第一章 坎坷的命
木头神色复杂的站在门口，眼见木屋内的狼藉，紧握的手也不知觉地颤抖了起来，心中那个不好的预感，更是让他觉得双脚似乎重若千斤。
“木头哥不好了，俺们的食物……俺们藏着的食物！全都不见了……没有了。”之前冲进小木屋内的二狗连滚带爬地出来，原本一副憨厚老实的模样子上，此时也尽是慌张错乱之色。只见他惊呼一声之后，竟趴在地上痛哭了起来。
“该死的，一定是林中深处那几只野猪干的。”即便已经做好了心理准备，但听到二狗的话后，木头还是不免全身一软的坐到了地上。看着小木屋四周凌乱的野猪脚印，木头很是无奈的摇着小脑袋瓜子。他怎么也没想到，自己日防夜防，还是让这几只畜生逮到了空隙。
如果可以的话，莫言真恨不得活活咬死这几只野猪。可是这会儿，它们恐怕早就躺在林子深处的老巢，呼呼大睡了罢。
就算再气愤，莫言也不会傻得冲上门去，先不说在到处是毒蛇猛兽的深林中能否活着找到那几只畜生，即便是找到了……莫言不禁瞥了瞥二狗和自己瘦弱的身子，自己又能如何呢。死或者沉默……很简单的选择。
木头本名叫莫言，此时也不过只有十二岁而已。本住在永州城外一山坳里的小村子内，父亲是村中唯一的木匠，（二狗就是因为莫言是木匠的儿子，而且平日又少言寡语，所以才干脆叫起了木头哥来）母亲虽不是大户人家的小姐，但也是识字明理之人，在村中更是出了名的贤妻。
若以常理而言，这三口之家日子即便是清苦些，却也不至于挨饿难活。只可惜世道混乱，朝堂**，然苛捐杂税更是猛于虎，这民不聊生之下，又岂是穷人可以苟活安生的。
永州之野产异蛇，黑质而白章，其毒液可入药。正因如此，朝廷颁下旨意，“凡上缴毒蛇一条者，可免一年赋税。”
为了活命，莫言的父母也只能壮着胆子，跟随村中其他人一起去捕蛇了。可惜这一去便没有能够活着回来，当莫言手捧着由同村人带回来的父母骨灰时，却正是他十岁的生辰，本该喜庆之日却成了祭奠父母之时……
整整哭了一天一夜的莫言，并没有就此了断自己的性命随父母而去，他还清晰记得当日父母临出门前对自己的嘱咐，让他活下去，不管发生什么……都一定活下去。
当时的莫言根本不明白父母为何会对自己说这些，他甚至不明白为什么一直溺爱自己的父母出门却不把自己带在身边。现在他明白了，他更明白如果自己就这么死了，那么就真的没有脸面去见九泉之下的父母了。
可惜天不随人愿，或许是老天爷要赶尽杀绝罢。在之后不久，永州地区竟闹起了百年难遇的饥荒，莫言所在的村子也是饿死的饿死，逃荒的逃荒，更有甚者以人为食，简直惨不忍睹。
莫言本就寄人篱下，原本靠着村中人偶尔的接济，才能勉强度日，此时又怎么能幸免于难。也是他机警，在遭难之前便溜之大吉了，否则早已成了他人口中之食了。
至于二狗，也算是莫言从小的玩伴，其遭遇和莫言也是如出一辙，父母是死在捕蛇这条道上的，同是无依无靠之人，莫言是不忍心看二狗死在他人口中，便也把他带了出来。
为了活命，两人虽是年幼，但所谓穷人的孩子早当家，凭着一股子不怕苦的劲，在城外的林子边缘处（林子深处到处是毒蛇猛兽，这两个小家伙可不敢去和它们争住处）安了一个简陋的小木屋，平日摘摘野果，挖挖野菜，以此果腹，也算是活了下来。
其实也是亏了莫言在牙牙学语之时便在母亲的教导下识过些字，读过些书，比二狗更懂得些为人处世的道理。平日领着二狗讨生活，从来都是小心翼翼，不轻易得罪人，更不多管闲事，瞎凑热闹，虽是活得有点窝囊，有点卑贱，更有点苟且偷生，却也还是活着。
这年头，能活下来便已经是不错的了，而怎样活……谁又在乎呢。
“不想死……俺不想死。”二狗满脸惊恐的卷曲着身子，不停的在地上用力磕着头，“求求你们，不要吃俺……不要吃俺啊。食物……俺不是，不要吃俺……”
“停下来二狗，没有人会吃你的。”莫言使劲按住二狗，不让他继续癫狂，“都过去了，我们会没事的，一定会没事的。”莫言也想哭，也想和二狗一样发疯，可是这样有用吗，谁又会可怜它们。
