第一章
【第一章】
方家乃金陵四大世家之一，说到方家，每个人的眼睛都会为之一亮，只因方家人的容貌实在好，男子风流倜傥，女子花容月貌。
方家之所以能成为金陵四大家之一的世家的原因却不是光靠容貌，而是方家的藏书阁，里面收藏了了好几辈的珍书、名画，当真无愧书香世家之名。
如今的方家主事人是翰林院士，方院士乃是风流人物，有一嫡妻，还有四房小妾，最是懂得风花雪月。
今日方家举办了一场海棠花宴，方夫人最喜海棠花，又是侍弄花草的个中高手，等着海棠花期到了，便发帖请人赏玩。不过不少人都知道，哪里只是看海棠花这么简单的事情呢，要看的「花朵」可比海棠花要好看多了。
方院士有六位女儿，其中两位是嫡女，其余乃庶出，还有两位嫡出的公子，没有庶出的公子。方家嫡出的大小姐早已出嫁，二公子也已经订亲，如今方家嫡出的四小姐，庶出的三小姐与五小姐，正是说亲的好年纪，这才是海棠花宴真正的目的。
方五小姐方淑媛缓缓地跟在方四小姐和方三小姐身後，一双眼微微地垂下，显得格外娴静。方四小姐长得艳如牡丹，而方三小姐娇如月季，与她们相比，方五小姐方淑媛便显得黯淡了一些，但也是如雏菊般的小娇娘。
海棠花宴上，三三两两的人携手品花、赏花，方家的三位小姐正好从石墩桥上走过来。方四小姐的脚步一顿，迎面走来一位天真、活泼的姑娘，笑呵呵地说：「方四姐姐，我正要找你呢。」
方四小姐娇艳一笑，「江妹妹，你可来了。」
江二小姐满脸的笑容，瞄到方四小姐身後的两位姑娘，神色好奇地问：「这两位是……」
「这位是我三姊姊，那位是我的五妹妹。」方四小姐简单地介绍了一句，又说：「我要招待江妹妹，你们自个去玩吧。」
方三小姐和方淑媛朝江二小姐打了一声招呼，转身自个找乐趣去了。背对着方四小姐和江二小姐，方三小姐低低地说：「那位江二小姐可是了不得，是来自江家。」
方淑媛木木地点了点头，眼里闪过一抹明了。原来是江家的小姐，难怪方四小姐会这般热情，江家是金陵赫赫有名的皇商，商业经营的范围小到油盐柴米酱醋茶，大到为皇宫提供特有的贡品。
「五妹妹，今日可有看中的人家？」方三小姐轻佻地说。
方淑媛淡淡地说：「婚姻大事自有父母作主。」
「你便好了，莫姨娘一向受宠，到时哄得爹爹开心，说不得啊，你就有一门好亲事了。」
方淑媛平静地看了她一眼，「三姊姊，爹爹对各位姊姊、妹妹都一样，一视同仁。」
方三小姐轻哼一声：「一样？嫡出和庶出便已经是天差地别了。」
方淑媛静默，不打算回她这句话。方三小姐见状，轻哼一声，扭头带着自己的丫鬟走人了。
跟在方淑媛身後的芍药忿忿不平地说：「五小姐莫理三小姐。」
方淑媛轻轻地一笑，「她的话，我从未当真。」
芍药笑了，「五小姐不用担心，奴婢觉得五小姐一定能嫁一个如意郎君。」
方淑媛正要走，突然脚步一顿，前方的竹林里站着一个高大的男子停驻在那，一身玄色的锦袍，衬得那人格外高大、挺拔，一头如墨的发丝梳成半髻，戴着玉冠，玉冠延伸而下的是翠绿的玉珠，随着男子的脚步在空中轻晃。
当男子转过身时，薄唇紧抿，挺直的鼻梁，以及一双……方淑媛睁大了眼睛，那是一双蓝灰色的双眸，并不是清澈的蓝天，而是蓝天中多了一朵淡灰色的云。
方淑媛觉得身体无法动弹，陷入了那男人双奇异的双眸中，很美，美得没有任何言语可以形容。
金陵并不闭塞，异域的人也很多，在金陵城里偶尔也能看到一些不一样的人，金陵的一户有名的商贾便是异域人。但在金陵，很少有人愿意跟异域人成亲，毕竟是异族，心中仍旧有些芥蒂，而多年前江家主事者却迎娶了一位异域人为嫡妻，只可惜那异域人生下一子之後便难产而去。
所以也有不少人说起异域女子也多了一番说辞，那便是异域女子并不好生养，从此更少有人愿意跟异域人成亲。然而这个男人有金陵人的五官，又有一双异域人的双眸，这个人无疑便是江家大少江离。
即便是常常待在深闺中的方淑媛也知道江离的大名，俊美无俦、天资聪颖、年少有成、成熟稳重……那时她听了只觉得好笑，哪有人这般的完美，可如今见到了人，她心里开始相信了。
江离踩着鹿皮靴走过来，在看到路口站着一位姑娘家时，他的脚步一顿，蓝灰的眼眸轻瞟了她一眼，倒不显得高傲而难以亲近，反而令她脸红了。
她竟然看着一个男人看到出神，方淑媛羞愧地低下了头。
那头的江离并未驻足太久，孤男寡女处在一起，未免会传出不好听的谣言，因此他避嫌地转身往左边的小道走去。
方淑媛听着江离走远的脚步声，这才缓缓地抬头，望着那颀长的身影，她的心怦怦地跳着，脸颊热得发烫。
芍药惊叹了一句，道：「这位公子长得可真好看啊。」
方淑媛羞涩地应了一声，只以自己才能听到的声音道：「是啊。」他是她见过的最好看的男子了。
「五小姐？」芍药轻唤一声。
方淑媛摇摇头，小手捂着那跳得极快的心，「回院子吧。」
芍药摸摸头，觉得五小姐有些奇怪，但又不知道哪里奇怪，带着疑惑跟着五小姐回了院子。
金陵的女儿节到了，在女儿节这一日，不少姑娘们随着家人出门。而已经及笄，还未订亲的姑娘定然会在金陵护城河一带送上小木船，祈祷河神保佑，能早日寻得良人。
往日，为了这小木船，不少姑娘家都用尽了心思，因为不少人暗中观察这小木船里放了什么，金银珠宝自然是不会有，小木船上放着是姑娘家精心准备的玩意，也许是绣品、水果、花朵等等，包罗万象，应有尽有，而小木船比的往往是姑娘家的心灵手巧。
芍药端着小木船跟在方淑媛身後，小木船上盖着一方丝帕，等到要放入水中的时候才会将丝帕掀开。
「五妹妹，你做了什么？」方四小姐好奇地问道。一旁的方三小姐也看了过来。
「放了水果。」方淑媛回道。
「哦。」方三小姐没有再多问。