第三章

有邻居提醒，她家前面那栋小楼的住户不好相与，平时还是远着些好，她都听进去了，因想着自家刚搬来，总得跟人打个照面，便拎着剩下的樱桃去敲门。

叩了半天门环也没人应，汤小满只当没人在家，提着竹篮子正要回去，大门突然「吱呀」一声，打开了一条缝。

门後露出一张皱巴巴的老脸，黄浊的眼球四下转了转，才将视线落在汤小满的身上。

汤小满有些局促地笑了笑，弯了腰微微笑道：「婆婆您好，我叫小满，我们家昨儿个刚搬来，就在您家後头，我爹爹汤大勺是个铁匠，以後……」

话未说完，老婆子不耐烦地挥了挥手，「啊啊」叫唤了两声，指指自己的嘴巴和耳朵摇了摇头，不待她再说些什麽，当着她的面把门关上了。

伸手不打笑脸人，可她偏偏吃了个闭门羹。汤小满只觉得荒唐，又气又无奈地笑，打定主意再也不跟这一家子来往了。

汤小满气呼呼地离开，老婆子关上门後，一回头看见二楼走廊站着一个人。

林威凭栏而立，目光在汤小满的背影上扫了一圈，对着老婆子点了点头。

【第二章古怪的邻人】

汤小满回到家後，洗了手，坐在院子里歇脚。

豆宝捧来一只碗，里面的樱桃只剩下浅浅一层了。

「你这个小馋嘴，可把肚子吃撑了？」汤小满把豆宝拽到自己跟前，揉了揉他的小肚子，「这都是留给阿姊的？」

豆宝睁大眼睛猛地点头，天真的表情直把她逗乐了，「真乖，我家豆宝知道疼人了。」

「东西都送去了？可有什麽打听到的？」汤大勺坐在磨石旁，把钝了的刀具都拿出来磨了。

汤小满想了想，挑了几项重要的说：「东巷口的冯家，他家大儿子在武库所当差，爹爹你有机会多走动走动。」

武库所是管兵器的，每年耗铁巨大，如今战事连年，衙门也开始向民间收铁器了，如果和武库所的官差处好关系，对汤大勺这样的铁匠来说无疑是条捷径。

汤大勺显然也想到了这点，急不可耐地丢下刀子要去拜访，却被豆宝娘拦下了。

「急什麽，女儿刚去过，老子就跟着讨好，小心让人笑话，赶明儿安顿好了，置办一桌酒菜，再请人过来叙叙也不迟。」

汤小满笑看着娘亲数落老爹，把剩下的樱桃用水泡着，叹了口气接着道：「左邻右舍都挺客气的，就是对面那家不清楚什麽状况，住着个哑婆婆，脾气不大好……」

汤大勺正心不在焉地听着，突然手上一痛，「哎哟」惊叫一声，连忙丢下了手里的刀，只见他的虎口处被剌破一个大口子，鲜血直往外冒。

豆宝娘和汤小满都吓了一跳，连忙围过去关心他，就连不懂事的豆宝也往爹爹身边蹭。

阁楼上一直在监视的林威嗤笑一声，露出复杂的神情。

一个大男人破了点皮而已，至於这麽大惊小怪？他碰了碰自己受伤的肩膀，不想再关注接下来的琐事了，合上窗户给自己的伤口换药。

过了两日，汤记打铁铺终於开办起来了。

门口点了鞭炮，屋檐上挂起红灯笼。街坊邻里间也有人来送礼，都是些油盐酱醋的小物件，汤家人也没占了人家便宜，回送了不少刨子勺子。

汤大勺用料实在，实打实的铁花一两不少，当下就有酒楼来订锅炉。

汤小满笑容满面地招呼客人，「杨婶子，您卖菜的秤盘子锈了，这窟窿让我爹给您补补？刘大叔，您试试这把刀，刀尖往上翘的，切您家烧鹅可不得省许多力气……」

她的小嘴能说出花儿来，再不时讲几句奉承话，直把七大姑八大姨哄得眉开眼笑，除了会吆喝，她算帐极快且一丝不错，左邻右舍都夸她是个能干的闺女。

一天下来，汤大勺乐呵呵地坐在炕上数铜板，开张第一天就接了十多张单子。

「城里人出手就是大方，光一家酒楼就订了三只炒锅、五个炉子。」

豆宝娘轻轻笑道：「得了吧，你当这些都是大风吹来的？要不是小满这些天走街串巷拉人情，你个闷嘴葫芦能造出这麽大的势？」

汤大勺连连点头，抓了一把铜板塞进汤小满手中，「没错没错儿，我家闺女功劳最大，这些都给你存私房钱。」

汤小满噗嗤一声笑了，把铜板又推了回去，「我要用自会取，往後花钱的地方多着呢。」

汤大勺觉得女儿说的在理，收回了铜板，又摸了两把，才放回小瓷坛子里。

院子里的荒地也总算整出个样子了，汤小满用小锹垄出一道道壑子，泡了点豆子。

这块地虽贫，後面的小树林里却有的是烂树叶子，都是焐熟的肥，她挑了不少来，划拉着土疙瘩翻新。

长铁锹一下去，磕到个硬物，发出一声清脆的声响，汤小满弯腰拨了拨泥土，翻出了许多带花纹的砖石。

「这都是些啥玩意儿？」她捡起石头翻来覆去地看，这种花纹瞧上去像龙又像麒麟，怪新奇的。除了这一带有些散石，其他地方倒也正常，大概是被人随意丢在这里的，汤小满没当回事，丢到一旁继续劳作，并盘算着犄角旮旯里再种些时令瓜菜，到夏天时就能省下一笔开销了。

