289 黎明之前

289 黎明之前

明珠神色平静毫不意外,莫说段总兵的事已在她心中有了铺垫,人性的反复无常她更是在卫长卿身上体会得淋漓尽致,所以丝毫没有被背叛的失落感,姬尘想怎么处置,她都没有意见,也没有兴趣。

见明珠不为所动,银莲有些着急,夸张地道。

“小姐可别不当一回事啊!虽然姓孔的是伏法了,但多得是贼心不死的人,您不在的这段期间,多少王公大臣都开始准备往宫里送女儿,奴婢偷偷去打探过,那些狐媚子虽不及小姐,但也颇有些可人之姿,现在主张开年选秀女的呼声可高了。”

明珠心中一刺,早在窥探到姬尘的宏图霸业时,她就不止一次地反问过自己,真的能接受后宫佳丽三千人的局面?这个困扰至今没有答案。只不过因着对姬尘的爱,选择了逃避忽视不去细想的法子,可是事到临头,她发现自己还是难以接受。

想当初,她年少轻狂,曾在摘星楼上与卫长卿执手系金铃,牵着对方的手执拗地强调。

“韦泽哥哥,你得发誓,将来娶了明珠,就要全心全意守着我一个人,绝对不许再有别的女人进门!”

当时卫长卿信誓旦旦地答应了,她还骄傲了好久,自以为找到了绝世好郎君,却不知很多人背后都笑她异想天开,在贵族普遍妻妾成群的大魏,要做到一生守着一个女人度日,简直是笑话。

事实证明,她当初的天真的确是个笑话。

其实,她并不担心姬尘对她的感情会随着身份的改变而衰减,她只是担心,在悠悠众口的讨伐下,姬尘终归会妥协,可是要他为她力排众议,目空一切,明珠又舍不得。

正在纠结,落梧、落桐二人突然带着一群宫女鱼贯而入,乌泱泱跪了一地。

“娘娘,请更衣,陛下请您到太和殿走一趟。”

明珠望过去,只见宫女手中捧的四五个金漆托盘里,摆放着织金缀宝的霓裳,背部那振翅欲飞的九尾凤凰,是皇后才有资格穿戴的。

她突然有些犹豫,手伸出一半,却又停在半空,落梧落桐像是猜到了她的心思,相视一笑,竟起身不由分说地开始替明珠换装。

穿衣、化妆、绾发,明珠好似个提线木偶般任由宫女们摆弄着,心里的惶惑却依旧没有散去,直到上了软轿,穿过一道道巍峨的宫门,看到匾额上金灿灿的太和殿三个大字,她才略略回神。

走进去,一切就没有回头路了,是她自己选择了百里瑕,无论将来要面对的是什么,她都不能后悔。

下轿后的明珠,双手交叠在腰间,挺胸抬头,似乎要给自己注入勇往直前的意志。

可当她一步步走向那座金銮殿时,落梧却叫住了她。

“娘娘这边请。”

见两人指引她往偏殿的方向走,明珠微楞,姬尘特意给她换上皇后的盛装,难道不是要让她在文武百官前正式露面,给她那个至高无上的身份么?

虽然并不在乎什么母仪天下的殊荣,姬尘也从没承诺要封她为后,但姬尘会怎么做,似乎已是定局,不止是明珠,就连周遭所有人都没有想过别的可能。

可是仔细想想,她现在的身份,只是个商贾之女,从五品小吏的妹妹,此前嫁给作为十三王爷的姬尘都是望尘莫及的高攀,若提及六宫之主,不知会有多少人跳出来反对。

广阔的宫室尽头,有个小隔间,落梧拉开半扇门,明珠走了进去,里头只有一张软榻,面前是明黄绣龙的丝帐,后头又有一层珠帘相隔,隐约可以看到外头的金銮宝座,和姬尘挺拔隽秀的背影。

明珠傻眼,瞬间明白过来这是容太妃垂帘听政的地方,她发现可能真应了一孕傻三年那句俗话,她现在完全摸不清姬尘的套路,他智勇双全,靠自己的手段坐上了皇位,自是有镇得住文武群臣的本事,根本不需要她在背后多嘴多舌吧?

