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在众人的劝说之下，保宁长公主终于跟着辽王回去了辽东，保宁长公主出京城的这一日，天上下了皑皑的白雪，保宁长长公主终于找到了自己的归宿，皇上既欣慰又不舍，背地里还偷偷落了一场泪。

只是皇上到底年纪大了，这场大雪带来的阴寒之气却是深深伤了他，他早年跟着先皇四处征战，本就是落了一身的伤痛，平日里还能忍忍，只是如今他年纪大了，一到了这雨雪天气就觉得身上格外难受！

更别说今年的冬天像是格外冷些，这些日子皇上经历的事也比往年多些，所以到了夜深人静的时候，皇上那是彻夜彻夜睡不着觉，当着别人的面，他还能装着没事人似的，只是心里身上怎么难受，唯有自己才知道。

除夕前几日皇上上朝，他领着李长德不紧不慢的往殿前走，因为腿疼的厉害，他走的很慢，可是他刚好要坐到龙椅之前，却觉得心口传来一种钻心的疼，疼的毫无预兆，他身子骨一歪就倒了下去。

在一旁的李长德吓了一个踉跄，忙上前去搀扶住皇上，可就算是如此，皇上还是跌倒在地。

皇上倒在了文武百官跟前，那可叫一个惑乱人心，三皇子和七皇子几乎同时上前搀扶起了皇上，急急忙忙差人去请太医。

皇上这也算是老毛病了，等着回到了寝殿，刘太医来瞧了瞧，施了针喂了药，皇上这才醒过来。

皇上像是没看到在一旁踟蹰不语的刘太医，只冷眼对着周围的人道：“朕没事儿……朕真的没事儿，朕只是一时没有走稳，所以这才倒了，朕是因为保宁去了辽东，彻夜彻夜睡不好，所以精神才恍惚了，朕真的的没事儿……”

三皇子和七皇子都没有说话，只是两人的眉眼中都带着几分不信。

七皇子是真心实意的担心皇上，可三皇子却在揣测一件事，若是皇上方才真的撒手人寰了，那这皇位是落在他身上的胜算大一些，还是落在老七身上的胜算大一些？

更何况，他们方才都听到刘太医说了，说皇上只怕时日不多了，这寒气入骨，病入膏肓，那可不是闹着玩的。

可如今皇上说他没事儿，两位皇子和几位重臣自然不敢多言，皇上的脾气可是一日比一日大了，前几日因为有吏部侍郎上书国库空虚这问题，被皇上狠狠斥责了一顿。

众人可谓是摸不着头脑，这有什么好斥责的？这不是众人心知肚明的事儿吗？

这事儿半日之后就传到了沈易北耳朵里去了，原本他以为自己有时间去筹划的，可如今看来，好像时间也不够了。

就连天黑了，沈易北不想睡，让谢橘年先歇下，他在外间看看书。

他有心事，谢橘年没有去打扰，她知道沈易北的习惯的，碰到了烦心事，是想要一个人自己静一静的，她则脱了衣裳钻进被窝。

只是谢橘年哪睡得着啊？朝外侧躺，也跟着辗转反侧，有些想不明白为何沈易北还是不愿意放下京城的一切，她知道沈易北喜欢权势，但凡是个男人，都没有不爱权势的，只是沈易北这些日子表现出的淡薄是她怎么都没有想到的……

谢橘年百思不得其解。

想的太入神，连外面传来脚步声都没听到，等谢橘年反应过来，赵恒已在面前。

“发什么呆？”坐到床上，沈易北笑着坐在床沿，脸，已经一更天，他还以为她早睡着了，哪想进来就见她朝外躺着，身子掩得严严实实，只露出脑袋，乌黑的发衬着白净净的脸，依旧柔媚万分。

沈易北心中软成一片，俯身在她唇上吻了吻。

他眉头舒展，眼中有笑，谢橘年望着他道：“想你呢，想你为何不睡觉。”

沈易北意外地看她。

谢橘年撑坐起来，“侯爷若有心事，可以跟我说说，兴许我能帮你出出主意呢。”

沈易北笑了，他是有心事，可这种事说出来了，只会惹得眼前的人和他一样烦心。

“皇上身子骨不好，我有些担心，虽说皇上不仁义，可到底也是九五之尊，我还是有些担心的。”将人搂到怀里，沈易北低叹道。

御书房。

皇上盖着被子靠在暖炕上，浑浊的眼睛凝视琉璃窗外，已经许久没有转过眼珠了。宽敞空旷的内殿，只有李长德弯着腰候在一侧，无声无息，宛如一座雕像。

“宣陈忠。”

