，为什么不好好学中文。”容龄看了看手心儿，道：“那不能怪我，中文这么难写，万岁爷又不让我留着，太监一来他就让我握拳不让他看见，谁记得住呢！”德龄立即恍然，道：“不想让人瞧见，我知道了，一定是他！”她飞快地翻到康字，道：“是这个字，对不对？”容龄拍手道：“对了对了，姐姐，你真聪明！”德龄到底比容龄长两岁，知道一点清国的历史，戊戌变法，她自然是知道的，也知道变法失败之后皇上的处境。这时，她总算是明白了皇上最隐密的想法儿，她感慨地想，皇上真的是难啊！但是敢在老佛爷的千手千眼之中，大胆问康，也算是了不起得很了！她暗想自己一定要尽全力帮助皇上。次日，德龄照例给慈禧讲英文报纸上的事儿。德龄译道：“日、俄在中国东北边境加紧布兵，俄国宣称，日本多有挑衅的行为，他们鄙视日本，战争一旦爆发，俄国将全力以赴，因为俄国人说这是正教对邪教的战争。……老佛爷，日俄一旦开战，看来战场必是满洲无疑，这样我们的百姓不免遭央，还有……”慈禧打断了德龄的话，道：“不要说这些不吉利的话！……接着传译别的吧。”德龄只好称是，接着译道：“亚洲人学英语的越来越多，甚至亚洲的皇室和贵族也在学英语，比如印度、尼泊尔都有这样的趋势，英语必将是世界上最通用的语言。……老佛爷，奴婢有一件事，不知该不该说。”慈禧点了点头，德龄趁势道：“国外的君主，大多至少会英法两种语言，这是身份的标志，也是智能的标志。奴婢想，万岁爷的英语得加紧练习才是，这样洋人才不会看轻我们。现在，报纸上都是些大白话，万岁爷要是拿着报纸学的话，比看书学得快，因为书上说的太难了，就象咱们的古书，咬文嚼字的，还是说大白话来得快。”慈禧沉吟片刻，道：“可若是报上万一有乱党的消息，他不就又在那儿瞎琢磨了吗？”德龄忙道：“老佛爷，这个不难，报纸我每天都先给您说，您都查阅过了再给万岁爷。如果有乱党的消息，就把那天的报纸扣下，不就万无一失了？”慈禧点头道：“这倒是个办法，让他每天学一堆外国字，看他还有没有心思想别了！”德龄心中暗喜。就这样，在上世纪初一个秋天的早晨，少女德龄用她特有的小聪明，为光绪皇帝争取了一个了解外面世界的机会。