第一章

【第四十三章被婉拒的情意】

王夫人去骆家已有一阵子，可骆家始终没有回请，贺琛中举的巨大喜悦，在一天天的等待中，渐渐的消失殆尽。他知道，假如自己没有娶到骆宝樱，有这些功名又有什麽用？他不能再等下去了！

见哥哥要出门，贺芝华追到门口，拉住他的袖子道：「哥哥，你莫非要去骆家？」

「是。」贺琛心想，他死也要死得明白，他要见骆宝樱。

看他如此执着，贺芝华忍不住哭了起来，也无法理解他的心思。她抽泣道：「骆家许是不肯，哥哥又何必这样呢？凭咱们贺家，哥哥娶谁都不难，怎麽就非得骆宝樱？哥哥……哥哥不要去，万一……」她心疼他受折磨。

他这些时日念书是如何刻苦她都看在眼里，也想过，假使哥哥真中举了，就为他这份心，娶了骆宝樱她也认了，可骆宝樱竟那麽心狠，不曾答应，她着实忍受不了，不希望哥哥再受这份折辱！

看她哭成这样，贺琛叹了口气，「芝华，等你喜欢上一个人，你就会明白了。」

若真如此，她宁愿不喜欢！贺芝华道：「哥哥，你先回答我，假如骆宝樱还是不肯，你会如何？」她想给他一个心理准备。

然而贺琛没有回答，他径直走了。

其实也才过了五六日，贺琛度日如年，别人那里不过是瞬息的事情，骆老太太与袁氏几乎日日提到此事，但骆老太太弄不清楚卫家的意思，又担心错过贺琛，实在在家中坐不得了，这日就去卫家见卫老夫人。

看到骆老太太来，卫老夫人笑道：「我这正好心烦呢，你来陪我说说话是最好不过。」说着，她使人去厨房端燕窝，「才熬好的，你嚐嚐，若是觉得好，以後便去良记买，他们家的燕窝乾净，不像别人还敢在里面掺东西。」

没说送给她，是因知道骆老太太也不喜欢占便宜。

骆老太太咂咂嘴道：「我可不像你，老早就养尊处优了，那个我还吃不惯，也不觉好吃。」她坐在旁边，理一理秋裳，「我今儿个来呢，是有件事要与你商量商量。我家宝樱有人来提亲了，你晓得这京都那些个人家，我是不太了解，少不得想听听你的意见。」

卫老夫人一听，心里咯噔一声，连忙问道：「哪家来提亲了？」她没在骆家安插人，哪里晓得这些，幸好骆老太太与她好，不然等到卫琅回来，还不知该怎麽办呢！她直直盯着骆老太太看，「没定吧？宝樱可才十三啊！」

「定了还来问你？」骆老太太不无得意，「是贺家，就是这回乡试得榜首的贺公子，你在横县也见过的。」

贺琛生得唇红齿白、温文儒雅，卫老夫人当然有印象，她呵呵笑了两声，「是不错，老爷那天还与我提了，竟然有十五岁的举人呢……」比自家孙子还早一年，卫老夫人想着都替孙子担心，她伸手拍拍骆老太太的手，「不过好归好，哪里又有咱们两家情谊深，不是吗？不瞒你说，琅儿走之前与我说过宝樱的事情，我是想着宝樱还小，等到琅儿回来再说不迟，可这回看，我得跟你说开了，宝樱啊，还是做咱们卫家儿媳妇好。」

骆老太太没想到，袁氏猜得一点没错，她惊讶道：「琅儿真这麽说的？他可比咱们宝樱大了不少啊！」

「大了会疼人嘛。」卫老夫人当然要替自己孙子说好话了，「你瞧瞧，他多照顾宝樱，宝樱嫁过来，定是一点不会受委屈的。」

那倒是，比起贺家，卫家是亲戚，知根知底的，卫琅年纪轻轻就已经是左中允，只可惜这会儿去打仗了。骆老太太心想，也不知道能不能平安回来，要是有个三长两短……想到这，她连忙打住，觉得自己乌鸦嘴、胡思乱想，怎麽能咒他呢？总归是能回的，且这趟大胜，指不定还能升官，除去这点未卜之事，自然是个好人选。

再者，骆老太太看在卫老夫人的面子上，也不好回绝。

她笑道：「既然老姊姊这麽说了，我这就去回了贺家，你也甭担心了，琅儿他那麽聪明，定会保护好自己，指不定年前就能回来呢！」

卫老夫人笑道：「借你吉言了。」说着，又承诺一句，「等他一回来，我这就使人去提亲，宝樱嫁过来，必是风风光光的。」

以卫家的家境，聘礼恐极是隆重，骆老太太自然不担心这个，笑着告辞走了，倒是临出门前忍不住叹了口气，有点可惜贺琛，她很早之前就挺喜欢这少年，谁料得到竟是没这个缘分，只好忍痛割爱。

