第二章
但是，随着情势越来越紧绷，朝廷的日渐衰微，有人的野心越来越大，战火往往一被挑起，越来越无法收拾。
就如同为了争雍州这块肥沃之地，隆家与齐家就打了半年，这场战争打得天下的百姓为之人心惶惶，朝廷几次派人来劝，都没有奏效。
人们都知道隆道武的野心，但是，齐家的主子齐天始也绝对不是好惹的良善之辈，他的性情冷薄，对敌人毫不留情的名声一向都是众所皆知的。
五月晚春，一连几日阴雨绵绵。
一封加急的信函送进了齐府，送到了齐天始的手里。
齐府大厅里，几位重要的心腹手下都赶到了，他们听闻从府里收到从隆家加急送来的信函，此刻，他们正等着主子前来。
“二爷。”
门口小厮一声叫唤，引起了众人的注意，他们回头，也颔首唤道。
他们口中所唤的二爷，就是齐天始，缓步走进屋里，扬了扬手，示意众人免礼，他穿着一身藏青色的衣袍，袖口收束，虽然神情平静，但是额角隐隐发着热汗，可见得才刚练过武，一身劲装令他原本就高大的体魄，显得更加伟岸昂长，他伸手接过奴仆递上的棉巾，随便抹了汗，就扔了回去。
“拆信。”他坐上了首位，淡声说道。
“让我来。”
洪飞一向都是个急先锋，不只嗓门大，体格粗，抢东西的手脚也一直都是最快的，他抄过信，三两下就把信封给撕开，掏出函里的信纸，
“拿来。”齐天始伸手，他一向深知自己属下的个性，洪飞就像是一只被养得极好的忠犬，虽然忠心可表，但是一向不知道守分际。
“是。”洪飞干笑了两声，乖乖地把信交给主子。
齐天始接过书信，摊开阅看信里的内容，好半晌，他只是抿起唇，静静的没吭声，他的脸庞立挺分明，可以称得上是好看的，充满了会令女人心折的阳刚气息，但是，总是过分冷静的神情，教他那张脸看起来显得有些慑人，甚至于教人觉得骇怕，但对于这一点，他一向是不怎么在乎的。
“二爷，隆家送来的书信上怎么说？”这时，一直在旁边默不作声的葛豫开口了，在齐府里，他一向以博学深受主子的信赖，虽然比不过谭琢青与主子形同莫逆之交，但所说的话，在主子心里算是有分量的。
这时，一抹浅笑跃上齐天始的唇畔，他将手里的信交给葛豫，大伙儿轮流看完之后，洪飞的大嗓门迫不及待地喊道：“隆道武这个老滑头，眼看着自己绝对赢不了这场仗，竟然想要用到仲裁的法子，拉拢其他几个世家给他当帮手，真是他奶奶的。”
齐天始勾起一抹徐浅的微笑，平静的脸容一如往常，说起这仲裁大会，其实是老祖宗们订下的老规矩。毕竟，在数十年前，五大家族也曾经和乐融融，肝胆相照的，几位老祖宗们约定，既然是兄弟们之间的事，就私底下解决，闹到京城的朝廷里，也只是徒让皇帝和大臣们瞧了笑话而已。
只是，也不知道从何时开始，仲裁大会只是一个名义，大伙儿到那竹林里谈的，往往都是家族们彼此争战之后，割地赔银的善后事情。
“至少，他学聪明了，没想到要以朝廷的力量让咱们就范。”齐天始耸了耸肩，勾在眼眉嘴角之间的冷薄神情，多了一抹嘲弄的意味。
闻言，众人互觑了一眼，想到上演隆道武想要挟天子以令诸侯的把戏，不约而同地大笑了起来。
这件事情，直到如今都是其他四大家族之间的笑话，如今的朝廷就像是一尊沙砌的泥偶人般，脆弱得不堪一击，就连其中势力最弱的玄家都不将之搁在眼底，更何况是向来以武力强大闻名的齐家与白家呢？
