楔子

楔子

金陵城,位于长江的下游,北拥辽阔坦荡的江淮平原,东为锦绣富饶的太湖平原,中贯长江,西上可通往中游的江西与两湖,以至巴蜀汉中,东下可出海,一直以来,就是商家必争之地。

尤其发展鼎盛的丝织业,所产的缎子、罗纺、云绢、表绫等等,都是极抢手的货物,商人们不只将这些绸货卖到国内各地,甚至于经由船运出海,来往之间,赚了不少银两。

金陵的热闹繁华早有上百年的历史,皮市街、弓箭坊、织锦坊以及三山街的刻书坊铺一直都是商客云集的地方,但仍属秦淮河两岸商业活动最热络,城里有名的商号多在这里设置总铺。

其中,最有名的当属「元盛昌钱庄」,这家钱庄在金陵扎根数十年,虽不是天底下规模最大的钱庄,但是因为与当地商家交情深厚,一直以来都是以信誉卓著闻名,外地来的钱庄就算是资本再雄厚,也拚不过元盛昌。

但,任是谁也想不到信用良好如元盛昌这种大钱庄,也会发生人们拿着银票到户口挤兑的一天。

几十名主顾将元盛昌的门口挤得水泄不通,他们手里都拿着银票,急着叫钱庄里的掌柜伙计把银票兑成银两,好让他们可以提钱走人。

但这会儿元盛昌的库房里根本就提不出银子,昨天已经有一伙人拿着银票来提走三十万两,眼下这些人要提走的数目少说也是数十万两,掌柜急得团团转,赶紧叫伙计再去找东家过来。

一名白衣少女坐在钱庄对面卖豆腐脑的小摊前,一边舀着香滑可口的咸豆腐脑儿吞下肚,一边拨着手里的木珠算盘,瑰嫩的唇畔挂着笑意,似乎元盛昌里面越混乱,她心里就越高兴。

「小姐,他们好象还是拿不出钱来耶!」站在一旁伺候的婢女有点担心地望着对面门里的那一场大混乱。

「我早就知道他们拿不出来,元盛昌在金陵是老字号了,他们料想决计不可能有太多人会同时间拿银票来兑钱,那东家见存户少有兑现,觉得存银放在库中太过可惜,所以不只大量将银子借贷出去,还拿了二十万两去开赌场赚外快,现在发生这种状况,算是他咎由自取,怪不得别人。」

说完,少女将豆腐脑儿搁在一旁,将心思放在算盘上的数目,又添上了两笔之后,才满意地拿出兜在怀里的帐本和细毛笔,还不等身旁的婢女反应过来,就伸出小舌,舔了舔笔尖,润了墨色之后,在帐本上写下几个字。

「小姐,才吃完东西妳又舔毛笔,老爷和大少爷都说妳这习惯要改,妳又……」婢女低声叫道,似乎拿主子没办法。

「不过一点墨水,吃不死人的。」少女耸了耸纤肩,示意婢女付帐,站起身,离去之前不忘回眸觑了元盛昌一眼,「就让他们再乱两天吧!料想他们也没现银兑咱们手里的银票,两天后,咱们等着来接收钱庄,走了。」

少女率先离去,婢女急忙掏了几文钱丢在桌上,拔腿赶上主子的脚步,她们一前一后上了前来迎接的马车,将秦淮河畔正在发生的混乱拋在脑后,马车扬长而去。

就在这时,卖豆腐脑小摊旁的一家客栈二楼,黑衣男人坐在厢房内的扶栏边,正在用膳的他将刚才少女与婢女的对话听得一清二楚,那少女柔弱的模样彷佛三月的娇花儿,静不吭声时,宛如娴柔的大家闺秀,但一开口,可就完全是商人的精明口吻。

这时,一名穿著蓝色布衫的男子推门而入,他拱手对坐在扶栏旁的男人说道:「主子,你料得不错,元盛昌的事情果然有人从中搞鬼,有传闻说从几个月前开始,就有人在收买元盛昌发出的银票,传闻收买金额高达数十万两,想必跟这两日的挤兑风波有关。」

「咱们且看两日后,是谁接收了元盛昌钱庄,就知道是谁从中搞鬼了。」黑衣男人浅饮着杯中的茶水,深邃的眸光直瞅着马车远去的方向,脑海里彷佛还印着少女舔着毛笔的可爱模样。

她的年纪怕只有十六、七岁吧!

起初引起他注意的,并不是她犀利的言词,而是拨着算盘时,美眸闪闪发亮的表情,她十有八九是商贾之家出身的。

他长年待在北方经商,虽然累积了不少财富,但北方的生活条件恶劣,总是不如南方来得丰饶富庶,没想到他这次前来南方探察市场,就让他遇见如此有趣的事情,以及那名令人玩味的少女。

「螽斯,传我的命令下去,咱们在南方的生意,要做就做大一点,可时机未成熟之前,行事最好要低调,切忌打草惊蛇,知道吗?」

「是。」被唤作螽斯的布衫男人微笑颔首。

「我要引她出来,引她主动来见我。」男人似乎已经想到两人会面时将会激起的火花,眸中的笑意更显深邃……

 

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秘戏娇人儿

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