第四章
宁妃闻言一僵，「印儿，你说本宫该怎麽做？」
印儿心下一喜，忙道：「依奴婢说，您不妨大大方方的前去福熙殿寻许姑娘，反正皇后娘娘曾有懿旨，要让那许姑娘帮您调理身子，便是皇后娘娘知道了，此事也怪不着您。眼下最要紧的不是担心皇后娘娘会生气，而是您的肚子。若您一举得男，可是天大的幸事！至於霓裳公主，了不起便是被她刁难一通，只要能得到许姑娘的帮助，便是被她刁难又有什麽所谓？」
宁妃被印儿这般一说，原本还摇摆不定，此时也一咬牙定下心来，「你说的没错，只要本宫这肚子能有消息，要本宫受何种苦本宫都绝无怨言。印儿，这就去备下礼物，咱们明日给皇后请了安便去福熙殿！」
颐华宫中，皇后笑吟吟的接了皇帝的驾。
「陛下在宁妹妹宫中可用过膳了？若还没有，小厨房里给您留了饭菜，可要传来？」皇后殷勤的服侍皇帝更衣。
皇帝偏瘦，但身板结实。他容貌非常英俊，但浑身气势像刀片一样锋利，一如他那深不见底、高深莫测的双眼，目光犀利得常常令人不敢直视。
雪凝公主虽是眼下最得圣宠的公主，可在皇帝跟前，她也老实得跟兔子似的，不敢抬眼看威严的皇帝，「父皇，母后给您留了您最爱吃的酒酿丸子……」
「不必了，朕吃得很饱。」皇帝瞧着雪凝公主因他的拒绝而低着头似有些不知所措的模样，忍不住皱眉摇了摇头，「时候不早了，你早些回去歇着吧，朕也乏了。」
皇帝有些感慨，所有公主里头也只有霓裳不怕他，自小就爱揪着他的胡须闹着他陪她玩耍，只是近两年霓裳突然痴肥起来，脾气也变得暴躁易怒，常常打杀宫人乱发脾气，气得他都不想看见她。听闻近日她不但致力於拚命减肥，且脾气也好了许多，至少这段时日，未再听说她宫里有宫人被打杀。想到这，皇帝神色稍缓，看来该找个时间去福熙殿看看霓裳了。
皇后一见皇帝对雪凝公主摇头，忙笑道：「这孩子听说您今日要来，非要陪臣妾等您过来，说是前些日子见了本乐谱残本，已将那古曲给谱了出来，您平日政务繁重，这孩子就想略尽孝弹曲子让您解解乏呢。」
雪凝公主听了，忙鼓起勇气说道：「是呢父皇，女儿很辛苦才重新谱好了，您便听一听吧。」
皇帝神色略微带出些愉悦来，「雪凝於琴之一道上向来刻苦，今日朕就不听了，待到中秋之夜，你再弹来让朕听听。好了，回去吧。」
雪凝公主看了皇后一眼，皇后对她点点头，她这才失望的朝皇帝行了礼，「那女儿先告退了，父皇母后早些安歇。」
待雪凝公主离开，皇后将皇帝的龙袍细心挂起来，这才笑道：「宁妹妹的身子没有大碍吧？她身娇体弱又胆小得很，生了病自然希望陛下能陪在她身边。陛下何时来臣妾这儿都成，宁妹妹却该陛下悉心呵护着，那可是您最心爱的娇花儿。」
她这般似笑似嗔的模样，倒惹得皇帝哈哈大笑起来，他瞧着皇后保养得宜的脸，虽不如年轻时那般娇美，但眉梢眼角仍依稀有往日风情，「朕一直知道皇后是个贤良大度的，倒不知你也有这样拈酸吃醋的时候。」
「臣妾哪敢拈酸吃醋。」皇后笑道：「再说了，陛下这後宫三千，臣妾真要吃醋，那也要吃得过来呀。陛下可别当臣妾是口不对心，宁妹妹年轻貌美又温婉可人，便是臣妾平日里也总要多疼她几分呢。」
皇帝见她真心诚意的模样，忍不住握了她的手，「朕的皇后，当得起这个贤字。」顿了顿才又道：「宁妃胆子小，皇后对她照顾些自是好的，只是也别太厚此薄彼，惹得其他人非议抱怨就不好了。」
「是，臣妾都听陛下的。」说着，顺势依靠在皇帝怀里。
这对世上最尊贵的夫妻俩难得这般安静的说会儿话，以至於皇后早已变得冷酷的心肠也因皇帝此时的这点柔情而柔软了下来。
「陛下，雪凝也不小了，她的驸马人选，您可有留意过？」
皇帝日理万机，哪里有空留心这些事情，感叹道：「一眨眼，雪凝竟也到了该找驸马的时候了。怎麽，听皇后的意思，似是有了好人选？」
