第一章 缘起
南境腹地，闷热暑季。
天上的烈阳对这里永远是如此严厉照顾，金色璀璨的光芒倾洒在整座清风城内，树枝微垂，颇是有些恹恹不振，路上行人三两，偶尔传来的叫卖声都似被感染得听起来如此无力。
清风城内，茶楼靠窗
那双在谁看来都是纤长胜雪的小手，捧起了她身前的一杯凉茶渴饮而尽，似乎终于在这里找到了能够生存下去的一点点理由，少女那自始至终不悦紧皱着的眉间终于舒展了开来，只是在望及到她对面那个“可恶的臭老头”时，动人柳眉上瞬间又皱了起来，很不客气的将茶碗推到老人面前，一双墨色的黑眸里，满满闪烁着不悦。
“再来一碗！”
樱桃小口张合，贝齿隐约现出，她的声音也仿若夜莺啼转，只是语气太强，而且带着太多的怨念。
看情形，他们似乎是一对爷孙女。只是这个孙女脾气有些不好。
“小缘，这话你不应该向我说，应该向店内的伙计说才对，再说你来都来了，跟你楚爷爷生气那也是没用的啊。”老人无奈的摇了摇头，只是语气含笑，倒似在逗弄他对面的少女似的。
“呸！你说到了这里有好吃的，好玩的，结果把我拐骗到这里来，却让我睡野外，吃青菜豆腐，我不对你生气对谁生气！”
那话明显戳到了少女的痛处，她的贝音带着更浓的怒意，一双黑眸刀刮般在老者脸上盯看着，最要命的是，少女话语里明显有几分歧义，听到“拐骗”二字，茶楼之中的食客纷纷侧目，在老人还有少女身上扫来扫去，看向那少女时，只见是粉腮微鼓，柳眉含怒，精美容颜下，竟是生气也是煞人的好看，再看向那老人时，免不了会带着不善，警惕，甚至是隐隐的敌视。
“这...这...这话可不能乱说啊，你楚爷爷带你来这里，就连你爷爷可也是同意了的，南方是有些热，可住上一段时间，你自然就会懂得这里的好。对了，你不是还要吃南方菜吗，今天你随便点，楚爷爷都出钱便是。”
听到这话，少女美眸中那怒意方才消下去一点，美人儿消了火，店内的食客们也就消了火，大家相安无事，继续做着原本在做的事。
老人擦了擦汗，心里松了一口气，却有些感慨这算什么事，要不是为了她爷爷的一个人情，他也不至于来跑这么一趟，结果出力出钱不说，堂堂楚阁老还要被当成歹人。唉...世人只看样貌，却让他怎生是好。
“小二。”
老者摇了摇头，朝着楼下喊了一声。现今正是午后，茶楼里人满为患，根本没有一处空座，因此店内的伙计也甚是忙碌，过了一会，方才有一个伙计打扮，少年模样的人走过来，一双清澈的眼睛望着老者，静静不言，只是眨了眨眼，示意老人要点什么告诉他就是了。
“一杯凉茶，一碟茴香豆，一盘凤尾鼠炖汤，一盘灵兔花生肉。”
少女眼看着不远处厢门上以墨笔书就的食谱，铃音清脆，毫不拖拉的喊道。
老人心里一阵肉痛，这处茶楼，原本就是方圆几十里最豪华之地，卖的茶水都比别家贵数倍有余，那一杯凉茶，在小摊贩不过卖三文钱，在他们这里却要五十文，这还好说，主要那凤尾鼠炖汤，灵兔花生肉，那里面的材料可都是货真价实的灵兽，那价格才叫一个贵！
不过心痛之余，老人却也注意到，他身边站着的少年小二，在少女说话的时候在用一支易于书写的墨笔飞快将菜品写到纸上，笔落之势，非常的沉稳，自始至终，他也没有说一句话，记完以后，也是对着他们二人微微躬身，便及离开了。
老人心下不免感到好奇，说起来那个少年面相清秀，身上所感觉出来的，也不太像是个小二，难道南人真的俊美如斯，连一个伙计都是如此的俊逸不凡？
如此被这少年吸引，老人却也不忙着心疼他那羞涩的囊中，眼望着他走下楼梯，去到茶楼口将手中小纸交给另一个人，很快又去到其他桌的食客前，依旧是静静站候，等对方点了茶菜，自己再飞快的写上字条，写清楚几桌几号，如此反复，从来没有见他开口说话，却也不曾见食客们谁有疑惑。
他既然有问题搞不明白，自然要想方设法弄明白才是，当下缓缓的合住眼，改用耳来听，聆听茶楼中所有食客的交谈。
“这茶楼的茶果然地道！比起外面的小摊贩来不知道强了多少倍，果然是一分价钱一分货啊哈哈。”
“你说这风家怎么就这么厉害，短短时间就能从这里安家落户，竟隐隐与梅，龙二家三足抗礼！我瞧这背后不简单，有古怪，有古怪。”
“哎...前夜你约的那个姑娘如此水灵，今天怎么不继续了，嘿嘿，有道是三入家门，自是一家人，那么有滋味儿的娘子，你不要，可别忘了介绍给我啊...”