帘外的大殿上,有人正在滔滔不绝陈词。

“陛下洁身自好,不耽于女色固然是国之幸事,但这和甄选秀女并不矛盾,选拔些出身良好,才貌双全的女子为皇家开枝散叶,让皇室生生不息,欣欣向荣,方是大魏盛世气象!”

七嘴八舌喋喋不休,气得明珠胸膛起伏,有种隔着帘子将姬尘从龙椅上掀下去的冲动,难道他煞有介事把自己弄到这里来旁听,就是要侧面告诉自己,面对这些唾沫横飞的劝谏,他压力很大,如果扛不住接纳了别的女人,她要多多理解?

正在气头上,终于听见姬尘慢条斯理地开口。

“普天之下,还有谁比朕的皇后明珠更配得上才貌双全四个字?与她朝夕相处,再看别人,都成了庸脂俗粉,不堪入目。何苦还劳烦诸位将自家的千金送进宫来虚掷青春,那岂非是太过残忍?至于血脉,明珠尚是青春妙龄,完全可以承担此重任,有她在,朕就不会子息单薄,无需诸位爱卿操心。”

大概是没料到百里瑕竟毫不掩饰地当众表达对明珠的专宠之意,语气还带着不容置疑的骄傲,包括明珠在内,所有人都有些猝不及防。

一片死寂中,有人强撑着道。

“可是自古以来,三妃六嫔的制式从未废除过,此乃天家的威仪和气派,后宫不能只有一位娘娘,这也太……”

姬尘打断。

“从来便没什么自古以来,规矩都是人定的,自然可以打破再立,如果诸位执意要保留旧制,那也无妨,朕可以将先帝旧妃如数留下,并保证她们品级不变,诸位爱卿还有什么意见吗?”

明珠一愣,万万没有想到,姬尘会用这样的法子化解这个局面,叶棠华容雪萱等人都是献帝遗孀,为了天子颜面,绝不可能改嫁或外放,继位的又不是小一辈的皇子,也不能以太妃身份继续呆在后宫,结局多半就是送到国寺中带发修行,守着青灯古佛过一辈子。

但如果新帝愿意将她们留下,那情况又不一样了,哥哥死后,由弟弟接收他的女人这种事,历朝历代兼有,众臣也无法拿不合礼数四个字来反对。

而且,这些大臣们这么积极地规劝姬尘广纳后宫,根本就不是为了什么血脉的延续,无非是害怕失去他们在后宫的外戚势力和话语权,如今姬尘将这些保留下来,他们便也无话可说。

对于曾经帮助过她们的叶棠华和容雪萱来说,即便是有名无实的妃子,但地位和荣华不变,还得到了最大限度的自由,已是姬尘能给她们最好的回馈。如此一来,即便后宫佳丽三千人,姬尘却只与明珠一人相守,那些本来要被驱逐的妃子也不敢有怨言。

唯独委屈了姬尘,将别人的残花败柳照单全收,对于一个男人来说,始终不是什么光彩的事,还十分憋屈。

明珠眼眶有些湿润,她没有料到,姬尘会用这种方式兑现给她一生一世一双人的承诺。她从来没有如此庆幸,上天给了她重新选择的机会,让她知道自己值得更好的人。

“既然诸卿都没有异议,那就这么定了,还有一件重要的事,朕要当众公布。”

姬尘清冽的目光扫过殿下,一字一句道。

“当年朕还在京兆尹就职时,曾阅遍各大案件卷宗,发现四年前国公季修贤谋逆一案疑点重重,似有冤屈,便留心收集线索,后朕将这些线索全部交给刑部与大理寺,由苏唐与赵策两位爱卿秘密彻查半年,如今已证实谋逆一事,纯属梁康一党与卫长卿合谋构陷,乃子虚乌有之罪,朕要光复季家门楣,将被卫长卿霸占的府邸归还给季家,并为季家人重新举办丧礼,厚葬所有冤死之人。”

话音一落,群臣面面相觑,谁不知道季家是冤枉的?只不过没人敢直言先帝枉杀忠良,如今百里瑕公然让季家沉冤昭雪,就是在打死鬼献帝的脸,只是一朝天子一朝臣,他乐意这么做,谁又敢说一个不字呢?

