《牟氏庄园》二十四(1)

《牟氏庄园》二十四(1)

牟宗升辞去商会会长的职务闭门不出,每日偷偷地抽两口大烟麻木自己,隔三差五地把丫环小六留在自己卧室过夜,呼天呼地**一场,看起来日子倒也过得清静。其实他心里却苦闷着,闭上眼睛就看到被县衙敲诈去的一堆白花花的银元,心肝尖尖就禁不住抽搐着疼,额上也便泛起了细碎的汗珠。他心里喊叫,自己辛辛苦苦节俭了几十年,照这样折腾下去,三两年就倾家荡产了,将来如何到阴曹地府里去见祖宗!心肝尖尖疼着的时候,他就苦苦地想,有什么办法能够摆脱官府的敲诈?想到最后,还是想到林县长的那句话,自己要清静,就得把家产烧个精光。烧个精光倒不如花个精光。他就想起了大少爷牟昌的婚事,觉得应当及早给牟昌成家。牟昌刚满十九岁,过去有人给大少爷提及过本县一户姓李的小地主的女儿。那女子叫李桂芳,细高挑儿,长得很出众。牟宗升却没有答应,要在方圆百里内好好给儿子挑选一户富家女子为妻。现在他不这样想了,觉得儿子的婚事不宜久拖,早给他成了亲,自己也算了却一桩心事。到了秋后,月新堂就给大少爷完了亲。这时候,任期刚一年的林县长已经调走了,又新来了一个郁县长。当地人不知道外面世界的变化,说如今的县太爷,还不如地里的一季庄稼。其实这儿县太爷的轮换,都与外面政府衙门的更替连着呢。牟宗升害怕引起郁县长的注意,就把婚事办得很低调,不敢像过去那么张扬了。庄园内的老爷太太去月新堂喝喜酒,也不像从前那么热闹,他们心里都乱糟糟的,已经没了那份闲情逸致。北来福的牟宝,一月前突然得了头疼病,疼起来的时候大呼小叫的,不停地用头撞击墙壁,似乎要把脑袋撞成两半才舒服。老中医给他换了几次药方了,终不见效,把北来福的刘太太急得大骂老中医是个草包。几天前家里把牟宝送到了烟台医院,请了一个专家诊治。从专家脸上的表情看,牟宝是留不住了。从烟台返回庄园,牟宝每日撞墙的次数越来越多。撞墙的时候,几个人都摁不住他。少太太怀里抱着少爷牟衍生,站在远处流着泪,开始想以后的日子该如何打发了。在她看来,眼前的牟宝跟死了没什么两样了。月新堂的喜宴,北来福的老爷牟宗天和刘太太都没有去参加,只派了二少爷牟旺带着贺礼去了。牟旺虽然也是二十多岁的人了,却不知道替爹娘分忧,在月新堂喝喜酒,竟喝醉了,被下人抬回了北来福。姜振帼去月新堂吃酒,送去了一个玉石佛手做贺礼,是当年娘家送给她的陪嫁,很金贵的东西。李太太有些受用不住,一惊一炸地说:“呀呀呀,少奶奶真是出手大方!”姜振帼笑一笑,说道:“这些东西,放在家里也不会下崽。”牟昌的婚事,让月新堂又热闹起来了,老爷牟宗升和李太太的脸上,都挂了笑容,因此下人们说话也就轻松了很多,可以在院子里听到老妈子们说笑的声音了。但这种气氛很快就结束了。牟昌婚后第三天,一家人正准备吃午饭,县府的官兵手持长枪,把守在月新堂的大门外。一个矮胖的长官,气势汹汹地闯进了月新堂宅院,不等一院子的老少反应过来,就对惊慌中的牟宗升宣布:“郁县长有令,请你马上去县府面见郁县长。”牟宗升心里一惊,新来的郁县长也要召见自己?是不是又要“富户捐”?心里恐惧着,脸上却赔了笑,对那个矮胖子说:“长官请进屋坐,喝一杯喜酒,我儿子前天刚结婚。”矮胖子一挥手说道:“免了免了,郁县长正等着你哩,走吧牟会长。”牟宗升说道:“郁县长刚来,可能不知道,我早就辞掉了会长职务,什么事情也不管了。”矮胖子有些不耐烦了,说道:“是不是会长我不管,反正郁县长就是要见你。”牟宗升没办法,站起来跟着胖子走到大门外,一家人都担心地跟在身后送他。到了门外,牟宗升发现自家的大门外,站着十几个持枪的士兵,他的脸色就惨白了,故作镇静地问矮胖子:“这是干什么?你们来抓我呀?那我不走了,你们把我绑起来吧。”说着,站在那里不肯走了。矮胖子不客气地说:“郁县长说了,要是牟会长自己不能走,就要我们把你抬进县府!”这句话充满了杀气,把跟在牟宗升身后的李太太和大少爷二少爷吓了一跳,李太太禁不住浑身颤抖起来。没想到刚过门的新媳妇李桂芳倒很镇静,上前拦住了矮胖子问道:“你到底要把我公爹怎么样?他犯了什么法,你们县衙门来抓他?总得跟我们这些家人说清楚,哪能这么不讲理呀。要抓,那就把我们一起抓走!”矮胖子一看这女子挺刁横,担心闹腾起来误了公事,于是态度缓和了说道:“你们就别问了,牟会长去了就知道了。我实话跟你们说吧,现在跟过去不一样了,就是没理可讲。”矮胖子回头又对牟宗升说:“你赶快跟我走,别不看火候,让家里人受牵累,惹恼了我,可别怪我不客气!”牟宗升知道拗不过衙门,只能去县衙见郁县长,当面跟郁县长申诉。不过,他觉得自己作为栖霞的头面人物,被这么多士兵押解着从大街上走,实在太难堪,于是悄悄对矮胖子说:“我又跑不了,就不要让这么多弟兄跟在后面了。”    

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民国最大地主家族的兴衰:牟氏庄园

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