周世宗改革

周世宗改革

柴荣是邢州龙冈人,其父亲柴守礼是一个庄园主,其姑母是后周开国君主郭威的结发妻子。公元921年农历九月,柴荣生于邢州柴家庄园。后因姑母无子,柴荣从小由姑母收养,生活在郭威家里。郭威很喜欢这个外甥,就收他为养子,视同己出。

柴荣小时聪明伶俐,且为人谨慎。当时姑父家里并不富裕,经济相当拮据,柴荣就经常帮助姑母料理家务。当时郭威在外当差,十分辛苦。柴荣年纪稍长,就跟随郭威出外做生意,以补家用。他曾跟随商人远走江陵,做茶叶生意。由于从小跟从原本贫寒的姑父行商走贩到过许多地方,接触到下层社会各色人物,所以柴荣了解民间疾苦,也看到官吏的腐败与残暴,深知当时社会的积弊。

由于郭威长期担任军职,柴荣也跟随姑父学会了十八般武艺,尤善骑射,并且精通史书,逐步地培养起了军事和政治才能。公元947年,郭威帮助后晋镇将刘知远建立了后汉政权,并因功升任代理枢密副使,一跃而成为后汉王朝的统兵大将。柴荣也因跟随姑父立功获得了左监门卫将军的头衔。

公元950年,郭威领重兵坐镇河北,任邺都留守、天雄军节度使。柴荣亦随之改任天雄军牙内都指挥使,协助姑父掌军。第二年,郭威攻下开封,刘知远之子刘承祐被部下杀死,将士拥郭威做皇帝,改国号为周,史称后周。柴荣则以“皇子”身份担任澶州节度使,受封为太原郡侯。

柴荣坐镇澶州,主管一州军政事务,得以初步地施展自己的政治抱负。在他管辖内,政治相当清明。当时,澶州城很小,街道低湿而又狭窄,宫舍因长年失修而破烂不堪。柴荣于是率领军民扩修街道,增建廨舍,使澶州的面貌焕然一新。州内人民多年以来捐税苛重,除征税以外,还有杂课,又有差役调拨,不堪其苦。柴荣奏请赦免,使人民的负担有所减轻,柴荣的治绩使他在地方上赢得了好名声。

柴荣凭政治才能和声誉深得郭威的器重,但却遭到了权臣王峻的妒忌。王峻曾帮助郭威称帝,时任总掌全国兵马的枢密使,有政治野心。柴荣坐镇外藩,多次上表请求入朝,王峻怕兵权为柴荣所夺,于是从中作梗,极力阻挠。

郭威对柴荣一直寄予厚望。柴荣后来回京,封晋王,担任开封尹。开封尹主掌首都的行政,是一个很重要的职位,柴荣任开封尹的时间虽不长,但仍然做了不少好事。这时,柴荣作为一个政治家,已经逐渐成熟了。朝中大臣都喜欢与他论事,希望他主政统军。柴荣更得人心了。公元954年,郭威病逝,柴荣即位,是为周世宗。

柴荣当上皇帝后,力图在政治和军事两个方面做出一番作为。他曾经说:“我希望做三十年皇帝,用十年时间开拓疆土,用十年时间使百姓休养生息,再用十年时间把天下治理得太太平平。”

柴荣继承郭威遗志,进一步推行了全方位的改革。他学唐太宗,让各级官员上书言事,凡有所见,都可以写成表章呈上,若对政事有所陈述,也可以请求引见面商,使君臣上下沟通,并从中发现和选拔经国之才。只要有才能,不管名位资历,柴荣都设法搜罗来,委予官号,加以录用。如魏仁浦不是科举正途出身,柴荣不顾众人反对,破格任为宰相。柴荣还对科举作了整顿,恢复久不举行的科举考试,广泛搜罗有用的人才。因此,柴荣很快就有了一批干练的人才,有些文臣武将直到北宋仍是朝廷重臣。

柴荣又着手澄清吏治,大力反对贪污腐化。他自小艰苦朴素,称帝后依然保持了俭朴的作风,生活上力戒奢华。他不贪游宴,宫内浮浪无用之人一律裁减,摒绝珠宝珍玩,禁止地方官进贡甘鲜食品,并要求各级政府中不急事务也一律停办,以减轻人民的负担。皇帝以身作则,下面就不敢越轨。贪官污吏一经发现,即会遭到严厉处罚。

柴荣对官吏贪赃枉法处罚很严。由于柴荣严格法制,力求做到刑戮不滥,狱讼无冤,他的统治进一步稳固了。

柴荣还对京城开封进行了扩建。开封在唐以前从未作为首都,多为节度使的军镇,朱温篡唐后逐渐成为五代各朝的政治中心。公元955年农历四月,柴荣下令扩建京城,加宽巷道,加筑外城,发动十方民工前后干了3年,终于使开封规模宏伟,堪称都会。到北宋,开封终于成为全国性的首都。

柴荣还请精通历数的王朴修订历法,制成《显德钦天历》,取代了以前各种混乱不堪的历法。柴荣命群臣编订《大周刑统》的新法律,颁布施行。柴荣又请窦俨考正雅乐。王朴也通音乐,柴荣时常亲自和王朴讨论有关问题,使失传多年的唐代音乐得以恢复,并流传到宋代。柴荣还开设史馆,命令史臣张昭等修编太祖郭威实录,并修编了后梁末帝朱友贞、后唐闵帝李从厚与末帝李从珂的实录,填补了多项空白。柴荣当皇帝的时间并不长,在日理万机、戎马倥偬之际,尚能注意文化事业,这在五代皇帝中是极为罕见的。经过几年持续不断的改革,后周国富民强,一派繁荣的景象。

他为实现统一大业,在政治、经济和文化等各个方面进行了彻底改革。在政治上,他打破常规,破格任用有才干的人,充实政府主要部门,提高其办事效率。他又命人整顿了弊病较多、不能选拔人才的科举制度,以便使有真才实学的人能进入政府机构发挥作用。柴荣对吏治的整顿极为重视,惩处贪官污吏毫不手软。在经济上,他尽量减轻百姓的负担,以促进生产,增强国力。为了减轻百姓的负担,他还降低了税收,罢黜征税之外的不合理的税收。为从根本上创造农业生产的良好环境,柴荣又命人主持兴修水利,疏通漕运。他大胆地毁掉了铜佛像来铸钱币,促进了商业发展。柴荣的改革使国家的实力逐步增强,有了坚实的经济基础后,他就开始了统一战争。柴荣在统一战争中,西收四州,南征南唐,北伐契丹,都取得了不小的成功。

柴荣的文治武功,在五代诸多君主中堪列第一。他为北宋统一全国奠定了基础,他是对中国历史进程影响最深的政治人物之一。

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历史的拐点

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