第二十四章
他就知道她定能明白他的心意，但下一瞬，却见她粲笑的脸上突地一僵，似是想到了什么事，「怎么了？」
他不明所以地问。
「我、那个……」她绞着双手，支支吾吾地开不了口。
「有什么事，但说无妨。」她这般别扭的模样，更教他心中觉得奇怪。
「你也知道我这身子曾是别人的小妾，所以……应当已经不是……」她说不出口的话，用含蓄的眼神向他表示。这里的男子和中国古代的男子一样，都很重视女子贞节，也不知他在不在意她这身子已不是处子之事。
一怔之后，明白了她的顾虑，易平澜将她揽进怀里，正色道：「这事我不在意，我娶的人是你，不是她。」
这副身子原主的遭遇令人堪怜，然而若非她之死，他的兰雨也无法变回人身，他很感激这已消逝的原主给了兰雨重生为人的机会，绝不会因此介意嫌弃她已非清白之躯。
他短短一段话，消弭了她的不安，让她欣喜地重展笑颜。她就知道她看上的男人，是这世界上最好的男人。
「众爱卿可还有事启奏？」金鸾殿上，年迈的皇帝目光缓缓梭巡底下群臣，见众臣无人再出列，便摆摆手，「退朝吧。」
「臣等恭送皇上，万岁万岁万万岁。」众臣跪地高呼万岁。
待皇帝离开后，朝臣才起身各自离开。
穿着四爪蟒袍的靳承砚与镇北侯曹安相偕走出大殿。
「没想到父皇竟会任命苏卓为禁军统领。」靳承砚肤色白晰，眼形狭长，一张薄唇微抿着，流露出一丝不豫。
曹安心中觉得苏卓不论在人品或是能力上，都称得上是个适当的人选，但心知因他是四皇子那边的人，才令三皇子不喜，故而也未多言，仅回道——
「也许皇上自有他的考量。」受了易平澜那日对他说的那番话的影响，这段时日他暗中观察三皇子，这一留意，没想到竟发现以前未曾察觉之事，三皇子似乎并不如他展现出来的那般温和宽容。
「不提这事。对了，本皇子听蔡大人说，你扣下了他府里头的一个小妾，这是怎么回事？」
「没那回事，是蔡府的下人认错人，那人是易平澜的未婚妻，并非蔡大人的小妾。」这几日蔡府先后遣了下人过府来讨要兰雨，都被他以认错为由打发走了，他没料到蔡允昌竟会把这事对三皇子说。
「易平澜的未婚妻为何会生得与蔡大人的侍妾那般相像？蔡大人说，他府里头的下人见过她，两人简直是一个模子刻出来的。」靳承砚质疑道。
「人有相像，那下人也只不过是见了一面，哪里能说得准。」
「本皇子跟你提这事，也不是非要你交出这人不可，只不过倘若这女子真是蔡大人的小妾，本皇子可以出面说个情，请蔡大人割爱，把那小妾送给易平澜，也省得两人躲躲藏藏，见不得人。」靳承砚面上一派诚意。
他盘算着以这个恩情或许可以换取易平澜手里那枚信物。他先后派出的两批人手，折了泰半在易平澜手上，都未能拿到那信物，如易平澜住在镇北侯府，他一时之间倒也不好让人动手，担心令曹安起疑。
这事曹安先前也曾向易平澜提过，但已被易平澜拒绝，如今三皇子亲自提起，他也不好代易平澜应下来，只好紧咬着坚持，「这事真是蔡府认错人了。」
俞竞信物的事，他这几日暗地里调查过，从找到的蛛丝马迹里，他怀疑前次对易平澜出手之人，似乎正是三皇子麾下的一批侍卫。
那些侍卫都是三皇子身边的精锐，他发现那些精锐少了好几人，且有数人身上带伤，就像曾与人激战似的。
但就如同他替易平澜紧咬着不认他那个未婚妻是蔡大人小妾之事，这事他暂时也没对易平澜提起，两人都是他的朋友，他着实有些为难。
靳承砚没相信他的话，抬手表示，「只是一个小妾罢了，也不是什么大事，本皇子会同蔡大人说一声，让他别再追究了。」
