第一章

【第二十二章新店开张】

过了几日，因袁氏一早提过，等到休沐便请唐家人前来作客，故而厨房里很忙碌，早早就去集市采办了不少东西，鸡鸭鱼肉样样都有，早上炖鸡汤的香味，几乎能飘到上房。

骆宝珠摸着肚子道：「今儿个又有好吃的了！」

「你就光知道吃。」骆宝樱抓着她的小手，「上回我教你写的字，抄了多少遍？」

听到这个，骆宝珠的脸色就暗下来，垂着头道：「五遍……不过我今儿个还会继续抄的，你莫告诉爹爹。」

毕竟也是九岁的小姑娘了，骆昀觉得不能像袁氏那样太惯着女儿，是以让骆宝樱这个姊姊担负起督促她练习书法的任务，也不求她样样精通，只要有一项能拿得出手就好。

可这小家伙就是懒，要是肯拿出吃东西的劲，什麽学不好呢？骆宝樱暗暗叹了一声，捏捏她的脸，又不忍心责备，「我便替你瞒一次，但过几日爹爹亲自检查，你要还不写，我也帮不了你。」

「三姊真好！」骆宝珠抱住她的胳膊，「我一定会补上的！」

两人叽叽喳喳，倒是平常喜欢说话的骆宝樟这回像个闷葫芦，托着腮帮子看着窗外，也不知在想什麽。

骆宝珠指指她，轻声道：「大姊要嫁人了。」

骆宝樟耳朵尖，忽地回过头，皱眉道：「谁说的？」

原先姣好的容貌在这一刻显得有些凶狠，骆宝珠吓了一跳，连忙躲在骆宝樱怀里，可嘴上不妥协，「我听人说的，就是那……」

「珠珠。」骆宝樱制止她，正色道：「姑娘家订亲的事情不能胡乱说的，被母亲听见，都得罚你呢。」

「哦。」骆宝珠听她的话，立时就闭嘴了。

骆宝樟心烦，又扭过头去。自己是个庶女，将来终身大事必是坎坷，除了金姨娘这没脑子的亲娘外，谁会真正关心她？而现实告诉她，自己去选也是不容易，她总是抛头露面，最终又能得到什麽？身分摆在这里呢。

可相信袁氏？她冷笑一声，袁氏手脚麻利的就把她生母给折腾的没个样子，又能善待她不成？那唐家定不是什麽好人家。

听说唐老爷四十来岁了也不过是个知县，且头十几年都在给知县打下手，做做吏目的事情，後来上峰瞧他勤奋，才举荐他以举人的身分做知县的，但这也到头了，资历浅薄，根本不可能再升迁。

至於那唐公子也只是个举人，虽说早早考上了，可有这样的父亲，儿子能强得到哪里去？

她想到这个，便睡不好觉，偏偏父亲相信袁氏，什麽都由她来操办，而今，这一日那麽快就到了。

骆宝棠看她这样烦躁，安抚道：「指不定唐公子挺好呢，你怕什麽？母亲还不至於……」

「你给我住口。」骆宝樟道：「我学不得你这样，整日将自己藏得好好的，谁也不知道你想什麽，可你……你姨娘在祖母跟前说得上话，你这是站着说话不腰疼，你与我换个身分试试？」

骆宝棠一下白了脸，将案上的毛笔紧紧握在手里，但没有反驳一个字。

她就是能忍，这忍功让人折服，骆宝樟冷冷一笑。

就在这时，丫鬟进来传话，说是唐老爷、唐夫人、唐公子都到了，叫姑娘们出去拜见长辈。

哪门子的长辈？骆宝樟心想，说是要先瞧一瞧，可袁氏私底下还不是就想定了？骆宝樟打定主意，若是那唐公子不行，她非得想法子搅黄了不可。

众位姑娘各自整一整衣衫，陆续去往上房。

骆老太太那里，骆昀也在，正与唐老爷说话，唐老爷这辈子只当过县官，见到骆昀这等四品官，态度便有些拘谨，又见他年岁比自己小了好些，更是局促不安。

倒是唐夫人还大方些，说了几句话便能逗得骆老太太笑。

门口的丫鬟撩开帘子，便见四位姑娘前後走进来，按着次序，最前面便是骆宝樟。

骆宝樟没怎麽打扮，穿着寻常的杏红色襦裙，柳叶眉、丹凤眼，极是出众，唐夫人瞧了一眼，略微停顿後目光便落在骆宝棠身上。

骆宝棠穿得比较素雅，一件柳绿色缠枝石榴花的短襦，一条挑线白裙，头发收拾得乾乾净净的，只插了两支玉簪子，走动间很是端庄，不知道的还以为是他们家嫡长女。

等到骆宝樱走到跟前，唐夫人才有些吃惊。记得去年见过一回，还只是个小姑娘呢，这回高上许多，眉眼生得精致，比骆宝棠漂亮，言行举止又优雅，十足的千金架势，想必过上一两年定是光华夺目。

