第二章

他不满意的时候时常称呼她全名，顾念颐已经习惯了，甩了甩手上残余的水渍，便也二话不说，转身按着原路走回树林里。

她的背影彷佛林中招摇欲坠的绿叶，他不知道怎样才能留住她，现实中的不作为和无能为力都教他对自己生出厌弃。

始终是他小觑了太子，只道太子失去陆氏後自此便要一蹶不振。诚然他确实如此，政事上早教皇帝失望透顶。至於私生活，太子东宫里收集回来的「陆漪霜」有多少，宗室里谁人不知，皇上却因圣躬欠安，对太子的管教渐次有心无力。

便是这样一个外表表现得糊涂度日的太子，暗中防备着与自己亲近并且是残疾之身的他。太子发现他对她的心思，继而决意封顾念颐为正妃，难说这其中没有藉以牵制的意思，毕竟比起麒山王而言，他腿有残疾，无法坐上皇位，娶了顾念颐，这个弟弟的心便走不远，也只能对他俯首称臣。

身後响起急促的脚步声，野草被踩平了，簌簌喑哑的声响。顾念颐心头一怦，下一息便教须清和拉住手臂扯了过去，他捏得很重，用这样的大力道竟似乎不在意她痛不痛。顾念颐扭着腕子挣脱几下却不能挣开，气红了脸道：「这样有意思吗，我已经不喜欢殿下了，望您自重，不要徒徒让人困扰。」

他掖着眼角向侧边偏了偏头，「你为什麽这麽固执，我什麽也不要求，只要你心里装着我，等我，很困难吗？」

越性儿说手上动作越大，顾念颐呼了声痛，恐吓他道：「你再这般我便要叫人了，太子就在这左近，你想让他看看他的好弟弟是怎样一个『残废』吗？你就是这样气势汹汹，追过来抓住别人，想捏断人家的手……」

她知道他的秘密，似乎在今後理所当然便有泄漏予太子的可能。

须清和忽然撤手，眸光复杂地望着顾念颐，她对他狠心，对自己亦狠心，她怕麻烦，索性快刀斩乱麻，试图自此和他成为相见不欢的陌路人。

他往後倒退一步，顾念颐忙把手缩回，惴惴觑他一眼，转开身拔腿就跑了。

方元从别处走出来，想说点好听讨巧的话儿讨殿下开心，然而话到嘴边却不是这麽回事。他是想到了寻找与先太子妃陆氏相像之人一事，丧气不安地道：「殿下……着实是再寻不着了，往日能有几分相似的，早便教太子搜罗了去，如今一时有几个，也不能肖似到那般出神入化的地步……」

须清和瞥他一眼，刀刃一般锋利的眼神，方元腿软险些就地跪倒下来。听王爷寒声道：「你并不曾将我的话当作一回事，适才你所说，也正是你一直以来所想。」他负手走出树林，沿着小溪边沿缓慢地踱，「确实，现今症结早已不在陆漪霜。」

即便把一千一万个相像之人送至太子身边怕也是徒劳吧！须清止目下认定了顾念颐，自己同他本质上有何差别，不过是须清止在顾念颐面前装得道貌岸然，而自己至少同她一处时并没有伪装，是这样的自己教她生出退惧之意吗？

可是他没有退路了，皇帝缠绵病榻，於太子一派而言驾崩指日可待，过去还不觉得，如今看来一旦太子即位，非但麒山王，只怕连他也是落不着好的。

昔年太子夥同麒山王对他诸多暗害他未敢有一刻忘记，卧薪尝胆这些年，为的是教这天下臣服，是这储君之位，现在，还有顾念颐。

却说顾念颐这头，太子已经不在了，海兰等得稍许有点久，但由於顾念颐走时她未曾留意，是以只能站在原地乾等，好不容易见姑娘回来了，赶忙儿迎上去，「是不是出什麽事了，怎的去了这样久？」

