冲破艰难险阻(1)

一小时后，“亨利埃塔号”经过了标志乌德森河河口的灯船，绕过抄钩角，进入了深海。在这一整天里，轮船都沿着长岛走，与岛上的灯标保持一定的距离，向东方急驰。第二天１２月１３日中午，有一个人走上舰桥测方位。当然大家会以为这是船长斯比蒂!但根本不是!而是费利斯·福格。至于船长斯比蒂，他被严严实实地关在舱室里；他大声地吼叫，怒气冲天，都快疯了，这也是可以理解的。其实事情很简单。费利斯·福格想去利物浦，船长拒绝去。于是福格先生同意去波尔多。上船后，福格在这３０个小时里，发动了钞票攻势，船员从水手到司炉多少都有点儿徇私舞弊，而且他们与船长一直不和，所以都站到福格先生一边。这就是为什么是福格先生代替斯比蒂船长发号施令，而船长则被关在舱室里，而且船正在向利物浦前进的原因。有一点是显而易见的，看福格先生很老练地操作，恐怕也当过水手。现在，冒险的结局如何，留待以后再说。艾达夫人虽然一语不发，但免不了为福格先生担心。费克斯开始也目瞪口呆。路路通觉得这真是件了不起的事情。斯比蒂船长说过“亨利埃塔号”的船速是十一二海里，现在船就保持着这样的平均速度。如果———还有这么多的“如果”———大海不起风浪，如果不起东风，如果船不出毛病，机器不发生故障，“亨利埃塔号”在１２月１２日到２１日这９天以内能够走完纽约与利物浦之间的３０００海里路程。可是到了以后，强夺“亨利埃塔号”和银行盗窃案加在一起，这位绅士将会难以招架。头几天，航行非常顺利。大海风平浪静，风向始终是东北。船帆张起来了，在前后帆的推动下，“亨利埃塔号”走得就像—条真正的横渡大西洋的客船。路路通高兴万分，主人的最后行动令他兴奋异常，他不愿看到这一行动的后果。船员们从来没看见过这么兴奋快活、活蹦乱跳的小伙子。他对水手们殷勤友好，他的翻跟头绝技令他们惊叹不已。他大肆吹捧水手们，请他们喝最好的酒。他们为报答路路通，干活像绅士那样认真负责，司炉烧起火来像英雄。他的好脾气和善交往的性格使大家都受到感染。他忘记了过去的种种烦恼和危险，一心只想尽快到达那个近在咫尺的目的地，有时他急得像热锅上的蚂蚁，好像“亨利埃塔号”的锅炉正在烧烤着他。有时候，这个小伙子还在费克斯身边转悠，“意味深长”地看着他!但他一句话不说，这两个老朋友之间再不可能肝胆相照了。费克斯自己也是丈二和尚摸不着头脑!强夺“亨利埃塔号”，收买船员，这个福格干起这些勾当来像个老练的水手。这一切令他百思不得其解，他真不知该怎样想才好。不过，这个能偷５５０００英镑的家伙也完全可以在今天抢夺一艘船。因此费克斯很自然地想到福格先生根本不会去利物浦，而是去一个安全的地方，由小偷摇身一变成为海盗，应该承认他的假设是合情合理的，侦探开始后悔在这件事上陷得太深。至于船长斯比蒂，他继续在舱室里大喊大叫。路路通负责他的起居。尽管这个小伙子很强壮，但他还是小心翼翼地行事。福格先生看上去就好像船上根本就没有另一个船长似的。１３日，轮船从新地岛经过，这一段航行起来很艰难。尤其在冬季，经常起大雾，风势凶猛。从昨晚开始，温度计的水银柱就迅速下降，表明气候即将发生变化。到了夜里，天气果然变冷了，西北风也转为东南风了。这真够倒霉的。福格先生为了不偏离航道，收起了风帆，加大了马力。但船速还是慢下来了。翻滚的巨浪冲击着船头，船身随着风浪不停地颠簸，极大地影响了船速。海风越刮越猛，变成了风暴，“亨利埃塔号”眼看就要挺不住了。但是如果想逃开它，一切恶果难以预料。路路通的脸色随着天气的恶变也变得非常忧郁。两天以来，他始终都在提心吊胆。但费利斯·福格是一个真正的水手，他顶风破浪与大海搏斗，始终指挥着船向前进，连速度都没有减弱。每当大浪卷过来，“亨利埃塔号”无力冲上浪尖时，就从巨浪下穿过，海水冲刷着整个甲板，但船还是过去了。有时排山倒海般的巨浪把船尾高高抬起，螺旋推进器露出水面，疯狂地打着空转，船仍然在向前进。其实大风并不像人们所想像的那样凶猛难挡。这不是那种时速高达９０英里的飓风，而是六级强风。糟糕的是风向始终是东南，无法张帆航行。从后来的情况看，还是很需要船帆的帮助。１２月１６日，这是福格先生从伦敦出发后的第７５天。从总体上看，“亨利埃塔号”没有造成令人忧心的耽搁。已经走完了一半的航程，最艰难的地方已经闯过去了。如果是夏天的话，可以说胜利在望。但现在是冬天，人们要听从恶劣气候的摆布。路路通没有说话，他心里抱着希望，即使风向不对，他把希望寄托在蒸汽机上。这一天，机务员上了甲板，遇到福格先生，就和福格先生大声地说了半天话。路路通出于某种预感，也不知为什么，感到隐隐地担心。他伸长耳朵听他们的谈话，隐约听见了几句，只见他的主人说：“您刚才说的话十拿九稳吗?”  [返]