“唉...这梅家的小少爷可真是可怜，说起来他爹也算是清风城一号人物，梅家的家主，可是身份显赫有什么用，不能修炼，终究是虎父犬子，可叹可叹啊。”
........
老人睁开眼，略一皱眉，心想这偌大茶楼，怎么这些食客竟讲一些废话，尤其是第一个人，那是什么味觉眼光，分明同样的茶贵了十几倍，竟然还要贬善扬坏，真是...不可理喻！
正当他眼神微黯，打算收回元力不再探查时，那最后听到言论的另一个食客却又接口道：“可怜的是他天生哑巴，说不了话，竟然沦落到这茶楼里当个小厮，唉...也不知那梅家家主，现在心里是何感受。”
老者心里一愣，梅家小少爷？看来那个少年果然也不是一般人家，不过这清风城要在苍茫南域来算，不过大树浮游，要按照整个魔天大陆来看，更是弹丸一块，这里算是地头蛇的梅家，却是入不了他楚阁老的法眼的。
不过随即那食客的话，却又引起了他的注意。
“嘿，瘦死的骆驼比马大，人家的父亲梅岚天，那可是货真价实的涅槃境强者，而且他正当壮年，难保再过十几年他不会再度突破，如果真的上了天人的境界，那医治他小儿子的病，还不都是手到擒来。”
不意小小清风城，竟能有一个涅槃境的能人？这却倒是不简单了，不过他再怎么厉害，也不过是个涅槃境，就算突破极限，到达天人境界，那也不可能医治得好天生聋哑，连他楚阁老都办不成的事，这些小小食客，当真是井底之蛙，蠢笨得要死。
那所谓的梅家家主，在老人脑海里只是一闪而过，倒是他的那位“小儿子”，那位身世坎坷的少年郎，却是引起了他的关心。老人心想他虽然是来寻找东西的，不过中途停留也未不可，如果那个少年是后天失聪，身上有什么疾病，以他楚阁老的手段，倒未必不能治好。
沉吟之间，那少年却也恰到好处，从后厨端着一块茶托走来，将少女所点的“茴香豆，凉茶”放到了桌上，轻轻推在少女身边，略微一笑，便打算离开。
只是他刚想转身，老人便扣住他的手腕，一股深邃无形的元力顷刻间落入他筋脉之内，感受着他身体内的情况。
见少年那清澈的眼眸里闪烁出疑惑，老人轻笑了声，另一只手拂着胡须，颇似仙风道骨，眯笑说道：“你别怕，我就是看你的年龄，似乎和我这孙女儿差不多大，所以就想问问。小兄弟，你今年多大了？”
少年脸上微红，一手被握，他就只好一手撑着小纸，用牙齿咬着笔尖书写道：“十六。”
看到他写的这个年龄后，少女也不免娇呼一声，带着惊讶，因为好巧不巧，她真的也是十六岁。而且看到少年自始至终不开口，这少女终于也将注意力关注在了他的身上，一双黑眸在他身上扫来扫去，心中疑惑，这么好看的一个人，不会是个哑巴吧？
“你这字，写的可真是漂亮，应该没少下功夫吧。”老人继续眯笑问着，他元力还未探查完毕，倒也不忙放手。
少年脸又是一红，却并没有回答这个问题，而是眼望着老人与少女，又取出一张纸，牙齿咬着笔端，继续书写道：“借问，您二位是从北方来的吧？”
看到他写就的那一行字，老人也不免微微惊讶，他打量自己身上，来到这里以后，他也专门换成了灰衫长袖，应该没什么问题才对，怎么这少年能够一眼看出来。
“你是怎么知道的？”问话的是少女，她这个年纪，原本就没太多拐弯抹角的城府，想到什么就说什么，清脆的铃音下，一双黑眸更是盯着少年脸颊左瞧又瞧，心想他是怎么看出来的。
