第2章 缘曲寻踪

第2章 缘曲寻踪

从齐府出来已是四更时分,这一宿折腾,旧账新仇,老宅里那些弯弯绕绕原是齐天睿最烦心的,可自打回去那日起就知道终究是免不了,如今又添出这一桩便也不得计较。好在这些繁琐都留在老宅,出了门也就清静。

回到自己宅子,上夜的小厮们远远迎了出来,小跑着将马引到了大门石阶前,一人扶主子下马,一人挑着灯笼头前引路,精神十足。

这宅子原是一处花园改建而成,宅子不大,三进的院落,临水半岛伸入湖中,一年四季水波漾漾;院内单有一处角门通往湖边自家的小码头,码头上泊着消遣之用的一座画舫。当年为着这块地,还真费了些周折,若非有人情再加多方打点,怎么着也轮不到他齐天睿这等小辈。

毗邻而居两户人家,一户是江南地上百年老字号的叶家,世代居于此地,行医侍药,所谓北顾南叶,坊间也有尊称药王叶家。虽是商贾之家,毕竟医药雅成,叶家子孙皆习文练武,祖上也出了几位进士,到了这一辈男丁兴旺、竟是有人官拜中郎将。另一户人家,比齐天睿的宅子大些,说是京中某位贵胄在江南的别所,却是终年不见人,从来都只是家下人打扫看护。齐天睿从小便与叶家三公子叶从夕交好,自被齐府逐出门更是得好友相助,如今住得近,越发频频往来。

进得门来,江南小院,婉转玲珑,廊下灯笼高挑,树丛遮掩的甬道上亦是点点小烛灯照,随路蜿蜒,忽隐忽现;后园的桂花随风飘来一院子幽香,深秋的清冷似也有了味道,淡去了些。

齐天睿此刻早已醒透了酒却也没了睡意,遂着人备了热热的浴汤,舒舒服服泡进去,顿觉浑身酥软。靠在池沿儿,头歪在竹枕上,一身的乏,双眼越发迷离,灯烛与雾,蒙蒙不清,一池子的水蒸着,缭绕如仙……

耳边又是那曲子,恨在只听了一半,不知后头如何,可还有起伏?尾处可收得好?这曲调与琴法若是猜得不错,该是出自一人之手,只是这难得之物是如何落入醉红楼倒真有几分意思。那新来的小姑娘瞧着十分怯,嗓音虽嫩倒有几分娴熟,不像是才学曲儿,师从何处?又如何落入醉红楼?那是个多少势利之地,这小姑娘便是唱得再好,也断没有初来就将上等的曲子给她。莫非……曲子是小姑娘自己带来?只怕醉红楼还不曾留意。昨日他匆匆离去,不知那老鸨儿可曾因此怪罪她,若是一时挨了打或是再送到旁处受教训可就难寻了。这么想着,齐天睿竟是有些耐不得,起身更衣,又匆匆出门。

天边将擦亮,齐天睿驱马再来到醉红楼。

旁处都是一夜酣睡、朦朦初醒,这边厢不过将将收场。一夜歌舞,余韵难寻,只留残花碎红,灯火阑珊;楼上楼下,杯盘狼藉,浑浊的人气和着酒污,似是生了颜色般一团团的难耐。

正在张罗人打扫的是醉红楼老鸨的亲侄子、绰号“油葫芦”的管事儿张保儿。彼时正嗑着瓜子,嘴里骂骂咧咧,一眼瞧见齐天睿,赶紧满脸堆笑迎了过来。

“哎哟,七爷,七爷,您老这早晚过来了?我说昨儿您走得匆忙,必是有急事,怎的能好好儿的驳了姐儿的面子?不能够!”眼前这位公子可是熟客中的稀客,大银钱的老主顾,昨儿听了一半的曲子便扭头走了也是不寻常,瞧这一大早赶来,张保儿不由心中窃喜,殷勤道:“七爷,您这一夜必是忙,可是乏了?赶紧楼上请……”

“那小丫头呢?”耐不得聒噪,齐天睿打断道,“昨儿唱曲儿那个?”

