第一章 风雪之夜(上)

第一章 风雪之夜(上)

北国之晨,群山环绕、峰峦叠嶂,天边层层薄雾泛起,如残雪浮云般。朝阳当空、却是林寒涧肃、天凝地闭,唯有呼呼北风吹过,一片萧瑟之声。

山野之上,枯藤老树、疾风干枝,地面浮层的沙土嗖嗖飞起,刚刚着地便再次改变了方向。沟壑之中,枯黄遍地、荒草连连,随风飘摇起起落落,

午后,寒风卷地,天空却阴云密布,片刻后雪花纷飞,飘飘洒洒,似乎在匆忙间找寻着安落之地,真是地白风色寒,凛风快如刀。

山野往南十余里处有一条小河,只因河面早已结了厚厚的冰层,上面沾满了泥土杂草,远远望去与普通山沟没无多大区别。

沿着小河分流处往北而上四五百米,隐约可见一个小山村。

村中绝大多数家户的房屋簇拥于半山腰中,常年风吹日晒,远远望去这些房屋的颜色似乎与冬日山野之中的草木相互辉映,灰黑色中掺杂着一种干草般的暗淡枯黄之感,原始般的存在。

数月前,山下新起两处院落,所住一大一小两户人家似乎与其他村民家格格不入。

那大户人家高墙大院、焕然一新,用料也自然比其他农户家别致了些。但也仅此而已,并非真正意义的“大户人家”。

旁边的那小户人家同处山下,房屋却简易而成,独门小院更像是个陪衬,虽略显尴尬,倒也多了一份人气。若这大户人家向山腰里的村民高喊几声,估计能听见的只有旁边那家小户的回应。

此村名叫陆家庄,隶属北直隶保定府蠡县。姓字当头,村中绝大多数人姓陆,山下这两户人家自然也不例外。

这户高墙大院人家的主人名叫陆本佑,这陆老爷可不是一般的山野农夫,他曾是大明朝正德年间刑部的一个五品郎中。

刑部掌握生杀予夺、缉捕刑讯的大权,事务甚是繁巨,但陆本佑办差稳妥、行事低调,从不显山露水。原本前途大好,只是近几年听闻身体不适,仅年过四旬,竟要辞官归乡。

要说这陆本佑真有意思,偏偏舍弃了京城的荣华富贵,却执意要回祖籍老家安度晚年。作为陆本佑的独子,陆岑一年前便知晓此事,之后他便开土动工、砌砖垒石,着手修建这个院落。

陆岑想着:老爹虽辞官归乡,但权威还是要维护的。

早年间,陆岑刚满十岁之时,不知何故,某日陆本佑便差人将家人全部送回陆家庄,坚决不同意他们再去京城生活。即便自己的婚宴也在陆家庄操办,过完喜事后老爹便独自回京。

为此,陆岑对老爹积有几分怨气,但毕竟儿子硬不过老子,后来母亲身患重病,陆岑小两口虽悉心照顾,可谁料某日竟溘然离世。陆岑痛定思痛爹娘之恩,如今他爹又因病归来,于是对父亲的不满也就荡然无存了。

当时陆岑估摸着山腰地势稍陡,掘土太多。况且老爷子毕竟为朝廷命官,久在京城中,生活习性与乡里相差甚巨,如与邻家住的太近,平日里不免鸡毛蒜皮、家长里短难以久处,山下恰有一大块空地傍山而立,于是他便选中了这个地方。

村民听闻陆大公子要动工,于是便纷纷前来帮忙,其中确有陆岑平日里交心的兄弟,但也不乏投机取巧者,为沾“陆大人”之余威才是真的。

在这些前来帮忙的人当中有个叫陆大宽的汉子,他平日里嗜酒如命,偏偏陆岑这晚又酒肉犒劳大伙。大宽贪杯,很快便醉意上头,可他兴致颇高,依旧不愿离去。

要说这大宽虽已成婚,但他的女人对他醉酒成瘾深恶痛绝,起初还有所管束,后来渐是不予理会,酒过几巡自之后大宽被他的邻居搀扶着离开陆岑家。

谁料他去邻家后又聚三五之人围桌而坐继续开喝,如此几番停而复饮,深夜时分大宽内急,刚至茅厕却突然口吐鲜血、随后一头栽倒,其他人也醉的不省人事,此等异常竟无人在意。

次日众人发现大宽之时,他竟已没了气息……

大宽还无子嗣,家中被他“喝”的所剩无几,房屋破旧不堪。陆岑可怜大宽的女人,毕竟大宽生前为盖房忙前忙后,于是陆岑便在自家大院不远处为她盖间独门小院,就近使用自家盖房所剩石料、木料,倒也省事不少。

起初众人对此举大赞不已,陆岑原本想着:一个女人,身边并无孩童,平日里倒也无甚是非,岂不知时间久了这寡妇门前是非多。当然,这些都是后话。

第二年陆本佑回村,当日未进大院便对岑儿一顿训斥:太祖洪武帝出身疾苦,平日里最恨奢靡排场。老子低调大半辈子,如今归隐乡里,就是一个普通村民,能简就简,何来这般讲究?