顾念颐垂头耷脑说没事，海兰不信，一头走一头问，她没法子，只好把同须清和的来去告诉了她。

海兰初听惊讶，後来倒也认同她的做法，「姑娘不是个糊涂的，这样果然极好，虽说眼下会难过，但如今若是不做个了断，难道还真要在嫁与太子後再与承淮王来往？他们是兄弟、是手足，姑娘切不可意气行事，成了那种女人，世人的嘴可不饶人，光是口水也能把人淹死。」

「我知道的，所以……所以走的时候没有回头看他，日後都不会再记挂他了。」她握了握拳像在给自己鼓气，只是面上难掩落寞。

回程的路上顾之洲策马在马车旁边，顾念颐就问起他和公主的情况，顾之洲倒是坦荡，笑笑道：「不过与公主在庵前走了走，公主虽年长於你，性子倒比你可爱几分。」

顾念颐语塞，听哥哥话里意思他对公主想必颇为满意，便探手挑开窗帘道：「才和人家处了一会子，我这个妹妹在哥哥心里面马上就没地位了。」她喟叹着。他在马上观她窗前的小脸，却见她温温笑了起来，「真羡慕嘉娴公主，她仰慕哥哥，哥哥对她亦不乏好感，上有皇后娘娘作主，下是门当户对，没有忐忑，轻而易举便好走在一处了。」

顾之洲一手绕了绕马鞭，过了一时道：「没有好感，处着处着便有了，人不是生来便知道喜欢谁的，念颐和太子，你们是命里的缘分，日後拜过天地结为连理，生生世世都在一起，自然而然的，你便离不开他了。」

他是听出她的口风，拐着弯地让她打从心底里接受赐婚一事，顾念颐却把最後一句听进心里，迷惑地问道：「成亲之後，我便离不开夫君了吗？」

顾之洲何曾成过亲，他说的也是从自身角度出发，男人嘛，自然对女人有占有慾，何况是自己的妻子，顾念颐这样问，他想也不想就说道：「这是自然，成亲後朝夕相对，夜里同床而眠，吃睡皆是在一处，如何离得开。」

几句话说得顾念颐连连点头，她放心了些，害怕自己对须清和有执念，不过要真如哥哥所言便好了，她一直都只想嫁给自己喜欢的人，否则一生这样漫长，碌碌的光阴，她对太子没有感情，只惦念另一个触不到的人，该是多麽寂寞钻心。

回府後，顾念颐摘下帷帽，里面沾血的衣裙露了出来，屋里几个丫头免不了一番询问，终是海兰搪塞过去，这便揭过不提。

过了几日是休沐日，大老爷、二老爷都在家中，早起都去老太太院中请安。顾念颐现今在家中地位一下子超然，过去虽也好，但绝没有好到这般地步，她走到哪里大家都神情尊敬，大厨房里三不五时也自贴钱把好吃的送去她那里。

对此顾念颐处之泰然，六姑娘和十四姑娘却不是。顾念芝尚是小孩心性，她便言语中有些冲撞顾念颐也不与她计较。奇的是素日莲花一般的顾念兮，她如今简直不像是她了，她的眼神阴冷湿滑，教人背脊发凉。顾念颐从不清楚自己的身世，因此上，只能把顾念兮的反常归结於她抢了顾念兮的太子妃之位。她又何尝不想还给顾念兮呢？

夏日的清晨已经很热了，阳光透过枝桠落在乾燥的地面上，铜钱大小的光斑看得久了，令人一阵眼花。

顾念颐迈进老太太院里，大老爷正顿步停在树下，他望着天空，不苟言笑的人站在那里，常年都是庄严不容人靠近的气场。

「大伯，您在看什麽？」偏偏她自发挪了过去，仰面也往天穹上眺望，额头上细密的汗珠在日光下显得亮晶晶的，「许久不曾见到大伯了，念颐有点想您。」

大老爷微微一怔，似才注意到她。低头看，发现她长高了不少，年轻稚嫩的面庞，隐约有故人的影子，「大伯？」五根细白的手指在他眼前晃动。