第四章
尽管顾之洲自己内心里也想弄清真相，他手上才要用力，顾念颐却游鱼似的滑了开去，她径直掠过顾之衡停在顾念兮跟前，这样的气势，倒彷佛她才是姊姊。顾念兮咬着嘴唇，不知什麽话会从她嘴里蹦出来，想想都教人心悸。
「六姊姊，你有什麽话不妨亲口告诉我，我的身世……我是谁？」
话毕都来不及逼问，手臂就教顾之衡拖住了，他把她向後拽，声音彷佛自喉咙口压出来，「跟我回去！」
关键时刻顾念颐不是吃素的，这事早在前一回就埋下了根源，她今日又撞见是天意，若再不弄清楚怎麽对得起自己的运道，哪怕明知将要面对的不是什麽好事。她死死顿在原地不肯再移动，眸中楚楚望着他道：「是我想的那样吗？我的身世，我不是爹爹的女儿，我是娘和大伯……」
「住口！」顾之衡的脸孔上突然狰狞起来，他素来是翩翩的风度，顾念颐骤然见哥哥如此，话也难以为继，眼眶里不知何时蓄起热泪，滚滚流下来。
他的反应是最好的侧面印证，顾念兮果然就是那个意思了。她觉得这个世界恐怖极了，亲人忽然之间全然颠覆，颠倒了她整个世界，而她的娘，她虽然不曾得见但一直敬重珍视的娘，居然与大伯私通，置爹爹於何地？这在世家里是如何的罪孽，她是娘的女儿，自然没有资格置喙，然而……
顾念颐脑海里翻江倒海，她力竭蹲下去，也不是想哭，只是看着周围晃动的人影，他们的声音她一个字都听不分明。她不再是自己曾引以为傲的身分了，甚至没有资格做太子妃，还有须清和……他尚不知晓她的身分，幸好他不知道，他知晓了，看她的眼神也会变吧，彷佛此刻六哥哥的眼神，到底不似往日纯粹了，依稀夹带着什麽。
她像是猛然被隔离在世界之外，这样的身分只有她一个人，他们都不是，即便他们都是她的亲人。过去总弄不懂爹爹和哥哥对自己冷淡疏离的原因，如今身处其中轻易便瞧明白了，这份明白她却承担不起。
她失去了同父同母的兄长，在二房是尴尬的存在，在大房亦然。顾念颐绕过他们，失魂落魄地往回走，她觉得自己也不在乎这些了，是不是最亲厚的兄妹、有没有人真正在意她，都不重要了。
天上云层稀而薄，日光热辣辣照射在身上，热意蒸出满头的汗水，顾念颐擦擦汗，木然地仰头看天穹。方才大伯便是如此仰面望天，他看到什麽了呢？
她一直是个听话守规矩的孩子，父兄的忽视没有击垮她，继母的冷漠她不在意，而今现实的残忍却压得她脊梁颤抖。天空的蓝越来越浅，越来越白，某一个瞬间化作一道白光，她蹙眉执着地望着，倏地眼前晕眩栽倒下去。
只感觉一个臂膀在身後接住了自己，顾念颐没有晕倒，只是潜意识里厌世的情绪作怪，她闭着眼睛不想动，哪怕自己就这麽一觉睡死过去也是好的，醒来後春光明媚，娘坐在窗前绣花，窗缝里桃花灼灼，迎风飘落的花瓣里哥哥和爹爹在院中对弈，间或有爽朗的笑声传进屋中……都是奢望，从前是，现下连想都不敢想。
顾之衡把顾念颐搂了搂，顾之洲仍怔然，他忖了忖，道：「你们先去屋里见老太太，什麽也不要说，更不要露出异样，至於念颐……只说她这几日身子不适，被我路上碰见送回去了。」
顾念兮咬着唇还要说什麽，顾之洲看她一眼，颔首道：「我们知道了。」不觉看着顾念颐蜷缩着躲在顾之衡怀里的模样，心头绞了绞。