但木已成舟,陆本佑细看才知此处只是墙高一些,院大一点,用料也并无奢华之处,朝廷有规制:庶民庐舍,不过三间、五架,不可用斗拱,饰彩色,陆岑此举绝无僭越之处。

念及儿子一片孝心,他也就欣然住下。

少小离家,陆本佑回村后只与那些年纪相仿的村民,也就是儿时的玩伴偶有来往。平日里,他就读读诗书,偶尔笔墨纸砚挥洒一番,亦或闲情逸致之时在院中散散步而已。

如此,这独门独院的,虽与住在山腰的村民远了些,倒确也落个清静。

这位昔日的朝廷命官便过起了山野农夫般的田园生活,与儿子陆岑和儿媳陆文氏一起生活,陆文氏原本是扬州府人,平日里老实本分、待人温和,且她的叔父是陆本佑在刑部时的同僚,当时正是陆文氏的叔父牵线才有的这段姻缘,有了这层关系,陆岑家人相处的甚是融洽。

要说唯一特别之处,那就是陆老爷归隐时带回两个年轻人,此二长的清瘦,只是个子一高一矮,平日里言语甚少,是故众人对此不慎了解。但毕竟陆本佑才是陆家主人,他平易近人,所遇之时皆说说笑笑、嘘寒问暖,在众人的眼里,这位曾经的大官绝无格格不入之感。

据此,陆本佑已完完全全从“陆大人”变成了陆家庄一个普普通通的“村民”,众人顶多称他一声“陆老爷”即可。

今日,一向安静低调的陆家大院却热闹起来:这里人来人往,叫喊声、欢笑声,不绝于耳。

金榜题名时?洞房花烛夜?他乡遇故知?

这些统统与陆岑无关,生儿育女增添新人才是他今日之大喜。

即将有“祖父之尊”的陆老爷近日心情大好,他早早叮嘱陆岑将这一带很有名的接生婆请到。

早在前几日,陆本佑就给自己的的表妹捎信,请她来陆家帮忙照料一段时日。分娩之后一月内,身边若无女人照应,陆文氏多有不便,妇人之事还是要靠妇人帮忙。

如无意外,就这一两日的功夫,自己的表妹,也就是岑儿的(表)姑姑,未出生孩子的老姑就可以赶到陆家庄了。

陆岑此刻正坐立不安,他双手后背,来回踱步,这里看看,那里望望,也帮不上什么忙,任何人高喊一句他都竖起耳朵听着,但不是要热水就是拿木盆儿的……

“雪停啦,快来看啊”,不知谁家小孩喊了这么几句,众人都忙着为陆文氏做准备,无暇顾及雪景,闻声望去方才知晓窗外情形。

尽管这场风雪来势汹汹,但持续时短,地上并无多少积雪,只是薄薄一层,刚好盖住黄土而已。几个小孩儿正在雪地里玩耍,天空的阴云正在退去,看样子过不了多久便可放晴。

农家妇人最是闲话多,芝麻大小的事也能说的天花乱坠,自古如此,各地亦如此,而眼下正逢陆岑家的喜事,故众人所言皆是陆文氏腹中之孩儿。

一个五旬左右的妇人擦擦那快灰旧的围裙,条条褶子下堆满笑容,她碎步上前,手作挡风状却大声道:“啊呀,大雪骤停,是好征兆啊,这娃儿将来必是个不一般的人啊,陆老爷你有福啦”。

屋中之人皆七嘴八舌说着,陆老爷立于自己屋门口,一边微笑点头回应着众人的话,一边望着窗外,不时满意的捋捋他的胡须。

陆岑见此景亦欣喜不已,他并非因那些妇人所说的什么征兆,他的想法很简单:雪停了,姑姑便可顺利赶往陆家庄,再也不用担心路上延误了。

陆岑岳父母家远在扬州府,平日里书信往来就极为不便,现如今天寒地冻长途跋涉更是举步艰难,陆文氏决定将生育之事暂且不告知爹娘,免得他们担心,等孩子过了一两岁时,选个温和的日子乘车专门看望二老。

