第一章

【第四十三章庶女上位】

看着秦老头後面跟着两个美丽的姑娘，再後面还跟着四个精干的丫鬟，姜锦一时愣住了。

薛珍珠可忘不了姜锦，此时见了人，十分高兴地小跑过来，「姜姊姊，真的是你啊？」她眨着眼睛，十分热切地拉着姜锦的手，「真不知道这是一种什麽样的缘分，让我们这麽巧能遇见。」

她原本以为姜锦是男子，但因为姜家娘子的包子铺很有名，很快就知道了自己误会了的事，因此对姜锦甚感亲近。

姜锦虽然有心结交，但她并不是能轻易与人亲近的个性，一时也有些无措，幸亏解救窘境的人就来了。

薛珍珠的手被一只雪白如玉的手打掉，接着响起一个清冷的声音，「你给我差不多一点，别把人吓到了。」

「啊，我忘了介绍了，这位是我之前跟你提过的，做的东西好吃得不得了的那位姜姑娘。」薛珍珠向来人说完，又对姜锦笑道：「这位是我的好朋友，严家六小姐，严慧，叫她六儿或是慧娘都成的。」

姜锦把注意力从那双美得平生仅见的手上收回来，看向这位严家六小姐，和薛珍珠明媚娇俏的容貌相比，这位严六小姐的容貌就平凡许多了，大约属於不摸着良心是可以夸赞一声清秀佳人、摸着良心就说不出口的那种尴尬类型，细眉细眼又是薄唇，若不是脸够小，这相貌是有点悲剧的，但也是因为她脸小，倒显出格外的沉静。

单论相貌如何倒也罢了，最加分的是一身莹白如雪的皮肤和气度，那肤色有如白玉，带着通透却不显病态，也许这位严六小姐不是古今肤色最白的人，却是姜锦前後两世见过皮肤最好的人，不然那双手也不会那麽美，让自己是女人都有几分移不开眼。

而气度上严慧也堪称沉静如美玉，温润高雅，让人见之忘俗，先不说定南侯府那群金玉其外、败絮其中的草包，便说之前在七皇子府见过的那位兰家小姐虽然也是美且温柔，然而与这位一比，顿时分出了高下，眼前这位若是水晶无瑕，兰家小姐便是人工水晶，璀璨是璀璨，却少了千万年的内敛底蕴；一个是传世古董，一个就是高仿赝品。

姜锦承认，这是她头一次感觉到真正的自叹弗如，让她心折。她神色郑重，看着严慧漆黑深邃的眼瞳道：「很高兴能认识你，我是姜锦，严六小姐可以叫我阿锦或者锦娘。」

严慧笑了，看着她道：「叫我慧娘就行啦，阿锦。」

她们一行人因为赶路并没有吃晚饭，姜锦既然有意结交这两人，自然要尽地主之谊，庄院里肉蛋蔬菜都有，她命人做了饭，又请客人先吃点西瓜解暑。

薛珍珠性格活泼，也实在是又热又渴，捧着冰凉的西瓜先狠狠咬了一口，严慧则是文雅秀气，捧着西瓜小口吃着，但是速度可一点不比薛珍珠慢。

姜锦见薛珍珠把西瓜汁都吃到脸上，忍不住笑道：「莫要吃得那麽急，等会儿吃不下饭了。」

薛珍珠笑道：「实在是太热了，你也知道，这大热天的，赶路实在痛苦。」

姜锦也拿了一块西瓜慢慢啃着，闻言忍不住问道：「天气那麽热，你们怎麽赶着往京城来？」

薛家是富家，若无重要事，不会让两个姑娘这样赶路，即便有重要事，应该也轮不到两个姑娘出面，倒不是男女有别，而是这两人的年纪尚轻，虽说严慧看着年纪大一些，应该也不到二十岁，断不到掌握大权的地步。

「我啊，其实是在家里惹了一点麻烦，出来避风头的。」薛珍珠偷偷瞧了一眼严慧，有几分犹豫，只含糊带过去，「慧娘是因为家中有些事情，所以来京城。」

姜锦哦了一声，也没再多说话，人家要是不想说，自有不想提的道理，何况她和薛珍珠和严慧还不是非常熟。

不过严慧倒是大方，放下啃完了的西瓜皮，笑着道：「其实也没什麽不能说的，家兄严济宽，阿锦你已经见过，他在七皇子府里还冲撞过你，这段时间他闹得不像样，我就是过来接替他的。」

姜锦之前打听过一点严家的事，只知道些皮毛，但是也晓得严家家主没有嫡子，严济宽是庶长子，派到京城是要锻炼以备接班的，至於眼下这状况，严大公子看来是要被剔除继承人行列了，这位严六小姐能上位，显然也不是省油的灯。