皇上突然开口，声音无力。

宋阁老倒台之后，次辅陈忠升了首辅，这朝堂之上不管是有什么大事儿小事儿，皇上总是会和陈忠商量，就连当初宋阁老被贬官之后被下发到哪儿去，这皇上也是和陈忠商量的。

这皇上年纪大了，很多事情都想的不清楚，一件很简单的事儿有的时候都要想上半天，索性也不愿意去想了，只将陈忠给找过来。

李长德立即领命去安排。

皇上终于动了动，翻身时牵扯心口的疼痛，皇上深深吸了口气。

他可以瞒所有人，唯独瞒不过自己，现在他好歹能活着能说话，可是谁也说不清，什么时候这人就倒下去了。

皇上不想倒下去，不想承认自己老，但他拗不过命。

李长德还在外头，正低声吩咐小内侍去将首辅大人请过来。

不知道为何，皇上脑海中只迸出一个年轻俊朗的男子来，犹豫片刻，只低声道：“罢了，将沈易北叫进来吧！”

李长德没有半刻犹豫，应了一声又继续下去吩咐了。

两刻钟后，沈易北匆匆而至，带进来一丝殿外的寒意，看了眼皇上，沈易北微微弯腰行礼：“皇上……”

皇上摆摆手，免了虚礼，然后示意李长德出去。

李长德走后，皇上拍拍身边的地方，示意沈易北坐过来。

这样的恩宠，放眼当今，可是没几个人有的，就连三皇子和七皇子在皇上身边伺候的时候，也只是坐在锦凳上的。

沈易北没有坐上前，站在一旁，依旧挺拔如松，皇上病了，糊涂了，可他还没有糊涂了。

皇上心中苦笑，也不知道沈易北什么时候就和自己生分成了这样子，想当初沈易北刚到他身边来的时候，胆子大的很，如今只道：“朕不与你绕弯子，朕只问你，你觉得七皇子能担大任否？”

看着眼前俊朗的男子，皇上低声问道。

听到皇上的话，沈易北平平静静的，好像一点都不意外似的，看了眼皇上，又垂下眼帘道：“皇上早有定论，又何必问草民了？”

皇上笑了笑，没有说话。

是啊，他早有定论了，要不然今日找来的大臣就是三皇子那一党羽的了，因为他明知道这样做对三皇子不公平，却还是将沈易北找来，是想要沈易北说服自己，可偏偏眼前这个人啊，像是人精似的，什么都不做，什么都不说。

正是因为如此，所以他才看穿了自己的心。

有了决定，翌日早朝，没等大臣们奉劝皇上立储，皇上就先一步下了诏书，册封七皇子为太子，年后择吉日迁入东宫。

七皇子不是不惊讶，这些日子请封太子的奏折像是雪花似的飞上了皇上跟前，可皇上都是按压不发，谁都以为皇上要一直这样拖下去，再怎么也得拖到了年后去了。

可如今什么动作都没有，这太子之位就到了自己身上了？原本以为他还要和三皇子你争我夺一番，争的你死我活，头破血流了。

七皇子心中狂喜，甚至连三皇子都顾不上了，忙上前谢恩，众人的恭贺声不绝于耳，七皇子甚至连自己是怎么出了宫门都不知道了。

沈易北倒是一点都不意外，他并不是很了解皇上，却是了解保宁长公主的，若是保宁长公主没有十全的把握，是无论如何都不会离开京城的。

这顾玉是七皇子的人，若三皇子继承了大统，七皇子哪里有什么好日子过？

所以等着除夕一过，七皇子便以太子身份入主东宫，如今他虽只是太子，可皇上身子骨不行了，昏睡的时候多，清醒的时候少。

太子上位的第一件事就是恢复了沈易北的职位，更是封长宁侯府为宁国公府，沈易北则成了宁国公。

大臣们瞅瞅太子，开始动了别的小心思，这宁国公可是太子跟前的第一红人，这太子妃他们不敢得罪，可能拉拢宁国公啊？

所以但凡身边有合适的姑娘，侄女，那都想要塞到沈易北跟前来的。

就连谢橘年都听说了这消息，谢橘年这边倒是没什么可担心的，杜秋娘和玳瑁倒是急得很，特别是玳瑁，急的嘴巴长了一圈泡。

谢橘年见了，反倒是还哈哈直笑。

玳瑁委屈，是觉得真的委屈，一边捂着嘴一边道：“夫人，哪里有您这样的？别人送来的姑娘您不担心也就算了，可太子那边也送来了两个美妾，如今正在府中住着，秋娘姐姐去见过一次，长得可还好看，就像是天上的仙女似的，万一国公爷真的……”