第八章
他的心情看起来不错，因为他刚才考核了儿子的功课，心里十分满意。葛谆是他唯一的嫡子，他自然对儿子的功课极为上心，所幸儿子也争气，一直认真读书，从不贪玩，让他颇为放心，只要嫡子有出息，没有庶子也无妨。
见到灯光下容貌柔美的妻子，葛季宏上前拉住她的柔荑，柔声道：「萍娘，怎麽还不休息？」
霍萍目光柔软地看着他，说道：「相公还未回来，妾身自然要等你的。」
葛季宏对妻子这种小女人般的依赖之举非常受用，当下携着她的手回了内室。
挥退伺候的丫鬟，霍萍亲自给丈夫更衣，一边说道：「当年姝姐儿出生时，我和您正在大兴为祖母守制，後来才听说她被抱到虞家养，没想到这麽多年过去，转眼她就这般大了。年前五哥给我写信，让我得空去瞧瞧她，我便想着趁这次生辰叫她过来热闹一下。」
葛季宏安静地听着，他来云州城上任後，因云州距离平南城较近，他对平南虞家也有所耳闻，知道虞家和霍家是亲家，可惜虞氏福薄，嫁入霍家一年便难产去世，只留下一个刚出生的女儿。
後来听说虞老夫人因为白发人送黑发人，悲伤过度，霍家体谅虞老夫人，便让虞家将虞氏留下的孩子抱到虞老夫人身边养，全了虞老夫人一片慈母之心。此举虽然不符合世情，可也教人体谅。
不过他却隐约听说，虞家和霍家私下似是有些龃龉，却不知是为了何事。
这是妻子娘家之事，妻子不说，他也不好明问。这两年在云州城上任，内宅和人情往来之事都交给妻子打理，妻子对於去虞家走动并不热衷，且边境治安不好，路上常见贼匪流寇，因此他便没有让妻子去平南城。
「那孩子今年有十四岁了，明年及笄便可说亲，五哥这麽多年未见她，心里应该也是惦记着的，才会叫我帮他看一看这孩子，可怜天下父母心。」霍萍说着，忍不住叹了口气。
葛季宏想起许久不见的霍五爷，霍五爷和妻子年纪相近，他们兄妹俩感情好，霍五爷拜托妻子帮忙看看许久不见的女儿也属正常。
平南城距离京城山高路远，有些人一辈子都未必走得出方圆百里之地，更何况是千里之外。
「姝姐儿难得来我们这儿做客，莫要怠慢了。」葛季宏交代道。
霍萍心知丈夫是对自己敬重才会嘱咐一句，当下笑着应是。
熄了灯後，夫妻俩便上床歇息。
翌日，霍姝起床用过早膳後，就去正院给霍萍请安。
葛家姊妹俩都在，葛玲坐在一旁，纤纤素手优雅地捧着白釉青瓷菊梅茶杯，垂着一双清冷的墨眸慢慢地饮茶，身上穿着一袭素雅的月白色绣翠竹刻丝褙子，安安静静地坐在那，似是远离尘嚣一般。
与她相比，葛琦就是个喜爱热闹的，喜欢将自己打扮得喜庆。她的容貌及不上姊姊，脸上还带着点肉，虽已经十三岁了，却像个长不大的孩子，没有少女的青涩，性情极是活泼。
见到霍姝出现，葛琦跳过来拉住她，笑道：「姝表姊来了！表姊难得来云州城，我刚才正和母亲说，今儿想带表姊出门去逛逛呢。」
霍姝一听，马上双眼亮晶晶地看着霍萍。
霍萍见状，不禁有些头疼，她发现这个素未谋面的娘家侄女似乎被虞家教养得挺直率活泼的，有什麽事都摆在脸上，说话又直，却奇特地未让人感到厌恶，实在是……让人一言难尽的性情，和京中那些世家贵女确实很不同。
「三姑母，可以麽？」霍姝眼巴巴地看着霍萍。
霍萍道：「你昨儿才到，舟车劳顿，不若今日再歇息一天……」
「不用了，我昨晚休息得可好了。」霍姝说。
葛琦拉着她的手，笑嘻嘻地对母亲道：「娘，我带表姊去逛逛，很快就回来，不会贪玩的。」
霍萍有些无奈，但到底不忍拂了小女儿的意思，只得答应了，吩咐人准备出行的车马，并叫管事多安排点仆妇随行。
葛琦没忘记姊姊，转头问道：「姊姊，要不要一起去？」
霍姝站在一旁含笑看着，并未贸然开口。
葛玲眉毛未动一下，淡淡地拒绝了，「你们自己去吧，我回房看书。」说罢，她站起身，施施然地带着丫鬟走了，余留一抹纤细的倩影给人。
