第三章

端和噗哧一笑，睨了他一眼，问道：「什麽时候回来的？」

「也不过一会，正好欣赏到夫人大杀四方、凛然而不可侵犯之姿，为夫折服不已，特意亲自服侍，夫人辛苦了。」容锦的好话跟不要钱似的往外抖。

端和在一旁坐了，伸出纤白的小手点了点，「茶。」

站在那里说了半天，这会儿已经口乾舌燥了，接过容锦递过来的茶水，她抿了几口才道：「看见了怎麽不过去给我撑腰？」

「这种事，夫人自己做就够了，我过去就画蛇添足了。」端和有自己处理人事的方法，他贸贸然过去，反而让那些人产生端和底气不足，特意叫夫君过来撑场的感觉，这样岂不是浪费了她的苦心？

他怎麽想的，端和自然理解，转了转眼睛，眼里含着一层水波看向容锦，软声道：「站了许久，腿都酸了。」

这柔媚的眼波看得容锦一愣，身体某处不自觉地燃烧了起来，又见端和似笑非笑的看着自己，顿时无奈不已，心想自己在她面前当真是没有半分的自控能力！

压下了心头的火，容锦殷勤地道：「来来来，我来。」

握住端和的小腿，手上力度正好，一下一下按着端和腿上的穴位，舒服的端和忍不住闭上了眼睛，「夫君啊。」

容锦闻言手猛地一抖，他家夫人平日里最喜欢连名带姓的叫他，但凡叫夫君就没什麽好事，「嗯？」

「若是你不做指挥使、不做世子了，只靠着这门按摩的手艺也能养家糊口了。」

容锦哭笑不得地道：「夫人，你可以再有点出息。」

此话刚落，外面就传来香草刻意拔高的声音，「二太太来了，留神脚下，往里面请。」

端和与容锦对视一眼，容锦道：「我来时是走角门进来的，这会儿除了花嬷嬷几个，没人知道我回来，我先到里面去，你们聊着。」

端和点头道：「好。」

等容锦避到了里面，端和整了整袖子，挂上了一副恰到好处的笑容，「婶娘来了，赶紧进来。」

胡氏来势汹汹，瞧向端和的眼睛都冒着火。

端和昨夜捉的那些人，有几个是她一手提拔上来的，也的确在她面前得脸，她也知道他们的心思，消极怠工、偷奸耍滑，不过是想为难一下新上任的世子夫人，这件事也是她默许的。如今事发，她初时震怒，但想着端和好歹会看在她这个婶娘的面子上轻拿轻放，她以後也会好好约束那些人，毕竟你好我好大家好嘛。

可谁知端和二话不说直接把那些人全部发卖，只剩下几个打瞌睡的小子丫头，罚了他们些许银钱了事，这也就罢了，反正这几个也不在要职上当差，她也便忍了。

没想到她的胃口不只如此，不仅列了单子来场秋後算帐，发卖了好一些人不说，还卖的一手好人情，提拔了往日里闷声不吭的下人，如今府里人人都赞她赏罚分明，可只有她知道，端和这一手拔了多少她这些年经营下来的人脉。

这要胡氏如何能不气？这些年在府里，她要风得风，要雨得雨惯了，如今被明晃晃的打脸，她当即火冒三丈，想也不想就往若水堂来要个说法。

「侄媳妇好大的阵仗啊，这一早上喊打喊杀的，便是我上门也要胆战心惊的。」胡氏阴阳怪气地道。

「婶娘说的是哪里话？」端和笑吟吟的，似是看不到她的怒气，「婶娘快请坐，前几日相公带回了两罐好茶，正好与婶娘品鉴一番。」

端和面上带笑，心中却想着，若是胡氏有眼力，就该藉着她的话转移话题，若是还不知收敛，那就不要怪她了。

「还是不必了，饶是再好的茶，如今我也喝不下，侄媳妇留着自己喝吧。」胡氏冷哼一声，直接道：「听说侄媳妇今儿早上发卖了好一批人？」

「是啊。」端和直接道：「我自婶娘手里接回了管家之权，便尽心尽力不敢有半分懈怠，先前想着这些人都是婶娘一手调教出来的，如今我不过是接过来，也不会出多大的岔子，便想着顺其自然就好，没想到有些人不晓得从哪里得来的胆子，偷奸耍滑、怠忽职守，我若不出手整顿，他们都不知道谁是正经的主子，您说是吗，婶娘？」

