第三章
坊间的传闻更加不堪，有说他夜驭七女犹觉不足，有说他喜好淫虐，常有侍妾美姬受不了折腾而殒命，还有的说他酷爱食处子之血，在他榻上丧生的女子数不胜数。
但颜筝却听祖父私下说过，韩王雄图霸业，谋略武勇，当世无匹，那时北府大军已然攻进了皇城，倘若不是韩王胸怀仁义，不愿屠城杀戮百姓，就不会怠误军机，错失了攻占帝宫最好的时机，那大夏国的江山早就已经易主了。
她祖父颜缄曾亲历过这场激荡人心的战争，连他都这样说，那史官所言，想来也未必全是真的。
颜筝墨色的眼眸隐隐闪过华光，她其实不在乎元湛到底是个蛰伏的明君，或者是鲁莽的枭雄，作为韩王府未来的一名姬妾，她只盼他不似传闻中那样嗜血可怖，只要他并非残暴无道、喜好肆意杀人，那麽凭藉她自小熟读的史册，以及对这个时代所掌握的先知，要活下去，活到与缪莲相遇的那一天，并不是一件难事。
【第二章传说中的韩王】
提到韩王，想到未来忐忑未知的命运，车厢里的气氛不免有些凝重。
碧落先回过神来，她勉强地冲着颜筝笑了笑，「好死不如赖活着，这句话是我娘教会我的。还有句话她也一直挂在嘴边——只要今朝饭饱，莫管明日天塌。话虽然粗糙，却很适合咱们眼下的处境，愁眉苦脸也躲不开的事，倒不如吃饱喝足了应对，假若当真碰着了，那也是命。」
她顿了顿，又继续说道：「再说，韩王未必真的是食人血肉的恶魔，否则前面大车里的洛姬怎麽一点都不着急？听说临州府尹是她的叔父，她是自愿侍奉韩王的，若韩王府是个有去无回的地方，她怎麽肯自愿前来？」
这番话听着倒像是在安慰颜筝，但其实又何尝不是说给她自己听的？
颜筝有些不解，低声问道︰「这车队里不都是从民间甄选的女子吗，怎麽还有官眷？」
她醒来时恰是伤重高烧之际，昏昏沉沉了许多天才醒，待後来神智清明了，却被这奇诡的经历所震撼。她困惑自己的遭遇，又害怕被人察觉异状，所以竭力避免与碧落之外的人接触，哪怕这几日伤口已经好得差不多，她也不肯下车走动，生怕露出马脚。
幸运的是，不知出於何种考虑，骆总管竟肯让她和碧落单独用一辆马车，所以车队行路月余，除了骆总管和随行的医正，她只与碧落相处，连碧落口中时常提及的月乔也从未谋面。
这个洛姬，颜筝还是第一次听说，她没有想到的是，洛姬竟还是官家女眷。
她知道临州府尹是正四品的官职，一方大员，算得上颇有威势，倘若洛姬要嫁，至少临州府内的世家大族都会竞相求娶，这样的人怎麽会愿意去韩王府当个无名无分的侍妾？
何况韩王虽有藩地，但他的作为只限於北府，临州远在江南，将侄女进献给韩王，临州府尹得不到任何好处。若洛姬真有美貌，远不如送她入皇城的景王府，景王是储君，未来君临天下，即便她如今只是一个侍妾，将来也能有封妃的机会。
颜筝心中存疑，便睁着一双漆黑墨亮的眼眸直直地望着碧落，一副求知若渴的样子。
碧落轻轻笑了，耐心地回答，「这次骆总管从江南共带了十二名美姬，除了洛姬，月乔的族叔也是大官，我与她交好，私下里听她提过。听说先帝五十岁才得韩王，对幼子最是疼爱，临终时嘱托当今皇上善待幼弟，是以皇上对韩王比对自己的皇子还要好，不论韩王想要什麽，皇上都会替他办到。」
她微顿，接着说︰「前年，韩王看上了锦州府尹的小女儿，锦州府尹献女之後便得到了皇上的赞赏和重用，让朝中大小官员都纷纷效仿。韩王每年都派人去不同的州府猎艳，今年轮到江南四州，那些大人们舍不得女儿，却又想取悦君王，都从亲族里挑选容貌最出众的女孩儿送来。」
颜筝樱唇微启，脸上满是惊诧，这与她前世听闻的不相同。
史册里记载，韩王生性荒淫，四地猎色，强抢民女，惹得官怒民怨，永帝屡劝不止，痛心疾首。可如今依碧落的说法，倒像是永帝故意为之的。
但不过转瞬，她心中已一片清明，帝王心术，捧杀是最杀人不见血的手段。
永帝将韩王捧着，将他养成一个荒淫无道的好色之徒，就等於兵不血刃地废掉了韩王素日的作为。