葛琦对姊姊的态度已经习惯了，转头和霍姝挤眉弄眼，小声地道：「我姊姊对谁都这样，一副仙子的性情，不喜凡人打扰，你不用理她。我今天带你去逛逛云州城，有很多好玩的地方呢。」
霍姝笑着点头，压根儿没理会那位仙子似的表姊。
葛琦的性情和虞倩有几分相似，都是那种活泼开朗、很容易相处的类型，霍姝喜欢和这类的女孩子一起玩，像玲表姊那种说话都要淡上几分的仙子模样的清冷人儿，估计是瞧不上自己的，她也觉得累得慌，还是算了。
等马车准备好後，两个姑娘一起高高兴兴地出门了。
霍萍站在门口目送她们登车离开，想到当年这个侄女出生时，霍家一连串发生的祸事，眉毛微微蹙起。
家丑不外扬，加上虞家手握西北兵权，轻易得罪不得，所以当年发生的事情，靖安侯府才没有对外透露，对虞家的蛮横态度也忍让几分。可这位侄女的命格，她是从母亲靖安侯老夫人那儿听来的，听说相国寺高僧亲口批过命，真的是个命硬的，要不是兄长拜托她，她也不会派人将侄女叫过来。
想到小女儿和霍姝性情有几分相投，不过才见一面，就好得像亲姊妹似的，霍萍不由得头疼，只希望霍姝不要像出生时那般，克着亲近之人才好。
直到下午，听到两个姑娘平平安安地回来，霍萍面上虽然不显，心里却松了口气。
经过半日的相处，霍姝现在和葛琦这个只差了一岁的表妹好得像从小一起长大的姊妹，亲昵极了。
葛琦将今日在外面买的一些精巧的玩意儿捧过来给母亲瞧，嘴里三句不离「姝表姊」，连对亲姊姊葛玲都没有这般亲热过。
霍姝站在一旁笑咪咪地看着她们。
那张漂亮的小脸蛋笑起来时，很难让人对她产生恶感，就连心知她命硬克亲的霍萍，此时也觉得这小姑娘笑起来真讨人喜欢。
今日的晚饭摆在正厅，葛家人都到齐了，算是欢迎霍姝这位远道而来的娇客。
因都是亲戚，且又不是在京城，规矩没那麽大，所以这顿不分男女席。
葛季宏坐在首位，以长辈的身分亲切地与霍姝说话，顺便问候虞老夫人和威远将军。
霍姝大大方方地应了，回答完後，还会朝他露出笑脸，没有半分拘束忸怩之态，落落大方，言行举止比之京城中的贵女都不差，可能是长在边境的原因，神态间还比京中那些世家贵女多了几分磊落与坦率。
看得出来，虞家老夫人将这位外孙女教养得非常好，格外尽心。
葛季宏暗暗点头，虞家虽远离京城，但世家底蕴却是不差的。
霍萍自然也看见娘家侄女的表现，心里又是高兴又是纠结，高兴的是霍姝在丈夫面前表现得好，让她有面子，毕竟这是她娘家侄女；可霍姝表现得太好，感觉又有点打霍家的脸，毕竟当年她听说虞家和自家因为这侄女闹得挺不愉快的，直至今日，母亲仍不乐意提起这孙女。
一顿饭就在霍萍的暗暗纠结中结束了。
云州城一处私人别院里，长随将刚接到的请帖送过来。
扈兴站在书房前守着，见他过来，问道：「元武，有什麽事？」
「是云州知府那边送过来的请帖，邀请主子明日去府衙做客。」元武答道。
扈兴虽只是个侍卫，不过这些年跟在聂屹身边，见识得多了，也不是什麽都不懂，当下皱眉道：「这云州知府怎麽知道主子来云州城了？」他心里怀疑是不是有人将主子的行踪随意透露出去，教人知道了。
元武瞥了他一眼，暗忖，你这傻大个，主子的心思若是你能猜到一分，你早就被主子踢走了，也只有这麽憨傻的才能留在主子身边。
至於他，从扈兴那听说路上的事，倒是有猜测。元武没回答，将请帖送进去。
一会儿後，元武就出来了，对扈兴道：「主子明天会去葛知府家，你也准备一下。」
扈兴挠挠头，一脸茫然地看着他，他需要准备什麽？
果然是个傻的！元武懒得搭理他，忙下去准备明天云州知府夫人的生辰贺礼，这礼不能太重，但也不能太轻，得把握好程度才行。