汤小满忙得汗流浃背，身体虽累，心却满足，她家祖上都是拱地头的农户，只有土地才能让人感到踏实。

「爹，你得空时搭个瓜架子，我再去牵根丝瓜藤来。」汤小满扬着脖子，对作坊里忙碌的汤大勺说。

汤大勺举着手锤，歪着身子从门口冒出头说道：「知道了，明儿个就能给你搭出来。」

林威站在敞开的大门口，望着这一家忙忙碌碌的身影，有些不忍打扰。

汤小满眼光一转，发现自家有客造访，急忙对汤大勺喊道：「爹，有客来了！」

汤大勺一刻也没耽误迎了出去，汤小满也放下农具跟了过去。

「少侠，原来是您呐。」她有些惊讶，两次见到这人都冷冰冰的，只当自己得罪了他，没想到他竟主动上门来。

林威客气地点点头，进入打铁作坊里，四下望了望，从荷包里拿出一张纸，说明了自己的来意，「汤师傅，这样的东西你可能造得出来？」

图纸上画着一柄短小的剑，一眼瞧去很普通，与众不同的是手柄两旁延伸出两支弧形的尖刃。

汤大勺仔细琢磨了半晌，点了点头道：「倒是不难，只是打算用什麽料？白铁还是灰铁？太脆的恐怕不成。」

林威把随身带来的包袱抖落开，里面滚出了几块黑铁石，「就用这个，打两柄小剑。」

汤大勺在见到铁块时立即吃惊地瞪大了眼睛，他拿起一块凑到眼前察看，啧啧称奇道：「难得难得，竟是一点儿杂质也没有。」

林威拿出一枚小银锭子，递到汤小满手边，望着她的眼睛低声问道：「订金二两，取货时再另付工钱，可够？」

汤大勺笑盈盈说道：「够了够了，不值这麽多，客官怎麽称呼？」

「鄙人林威。」

「林小哥放心，十日後就能出货。」

林威面色微微柔和了一些，对着汤家父女拱了拱手便离开了。

汤小满望着手里的银子，困惑地抿了抿唇，「怪了，我一句话没说，他怎麽知道我管钱的？」

林威耳朵灵，即使已经迈出大门也听到了这一句咕哝，当下脚步微顿，神情变得严肃起来，他真是越活越回去了，竟然露出这样的马脚。

这次的接触没有发现什麽有用的情报，不过这个铁匠倒是有些见识，一眼就看出铁石的成色，这让林威对他们又多了一分警惕。

而後一连多天，林威没再露面，订好的货物提前打出来了，眼看商定的日子一天天近了，汤小满犹豫着要不要把货送上门去。

知道了他的姓名，汤小满也打听出了一些消息，不过此人太过神秘，就是住了一辈子的老人也只知道他是三年前搬来的，就住在汤家对面的小楼里，家里有一个老妈子服侍，其他消息则一概全无。

有人说他不是个正经人，常出入三教九流的地方；也有人说他上头有人，官府都得给他三分颜色，各种消息五花八门，像戏文里的故事似的。

不过汤小满虽然好打听，可对於说人长短的事却没兴趣，眼看街坊们说得越来越离谱，乾脆就不再听了。

在她看来，这些邻居嘴里说的恐怕没几句真的，都是些捕风捉影的事，没准儿还没自己知道的多。上回她在茶铺里可都听见了，他老家还有个娘子，可城里却没人知道他已经成亲了。

这些琐事就像一阵风似的吹过就散了，汤小满并没放在心上，现在她的全副心思都放在怎麽把日子过好。

约定的日子到了，林威却没来取东西，汤小满去敲了两次门都没人应，只得先替他把东西收好。

这天她在院子里扫地，外面突然响起一阵敲锣声。

「大仓胡同的街坊们都出来吧，大夥儿商量个事儿。」

汤大勺和豆宝娘都出门去瞧，汤小满也一把抱住弟弟往外走。

敲锣喊话的是武库所当差的冯灯明，他站在石阶上，手拿一张榜文，对街坊们说道：「如今各路军阀造反，北边也不安生，战事吃紧，年耗过大，所以朝廷发了榜，命咱们民间养马，十五丁以下养一匹，十六丁以上养两匹，每两年交一驹。」