第三章

老太君见儿子悲不可抑的神态，自知失言，只是当着满堂儿孙，她拉不下面子和儿子说好话，只得重哼一声将头转向一边。

侯爷见母亲终於作罢，便深吸一口气，按捺住心中情绪，转头对二小姐温和道：「这是沈元帅给你取的名字？」

二小姐直起身，双目直视父亲，点了点头。

侯爷看着陌生的女儿，只觉得那双眼睛太过明澈冷冽，目光注视下似乎一切无可遁形，他本就有些心虚，此刻竟觉得无法与女儿对视，便略略移开视线，低吟道：「含章，含章，世有名刀，彩似丹霞，名为含章，既如此，也不必改了，你便叫含章吧。」

含章躬身伏地，「是。」

小小一所贞华院，三间正房、两间厢房、两间抱厦，雕梁画栋，精致可爱，院里种着两株好几十年的葱郁冬青，冬青又名女贞，想必这贞华院正是因此而得名。

此时正是秋高气爽，冬青上一束束的紫色果实垂累可爱，衬着经冬不枯的绿叶，很是精神。

树下稀稀落落有些落叶，傍晚时分，两个粗使小丫鬟一边漫不经心扫着院子，一边嘻嘻哈哈聊天。

「欸，听说这屋子里住的二小姐是个瘸子？」

「是呀，我听安泰院的香姐姐说的，她说二小姐进门的时候穿得跟个乞丐一样，破破烂烂的，走路还一瘸一拐呢。」

「难道生下来就是个瘸子？」

「听说小时候还是个齐全孩子呢，不知怎麽的，出去十几年就成这样了。」

「哎呦，那可真是可怜呀。」

「可怜个头，都说她亲娘是个不守妇道的，所以得的报应呢。」

「锦绣、锦绢，你们两个不干活嘀咕什麽呢？」廊下有人提着名字高声喝道。

那两个开小差的小丫鬟吓了一跳，忙不迭应了，赶紧的收拾了东西一溜烟跑远了。

廊下那黄衫婢女啐了一口，掀了帘子进屋。

屋内床帐掩得严实，含章已经在床上躺了一下午，还没有苏醒。

黄衫婢女樱草便将手上托盘小心放在桌上，朱漆雕花的托盘里，是一碗热气腾腾的汤药和一小碟蜜饯糖果。

二少奶奶手段利索，侯夫人才吩咐完，中午便已经请太医来诊治过了，二小姐气弱体虚，脾胃失调，又染了风寒，且得好生将养，大约一个月後才可以出院子。

侯夫人便将自己和樱兰两个派到贞华院里伺候二小姐，按例侯府里的小姐每人身边该有二等丫鬟四个，三等丫鬟八个，今日仓促，便只将两个人来应急，想必到了明日，剩下的几个人都会凑齐了送过来。

自己本是夫人正院里的三等丫鬟，匆匆被提了二等送来的，以後就是贴身伺候二小姐，若是二小姐嫁人，自己就是她的陪嫁丫鬟，可是这样一个瘸了腿的大龄女子，还有好人家会娶吗？

丫鬟从三等到二等，几乎是天翻地覆的变化，从干粗活到做细活，月钱也翻了一倍，但这样一个天降大馅饼後却是暗淡无光的未来，樱草只觉得十分茫然。

似是被樱草的声响吵到，床上的人动了动，樱草一惊，忙凑过去抚开纱帐，「二小姐。」

含章坐起身，目光清澈地看着她，一点也不像刚刚睡醒的人。

樱草被盯得有些无措，似乎心里刚才那些想法被看了个透，她脸有些红，讪讪道：「二小姐，汤药好了。」又快步将药捧了过来。

含章不语，伸手从她手上接过药碗，一气喝乾，随手将碗放回去。

樱草忙侧过托盘，道：「请小姐用蜜饯。」

含章不再多看，只掀开被子起身，「我从不吃糖。」睡了一觉醒来，她嗓子哑得更厉害了，说话像是从喉咙里磨出来的一般，十分艰难。

樱草愣了一下，道：「是。」便将托盘放到一边桌上，正想回来帮含章穿衣，一回头，她已经穿好了上衣，正站在镂雕卷草花衣架子旁边系裙子。

樱草心里一急，走过去，伸手便要接含章手里的系带，「二小姐，我来吧。」

含章抬头淡淡看了她一眼，冷如寒刀，樱草不由一呆，手定在半空一动也不动，含章也不理睬，低头系好带子。

她这身衣服料子崭新，上衣浅浅淡黄，下面是绿绫裙子，绣花十分雅致，她穿着长短合适，只肩膀处显窄了些，看上去似乎已经改动过了，只是还有些窄，好在这衣衫都是宽松型，看上去也不明显。

