第四章
言下之意像是在说自己很多余，霍去病微皱了下眉头。
「将军……您若是病了，就不该饮酒，煎些汤药喝才对。」子青终还是忍不住要劝道。
酒在腹中暖烘烘的，感觉已比刚才舒服得多，霍去病不在意地笑了笑，「不过是一点小毛病，天冷了偶尔会犯，也就是咳两声，没什麽大不了的。」
子青认真问道：「每年冬天都咳吗？那就是嗽疾。」
显然不愿意听到自己的小毛病被人冠上一个大帽子，霍去病皱了皱眉，「你们这些医士最好小题大作，咳几声而已，什麽嗽疾不嗽疾的，这事，你可别给我到处乱说。」
子青只得点点头，她自知人微言轻，定是劝不了霍去病，思量着待回营後将他的症状告知邢医长，相信邢医长应有良方调养。
告诉邢医长，应该不能算是到处乱说吧？她想。
一阵寒风卷过，冷得透骨，霍去病扫了眼子青，强自按捺下唇边的笑意，这个少年在风中竟连脖子都未曾缩一下，背脊仍是挺得笔直，通身上下，唯将手指在手心处蜷缩了下，吸取些微暖意，随即便松开，这样的性子，可绝不是一般的倔强。
「大冷夜的站哨，怎麽连手衣都不带？」他问。
子青答道：「我不冷。」
「是没有手衣吧？」霍去病摇摇头，自怀中掏出自己那副递给她，「带上吧。」
「多谢将军，不过我不能收。」子青诚挚谢道。
霍去病怔了一瞬，立时想起墨者那些不成文的规矩，「哦，不能接受礼物和赏赐是吧？我知道。」
子青低首微微一笑。
「不过这个不能算是礼物，也不算赏赐，它是……」霍去病脑子转得很快，「是军需，是将军我派发的军需用品。」
「把手衣戴上。」霍去病又补上一句：「这是命令。」
虽然觉得不太对，可惜子青口拙，也说不出哪里不对，只得听命。
待她戴好手衣後，霍去病瞅了瞅，皱眉道：「有点大啊，就先凑合着用吧，看不出你的手那麽小，下回再给你寻一副小的。」
「不用，回去之後我可以自己做一副。」子青连忙道。
看她有点急，真是一副很怕欠人情的模样，霍去病笑了笑，未再多言，返身回了自己帐中。
子青低头端详手衣，这是一副锦缎手衣，银丝流云纹的刺绣，针脚细腻整齐，属於她所不喜的虚耗人力物件，况且也确是太大，原该是到手指半截处，现下都到了她末端指节上。
不过，很暖和……
如此又过了两、三日，第四日黄昏时分，在马背上展目望去，便已能看见苍苍茫茫的大漠横亘在天地之间。
「今晚早些休息，明日就要进大漠，须得打起加倍精神。」
霍去病吩咐罢，又招手将缔素唤过来，朝他沉声道：「我听人说过，这片大漠中有条暗河，我要你把它找出来。」
「诺。」缔素眼睛闪闪发亮。
「能行？」
「能行，以前我就曾经找到过暗河，只不过不是这片大漠。」
霍去病点点头，又问道：「暗河隔多久才会改道。」
「暗河除非枯了，否则一般不会改道，不过若是中间曾遇上地母发怒，就难说了。」缔素顿了下，挠挠头，「这也是我听族中老一辈人说的，也不知是不是真的。」
「你们族中还有与你一样的人？」
「祖父辈有一人，可惜还没等我出世，他就死了。」缔素神情乍然有些黯然。
霍去病点点头，温言道：「去歇着吧。」
「诺。」
缔素返身回来，看刚刚卸下驼货的子青又被指使着支帐篷，因军阶最低，无人将她放在眼中，那麽大一顶帐篷也没人来搭把手，就她一个人在忙碌，旁边倒坐着四、五个闲聊说笑的大汉。