两年前的饥荒，莫言和二狗幸存了下来。即便是莫言，一想到当时的惨景也会浑身打颤，亲眼看着一个活人被其他的活人，活生生的吃掉，又有谁能不“刻骨铭心”呢。
二狗就是被吓成了这样，平时还好，可是一有什么刺激，人就像是疯了一样。
兴许是莫言的安慰起了作用，二狗慢慢的安静了下来。二狗是最听莫言话的，当年二狗的父母死在了捕蛇这条道上。在之后的饥荒中，要不是莫言把他带了出来，要不是莫言这两年一直对他的照顾，他早就死了。
二狗心里比谁都清楚，只要跟着木头哥，只要听木头哥的话，自己便不会死。没错的，不会死。
日已深秋，冬也将至。世间万物皆在默然中挣扎亦或是沉寂，唯有花草树木以亘古不变的姿态来祭奠着从荣到枯的无奈。
对于莫言他们来说，每年的这个时候，食物是最难获得的，野果和野菜自不必说了，都是枯的枯，烂的烂，即便是堂堂的永州城内也是物价飞涨，吃食更是有些昂贵的过头，想要在城中找到些食物，难度不可谓不大。
看来几年前的那场饥荒在永州人的心中还尚存着不小的余威。
这半个月来，莫言和二狗算是吃尽了苦头。原本辛苦储存的食物没了，两人也只能无可奈何的去城中碰碰运气。
可不曾想到不仅没有弄到一点食物，在回来的路上还撞到了一个恶霸，被一顿好打自是不必说了，后来要不是莫言趁着他们松懈的空挡带着二狗撒腿就跑，也不知道最后会被怎么折磨。
逃是逃出来了，可是饥饿依旧如影随形。最后实在是饿的没办法了，莫言和二狗也只能用上老办法了——挖些嫩树根，剥些嫩树皮来勉强果腹，虽是难吃，但至少可以活人。
树皮和树根的滋味是让人作呕的，这是那些穿惯了锦衣，吃惯了玉食的富家子弟无法想象的。
可是即便是如此，莫言他们也得把这些让人作呕的东西吞下去，他们没的选择，或者说在来到这个世上的那刻开始，命运已经判定了他们是卑贱的，甚至是猪狗不如的。
很不公平，可是世道为什么就该公平；很残酷，人心却又有多少温暖。弱肉强食，本就道尽了世态的炎凉。
“木头哥，俺们能从城里弄到食物吗？”身体瘦弱，却是比莫言要壮硕得多的二狗，就这样屁颠屁颠的跟在莫言身后，还不时小声嘟囔几句，“要是俺能有一只鸡腿吃……就算是鸡骨头，让俺干什么都行。”
看了一眼二狗流着哈喇的样子，莫言就直翻白眼：“能不能弄到食物我不知道，但是我们要是再这样树皮树根的啃下去，死路一条是肯定的。”说完，他有气无力的摸了摸自己饥肠辘辘的肚子，原本那张普通之极的脸上，现在也尽显面黄肌瘦之色，这便是苟活在世道最底层的痕迹。
“要是再被王二麻子撞见，肯定会被揍死，木头哥……我们还是回去吧。”二狗有些慌张地拉了拉莫言破旧的衣袖，语气中尽是胆战心惊的味儿。
一听到王二麻子这名字，莫言不禁脚步一缓，脸色变得有些阴沉，随即眼前便浮现出了那张丑陋的面孔。
王二麻子是永州城中一个土恶霸，平日总是带着一帮子小混混欺凌弱小，又仗着自己姐夫是城内的捕头，没少干仗势欺人、强抢民女的恶勾当。
前些日子更是到处招收像莫言和二狗这般年纪的孤儿，美其名曰：做些善事。其实就是想把这些招收来的孤儿训练成小偷扒手之类的，供他敛财之用。
这事，王二麻子自然也找过莫言和二狗，可莫言是坚决不同意，所以才有了后来被打一事。倒不是莫言觉得偷东西昧良心才没答应，对于莫言来说，只要可以让自己和二狗更好的活下去，做什么都无所谓。
只是这事太过于危险，所谓“窃钩者诛，窃国者诸侯”，在永州对于盗窃的罪，判罚的是很严的。（这主要是那些有钱有势之人为了保护自己的私有财富，才动用关系来影响永州上至州府，下至县衙乡里对盗窃的严审严判。）再说，莫言用脚趾头想想就知道，要是到时去偷东西被逮到，王二麻子这混蛋是绝对不会出头保他们的，只会任由他们自生自灭。
“在饿死和被打死之间，我还是会选择后者的。”莫言轻轻一拍还在发慌的二狗的脑瓜子，“走了，我们小心点就行，跟在我后面，别想上次一样乱走了。”
看着木头哥的背影，二狗憨憨地摸了摸脑袋，嘀咕：“俺不想被饿死，也不想被打死，俺就想有鸡腿吃。”说着便跟着莫言，两人蹑手蹑脚的在通往永州城的驿道边上慢慢走着。