“我还年轻，不会患乳腺癌的！”

同很多年轻女人一样，这很可能是你知道诊断结果之后所说的第一句话。兰蒂·罗森伯格（RandyRosenbery）在32岁时被确诊，至今仍记得她从一开始就是这样的反应—甚至从妇科医生发现肿块那天开始。“我问她：‘怎么样？我需要去拍X光片吗？’她回答说：‘很可能是纤维囊性乳腺病。不必太担心，你还年轻，不会患上乳腺癌的。’这些话当时就一直在我脑海中回荡。我心想：‘太好了！一点没错，我还年轻，不会得乳腺癌的。’于是我也就不担心了，直到一年之后，才被诊断患了癌症。”很多年轻的女人都有同兰蒂相似的经历。人们通常认为，年轻的女人不会患乳腺癌，这常常就导致最初的误诊。27岁时仍然单身被确诊的罗伯塔·利维舒瓦茨（RobertaLevy-Schwartz）说：“我所认识的年轻患者中，无一例外地都听到过这样的话。我听到过，每个人都听到过：‘不用担心，你还年轻。’”了解了这一点，就不难理解为什么人们常常会问：“我怎么可能得乳腺癌呢？那不是到了五六十岁才会有的毛病吗？”没错，乳腺癌患者的平均年龄是64岁。对任何年龄的女人来说，乳腺癌都是可怕的，但是如果你还在40岁以下，不妨去了解一下，多少人都有着和你相同的遭遇。“那不是我祖母的病，也不是我母亲的，而是我自己的。”32岁时被确诊的拉妮塔·豪斯曼说。一旦发现你患上了乳腺癌，你的整个世界将被改变。你需要认识到那一纸诊断书的含义，可以采取什么样的治疗措施，以及需要在治疗和康复中度过的时间。你也许会感到惊讶，这一诊断会怎样影响你的职业、恋爱、婚姻、孩子，还有你的父母。也许，你已经开始给保险公司打电话，或是向别的医生寻求帮助。如果你跟大多数的年轻患者一样，那么你一定发现了一个令人失望的现象：关于这一疾病的所有信息几乎都是针对老年妇女的。这也难怪，毕竟，在美国40岁及40岁以下的患者只占总数的5%。可以理解，大夫们自然是对那另外95%的需要和状况更加熟悉。你也就可以理解，为什么大多数关于癌症的指南和手册以及书籍都假定你已经有了几十年的婚龄，孩子已长大成人，要么即将退休，要么正处于事业的巅峰时期—而不是认为你只是二三十岁的女人，生活的各个方面都还刚刚开始。不过，要振作起来，因为你并不是孤立无助的，有25万美国妇女和你一样，都在40岁或40岁以下患了乳腺癌。而且，令人难过的是今年还将有一万零五百多名这一年龄组的患者被确诊。在某种意义上，这是个坏消息—有这么多年轻女人面临着这一疾病的困扰。但是这同时也是个好消息，因为患病的年轻人越多，她们就会团结起来，让社会听到她们的声音。无论是利用政治组织还是个人力量，向她们的医生和家人诉说，或是在患者之间和国会的大厅之中呼吁，她们的声音越来越响亮了。她们正在确定那些对她们来说重要的问题，努力争取针对她们的状况而设立的基金和进行的研究。她们正在组织支持这一事业的团体和政治组织，以便能够彼此结识，互相提供支持，共享相关信息。她们还汇总了数量惊人的医疗信息，都是针对她们这样的年轻患者的。多亏这些勇敢的拓荒者，我们现在才能获取到更加多的医疗信息。此外，还有大量的关于个人情感的信息—很多患者的来之不易的智慧和经验，她们不畏乳腺癌的困扰，坚持不懈地努力让她们新的身体形象获得接受，重新开始与别的女性的正常来往，继续她们的职业，抚养子女。本书就是为了与你分享她们的劳动、她们的发现以及她们的故事而作的。在这本书中，包含有关于年轻患者的最新的医疗知识，都是基于对医生和科学家的采访。这些医生和科学家都在这一领域从事着前沿性的研究工作，而且很多还是乳腺癌的幸存者。此外，书中还有大量实用的信息：怎样找一个好的外科医生，关于同保险公司交涉的指导，与同事和上司交往的建议，甚至关于举办“光头晚会”的小窍门。你还会了解到各种可行的**再造方法，体育锻炼和合理饮食在康复过程中所起的作用，以及乳腺癌对幸存者生育和怀孕活动造成影响的最新报道。还有帮助患者克服病患的信息：关于替代和补充治疗的最新进展，疾病的精神疗法，年轻母亲们给出的在化疗过程中抚养小孩的建议，以及患者在这一方面的法律权利。也许最为重要的，是你能够听到不同的年轻患者的声音，听她们讲述全面的个人经历—从病症的发现和病因的确诊，到治疗和康复：一位梦见在儿子婚礼上跳舞的母亲，一位在确诊前21天找到爱情伴侣的律师，一位在化疗过程中坠入爱河的病人，还有一位体育爱好者—将她手术的时间都安排在打排球的间隙。书中出现的患者年龄从22岁到68岁不等，而且来自各个地方：怀俄明州的卡斯珀，纽约市的西部棕榈海滩，以及明尼苏达州费格佛尔斯等。书后附有资料的出处，提供了更多的书目、文章、网址，以及机构和组织。如果你关注的主要是掌握大量的医疗信息，以便于充分了解自身情况，选择相应的治疗方法，则可以查阅诸多专门讨论乳腺癌治疗的著作，例如苏珊·勒弗医生（SusanLove）的《**手册》（BreastBook），以及医学博士雅舍尔·希尔肖特（YasharHirshaut）和彼得·普勒斯曼（PeterPressman）所著的《乳腺癌：全面指导手册》（BreastCancer:TheCompleteGuide）。本书并非是他们全面详实的科学知识的翻版—尽管书中也有大量重要的医疗信息，尤其是关于年轻女性面临的特殊问题的具体解释。当然，本书也无法替代医生的作用。要取得好的治疗效果，必须同医生积极合作，任何有关医疗的话题都应该直言不讳地与医生一起讨论。本书中独一无二的内容，是关于年轻女性患乳腺癌的所有基本信息，它正是为解答你关注的问题而作的。作者写作此书的目的，就是希望它成为你健康的向导、强有力的后盾支持。阅读时，可根据需要，或一页一页地细读，或有选择地阅读部分。不论哪种方式，你都会获益匪浅，掌握你作为年轻女性与乳腺癌相抗争所必需的信息。你的朋友、你所关爱的人以及关爱着你的人都会发现，本书有助于他们了解你身体上、感情上、精神上的感受。他们也会在本书中看到与他们处境相同的人：一位丈夫在妻子治疗期间为克服她绝望的情绪把自己剃成了光头，一位母亲满心渴望的就是代替她的女儿去承受病痛的折磨，一位医生认为仅仅就乳腺癌进行治疗是不够的—他必须让病人全面地康复。经历一次乳腺癌，就是一次冒险的征程。在这片陌生的天地间行走，你很可能会遇到很多意想不到的困难和挫折。那就把眼前这本书看作是你的旅行指南吧，尽管我们无法告诉你前途有什么样的坎坷和辛酸，但是我们可以帮助你做好出征的准备。