于是群臣齐齐撩袍下跪,高呼我主圣明,但姬尘方才提到季家旧宅,主管官员府邸赏赐的户部不由有些为难。

“可是季家人都已经过世了,由谁来接受这座府邸呢?”

姬尘弯起嘴角,他等的便是这句话。

“在调查旧案的过程中,刑部发现季家三子季明铮与其子侄季少炎得以幸存,为了告慰季国公的在天之灵,朕决定封季明铮为靖南侯,封季少炎为平阳世子。”

殿上如炸开一道惊雷,谁也没有料到,当初被赶尽杀绝的季家,竟还有人活着,而且还是那个颇有将帅之才的季明铮,将信将疑间,只见名高大俊朗的青年带着个翩翩少年上得殿来向谢恩,不由纷纷够头打量。

季明铮当年旗开得胜,纵马行过盛京街头的意气风发,许多人尚且记忆犹新,不就是眼前这个桀骜不驯,俊才神飞的模样?

他接过彦顺递上来的圣旨,唇角含笑,谢恩的动作十分潦草,姬尘目光里也带了几分促狭。

“季明铮,朕的皇后明珠,与你的妹妹季明珠同名,想来应是命中缘定,便认你做个义兄如何?”

季明铮惊喜的表情做得十分浮夸。

“陛下厚爱,臣受宠若惊。”

姬尘忍笑,清了清嗓子,重新恢复正经。

“对了,东秦近日频频犯我疆土,朕苦于寻不到一个合适的将才,遂忆起靖南侯当年屡立奇功的勇姿,不知你是否愿意领兵前往?”

再高的爵位也不过是虚衔,只有实打实挣下的战功,才能在朝中傲视群雄,真正光复季家,成为少炎和明珠坚强的后盾,季明铮知道,姬尘早有这种打算,作为惺惺相惜的朋友,他信任他,也愿意给他这个机会。

何况雄鹰便该在高空翱翔,只有战场才是英雄的归属,季明铮的长剑久不出鞘,早已按捺不住,他收起不羁,郑重地抱拳,对姬尘跪下,掷地有声。

“臣甘愿前往,半年之内,定让凯旋的号角声传入盛京!”

姬尘托腮,似笑非笑道。

“半年?好猖狂的语气,这样吧,你若真能做到,朕就把朕的皇姐六公主赐婚与你!”

季明铮面色微红,一句谢主隆恩说得竟有些发飘,下殿时的脚步都是虚浮的,少炎还紧张得上前扶住了他。

群臣散去,大殿上只剩下姬尘一人,他没有转身,却往龙椅上一靠,语调是含笑惬意的。

“珠儿,过来。”

明珠这才掀开珠帘,慢吞吞地走到他面前,似乎难为情一般,她刻意别开脸不去看他,姬尘蹙眉看她半晌,突然伸手一把将她拉坐在膝盖上,明珠惊叫一声,这才抬起头来,盈满泪光的脸让姬尘不由一怔。

“我……方才说了什么让你难过了?”

明珠摇头,突然紧紧抱住他的脖子,呜咽着在他耳边道。

“百里瑕,谢谢你为我做的一切。”

姬尘放了心,扳正她的脸,与她双唇相接,直吻得明珠浑身脱力,气喘吁吁,才与她分开,他与她额头抵着额头,鼻尖触碰鼻尖,静默了半晌,方道。

“我想带你去个地方。”

换下华丽的宫装,姬尘将明珠裹在严实的狐裘之中,带她上了一辆寻常的蓝棚马车。马车从皇宫角门悄无声息地驶出,越走越荒凉,掀起车帘,入眼皆是杂草丛生的衰败景象,唯有不远处一座孤坟周边,清理得干干净净,甚至还栽种了鲜花,冬日也不曾开败。

似曾相识的场景让明珠脖子上起了一层寒粒,姬尘从背后紧紧拥住她僵硬的身体,将下巴搁在她肩头。

“对不起,珠儿,上辈子,是我收葬了你,出于不安和愧疚,我没想到那天晚上的事,会害你命丧黄泉……我本来一直想找机会告诉你……”

一只手伸过来捂住了他的唇,明珠点头,深吸一口气。

“不必说了,百里瑕,过去的事就是一场梦,这辈子……我们重新开始。”

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重生之明珠暗投

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