皇后深知在皇帝面前不能耍小聪明和打马虎眼，直言道：「您看您那侍卫统领、宣平王世子如何？」话音一落，就见皇帝皱起眉头，忙小心问道：「陛下可是觉得此人不妥？」
「唐遇这人倒不是不妥，只是朕瞧着他是个武将的好苗子。」皇帝见皇后惶恐，又开口道：「皇后可知如今朝中武将多老迈，眼下没有战事还好，但近几年边疆一直有些不平，东夷南蛮一直觊觎我北周山河，倘若哪日战事一起，朕难不成还能指望那些个连战马都跨不上去的老将不成？」
先帝在时，东夷南蛮曾以举国之力联手来犯北周，被当时有着战神之称的秦老将军打得毫无反击之力，东夷南蛮在那次交战中损失惨重，以至於後面几十年北周边境一直平安稳定。只是自那以後，朝廷渐渐重文轻武，朝中老将如秦老将军这般功臣也被文官排挤参奏，如今朝中武将要麽资质平庸，要麽与文官沆瀣一气，俱是不堪重用之才。
秦老将军老了，他的儿子虽也勇猛无匹，却没有领军布阵的才能，连秦老将军的十分之一都不到，秦老将军也很是遗憾，谁知他转头竟看上唐遇，收了他做徒弟，说是要将一身本事倾囊相授。
这对皇帝而言自是好事，因而常常召荣养在家的秦老将军进宫，询问唐遇的资质与进展，秦老将军总是十分骄傲的说他这个徒弟资质过人，是个不可多得的好苗子，来日上了战场不会比他这个师父差，故而皇帝对唐遇的期待是很高的。
皇帝没有明说，但皇后已然明白了他的意思，唐遇是不可能尚公主的。「陛下的意思臣妾明白了，驸马人选臣妾会再斟酌的。」
无论如何得先打消雪凝想嫁给唐遇的念头，皇后深知自己女儿是个固执任性的，要她打消念头只怕有些难，但再难也不能让陛下因此事而厌弃了雪凝。她也听太子提起过唐遇如今为他效命的事，起初还不甚在意，可知道了皇帝对唐遇的期待後，皇后更坚定了要将唐遇牢牢握在太子手中的决心——只有联姻才是最稳妥与保险的法子，改日嫂子进宫来，可得问问她家中有没有适婚的姑娘家。
皇帝对皇后的懂事表示很满意，握了握她的手，笑着道：「雪凝也是朕的女儿，朕难不成还会委屈了她？定会给她挑个样样出色的驸马的。不过雪凝尚未及笄，倒是不着急，霓裳却是年纪不小了。听闻她减肥颇见成效，若真能变回从前的模样，那就太好了。」
说到霓裳公主时，皇帝连眉梢都是飞扬的，比说起雪凝公主时不知道亲厚愉悦多少。
皇后对他厚此薄彼的态度很有微词，但又不敢表露出来，反而附和道：「您说的是，那许姑娘不想年纪小小，却有这样的本事，臣妾也为霓裳感到高兴。原还想让那许姑娘帮着宁妹妹调养身体，好早日为陛下诞下小皇子来，不想霓裳那孩子竟不声不响的求了您的旨意，拒绝为宁妹妹调养，想来今日宁妹妹不舒服也是因着这桩吧。」
她不动声色的告了霓裳公主一状，但那圣旨肯定是德贵妃求来的，因此她其实告的是德贵妃的状。
只是皇帝已经有不少儿子了，多一个不会让他太欣喜，少一个也不会让他太遗憾，故而听了皇后的话只随口道：「既然那小姑娘真是个有本事的，便让她先紧着霓裳的身体吧。」
皇后也料到皇帝可能会有的反应，闻言也不失望，「陛下这些日子政务繁忙，原本这事是不该与您说的，尤其母后她老人家特地交代过不能让您知道这事，可臣妾实在担心，若哪日母后出了什麽事……」
她话音未落，皇帝便皱起了眉头，「母后怎麽了？可是身子又不舒爽了？」
到底还是自己的老母亲重要！皇后唇边笑意倏忽而逝，满面担忧的道：「前两日，母后道头又开始晕了，吃了太医院院正开的方子，虽说是减轻了些，可总这麽反反覆覆的也不是个办法啊。也不知那许姑娘有没有什麽神奇的方子，能彻底解了母后这头晕之症。」她垂了眼，似无心这麽一说。
皇帝果然记在心上，「既然如此，明日便叫霓裳带着那小姑娘去寿康宫一趟吧。」
「臣妾也是这麽想的，就不知道霓裳那孩子肯是不肯了？」