他有什麽可说呢，事实既然是如此，他们要做的唯有接受此一条路可走。只是苦了顾念颐，她与他不同，她自幼便是个坚强乐观的孩子，纵然父兄不待见，却也没教她养成个阴郁的性子，如今真正的身世揭开，父兄似乎都换了人，娘又……
受伤的小兽只能独自舔舐伤口，外人介入不了。顾之洲不再看顾念颐，转身便走，屋里老太太那里不好耽搁太久，他还得进去遮掩，想来长辈们苦心遮掩十数年，并不希望他们知晓。
顾念颐躺在床上，两眼无神望着帐顶，屋里的骚动在顾之衡的气势下强行熄灭。
几个丫头都退出去，他在床前站定，高大的人影投下灰长的影子，顾念颐不想见到他，她连自己也不想见到，拉着被子渐渐蒙住了脸。
顾之衡看着那一块凸起，她彷似没有呼吸，「你要把自己闷死吗，这样能解决什麽问题？」
石沉大海，她不做反应，他对她从没有好言好语，一时竟不知如何待她。便是要安慰，他却难以启齿，谁又来安慰自己呢？
「你已经十三岁，难不成还把自己当作个孩子吗？」顾之衡去拉被子，她没有抵抗，白生生的小脸露出来，眼瞳碌碌地转向他。
这一眼，铁石的心肠都要化作绕指柔，顾之衡心防筑起的厚壁响起崩塌的碎响，他手指动了动，背回身後，沉声道：「爹爹面前不要曝露出来。他从来嫉恶如仇，当年连看我的眼神都是满满不愉，既然能疑心我的出身，遑论是你。」
顾念颐眼睫颤了颤，肤白若雪，蝶翅一般的剪影越发惹人怜爱，揪着被角沉默不言。
过了良久，她唇畔抿出个细弱的笑弧，「哥哥，你以後一直对我这麽好，好不好？」她对他有执念，从小就有的执念，如果爹爹那里指望不上，那麽眼下即便是同母异父的兄长，她也会像落水的人抓紧浮木一样抓住他，寻得一丝慰藉。
难得心有灵犀，尽管不擅长，顾之衡还是僵硬地帮她掖掖被角，手指偶然碰到她的脸，他顿下来，轻轻抚了抚，「待青花大缸里的冰块融了便不要缩在被子里了，免得闷出毛病来。」
被子其实很薄，顾念颐垂下眼，既不点头也不说话。顾之衡坐了一会子，以为她睡着了便要起身离开，谁知她不知是什麽时候拽住了他的衣带，牵一发动全身，他忙拉住，回头带着三分疑惑看住她。
「哥哥，你小时候是不是讨厌娘？」她若有所思，嘴唇微微启合，「现在仍旧讨厌吗？她已经不在了，我都不曾有机会见到她。哥哥，娘亲欢喜的人是不是爹爹，还是难道是大伯吗？」
顾之衡的面色冷下去，他听不得她碎碎念上一辈的肮脏事，眼前不自觉出现娘和大伯在一起的场景，眉头紧紧蹙起来，不屑地道：「便是喜欢大伯又如何，身为女子，莫要忘了自己的夫君是谁……」他忽然想起什麽，眼神一利望着她，一字一顿地道：「顾念颐，你明白吗？」
「明白……什麽？」她两眼闪烁，「哥哥说的什麽，显是误会了，我与承淮王殿下并不相熟，不过是……略见过几面、说过话，除此外再无瓜葛。」
顾之衡勾了勾嘴角，「每一句都像是在骗我。」
他估计不信，双目如炬，一看就不好唬弄。只是他约莫是不想同她计较，开口道：「没有瓜葛便好，你这里不能出差池。爹爹将你的婚事看得极重，这也是你表现的机会。」
顾念颐咕哝了句，顾之衡看在眼里，便换了副声气与她道：「如今家中的光景你也看到了，一朝天子一朝臣，宫中圣躬欠安，太子继位是眨眼的事，这样关键的时候，你要出岔子给家人添堵吗？」
她又拉着锦被盖住了脸孔，只有额角露在他视线里，须臾，被子里传出瓮瓮的声响，「哥哥多虑了，这事……我一早便拿好了主意，不会教你们为难。」