胡氏脸上跟开了染坊似的，红一阵青一阵，被这句「正经的主子」深深刺激到了，她掌荣国公府这麽些年，也不过是个暂代，可眼前这个年轻的小媳妇，因为嫁了容锦，就是理所当然、名正言顺的荣国公世子夫人，未来的荣国公夫人！

胡氏心中暗恨，却又无法说什麽，只能僵硬道：「即便是这样，教训一番就是了，何必闹得如此沸反盈天，叫外人听去了，於侄媳妇的名声也有碍。」

「我看谁敢！」端和眉眼一扬，朗声道：「当家主子整顿家事，处理不守规矩的下人，放在哪里也没有被说不是的道理，便是有不好的名声传出去，也是有心之人构陷於我，若被我听到，无论如何也要揪出他来。」

她从来不是被吓大的，当初在武宁侯府看大伯娘方氏整顿後宅，赏罚分明、恩威并施，将後宅牢牢握在手中，即便有时强硬些，那些下人可敢说大伯娘半点不好？再说名声，名声能当饭吃？为了外头的名声苦了自己，她宁端和除非傻了才会那麽做！况且胡氏今日过来，不过是因为她发卖的那些人里有她的心腹，她按捺不下才过来，那如果说，她从头到尾都以维护她的名声为理由呢？

端和心中冷笑一声，扬声喊道：「碧涛。」

不过片刻，碧涛将一张薄薄的纸递到端和手里，端和直接递到胡氏手里，「婶娘先看看这个。」

胡氏不知道端和葫芦里卖的什麽药，但她还是打开了，粗略看了几行便眼神飘忽，脸色也变了几变。

端和觑着她的神色，换上了一副不得已而为之的表情来，连声音也变得无奈，「婶娘向来心慈，对这些下人多有怜惜，可这些人哪里是好的，全糟蹋了婶娘的信任与善心。大厨房收些回扣是不成文的规矩，说到底也只是几两银子，咱们睁一只眼闭一只眼也就过去了，可婶娘看看，这些奴婢不仅收回扣，还克扣主子的食用！

「您瞧瞧，大冬天的，大妹妹和四弟屋子里的炭火叫他们贪去了一半还多！阿弥陀佛，这是大妹妹和四弟没事，若是冻着或有什麽三长两短，打死他们都是轻的。还有二妹妹爱吃的燕窝，以次充好，捡了零碎的给二妹妹炖了，那些上品不是肥了他们自己的肚子，就是拿出去卖钱，肥了自己的腰包。

「大厨房这些人是婶娘一手提拔上来的，今日也忍了又忍，想着还是把这件事压下来，至於该怎麽办，婶娘自己处理吧。」

厨下敢克扣容秀欣和荣铎的用度，还不是因为胡氏默许？

胡氏是个嘴甜心苦的，她不喜庶子庶女，所以容秀欣和荣铎在其手下讨生活格外不容易，荣铎是个爷们，端和见得少，不知究竟如何，可是荣秀欣呢？一个外来五品小官家的姑娘也敢欺负到她头上，平日里的吃穿用度也是捉襟见肘，一个庶女尚且如此，更何况以後会分家产的庶子荣铎？

端和也知道，若只拿这两人说事，少不得要被胡氏糊弄过去，但再加上容秀兰，这事情就好办了。

端和又加了一把火，道：「今日婶娘说我闹得沸反盈天，下手不留情，那是因为我不这麽做不行。管着外院的二等管事竟口出狂言，隐约暗指他是得了婶娘授权才故意懒散，给我下马威。我嫁到府里虽不久，但也知道婶娘的为人，断不会受此人挑拨，可那个管事有如此诛心之言，我若不立时把他办了，恐伤了我与婶娘之间的感情，所以才……」

她虽然没有授意，却是默许了！可如今被端和这样说出来，胡氏只能硬着头皮圆场，「若我真是那等觊觎中馈之人，当初便死死抓在手里，不交给侄媳妇了。却没想到竟有人敢打挑拨离间的主意，就该打死才是！至於大厨房这些人，如今是侄媳妇管着家，怎麽处理也是你说了算，不用顾忌我的脸面。」

胡氏将手上写满罪状的纸退回端和手里，心中暗忖，既然已经没有商量的余地，她只做个苦主便好。

端和眨了眨眼睛，倒也没客气，「既是如此，那我就多谢婶娘大义了。」

胡氏气势汹汹而来，却铩羽而归，待送走了人，端和进了寝房，便看见容锦抱着肚子在床上笑得直不起身子来。