第二章
任荀原本出了园子後，就想着今晚还是去书房歇一晚得了，这会子过去范姨娘那，心里总有几分别扭，只是才走到半道，不想范姨娘身边的丫鬟竟就找了过来，说是范姨娘觉得头疼，想睡也睡不着，若是老爷没事，能不能过去陪着说会话。
「老爷听她瞎说什麽，我哪里不舒服了。」任荀过去後，范姨娘面上带着笑，手里端上热茶道：「老爷喝了这盏茶就回太太那去吧，都连着好些天在我这歇，今晚再留在这，太太该怪我了。」
任荀一听这话，心里顿时不乐意了，将茶盏往桌上一放，「我想在哪歇，还需要她点头。」
「老爷别生气，是我说错话了。」范姨娘忙唤丫鬟拿来毛巾，帮任荀擦着溅到手上的茶水。
任荀看着范姨娘这微一低头，露出一脸的柔顺，更觉金氏那冷冰冰的模样，着实让他感到心烦，不由就对范姨娘多添了几分喜爱，只是再一想自己刚刚在园中的荒唐，不免又添了几分心虚，於是便拉着范姨娘坐在自个旁边道：「好了，我也不是在责备你，这麽小心做什麽，坐下陪我说说话。」
范姨娘抬头一笑，轻轻应了声：「是。」将毛巾递给丫鬟後才在任荀身边坐了下去。
任荀将她搂过来，在她肩膀上拍了拍，叹道：「也就你能懂我的心。」
范姨娘一笑，「若说猜心，这府里有谁能比得上太太，我不过是顺着老爷的意，讨老爷的喜罢了。」
「还说她做什麽。」任荀说着就在范姨娘脸上捏了一把，语气里却带着几分厌烦。
范姨娘羞涩一笑，心知有些话适可而止就行，於是将话头转到一些风月之事上，只是两人还没说上几句，外头就有丫鬟说太太派了人过来，想找老爷问句话。
任荀一听就皱了皱眉，以为金氏是让人叫他回去的，心里犹豫着要不要给她这个脸。
范姨娘一瞧，便劝道：「这麽晚了还派人过来，必是要事。」
任荀沉吟了一会才点了点头，只是他却万万没想到，金氏派人过来，说的竟是那等事！
虽然那婆子进来後，一句不该提的都没提到，但这明摆着刚刚在园子那事，眼下大家是全都知道了，那婆子的话还没说完，任荀面上已是红一阵青一阵，他到底是读过圣贤书，心里也知自己刚刚那事荒唐了，只是最让他生气的是，金氏竟在这个时候，派人过来说这个，什麽事，明儿私下里说不好，要这麽大张旗鼓的吗！
「老爷？太太等着回话呢，眼下人都在太太那。」见任荀迟迟不表态，那婆子又道了一句。
金氏手里捧着靛蓝青花茶盏，刚泡好的碧螺春，一掀开茶盖，就见氤氲的水气带出清幽淡雅的茶香，自那婆子出去後，金氏就让人将蕊珠扶了起来，静等任荀那边的消息。
此时蕊珠已将身上的袄子系好，惴惴不安地在一旁站着，屋里连声咳嗽都没有，这沉默而压抑的气氛，使得她刚一开始生出的那点喜悦，不由慢慢微弱了下去。
董姨娘也收起刚刚那等怒气冲天的模样，一脸镇定地站在金氏左手边，只偶尔往蕊珠这瞟过来一眼，奇怪的是，此时她那目光中只带着微微恼意。
蕊珠小心抬起眼，往金氏那看了一眼，只见金氏依旧是气定神闲地坐着那，神态端庄优雅，捧着茶盏的手保养得非常好，皮肤细白，骨肉均匀，左手的中指戴了一枚孔雀石戒指，两边手腕上也戴了数个金手镯，再往上看，发上金凤衔珠，颈下锦缎裹身……只见金氏微垂下脸，抿了口茶，那衔在凤喙上，足有龙眼大小的珠子就微微晃动起来，在烛火的照耀下，宝光流转，华贵非常。
金氏喝了茶後，抬起脸，手还没动，旁边的素缎就已经伸出手，轻轻接过那茶盏，搁在一个填漆小茶盘上，然後捧在手中，一动也不动地候在一旁。
瞧着金氏要看过来了，蕊珠忙就垂下眼，只是刚刚心里将要灭下去的希望陡然又加强了起来，她心想，既然老爷在范姨娘那边，那麽她就有希望了，只要老爷点了头，那她这开脸，也是迟早的事。
约莫过去了一刻钟，金氏派去的婆子终於回来了。