因此,这一个月之内,陆岑的姑姑就是她最后的依靠了。

里屋突然传来了一阵尖叫声,这可把陆岑吓一跳,他急忙跑回去,却被一个妇人挡在了外边。此刻,里屋男人们是进不去的,尽管他是孩子的爹。

陆岑只能眼巴巴的看着接生婆进进出出。他下意识的看了看门外,若姑姑能此刻赶来该多好。

时间就这样快速而又缓慢的过去了,不知何时屋子安静了下来,大概陆文氏因为用力过度,也需要休息一下吧。

些许之后,里屋里终于传来了久违的婴儿啼哭之声,众人急忙帮忙收拾,缓过神的陆文氏抚了抚脸上的头发,看着怀里的孩子,脸上露出了满意的微笑,轻轻的与他喃喃细语几句……

天空的乌云已经散去,阳光再次洒落在乡间山野中。不知何时,树枝头上落了几只山雀,在雪地和树枝间起起落落,叽叽喳喳的鸣叫声此起彼伏……

“各位父老,今日家中恰逢喜事,酒肉早已备好,虽不是大鱼大肉美酒佳酿,但村里大伙人人有份,管够、管够啊……”,言语之间,陆本佑俨然一副“陆员外”的感觉。

如此一来,陆家就更热闹了,男女老幼挤满了院子,好在陆家早就搭个棚子,简单收拾一番也能遮风挡寒,尽管如此还的轮流着吃席,但这丝毫不影响大家的热闹和热情。

不知何时陆老爷已回到他的屋里,拿出笔墨纸砚,如此思来想去:要给孙子起名了。

屋门左右两侧站立的正是那两个言语不多的年轻人,他们目视前方,面无表情,似乎根本就看不见陆本佑这个大活人似的。

傍晚时分,前来道喜的人渐渐离去,陆家大院终是安静下来,几个妇人还在帮忙收拾碗筷,陆岑忙着看他的宝贝儿子,陆老爷则与两三村中老友屋内叙旧小酌。

陆小二刚从陆本佑家酒足饭饱出来,满意的打着饱嗝儿走在路上,对于他这个好喝懒做的光棍汉来说:今儿个着实不错:白白吃一顿,晚饭就省事了。

“一会儿去邻村赌钱,赌完钱再找小寡妇”,除了吃喝,陆二还好这一口。

可是这话说十赌九输,今天可能是白吃了人家的饭菜,老天要让他出点血,这不?玩了一个多时辰,陆二几乎一把都未赢。

“真他妈点背,不玩了,不玩了”,陆小二沮丧的甩了甩袖子,看样子是没有继续玩下去的兴致了。

天空月光正明,地上零星残雪,此刻,村中大部村民都已入睡,周围一片寂静。陆小二哼着小曲,双手插于袖中,小心翼翼的朝小寡妇家走去。

“别动,要是敢大叫一声……”,陆小二还没反应过来是怎么回事,却见一把倒映着月光的长剑从他身后伸了过来,随着身体慢慢转动,此刻剑头已顶在他的喉咙之上。

“说,陆家庄陆本佑家住哪儿?”,一个中年男子冷冷的问道。

平生连县城都未去过的陆小二哪里见过这等场面,如同突然潜入冰水之中,顿时思绪全乱,耳边却只有这个男子的问话。

陆二用手指了指前面:“就是那家,一直往前走,山下就两户,大院那家就是,你们……”。

“嗯……”,陆小二话未讲完,那柄寒剑已刺入他胸膛,只因口鼻处被一只冰冷的大手紧紧捂住,他连向这个世界作最后告别的机会都没有了……

山下那户独门小院里,一直在等着陆小二的小寡妇还不见这死鬼的身影,她不时的跑到大门口往外看,结果这一看,依旧未见陆小二的身影,却隐约可见一群黑衣人在月光中穿行。

“天哪,这是什么……鬼……??”

独门独院独自一人,此刻只有叫醒邻居才能给自己壮胆,小寡妇本能的望了望陆岑家院,正欲高喊一声,却忘了大门虚掩着,稍一用力,上半个身子便顺势甩了出去,脚下却被门槛所绊,倒在了地上。

当小寡妇再次抬头之时,那柄沾着陆小二鲜血的长剑已冷冷的落在了她的胸前,顺势望去,只见一道寒光闪过,突觉眼前一黑,她便去“见”陆小二了……

小寡妇家的大黄狗已习惯半夜有人叨扰,一般的响声便不予理会,今日似乎有些意外,立即席地而起甩甩耳朵,一声犬鸣未落,却见一只铁镖伴随着寒光飞速袭来,可怜的大黄挣扎了几下便不再动弹了。

“有动静,快,保护老爷……”,陆本佑身边的那两个年轻人立刻闻声而起……

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