轿夫将骆老太太又慢悠悠地抬回贺家。

将将踏入院门，婆子道：「老太太，贺公子来了，正与夫人说话呢。」

骆老太太哎哟一声，问道：「来了多久了？」

「半盏茶功夫吧。」

骆老太太叹了口气，猜到贺琛亲自过来定是为骆宝樱，想要一个答覆，但她刚才已与卫老夫人说好了，只得硬着头皮进去。

消息传到骆宝樱耳朵里，她正与骆宝珠在院子里喂小马呢，当下就回了闺房，把沾了草粮的裙衫换下来，又叫蓝翎重新梳了一下头发。

蓝翎见她庄重的样子，小心翼翼地道：「莫非三姑娘要去见贺公子？」

骆宝樱瞧着镜中自己的脸，回道：「是。」

自从他来提亲，她早知有这一日她要与贺琛说清楚，虽然母亲那里知晓卫家的意思，定会阻拦订亲，但她还是觉得欠贺琛一个说辞。她从没有料到，贺琛对自己那麽执着，执着到令人动容。

紫芙要替她描眉上妆，她拒绝了，只插了支步摇，便起来去往上房。

此刻，袁氏正不知怎麽与贺琛说，她与骆老太太一样，贺琛这单纯至诚的样子，让她有些不忍心开口，同时心想，假如没有卫琅，恐怕她早就欢喜的答应了吧？

贺琛端正的坐着，脸上挂着礼貌的笑容，「其实我今日来并不为别的，若是老太太、夫人允许，可否让我见一下三姑娘？」便是要答案，他也不想从别人口中得知。

袁氏听到这话，略微沉吟。

骆老太太豪爽，笑道：「你们往日里也不是没见过，见一见又有什麽？」说着就想使人去请骆宝樱，结果还未开口，门外的丫鬟就禀告，说是骆宝樱来了。

绣着花鸟的薄纱帘被撩开，贺琛回头看见骆宝樱如清水芙蓉般的脸，他心弦一动，下意识站起来迎她。

也不是许久不见，但眼前的人已经削瘦了一圈，并不是少年得志、意气风发的样子，骆宝樱心下难过，走过来朝他端庄行了一礼，「见过贺公子。」

「三姑娘。」他在心里轻念宝樱，然而日日夜夜念着的人，此番就在眼前，他却一句多余的话都不能说。

袁氏见二人两两相看，一时也不由得想起年少时她曾暗暗喜欢上的少年，她对他一见倾心，但现实残酷，凭她庶女的身分难登他家大堂，到底还是掩藏了这份心思，安安心心听从嫡母。

如今嫁与骆昀也没什麽不好，只是心底凭留了一些遗憾，但谁的人生中没有遗憾呢？等经历些时日就会过去了。

袁氏与骆宝樱道：「宝樱，贺公子专程过来，你不是不知怎麽种那棵牡丹吗？正好请教一下贺公子。」

那是叫他们去说话了，骆宝樱听了，答应一声，先行往外走去。

贺琛见长辈们允许，朝两人深深行了一礼，跟在後面。

骆老太太看着两人的背影，唏嘘道：「瞧瞧，原本多配的，真是可惜了！」

秋风拂面，不比春风宜人，夹带着一些冷，有枯叶从枝头离开，好像飞了许久要歇息的蝴蝶，慢慢飘落在地上。

骆宝樱缓步走着，轻声道：「还没恭喜你呢，不过我早就料到你定会高中。」随着她莲步轻移，她头上步摇也跟着微微晃动，并在日光下闪烁着华光。

他看着，轻笑道：「大约是因为你那句话，我才会中举吧。」

闻言，骆宝樱一时不知该说什麽好。

两人走了一段路，骆宝樱还真把贺琛带到她院子里，那盆「云紫」就摆在窗台上。此时不是花期，但叶子格外翠绿，沐浴在阳光下，一片片肥美又乾净，像是翡翠雕刻而成。

贺琛低头瞧了一会儿，称赞道：「你养得很好，比我们家花农照料的还好。」他心头有些欣喜，毕竟她那麽认真对待他送的花，他笑着抬起头，又四处一打量，只见这院落很是逼仄，比起他住的地方，恐是只占了三分之一，但环境收拾得很整齐，一丝不苟，连墙角一把扫帚都笔直的立着，他像是自言自语，「原来你住在这样的地方。」