中国晚餐(2)

等到他们每个人都吃够了什锦蔬菜、炒面、猪肉炒饭和凤梨鸭之后，冯赛又拿了一些金橘蜜饯来给大家当甜点。玛利欧吃了两个，又喝了好几杯茶。柴斯特也吃得好撑，最后每样都只能咬上一小口。等到他们全都享用完了，冯赛才问道：“你说这只蟋蟀有什么问题芽”他点起了那根白色的泥质烟斗，那个中国老绅士也同样点起了一根。他们就这么坐着抽着烟，一缕缕的烟圈绕着他们的下巴往上升，玛利欧觉得他们看起来非常有智慧。“问题是，”玛利欧开始说，“我的蟋蟀吃钞票。”于是他把两元钞票的那件事一五一十地跟他们说了。冯赛必须把事情的经过，逐字逐句地翻译成中文，讲给他的朋友听。每听完一句，这个老人就会用一种严肃的口吻，点着头说“噢”、“哦”或是“嗯”。“所以我认为我喂它吃的东西一定不合适。”最后玛利欧这样结束了他的叙述。“很好的推论。”冯赛说。他开始用中文很快地讲起话来，然后他站起身来，说了声：“请你稍等！”就又进到店里面去了。不一会儿工夫，他走了回来，胳膊底下还夹着好大的一本书。这两个中国人一起读着那本书时，还不时会停下来，彼此说上几句。玛利欧绕到他们背后。他当然是不认得中国字的，但是那本书上有一些插图。有一张图上画的是一个公主坐在象牙宝座上，她旁边的架子上放着的，正是一个跟柴斯特一模一样的蟋蟀笼子。突然，那位中国绅士发出了兴奋的尖叫：“这里！这里！”他一边说，一边用烟斗敲着那一页。“在这里！在这里！”冯赛也对玛利欧叫着。“这篇是古代中国公主的故事。她养蟋蟀当做宠物，就拿桑树的叶子来喂它。书上写着：‘就像蚕吃了桑叶会吐出美丽的丝，同样地，吃桑叶的蟋蟀也会编织出美妙的歌。’”“那我们就得去找一棵桑树才行了。”玛利欧说，目前为止，他惟一知道有桑树的地方，就是布鲁克林的植物园，而树的四周却是有围篱隔开着的。“我就有啊！”冯赛说着，同时露出了开朗的微笑，一张脸变得又大又圆，仿佛万圣节的南瓜一样。“就在窗户外头。”他走到窗边，拉开了百叶窗，外面院子里种着的正是棵桑树。而且，其中的一根枝子几乎已经伸进了厨房里。冯赛摘下了十二片树叶，立刻把其中一片放进了蟋蟀笼子里，但是柴斯特并没有碰它。玛利欧很沮丧。“它不喜欢。”他说。“噢，它会喜欢的！”冯赛说，“它只是刚吃饱了中国晚餐！”事实确实是这样。要是换成别的时候，柴斯特恐怕早就把叶子狼吞虎咽地吃下去了。但是现在它实在吃得太撑了。不过，为了让他们知道，叶子正是它想要的，它还是设法吃了一小口。“你看到了吧！”冯赛说，“只要它饿了就会好好吃叶子了。”柴斯特实在太满足了，它必须让自己好好唱上一会儿，于是每个人都专注地倾听着。当时惟一还有的另一种声音，就是摇椅摇动时发出的嘎吱嘎吱声，而它居然还挺能跟这只蟋蟀的歌声配合呢！冯赛和他的朋友都深深地被这场音乐会所感动，他们闭着眼睛坐在那里，脸上显露出无比平和的表情。等它唱完了，那位中国老绅士从袖子里拿出了一条丝质手帕，擦着鼻子，眼睛里也显得湿湿的。他一面用手帕轻拭双眼，一面又轻轻地跟冯赛说了些什么。“他说这就好像是在皇宫的花园里听蟋蟀唱歌。”冯赛翻译给玛利欧听。玛利欧为这顿丰盛的中国晚餐向冯赛道了谢，但也表示时间不早了，他一定得回家了。“你随时可以再来。”冯赛说。他把十一片桑叶放进一个小盒子里，递给了玛利欧，“树上的叶子很多，我会给这只蟋蟀留着。”玛利欧又向他道了谢。中国老绅士也站起身来一鞠躬，玛利欧一样地向他鞠躬回礼。冯赛也鞠躬，玛利欧又照样对着他回了一鞠躬。而在笼子里，柴斯特也同样地对着大家鞠躬。玛利欧就这样一路鞠着躬，朝着门倒退离去。这是个非常美好的夜晚。这许多的鞠躬让他感到非常正式、非常有礼，而且也很高兴他的蟋蟀能使得两位中国绅士这么开心。  [返]