他闷声不吭地过去替她拽紧绳子，子青感激地瞥了他一眼，几下将木楔砸入地面，固定住粗麻绳，两人再一次捆紮好其他三个角的绳子，帐篷才算草草搭成。
「怎麽了？」察觉出缔素异於寻常的沉默，子青诧异问道。
「没事……」缔素顿了下，还是道：「我祖父辈上有一人也是善寻水源，我就是想起他来。」
子青静静等着他说下去。
「听说是在找水源的时候，让毒蛇给咬了，他硬撑着最後口气爬了半里地，後来在找到他屍首的地方挖下去，果然挖出了水。」缔素眼神发虚地看向子青，「你看，我父母不也都是枉死的吗？你说，像我们这种人是不是都……命不好啊？」
他的声音听起来有些飘忽，子青怔怔地看着他，似乎根本未反应过来。
「你也觉得是吧。」缔素望着已近在咫尺的漠漠黄沙，心底没由来地有点发怵，低低叹了口气，「不知道我会不会……」
子青骤然打断他道：「不会的，我……我们一块出来的，肯定一块回去，别瞎想了，有人会保护你，你不会有事的。」
闻言，缔素转身瞥了眼稍远处的谭智和施浩然，没好气地翻了个白眼，他的身後，子青默默地将木楔又重重地敲了两下，几乎全部没入地面。
进了大漠，行了两日，除了马匹有些不太适应，倒也还算顺利。
只是沙子太软，吃不住劲，夜里头也没法再支帐篷，只能将驼队围成个圈圈，人就都挤在这个圈圈里头歇息，好歹也能稍微挡点风。
到了第三日，漠上起了风，甚大，夹着沙子劈头盖脸地打过来，众人皆用长布巾缠头蒙面，各自裹得严实。马匹被风沙弄得焦躁不安，甚不舒服，唯有那些骆驼们行得仍甚是沉稳，踏踏实实地一步一步往前走。
直过了午後，风才渐渐减弱，缔素策马到霍去病旁边，低低说了几句，霍去病遂下令其他人下马原地歇息。
缔素也不再管风沙，拿下蒙面的布，纵马朝西南面过去，谭智与施浩然紧跟上他。
很快，他们就消失在一处沙丘之後，子青望着尚未消失的那道滚滚黄尘，愣神了下，随即便被人差遣着去驼背上取水囊。
「那小子闻着味了？」赵破奴扒拉下脸上和头上的布巾，吐了口长气，转头问霍去病。
「他只是说想去那边看看。」霍去病抚摸着自己那匹玄马的脖颈，目光也停留在他们消失的方向。
「多久？咱们卸不卸货？」
「先等等吧，过半个时辰还没回来就卸货。」
「诺。」
那边伯颜自己刚灌了两口水，便发觉自己马儿一直哀怨地将他望着，便忙倒了些水给牠喝，那马喝完水，眼神中的哀怨丝毫不减，伯颜想牠是受了什麽委屈，卸了马鞍，上上下下地摩挲牠。
抱着粟米袋挨个来喂马的子青瞥了眼马脚，提醒他道：「右後掌上的蹄铁好像松了。」
伯颜低头望去，果然是蹄铁松了，忙命子青托住马脚，他凑前用手搬弄着，欲试着将蹄铁再紧上去。
霍去病与赵破奴就着地图指指划划，半晌，他抬头欲命人笔墨伺候，近旁却半个可差遣的人都没有。再望去，那个原该当他贴身小厮的人正半跪在地，险险托着马脚，让人看了有些心惊，就怕那马骤然踢一脚。
忽地西南面隐隐传来马蹄声，霍去病猜度是缔素一行人回来，展目望去，果然看见谭智出现在沙丘上，飞快冲下来，口中大声疾呼着什麽。
难道是缔素出事了！子青的心猛地往下一沉，呼啦一下站起来，也不去管伯颜，更未等候什麽命令，直接跃上马背，斥马便冲了出去。
谭智渐近，可看见他面容紧张，嘴角尚带有血迹。
一来一去，两匹马儿在疾驰之中擦肩而过，她在余光中看见谭智背後也在流着血。