[小说]惊情四百年（三）
这天，美娜准备去看望露丝，好朋友的病情让她担忧。街上行人熙熙攘攘，美娜感觉到一双眼睛一直在追随着自己。回过身，却又没有任何异样。紧接着，她又听到了那熟悉的呼唤声“美娜，看我，看我……”美娜似雷击般呆立在街头，屡次出现在梦中的人终于来与她相会了。她缓缓转过身，目光与一个异地打扮的年轻绅士遥遥相对。绅士朝美娜彬彬有礼地一躬身，快步走到她身边，“对不起，我刚从外地来，美丽的女士是否可以带我……”声音低沉动听但很陌生。美娜微感失望，冷冷道：“花六便士买张街道地图就可以了。”说完头也不回向前走去。年轻绅士仍跟在她身后，“这么年轻漂亮的女士是不该独自在街上溜达的……”美娜停住脚步，提高声音：“我认识你吗？你认识我丈夫吗？要我叫警察来你才甘心吗？”“你的丈夫？”绅士的神情顿时黯淡下来，“我不会再打扰你了。”美娜心中不忍，轻声道：“对不起，是我无礼，若你想去……”绅士马上适时地接过话头：“容我介绍自己，我是邻国的烈德王子，愿意为您效劳。”“哦，是王子，我叫美娜。”
两人沿街道边走边谈，烈德王子幽默机智的谈吐和彬彬有礼的举止很得美娜好感。美娜突然意识到时间已晚，慌忙和王子道别。王子一把将她拉到街道拐角处，双目炯炯地注视着她，柔声道：“你不用害怕我。”在那热烈的目光的注视下，美娜全身战栗了，她又找到了那似曾相识的感觉，声音颤抖道：“你是谁？……我知道你是谁！”王子嘴角抽搐了一下，似喘息般低语道：“我终于找到你了，我花了四百年的时间才找到你。”突然街上喧哗声躁起，行人四处逃窜。只见一只强壮的白狼由远处蹿来，竖起尖尖的耳朵，冲行人呲着锋利的牙齿。美娜惊叫起来，王子一声呼啸，奇迹发生了，白狼顿时安静下来，像一只驯顺的猎狗，偎依到王子怀里。王子把美娜的手放到白狼头上，白狼马上讨好般伸出长瘦的舌头，舔着美娜的手指。美娜开心地笑了，她发现和王子在一起，一切都变得那么不可思议。
露丝日渐消瘦，她觉得自己的身体正在发生变化，她对食物越来越不感兴趣，对鲜血的钟爱却日益深厚。而且，她的听觉越来越灵敏，她甚至可以听到仆人在远处房间低语，阁楼的耗子走动时声如大象。夜间，她常做噩梦，任凭自己怎样奔跑，却逃脱不了那双红眼睛的监视。她虽然虚弱得无法下床行走，但偶然又处于极度的亢奋之中，疯狂地撕扯着颈间衣物的束缚，冲每一个人咆哮、呲牙齿，有一次甚至想咬断何亚瑟爵士的脖子。施医生对她的病束手无策，只能推断是精神病，而且患上了不知名的血液疾病，导致她时常贫血，至于病因在哪里，却一无所知。事出无奈，他只得求助于自己的老师——对古怪疾病颇有研究的宏希成教授。
宏教授为露丝进行了全面的检查，断定血液是从颈上的伤痕处流失的，至于血液流到了哪里，教授却没对其他人说明。其实，教授心里已肯定了自己初期的设想，他知道自己这次所要对付的不是疾病，而是一种比疾病更加可怕的、为世人所无法想像的东西。这一点，从露丝变得日益尖利的牙齿可以得到证实。教授翻开古旧的史书，“这儿发生了耸人听闻的事实，古怪而狂野的德考用尖刺刺伤人们，然后把他们的头煮熟，切成碎块，吸食他们的血……而不幸被德考吸食了的人，也会因此变为吸血僵尸……”教授知道自己遇到了强大的对手。
王子几乎每日都拜访美娜，而美娜每次都欣然接待他。她想像以前那样做个循规蹈矩的好女子，然而她无法抗拒王子的魅力。他们好像在遥远的前世已立下了约定，两颗心早已彼此通犀。美娜曾要求王子讲讲他的家乡，王子刚刚开始叙述：“那地方美丽无比……”美娜眼前就浮现出一幅美景，不由自主接口道：“偌大的地方，掩映在一片森林之中，四周高山环抱，有茂密的葡萄园和娇美迷人的花朵……”她惊愕地捂住嘴，她从没离开过伦敦，但她对所描述的地方是那么熟悉，仿佛她早就置身其中。王子的笑容更加温柔，“你的描述就如亲眼目睹一般。”美娜梦呓般喃喃道：“或许是你的声音，那么熟悉，就像我梦中常渴望的声音，在我寂寞时安抚我……那么，王妃呢？王子身边定有王妃，身着洁白的衣裙，还有她的脸……天啊，是一条河……”她突然惶恐地蒙上眼睛，泪水从白玉般纤秀的指间渗出，洒满脸庞，“……一条河……满是伤心的泪水和破碎的心……”王子揽住她颤抖的身体，声音悲戚：“的确曾经有个王妃，她叫莉莎，是世上王朝中最美丽的王妃。但谎言把她和王子分开了，她跳进了你提及的那条河，我把她称为……妃子河。”美娜伏在他怀里泣不成声。
几日后，美娜收到了约拿的来信，信中详细叙述了一个多月来在城堡的所见所闻和死里逃生的过程。美娜惊觉自从遇到王子后，自己竟然完全忘记了约拿，殊不知他一直在与魔鬼和死神较量。信中约拿说自己患了严重的脑膜炎，目前正在罗马尼亚的一家修道院休养，他很担心美娜的安全，希望美娜能到罗马尼亚与他会合，并立即完婚。这个消息是美娜盼望已久的，然而此刻她感觉不到一丝喜悦，反而陷入了深深的迷惘和失落中。她知道，这完全是因为王子。她惊诧短短几天的接触，王子在她心目中竟取得了足以和约拿相抗衡的地位。但她不得不承认，只有和王子在一起，她才有活力。她甚至觉得王子已是她身体的一部分，他们每时每刻都在用思维进行交谈。最终，她给王子写了封信，“亲爱的王子，我收到未婚夫由罗马尼亚的来信，我要去会合他，并与他结婚，我不会再见你。”泪水洒落，沾湿了信笺，美娜不由想起了那条河，那条满是伤心泪的妃子河。