刚一听到脚步声，蕊珠赶紧就转过脸，满意急切地盯着那从外走进来的婆子，仔细观察着她面上的神色，只是却瞧不出什麽端倪来，她心里着急，恨不能自己走上去问她老爷怎麽说。
「老爷怎麽说？」金氏瞥了蕊珠一眼，然後才看向那婆子，声音依旧是不愠不火。
「回太太，老爷说府里的姨娘够多了，不打算再添，太太随便打发了就成。」
「什麽！」蕊珠只觉得脑子嗡的一声，几乎站立不住，趔趄了一下，就上前抓住那婆子尖声问道：「老爷他当真这麽说？」
那婆子被她忽然抓住，先是吓了一跳，随即就火了，一边掰开她的手，一边怒道：「下贱的东西，难不成我还会乱传话不成，在太太跟前你还这麽放肆！」
「不会，不会，老爷明明说过，改天挑个好日子，就正式收了我的，明明……」蕊珠被那婆子推了一下，身子站不稳，连退了几步，面上却还是一脸不敢相信的表情，一边摇头，一边喃喃道。
「够了！」金氏忽然往几上拍了一下，止住蕊珠的话，接着就往旁吩咐：「既然老爷都这麽说了，那如今自然是留她不得，我虽不忍，但这家规却不能无视了，老太太生前就曾定下规矩，这府里但凡是勾引主子淫乱者，重打五十大板，明儿一早，再打发到庄子那去。」
「不，不要啊，太太！」蕊珠吓得腿都软了，她要真吃了五十大板，指定命都保不住，就算侥幸能保住命，也得被送到乡下庄子那去，那她这一辈子就真的完了，这不是她想要的结果，不是！
金氏却再不看她一眼，董姨娘站在一旁，趁人不注意，跟金氏交流了一下眼光，然後就往旁喝道：「还不上来将这个不要脸的小贱货给拖出去，就拉去角门那打，给我往实了打。」
蕊珠心里大慌，刚一被人抓住，她似就想起了什麽，在嘴巴被堵住前，她忙朝那婆子大声问道：「范姨娘呢？范姨娘可说什麽了？」
「范姨娘？」见她忽然问向自己，那婆子愣了一下，然後就鄙夷地看了蕊珠一眼才道：「你自己做的这下作事，难不成以为范姨娘还会在老爷跟前给你求情不成？」
「为什麽不成，是她叫我去勾引老爷，而且还保证要让老爷收了我，从此待我如姐妹！」蕊珠厉声尖叫起来，一脸癫狂地道：「是她把我推出去的，是她给我出的主意，这会就不管我死活了吗！她休想，休想！」
「你说什麽？」金氏一听这话，顿时就喝了一声，发上凤翅微晃，宝珠摇摆，眉眼威严。
众丫鬟都吓得一哆嗦，董姨娘忙给那两抓住蕊珠的仆妇使了个眼色，那两仆妇随即就放开手。
蕊珠一得自由，忙就扑到金氏跟前，跪下哭求道：「太太，太太我都跟你说了，求你饶了我。」
旁边有丫鬟要上前拉开蕊珠，却被董姨娘使眼色给制止了，此时屋里，丫鬟仆妇婆子围了一圈，却没人敢出声，只闻蕊珠抽咽抹泪的哭泣声。
红绸满脸惊讶地看着这一幕，如何也想不到，这事竟还将范姨娘给扯了进来。
「只要这事错不在你，我自然就不会胡乱惩罚，也会给你个公道，只是凡事都要讲求个证据，若是胡乱冤枉人，我定不会轻饶！」金氏正了脸色，看着跪在她跟前，一把鼻涕，一把眼泪的蕊珠缓声说道。
这样笃定的语气，端庄的神态，跟范姨娘那偷偷摸摸，遮遮掩掩的样子形成鲜明对比。
蕊珠终於醒悟，她一开始她就投错了门路，本以为她抓到那范姨娘的小辫子後，范姨娘就真的会助自己一臂之力，却不想那范姨娘把自己往下推後，一见事情不对，竟就见死不救。
「我知道，我一定照实了说。」蕊珠抬手擦了擦脸，勉强收了眼泪才断断续续地道了出来：「是范姨娘跟我说，老爷曾在她跟前提起过我，似……似对我有些意思，她也觉得我模样不错，当丫鬟可惜了，只是老爷人比较守旧，如果我能主动一些，只要生米煮成熟饭，她就定能让老爷收了我，以後也能跟她做个伴。」
「好好的，她怎麽跟你说这个？就是要讨老爷的欢心，也还不至於轮到她来给老爷挑人。」