1、刺客

乾隆南巡，主要是从运河直下江南。但是，水路与水路之间，都要车车马马来接驳。这一路，实在是劳师动众。队伍所经之地，地方官都会带着百姓，夹道欢呼。

这天，队伍进入了山东境内，马车外的景致有些荒凉。大队人马正在前进，就看到一队马队，举着旗帜，迎面而来。身先士卒的官员，身穿正二品官服，长得人高马大，带着武士，飞马迎来。

『前面是什么人？』福伦赶紧喊，伸手让乾隆的队伍停下。

来人带着官兵和武士，全部滚鞍落马，匍匐于地。

『卑职山东巡抚方式舟迎驾来迟！』官员谦卑的朗声说道。

『原来我们已经到了山东境内了。方巡抚，请起！我带你参见皇上！』尔康说。

尔康就带着方式舟到了乾隆面前。方式舟行礼如仪︰

『卑职方式舟参见皇上，参见老佛爷，接驾来迟，罪该万死！』

『起来！起来！』乾隆心情良好的说︰『刚刚才入境，你们就到了，怎么还说“来迟”呢？不迟不迟，你带路！咱们赶快上路吧！』

『喳！奴才遵命！』

方式舟起身，上马，带着精锐武士们前行。

整个队伍跟着方式舟的队伍前进。

队伍进入小村庄，只见百姓们衣着光鲜，匍匐于地，夹道欢呼︰

『皇上万岁万岁万万岁！老佛爷千岁千岁千千岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！阿哥格格千岁千岁千千岁……』

乾隆向百姓挥手，百姓更是欢呼雷动。

蓦然间，在百姓群中，有一个中年人，冲出人群，对着乾隆的车子，飞奔而来。手里高举一份奏折，是个长长的纸卷，没命的大喊︰

『皇上！请明察秋毫……为老百姓作主啊……皇上……』

永琪、尔康、福伦、箫剑全部大惊。永琪大吼︰

『什么人？快保护皇上！』

四人赶紧策马过来，保护着乾隆的马车。

同时，方式舟一声大喝︰

『居然敢拦皇上的路，杀了他！』

方式舟的手下，几个身手不凡的武士就飞身而起，直扑拦路人。

尔康急忙阻止，大喊︰

『慢着！不能杀……』

永琪也大喊︰

『审问清楚，再杀不迟！』

说时迟，那时快，武士们已经捉住了拦路人，拦路人凄厉的喊着。

『皇上！百姓苦……百姓苦……百姓苦苦苦……』

只见一个武士，干净利落的手起刀落，卡喳一声，拦路人的脑袋已经滚落地。

随着鲜血的四溅，百姓们发出惊呼。乾隆的车队，也个个震惊。太后惊呼，皇后惊呼，令妃惊呼，小燕子惊呼……晴儿急忙把太后抱进怀里，吓得脸色发白。紫薇蒙住脸不敢看。

乾隆骤然变色。

小燕子再也忍不住，摸了摸腰间的鞭子，就从车窗里飞了出去。喊着︰

『大胆！老佛爷在此，你们居然敢当着老佛爷面前杀人！』

小燕子一面喊着，一面拔出腰间的鞭子，一鞭打向那个武士。武士大惊之下，仓卒应战，舞着长剑还击。这样一来，永琪真是怒不可遏。大叫︰

『好呀，你敢和格格动手！』

永琪一剑劈了过去，其它几个武士仓卒应战。

箫剑一看不对，方式舟的武士，居然敢和阿哥格格动手，岂不是反了？而且个个身手不凡！擒贼要擒王，他拔剑在手，直奔方式舟。岂料，方式舟的武士，把他围在中间，竟然和他也打了起来。剎那间，大家已经打成一团。

这样一场混乱，惊得乾隆目瞪口呆。

地上，风吹着那张奏折，一路卷走。

一个方式舟的武士，迅速的冲上前去，弯腰去捡那张奏折。

尔康眼观四路，耳听八方，忽然长剑出手，直射向那张奏折，把奏折钉在地上。武士大惊，慌忙站起身子︰

『额驸大人！奴才正要给皇上呈上去！』

『不用了！我来！』

尔康飞驰过去，拾起长剑和奏折。

这时，箫剑一番猛攻，把武士们纷纷打退，一剑直指方式舟的咽喉︰

『方大人！你到底在做什么？你看看清楚，你的手下，在和谁动手？』

方式舟如梦初醒，这才反应过来，对武士们大喊︰

『怎么敢跟五阿哥和还珠格格动手，你们疯了吗？不要脑袋了？停止！停止！』

武士们长剑乒乒乓乓落了一地，全部跪倒在地。齐声大喊︰

『五阿哥饶命！还珠格格饶命！』

方式舟扑奔乾隆面前，一跪落地。颤声说道︰

『奴才罪该万死！没有调教好手下，他们经验不够，这是第一次接驾，生怕皇上有闪失，全心要护驾……奴才杀了他们，给万岁爷压惊……』

乾隆恼怒的大声说︰

『还要杀人吗？还没杀够？』

『是是是！』方式舟磕头如捣蒜，想想不对，赶紧改口︰『不是不是不是！奴才不杀人……奴才不敢了！万岁爷息怒！』

乾隆皱皱眉头，十分不悦︰

『起来！不要再吓到老佛爷！』

『是是是是是是……』

尔康已经拾起那张奏折，策马过来。把奏折递给乾隆︰

『皇阿玛！奏折在这儿！不管那个人是什么来路，为这张奏折已经送了命！看看奏折，说不定真有冤屈呢！』

乾隆接过奏折，方式舟忍不住抬头看。

晴儿、紫薇、太后、和车外的福伦、尔康、小燕子、永琪、箫剑等人，也都围过来看。乾隆打开奏折。不料，奏折竟是一张白纸，什么字都没有。

『一张白纸？』乾隆瞪大眼睛。

『啊？一张白纸！』大家都惊奇不已。

方式舟赶紧奏道︰

『启禀皇上！奏折显然是假，皇上这次南巡，路线早就拟定，如果有人存心不良，拦路喊冤再下手，是最可能的办法，卑职不能不防！』

乾隆看看方式舟，看看跪了一地的武士和老百姓，想到竟有刺客，心里一寒，游兴全消，黯然的说︰

『大家不要跪了，继续向前走吧！』

方式舟和众武士急忙谢恩起身。方式舟一个手势，老百姓又夹道欢呼起来。

『皇上万岁万岁万万岁！老佛爷千岁千岁千千岁！各位娘娘千岁千千岁……』

乾隆不动声色，把那张奏折收进了衣袖里。