樱草看含章低头打量衣服，忙笑道：「这是太太特地寻出送过来的，都是四小姐没穿过的衣服，因为要给小姐赶制新衣有些来不及，便请二小姐先委屈着将就穿，明儿就请裁缝来给二小姐量尺寸做新衣。」一边说着，边偷偷看着含章的神情反应。

含章抚平衣角的褶皱，点头道：「这就很好。」

樱草见她神色淡然，并无不喜，心里便有些放下心来，她有心和含章多说说话拉近些关系，便沿着刚刚的话继续道：「说来二小姐和四小姐也是有缘呢，这贞华院以前就是四小姐在住，两个月前四小姐出嫁，这里的东西都是全的，小姐回来住着，正是方便呢。」

含章的手微不可查地停顿了一瞬，继而又慢慢抚着皱痕，樱草敏锐地看到这一顿，正暗自奇怪，含章将手抬起来，手指生满老茧，许是太过粗糙，将细致顺滑的丝绸勾破了一根丝。

樱草讶异地看向含章，只见她仍是淡然神色，只眉宇间泛过一抹酸涩。

本是侯府出身的金枝玉叶，如今却双手粗糙到连粗使婢女都不如，樱草心中不由涌起一片怜悯之意，忍不住道：「小姐，我听说牛乳浸手能柔化皮肤，不如我今晚便去领些来？」

含章将手拢到袖筒里，摇头道：「不用了。」

樱草见她藏匿了手不欲他人知晓，只觉得二小姐真是可怜得紧，忙道：「那些不打紧……」

「樱草！」有人掀帘子进来，口内叫着樱草的名字，来人一身肉桂粉配银红的衣裙，看着很是娇嫩可人，正是派到贞华院的另一个丫鬟樱兰。

樱兰她爹是外院里得用的管事，连带着这个女儿在丫鬟们中也颇有些体面，加之她平素行事一丝不苟，比小姐也不差多少，颇得侯夫人的喜爱。

如今两个来伺候的丫鬟里便顺理成章以她为尊，樱草虽私下和她关系亲密如姐妹，但被她这般喝斥，仍有些心惊胆颤，垂手立在一旁，好似一只受惊的小兔子。

樱兰手上提着一个食盒，对含章福了福身，便叫樱草一起过来摆饭，樱草畏畏缩缩的，听她一唤便如得了特赦般，忙忙地撇下含章过去帮忙。

雕刻了四时花卉的小圆桌上摆了三菜一汤，菜色精美，白腻如玉的瓷碗里是晶莹饱满的碧粳米饭，因为午间备的饭不够，这次樱兰特地多盛了一大盆过来。

含章也不多说，提起筷子就开始吃，她动作柔缓斯文，无论是低头角度或是咀嚼的幅度都是大家闺秀应有的模样，可就是这样的动作里，不知为何带了一股风卷残云般的魄力，不知不觉中就用了四碗饭下去。

樱草中午已经亲眼见过一回，此时又见，还是觉得不可置信，樱兰却照旧面无表情地侯在一边。

用完饭，含章在院子里各处转了一圈，待到天色全黑便回了屋歇息。

洗漱过後，樱草说要在外间守夜，含章也不回答，只从枕头底下翻出一把银柄黑鞘的匕首来，「有它就够了。」这匕首是她绑在小腿上带来的，样式不见得多稀奇，上上下下也是乾净的，只是不知为何隐隐透着一股冰冷肃杀的血腥气。

上午解衣沐浴时樱草还被吓了一跳，她从小就在深宅大院里长大，虽是奴婢，却也是娇生惯养，比寻常中等人家的女儿也不差，长这麽大连菜刀都没碰过，骤然看见一把冷锋傲然、血气森森的匕首，不免心惊胆颤。

此番又见，樱草仍是不能适应，忍不住退後了一步，樱兰偷偷扯住她的袖子，对着含章敛眉行礼，「小姐好好歇息，奴婢等就歇在屋後耳房，随时听候小姐吩咐。」

含章无可无不可地挑挑眉，自顾自解衣卸裙。

樱兰又行了一礼，缓缓起身，从柜子里寻出一支蜡烛点了捏着，携了樱草退出屋子，闭门离去。

过了一个拐角，樱草按着小心肝，後怕地拍拍胸口，小声对樱兰道：「姐姐，二小姐她……」她想了想，用了一个词，「她好奇怪呢！」她们两个从小同住一个屋一起长大，私下的情分不比寻常，所以背着人时，樱草在樱兰面前便自在得很。