张保儿闻言顿时乐开花,一张脸挤得越发贼眉鼠目,急道:“哎哟!七爷,您真是好眼力!这丫头可是我费了不少银子和功夫寻来的!将将不过十四,水葱儿似的,哪里经过人事?虽说尚不如姐姐们会伺候人,可您瞧那眉眼,瞧那皮儿,□□两年,这醉红楼哪还有别人吃饭的地儿!爷您昨儿走的早,我早早让她收了场子,歇着去了。”张保儿谄到骨头里,如何肯说一宿不曾给那小丫头吃食,还打了几棍子遣到后院刷了半夜的马桶。此刻只腻着嗓音、挤眉弄眼:“七爷,这云儿姑娘可是念了您一宿呢。”

“是么?”齐天睿笑,“劳你有心。她人呢?“

“我这就伺候您去!”

说着张保儿颠颠儿引着齐天睿往楼上去。实则哪里有正经的闺房给新来的丫头,只挑了间唱小堂会的厅房请齐天睿坐了,吩咐人上了茶和点心,这才一溜烟儿去把人从柴房里带了出来。

齐天睿这一宿也是饿了,一面喝着热茶一面拈了块点心吃着。不一会儿的功夫,瞧见那小姑娘被领进了门,哆哆嗦嗦的,身上已褪去昨儿唱曲儿时一套薄纱的衣裙,此刻一身土布褂子衬着苍白的小脸儿,残淡的胭脂水粉,眉眼着实清秀了不少。张保儿又想凑到跟前儿,齐天睿摆摆手,他赶紧知趣地退了出去,小眼睛一眯,暧昧地将门闭严了。

齐天睿抿着茶将这一块点心吃下,方开口道,“可有名字?”

“小女……柳云儿,”小姑娘跪在当地,低着头,“……无字。”

“柳云儿?”齐天睿复了一声,搁下茶盅,单肘托在案上,“来之前叫什么?报上来,免得你妈妈再打你。”

小姑娘咬着唇琢磨了一下,小声回道,“玄……玄俊。”

“是个生角?”

小姑娘的头越发低,听这一问便是行家话,不必再存心思周旋,免得露马脚更不知落往何处。

“哪家班的?”梨园行有规矩,南北各派都随师就班,按资排辈,各位领班的名角也要落在行规名册上,便是江湖上送的绰号都有记录。金陵城是江南一带戏班的总领,聚集着六大班、各派名角,如今这一辈生角统领“玄”字,这个“俊”字更该是小生行当。

“不曾随班。”小姑娘语声更轻。

“哦。”排了行却不曾随班,八成是大宅门里家养的戏班。这些班子都是在下人中选那嗓音好、身段柔、苦人家卖了身的女孩儿们,不出来唱,只在后院为主子夫人们排遣。不过,请来教习的师傅们可都是口碑极盛的名家名角。齐天睿不觉有些纳闷儿,这小姑娘既然排了行当,又是如何落到此地?难不成是得罪了主子?便是如此,卖了给人做丫头,或是撵到庄子上做粗活、或是配人,总不该送到这花柳之地来,不为旁的,怕的是人口舌污了门槛。再或者是被抄了家,下人们自是发落得凄惨。究竟是哪户人家?这些时不曾听说有哪个大户人家坏了事啊?心中不解,可此时齐天睿倒没有怜香惜玉、解救困苦的兴致,只道,“你莫怕,我来并非要为难你,只把昨儿的曲子唱完便是。”

小姑娘闻言,眼睛忽闪忽闪的,迟疑了一刻。她将将来到此地,按说还不到出堂的时候,可昨儿听闻有位七爷到了,管事的便把她几个新来的都上了妆推了出去。换衣裳的时候听带她们的姐姐说这位七爷本姓齐,是翰林齐家正经的二公子,却因着一件传世古玩与一帮古董行的老官儿们争夺,七家倒手,七进官衙,最终收入囊中,这一桩买卖被古董行与当行传为奇作,落得绰号“七公子”,有人尊称七爷,也有人背里咬牙骂“七霸子”。此人在这烟花青楼之地颇有些名声,最好听琴听曲儿,每有教坊来的女孩儿便要过来瞧瞧,打赏最是出手阔绰,若是当真看上了,随手甩银票就带人走也是有的。醉红楼是这十里八巷最大的排场,有自家专门的教坊,遂这几年从这位七爷身上捞了不少银钱。只是这钱也不好赚,说此人口味极刁钻,不单挑唱,还要挑琴,老曲子老人儿听得厌,不是一般的姐姐们敢伺候的。昨儿将将轮到她,唱了一半,这位爷便起身离座,一个字也没留下。为此她好挨了一顿,这会子又……

“怎的?还不拿琴?”