少年被那双美眸看得脸又是微红，他一只手腕被老人扣着，却也并不着恼，依旧是以手撑纸，以齿代手，用墨笔继续书写道：“南方的姑娘，都有些腼腆，不似姑娘。”
这里的姑娘，自然是说少女了。
无论是哪里，就算再野的女孩儿，也是愿意被人称赞一两句，说南方姑娘腼腆不像她，明明就是嘲笑她太野没点女人味，少女当下凌眉一竖，玉手拍着桌子道：“就你们这里的姑娘好，我偏就是不好吗。”
少年神色一慌，这次是挣开了老人的手，用手撑纸，用手攥笔，书写道：“不是，是看姑娘落落大方，没有做作，没有骂人，绝无骂人之意。”
少女看到他写的，不由咯咯铃笑道：“那也就是说，你们这里的姑娘又做作又小家子气，不能见人咯？”
少年慌忙又写道：“不是不是，各有各的好，只是感觉不同。”
他以笔墨代话，本来就慢了很多，为了勉强赶上少女的质问，更是话语能简则简，可是毕竟太麻烦，问得多了，更是见手忙脚乱，不要说落笔沉稳，简直就是行云流水，几个字当成一个字来写了。
少女觉得逗他好玩，不免又是悠悠的问道：“那你说，是你们南方的腼腆姑娘好，还是我这样落落大方的人好？不许说都好，只能说一个。”
少年脸色隐隐发白，抬袖擦汗，苦笑了声，想了一想，却又落笔道：“我要干活了，少陪。”
让少女看过后，便弯腰鞠身，随即逃也似的下了楼。
少女望着他狼狈离去的身影，忍不住轻笑了两声，那双美眸，再度注视向她对面的老人，问道：“怎么样？能治吗？”
只见老人叹了一口气，摇了摇头，那双略显沧桑的手上，指尖忽然缠绕起一圈墨色元力，在洁净无痕的桌子上快速书写道：“先天缺陷，加上后天重伤，难，难，难。”
随后他长袖一挥，桌子上写就的字迹瞬间消失，重新恢复了洁净无暇。
少女叹了一声，低下脸蛋，用手指揉捏着落于她肩上的一缕黑发，不知在想着什么。
过了片刻，那少年再度上楼，这次却是端着少女点的“凤尾鼠炖汤”，还有“灵兔花生肉”，将东西放下后，少年目光不经意扫向少女时，不由得脸上又红了，忙低下头弯腰鞠躬，算是对少女的道歉。
少女也很正色的站起来，对他鞠了两个躬，意思是刚才是她的错，应该是她赔礼道歉才对，算上他对自己鞠的那一个，一共两个可不能弄错了。
少年神色更慌，忙再度鞠躬道歉。
只是少女脸带异色，看他不接受自己的赔礼道歉，只好又继续鞠躬，还他的道歉。
少年不能说话言语，两个人公平起见，少女也就不说话，如此更像是在打哑谜一般，两个人不住的向对方鞠躬赔礼，一时竟没有穷尽了。
老人看了看他们两个，本来想要阻止，可是想到如此“稚嫩”举动，怕也就是他们这个美好的年纪才能做，等到了他这般岁数，再装傻可就是真难了，于是叹息时光一去不复返的同时，却也不对他们进行阻止，自行夹了一块“灵兔花生肉”，放在嘴里嚼了嚼，品尝滋味。
“梅矢！测试都快要开始了，你怎么还在这里磨磨蹭蹭，快，快点跟我走。”
只是老人不加阻止，食客们看得起兴的这一幕，终究还是被外人给打断了。只见从楼下快速蹿出来一个黑胖人影，抓住少年郎的胳膊便向外走，一边走一边说道：“快给我换了衣服，回到梅家，今天说不定你爹爹也要回来，咱们更不能马虎大意。”
说话之中，已经带着少年进入后房，不见了踪影。
“楚爷爷，咱们也跟过去瞧瞧。”
少女见那个黑胖的中年人拖走少年，先是愣了一会，可随即便反应过来，贝齿轻咬唇，同样是拖起老人，跑下楼跟在那人的身后，也不顾老人的抱怨和叹惋，在柜台上放下一锭银子后，转眼便及离去。