不过也是啦，这位姑娘若不是相貌平凡，单纯观其气度，只怕进宫厮杀一番都能有机会上位。

又再聊了几句，姜锦知道了个惊人的消息，原来严慧也是庶出，养在嫡母名下。

虽然在初次见面的人面前，严慧也没想隐瞒严家内宅斗争的事情，只是笑道：「大哥既然不成器，母亲就说该换个人，父亲说，难道让闺女去试，然後我就来试试了。我思忖着，京城的生意也有许多年了，只要我安稳不惹事，未必有多难。」

姜锦不傻，听了这话也明白了，想来严家家主还是想培养庶长子，和老婆吵了起来，一时情急说错话，没想到老婆和庶女借坡下驴，就这样走马上任了。这也解释了为什麽严慧走得这麽赶，想来是准备在严家家主反悔之前把严济宽踢走，造成既定事实。

「慧娘你不要担心，别的不论，单说惹麻烦的功力，你那个大哥可不是一般，你想赶上他，还是挺困难的。」

想经商做生意，眼神利、脑子活很重要，严济宽头一次就碰壁，第一天就在七皇子面前找姜锦麻烦，实在太笨，严慧只要不傻，总不会那麽没眼色。

薛珍珠听见了，忍不住道：「严济宽那个不长眼的混帐，在街上调戏漂亮姑娘，好家伙，竟然调戏到工部尚书的外甥女身上了，慧娘这次去京城，还得替他擦屁股。」

「还有这事？」

姜锦觉得无言以对，这个严济宽以为自己是谁啊，京城里权贵那麽多，谁知道哪片云彩上有雨，竟然这麽不长眼。

「就是说啊。」薛珍珠接着絮絮叨叨地把事情全说了一遍，原来工部尚书外甥女的家境并不富裕，但好歹是书香门第，人很美貌，气质也好，严济宽那厮喝了几杯小酒，竟眼瞎得把人家当小户人家姑娘，口口声声要娶来当妾，就算那姑娘家里不富裕，但是人家还有个当尚书的舅舅，就算是下嫁给商家，最少也得是豪富的嫡长正室，庶子根本别想，严济宽嚷嚷着要娶人当小妾，岂不是自己找死！那姑娘脾气倔强，上前就给了他一巴掌，怒气冲冲地走了。

从来民不与官斗，严家虽然豪富，族中子弟也有为官者，可对方是正二品尚书，不是那麽容易得罪的，这件事确实不好办。

薛珍珠越说越气，「他作死就死自己算了，还要牵连你们家。」

严慧笑，「我只万幸那姑娘是个有脾气的，万一是哭哭啼啼又三贞九烈的，闹得要死要活，麻烦只会更大。」

如今在大梁，程朱理学对女子的约束还没怎麽盛行，但是也有不少读书人家对女儿的要求有些严格，若那姑娘觉得自己被人玷污了，一时想不开，取了绳子就要寻死，严家的麻烦就真的大了。

说话间，饭菜也上来了，有米饭和凉面、炒得金黄的鸡蛋、苦瓜炒肉丝、红烧肉末茄子、清炒小青菜、炒鸡丁、滑炒肉片，另外还有炒花生米和凉拌黄瓜，倒也凑了八道菜。

「因为没有想到会来客人，也没备什麽菜蔬，让两位见笑了。」

「哇，看着就很好吃啊。」薛珍珠笑咪咪地说道。

严慧更不挑剔，笑道：「已经很好了。」

姜锦没用饭，只吃了几筷子菜作陪，见两人是真不挑食，也放下心了，又安排她们早早沐浴休息。

严慧和薛珍珠也没有拒绝好意，两人都是女子，在外赶路多有不便，薛珍珠虽然会些武艺，严慧却是手无缚鸡之力，和前几晚不同，这一夜总算能安生睡个觉了，尤其严慧要面对的是场硬仗，真需要养精蓄锐。

第二天一早，睡饱了的两人就告辞了，姜锦送她们出门，又道若有什麽事，可以去铺子找她。

薛珍珠自然很是高兴，严慧也多了几分感动。不过姜锦把话说得大方，回头就对上柳叶不解的眼神。

「姑娘，不过是萍水相逢的人，你这也太上心了吧。」

姜锦笑答，「锦上添花不如雪中送炭，薛姑娘且不说，那严家六小姐不论此次输赢，总不是池中物，此时多结交也没坏处，与人交好总比与人结仇强，再说，我见这两位姑娘心生欢喜，想结交也很正常啊。」

柳叶瞥了一眼，「最後一句话才是真的吧，长得好看的女孩子总是让人难以抗拒。」

「不，好看的男孩子对我才是真的有吸引力。」姜锦带着些坏笑回答，比如七皇子这样好看的花美男，她就很喜欢啊。