齐天睿眉一挑,吓得柳云儿赶紧磕头说不敢,哆哆嗦嗦起身就近拿了房中的柳琴。昨儿客满,琴师傅们都在场子上,原本是要调一个下来伺候,可这位七爷却似更来了兴致,只说生不生的就要小姑娘们自己弹。见房里只有客人,她也不知哪来那鬼使的心思用了那曲子,如今想想若是不能带自己脱开苦海倒罢了,千万别因此生事才好。

拿了琴,柳云儿小心翼翼地坐在圆墩上,深深一福,拨弹起来。此刻心里不敢有旁的,只求不出错,不得罪这位爷。眉眼倒没敢怎样瞧清楚,只这做派多少轻浮,哪里像正经人家的公子?唉,这种地方哪能遇到好人家?被他赎了出去也未见得日子就好过。这么想着,不那么怯,手下的弦也不再绷得紧。

这一开口没了昨儿酒桌上的混杂,十分清晰。果然是小生的嗓子,调挑得高,干干净净,极清亮;只是学戏的出身,稚嫩难把握,无论曲调如何总是带着戏韵戏腔,这么一揉和,反倒有了些别样味道。

曲调依旧采纳的是江南一带水上人家的渔调,单舟小桥,潺潺的水声,这便是曲者独到之处,似是都取自民间,山上茶,水上舟,山野小调也能在其中寻得到踪迹,却是又如此清新婉转,指尖滑拨,似俗似仙;似闺中玩味,又似水边浣纱,极雅致,又极随性,比起名家之作虽显气势不足,撑不得一场乐事,但为一琴而谱,一人雅兴。

小姑娘技艺不精,弹得生疏,可这曲子,这曲者,齐天睿早已领教,几番品味,但寻不着,只是今日最难得的竟是这词。齐天睿一向听琴之时不听词,只觉那曲中意境难以言传,若是填了词,将听者独有的一番心思都糟践,反倒俗了。遂都是把曲子寻了来,找好琴,好人,好清静,从未许人唱。这一回,不曾料到这词竟是填得如此贴合,曲调起伏之间,回韵压仄,十分俏皮,仿佛静水山间填了一只活脱脱、莽撞的兔儿,人间烟火如此亲近。

齐天睿一面听着,一面更在心中起了意,醉红楼有两位琴艺十分了得的师傅,若是这曲子已经过了他们的耳绝无可能还让这小姑娘玩弄,可见醉红楼当真不得知。寻这曲者已是两年有余,这可真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,齐天睿心内甚喜,若是这一次再抓不到源头,真真是枉费了自己七爷的名头!

一曲终了,柳云儿握着琴低了头,十分静。半晌的空档,齐天睿方点点头,“好。”说着袖中取出银袋,拈了一锭五两放在桌上。

柳云儿偷偷瞟了一眼,再想想自己的赎身费,顿时绷红了脸,一刻又煞白,咬咬唇道,“这曲子……不卖。”行当里的规矩,一首好曲子,恩客们不惜重金买了给头牌的角儿,不许旁人再用,一曲红遍两江大有人在。遂勾栏、教坊、青楼、琴馆,凡有歌舞之地都养有自己的曲师傅,争的不只是角儿,还有曲。有了好曲子,嗓音便是拙些也能出头。就如同那戏班里,总有几出看家的戏,江湖场上,各自相容。

齐天睿闻言,笑笑,“我不买,我只问。“

“公子……只管问。“

“这曲子哪儿得的?“

“……老主子赏的。“

“老主子是哪家?“

柳云儿深深屏了口气,“老主子待小女恩重如山,恕小女不能明言。“

齐天睿扑哧笑了,在这烟花之地说恩重如山也是少有。“那好,可知你主子是自己作的还是旁处得的?”

想也不曾想,柳云儿摇了摇头。

打不开的闷葫芦,年纪又小,一根筋,齐天睿知道多说无益,站起身,“这曲子莫再弹与旁人,免得生事。我这就知会张保儿,许你教坊学艺,暂不接客。好好儿想,若是想起来,知会我。我不买,只想知道这是哪儿得的。若是寻着了,送你进谭家班,助你师从谭老板学艺,如何?”

谭家班?谭老板?柳云儿抬起头,瞪大了双眼,目光咬着齐天睿的衣袍,死死跟着,直到他出了门,下了楼,不见了踪影,回过头,见桌上那银锭子,闪闪的……

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为夫后悔了

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