17日以后开战的可能性非常大（1）

2003年3月8日星期六中国驻科威特大使馆昨天夜里，一点多钟传送稿件回来，看见酒店大厅里人来人往，平时吃早饭的餐厅里传出喧闹的阿拉伯音乐。问前台的服务生，他告诉我这里正在开一个周末聚会。我站在餐厅门口向里面张望，只想看看科威特人的聚会是什么样子的。一个穿西装的年轻人过来，邀请我进去坐，自称是聚会的组织者之一。于是，我就坐在了一屋子科威特人之间，看他们随着舞台上埃及乐队奏的曲子耸肩、拍手，看他们抽传统的中东水烟。阿拉伯乐曲许多的时候都非常欢快，可是穿着熨得不见一丝皱纹的长袍，观众们大都正襟危坐，只有少数几个年轻人和一个喜剧演员一般的老头儿不时站起来在座位之间扭一扭，表露一点想要跳舞的意思。一个十四五岁的女孩子双手比划着，好像要翩翩起舞的样子，发现我在注视她，她立刻坐稳了和姐姐们一样乖乖地盯着舞台。不能跳舞，男女之间很少讲话，每个桌子上除了矿泉水只有有限的果汁饮料（科威特是严格禁酒的国家）。那么在聚会上剩下的乐趣就只有吃了。花7个第纳尔（约170元人民币）可以享受酒店不错的自助餐，特别是甜点部分，点心都做得十分精致。可是那些戴着面纱的女人怎么吃东西呢？我极度好奇，又不能显得太无理，只得不时装作没事，有意无意地向其他的桌子张望。一个五个女孩的妈妈在吃一串烤羊肉。她先把所有的肉从签子上取下来，右手用叉子叉起一块，左手撩起面纱，迅速地将肉放进嘴里，又迅速地把面纱放下来，吃完后再重复这些程序吃第二口。每次掀起面纱的时候她都低着头，仿佛在躲避别人的视线。坐在我对面一个穿着休闲西装的男人以为有什么事不对，也回一两次头张望，然后不解地问我：“你在看什么？”他叫贾法，名字和动画片《阿拉丁神灯》里面的坏长老一样。不过他人长得完全不是那个贾法的奸诈样子，反而给人很平易、很坦诚的感觉。于是我和他聊了起来。我和贾法聊到凌晨3点多才回房间。今天我们的重头戏是采访中国驻科威特的大使曾序勇。去使馆的路上，我们看见一组很有特色的水塔。萧燕顺便拍了下来，我也忙着照相。等出租车拐进使馆区不久，我们就被一辆警车拦住，两个警官过来说，我们在禁止拍照的地方拍照。萧燕说，“麻烦了。”不过我看他们对我们也是一副相当好奇的样子，自己反而不太紧张，与他们说我们是记者，只是随便拍拍街景。我给他们看我的一大叠记者证。他们看到美国福克斯新闻台的证件忽然认出来了，问我：“你是福克斯电视台的？”“我们的公司跟他们合作。怎么你知道这个电视台吗？”“当然，我们常看这个频道。这里的美军也常看这个频道。”我放心了。聊了几句就被放行。中国大使馆坐落在一个优雅的街区，远远地就看到一座中东式的建筑上飘着五星红旗。新闻处的赵亮出来接我们。他很年轻，可是会讲阿拉伯语和英语。我现在对所有了解阿拉伯文化的中国人都由衷地敬仰。赵亮带我们走进会客室。“哇！”我和萧燕都禁不住赞叹：“这么富丽堂皇！”会客室完全是按照阿拉伯式的风格布置，除了进门的一侧以外，房间的其他三面倚墙是一圈沙发，其间摆着茶几。点缀沙发的金色绸缎和茶几上配套的烫金摆设使整个房间有一种高贵的皇家气派，和我常去的中国驻美国大使馆相比，我对后者实在不敢恭维。曾大使看上去50多岁的样子，个子不高，精神矍铄，说起话来稳重而有逻辑，一点没有临战忙乱的感觉。