自古以来，最是无情帝王家，永帝和韩王并非一母同胞，年岁又相隔那麽多，能有多少兄弟之情？不论是为了报复韩王夺走父宠，还是为了座下皇位的安稳，永帝这样杀伐决断的君王，他刻意养废韩王，是情理之中的事。
只是景和元年的那场叛乱，韩王差点攻破皇城，证明了永帝防备韩王的先见之明，却也宣告了他「捧杀」韩王的失败。
颜筝收回思绪，接着问道︰「碧落，那你呢？我只听你说过，你出生在皇城，怎麽会到江南的？」
这些日子她与碧落朝夕相处，对这个温婉又善良的女孩很有好感，并且感激。
原主不愿意去往北府，一路上逃跑了好几次，最後那一次被骆总管用带着倒刺的皮鞭击昏，这才让她的魂魄趁虚而入。
这车上原来还有其他两名女孩，都因为她浑身上下难闻的血腥气而要求骆总管换车，唯独碧落没有嫌弃她。
碧落每日替她梳洗擦身，恪守医正的吩咐上药，因怕她自寻短见想不开，还常说些话安慰她、劝解她，後来见她身子好转，便常逗她说话排解内心的苦闷。
素昧平生，能对她做到这样，足见碧落的品格。
颜筝是真心想要了解碧落的，前世因为身分所累，她没有交过一个朋友，今生能有这样的缘分，她会珍惜。
而且现在的她，太需要有一个伴了。
碧落为人和善，和车队的每一个人都相处得很好，就算是骆总管，对着碧落时，也没有像对她那样严厉。因为容易与人交好，碧落总能从外面探听到她感兴趣的消息，想要在前途未卜的韩王府安然地活下去，她和碧落相互扶持，这条路会好走得多。至少，面对困境的时候，两个人互相商量总比一个人独自挣扎煎熬要强。
碧落垂了垂眼眸，浅浅地笑了，「我出生在皇城，父亲在西城的文心街开了个绸缎庄，母亲在我八岁的时候没了，有一个大我五岁的哥哥。後来父亲死了，叔父不知道使了什麽手段将绸缎庄霸占，我和哥哥被扫地出门。哥哥原还有些志气，想着要把绸缎庄子夺回来，可後来他却迷上了赌钱……」
分明是一件令人伤心的往事，但她的语气平静得让人心颤。
「有一回他赌输了，就将我押了出去，人牙子将我卖到陈州府的一户官家做活，後来哥哥良心发现找了来，又将我赎回去，我们兄妹就在陈州安了家。但好景不长，他又犯了赌瘾，欠了庄家好几十两银子，听说韩王府的管事在陈州甄选美人，他就将我卖了。」
一旦沾染上了赌瘾，好端端的人也能变成恶鬼。
颜筝是公主的女儿，出身国公府，後来又一路成了太子妃，最後母仪天下。
生在锦绣膏粱之家，这些市井民间的事，她只有从书本上才能略知一二，这时听碧落娓娓道出身世，这种震撼远比道听涂说要强烈地多，她不知道该怎样安慰碧落，看碧落的故作坚强的模样，她便只能紧紧握住碧落的手，给予无声的抚慰。
这时碧落抬头，幽幽问道︰「那你呢？先前你昏迷的时候说梦话，说你是世勳之後，被歹人强抢卖到了江南。第一次见时，你说过你姓颜，皇城的勳贵世家里，安烈侯府倒是姓颜。筝筝，难不成你是安烈侯府的小姐？」
颜筝的身子猛然一震，攥着碧落的手掌骤然绵软，蓦地从碧落的手心滑落，她难以置信地问道︰「我……我先前曾说过这样的梦话？」
她的祖父颜缄是在景和元年平韩王叛乱之後晋封为国公，永德十三年时，他仍是世袭的安烈侯。而她也的确有个年幼时被歹人掳走，从此下落无踪的姑姑。
碧落连忙说︰「就是你在陈州西郊头一次逃跑，险些坠了深崖那回，骆总管带人将你寻回来时，你已经昏迷不醒，半夜又发了高烧，那时我守着你，听到你说这些梦话。筝筝，若是你不想说，只当我没有问过，人活在世，谁没有藏点心事的？」
她说着便有些惆怅，抬头直视颜筝，郑重地许诺，「你放心，这些话我没有和别人提起过，以後也不会。」
碧落被辗转发卖，也曾在官宦人家做过活，很清楚外面的世道规矩。倘若颜筝并非安烈侯府的小姐，却冒了世勳颜氏之名，若是被人知晓了，会惹来很大的麻烦。可若她当真是被歹人拐卖的侯府千金，这一路上不知道经过多少人的手，如今到了北府，即将成为韩王的侍妾，世家贵女的名节受损，令家门蒙羞，颜家恐怕也不会再认下她。