轮到最後一个，则是个像福娃娃般的小姑娘，脸儿圆圆的、眼睛大大的，粉雕玉琢般可爱，唐夫人不禁笑了。

「也去过好些人家作客，委实都没有府上的姑娘亮眼呢！」她夸赞道。

袁氏谦虚两句，「哪里，不过是略收拾了下，过得去罢了。」

长辈们寒暄，姑娘们拜见了便站在下首。

今儿个双方的意图都很明显，便是互有试探之意的一次来往。

其实自打袁氏相请，唐夫人便知已经有一半的把握，毕竟骆昀是左佥都御史，虽出自寒门，但座师是蒋大人，又有卫家这样的亲戚，在京都是不可小觑的，而他们唐家有什麽？也只有举人功名的儿子了，能与之结亲，还是沾了骆家庶女的原因。

嫡女是万万轮不到他们的，唐夫人心里有数。

骆老太太这会儿便提起唐公子，「别忙着夸咱们姑娘了，你们家公子在桂榜上能挂得二十来名，那也是极不错的。」

举人这个名次是能凑活，不过能不能到殿试这一步又难说了，多少人在此止步？骆宝樟暗自琢磨了一下，这会儿抬头看了对面的唐公子一眼，头一个印象便是肤色黑，黑得差点将五官都掩盖了，但细看好似也不算丑，但只是这样，她也大失所望。

这段时间看多了京都的美男子，家中父亲、哥哥的容貌都是出众的，这一个怎麽入得了眼？这麽一想，骆宝樟又飞快的低下头去。

唐公子好似并无察觉，也不曾多看几位姑娘，瞧着是挺老实的。

众人说了一会儿，男男女女就分开了，唐家并无女儿，唯独两个儿子，另一个尚小，唐夫人怕他淘气没有带来，所以还是骆家四位姑娘在一起。

经过这一看骆宝樟更是烦闷，路上就板着个脸，暗自心想袁氏果然没安好心，那唐老爷看着唯唯诺诺的，唐公子看起来也不出众，她不过是个到年纪就被扔出去的女儿罢了！

看她在生气，骆宝樱也不由得跟着叹息，在她看来，假使那唐公子是相予她的，她也不能接受。当然，凭着嫡长女的身分或许可好些，可只好上那麽一些真的有用吗？

不得不感慨，她原先的日子真是随心所欲，这次变成骆宝樱，她一定得好好巴结祖母、父亲才行，否则真到那一日，袁氏看上，她看不上，还能去求求那两位，但也未必就成。

想到将来的事情，骆宝樱便觉头上顶着一团乌云，随时都要下雨。

只有骆宝珠无忧无虑的，拉着她玩秋千。

回到房里，骆宝樟就发脾气，银丹劝道：「姑娘真不想嫁，也只能去见老爷了。」

父亲肯吗？骆宝樟没有底气。

父亲奖惩分明，不是谁撒撒娇就能获得喜欢的，故而骆宝樱刚从沧州来那一阵子不也颇受冷落，但不过一两年的功夫，她的地位就跟飞一样的上升，是因为全凭了她的才华，使得骆家有面子，瞧瞧骆宝珠，父亲最近还不是逼着她念书吗？

骆宝樟对那些一窍不通，想了一会儿便翻出针线，打算给骆昀做双罗袜。

上房里，唐家人刚走，袁氏便由奴婢们扶着，急匆匆过来寻骆昀、骆老太太说话，这事真是出乎她意料了！

「唐夫人不停地夸宝棠，我才知道，她竟是看上宝棠了。」

袁氏头疼了，骆宝棠才十三，便是要嫁人，怎麽也得等到明年吧？虽然京都的姑娘多数都是十五六岁出嫁，但早一年也不是没有，可问题是，当务之急是要让骆宝樟先订亲。

骆老太太一听也瞪圆了眼睛，「竟有这回事！那原先……」

「原先她也没露骨的提，再者，去年宝棠更小，或是今儿个看宝樟不称意。」袁氏拿帕子擦了擦汗，与骆昀道：「老爷，此事是我失策……」

骆昀皱起眉头，很是不悦地道：「那唐家也是蹬鼻子上脸了，咱们骆家女儿还任他们家挑不成？」