如今的朝廷，只是五大家族留下来制衡彼此的一枚棋子，只要天子仍然安在的一天，就不怕有人敢擅自越制称帝，否则，便会被扣下谋逆的罪名，人人得而诛之。
“二爷，这场仗眼看着咱们就要打赢了，难道，真就让这个隆道武玩把戏给唬弄过去？要是他真的拉拢其他世家为他当帮衬，难不成咱们就真的把雍州那块肥美的土地拱手让他？”洪飞负起呼呼，说什么都不肯服气。
“当然是不让，但是，他要仲裁就仲裁吧！我倒要看看隆老爷子可以从南宫、玄家、白家讨到多少好处？”
“二爷？”
“葛豫明白二爷的意思了。”
“什么？什么意思？”洪飞捉着伙伴急问道。
葛豫费了好大的劲儿，才把这个大块头给扳开，他的想法跟主子一样，洪飞这大个儿真的就像一只忠犬，虽然讨喜，但是偶尔粗鲁得令人举得没辙，“二爷的意思是，这几年咱们碰头的机会少了，能好好说上话的机会不多，隆家想从其他几家得到好处，但同时，咱们也可以从几家所表现出来的态度，判断出除了隆家之外，究竟有谁是咱们的敌人，又有谁是咱们的朋友，知悉彼此的态度，对咱们而言不见得没有好处。”
“我洪飞要顺便让这些人看看，咱们齐府可不是好欺负的。”说着，他抡起拳头，哼笑了两声。
“好，那替齐府耀武扬威这件差事就交给你了。”齐天始耸了耸肩，冷笑了声，起身大部走出门口。
“二爷……”洪飞愣了一下，感觉自己好像说了不该说的话。
真是一只充满蛮力，却没想要用脑袋的忠犬！葛豫拍了拍兄弟的肩膀，怜悯地叹息了声，在这种充满制衡与角力的紧绷时刻，齐府韬光养晦都来不及了，这只忠犬竟然还想耀武扬威？
“记住，要壮大声势可以，但是，千万不要太嚣张，给咱们二爷丢了面子，要不，你就算被人给打死了，咱们也不管了。”
说完，葛豫也转身随着主子的脚步离开，接着，每个人都在洪飞的肩上拍了一拍，说了声保重之后，也都跟着离去，最后，只剩下洪飞一个人孤零零地站在大厅里，一脸的不知所措……
时序虽然已经进入了夏天，但是拂面的微风之中仍有着一分凉意。
凤雏站在大厅里，无视于身旁的爹亲与长辈此起彼落的讨论声音，像是出神似地望着门外。
她看着那远端的天边，天色极蓝，云朵如絮，白得叫人为之炫目，形成了极强烈的对比。
又是一阵凉风穿门而入，拂过她散落在颊畔的细发，她细细地眯起了眸，感觉着风儿如丝缎般拂面的清凉，如点朱般嫣红的唇噙起了一抹微笑，那抹微笑将她如玉般白净的脸容衬托得更加生色动人。
娘亲总说她的肤色好，就像是上质的白玉，再加上眉目也生得极端正，无论横看竖看，都是一个名副其实的美人儿。
凤雏也觉得自个儿长得不差，但是，人们却总说她是个“半身美人”，原因出在于她并没有裹小脚，没了那双象征身份尊贵的小脚，无论她长得多美，在男人们的眼底都像是有缺憾似的。
倒是眉桐，自从裹成了一双三寸金莲之后，美人的名号传遍了整个领地，打她十三岁起，争着要求亲的人家差点没踏破周家的门槛，终于在去年底择了一门好亲事，今年初成亲了，刚进婆家门不久就怀上身孕。
人们都说，她虽然不是领主之女，但是看来福气更厚，再加上温婉贤淑，是个不可多得的好娘子。
响起了眉桐，噙在她唇畔的笑意更深了，想到自己的好姐妹过的幸福美满，她心里比谁都高兴。
人们说，她心里一定是既后悔又怨妒，怎么不在自个儿孩提时也裹小脚，这样一来，她这“半身美人”才能十全十美，可以觅得好婆家。
但是，事实上，她真的不悔也不妒，就算年纪稍长之后，才明白在他们南宫家所镇守的南方领地崇尚着小脚之美，一双小脚价可比千金，她也只是以平常心视之，就像娘亲当年说的，要是那个男人因为她没有小脚而嫌弃她，那便无须理会这种男人了！
“雏娃？”南宫昭与手下说到中途，见女儿心不在焉，轻唤了声。
“嗯？”凤雏闻声回眸，挑起了一边眉梢。
在一旁的将领成焕仗着年纪大，辈分高，自小看着凤雏长大，说话也忒不客气，“瞧她这心不在焉的模样，八成是人在这里，心已经野了，还说要旁听咱们商讨大事，果然女儿家就是女儿家，绣绣花扑扑蝶可以，要说起这国家大事，还差上一段呢！”
“谁说的？”凤雏丹嫩的唇瓣弯起好看的笑弧，一双如宝石般清冽的美眸直视着叔叔，“谁时候我的心野了？没错，我是想出去透透气儿，可是，那是因为你们的话让我觉得无聊了、闷极了。说什么国家大事，可是我在你们的言谈之中，听不到关于黎民百姓的福祉，只听见了谁想多分些兵权，谁又想多得些财宝，成天都想着这些，难怪百姓们都说咱们这些权贵是天，离他们那些在土地上辛苦干活儿，职位讨一口饭吃的人们是越来越远了！”
“你你……你这个伶牙利嘴的丫头，就不怕以后没男人敢要你吗？”成焕知道他是在指责刚才他抱怨说这回分口田一事，他的小队分少了，希望下回可以补回来。闻言，南宫昭只是淡淡的微笑，虽然已届中年，却仍旧英姿勃发的脸庞闪过一抹沉肃。
“成老弟，说话留心些，想想你是在对谁说话，凤雏是我家的闺女儿，咒她没男人敢要，是存了心在骂我这亲爹养出了一个嫁不出去的女儿吗？你这是在骂她，还是拐了弯儿在指责我的不是呢？”
“不，这……”成焕颅了左右一眼，却发现没人伸出援手帮他。
凤雏自然知道这位成叔在军队里是极不得人望的，但她也不是个心存佛念的人，才刚要满十八岁，正是个心眼儿最古怪刁钻的年纪。
她走到父亲身后，双手搭住了他厚实的肩膀。
“爹，我听说，成叔一直对您没说我裹脚很有意见，觉得您是太宠我了，才会如此考虑不周，硬生糊涂了。”
“冤……冤枉啊！将军，小弟心里绝对没有这种想法。”说完，他双手合十拜着凤雏，“小祖宗，你就行行好，别害成叔了，行吗？”
“真的？可是我怎么听说，你到处对别人说，说我虽然贵为领主之女，可是，因为少了一双三寸金莲，就算是要嫁到你成家去，怕也要跟几牛车的嫁妆，你才勉为其难要收我这个大脚姑娘当媳妇，而且……”
她故意顿了一顿，把成焕弄得紧张极了，其实，她说的话倒不全是自个儿编出来的，前些日子，她的侍婢青桃几乎每天回来都在诉苦，说成焕纵容家仆放话，内容可是越来越不客气了。
反正，他心里笃定了自个儿跟随南宫家几十年，便是有小过小错，一向仁慈的主子不能拿他奈何，而且，在所有将领之中，唯有他的儿子与她的年纪最相近，想当然要挑选夫婿的话，他的儿子理应是首选。
“雏娃，你这些话可要真有其事才能说啊！”南宫昭出声提醒，语气并不是太严厉。