闻言，曹安一时之间倒不知该向他谢恩好，抑或是仍坚持否认到底，幸好到了宫门口，他匆匆告别三皇子，回自个儿的府邸。
他一回来，总管便前来向他禀告，「侯爷，易少爷请您回来后上他屋里一趟，说是有话对您说。」
曹安身上的官袍也没换，直接去了易平澜住的客院。
「平澜，你找我何事？」他撩起袍摆跨过门槛走进房里。
易平澜谨慎地阖上房门，领他走到桌前，拿起桌上一本帐册递给他，「数日前我曾允诺会拿证据给侯爷看，如今证据得手了，侯爷请看。」
曹安不明所以地翻看那本帐册，细看之后，脸色越来越震惊，待看完手上这本，他面露惊诧，「你这帐册是从哪里得到的？」
「侯爷看了这本帐册，应当多少也猜出来了吧，在吏部有能耐收贿，欺上瞒下，替人捏造政绩者，还能有几人？」
心里虽已有所怀疑，但听他这么说，曹安仍有些不敢置信，「真是蔡尚书？」
「这些都是他这几年来收贿的证据。」易平澜指着摆在桌上带回来的那些帐册，解释道：「这些帐册是几个兄弟分次潜入尚书府，将帐册一本一本偷出来，再让老吴依着字迹仿造后将假的再送回去，因此侯爷手上这些帐册，都是原本，而尚书那里则是仿造。」老吴曾是他手下的一名兵士，他那一手模仿字迹的本领，曹安以前也见识过。
曹安一本一本仔细看完那些帐册，久久不语，半晌后，他神色沉重地抬眼觑向易平澜。
「这就是你让我别支持三皇争储的原因？」他知道蔡允昌是三皇子的人，也能想到蔡允昌敢欺上瞒下做出这些卖官鬻爵之事，背后定是有人撑腰。
那人的身分呼之欲出。
「侯爷希望未来的一国之君，是会纵容臣子贪赃枉法、鱼肉百姓之人吗？」
曹安沉默地摇首，须臾后，他问：「你拿到这些证据，打算怎么处置？」
这件事易平澜没打算让曹安卷进来，「这事请侯爷暂时不要过问，拭目以待便是。」
「禀殿下，门外有个人自称易平澜，求见殿下。」
日落时分，正伫足在池畔将饵料投入池里喂鱼的一名二十七、八岁的青年，听见下人禀告的话，似是有些讶异地回过头。
「你说谁登门求见？」
「来人自称易平澜。」那家丁并不知此人是谁，但总管在得知对方的名讳后有些吃惊，差他过来请示四皇子，是否要接见此人。
靳承骏追问：「易平澜？可是镇北侯麾下，屡屡助他立下大功的那名校尉？」
「似乎是，小人听张总管称他易校尉。」
「快请他进来。」易平澜立下的功勋不少，但最教他佩服的却是他不恋栈功名，急流勇退的淡泊之心，他不争功不抢功，把所有的功劳都归给了曹安，自己解甲归田。
靳承骏理了理衣袍，前往前厅接见他。
已被请进来的易平澜见他走进厅里，起身施礼，「草民拜见四皇子。」
「易校尉免礼。」靳承骏抬手虚扶。
易平澜出声表明，「草民已解甲归田，不再是校尉。」
「那么本皇子就唤你平澜吧。」靳承骏方正的面容和颜悦色地看向他坦率道，「你突然登门求见本皇子，老实说，本皇子有些讶异。」
「无事不登三宝殿，平澜确实是有事求见四皇子。」
见他神色从容，语气平稳，来此见他似不像有事相求，靳承骏好奇问：「不知是何事？」他接着玩笑道：「可是有什么好事要告诉本皇子？」
「对四皇子而言，确实是一件好事。」易平澜不卑不亢地说。
他朗笑道：「哦，当真有好事，平澜快快说来，是什么好事？」
易平澜瞅见他脸上那豪爽的笑容，忽然想起在他先前那场梦境里，这位四皇子在争储时败在三皇子手下，之后三皇子登基，并未饶过这位早已无野心的弟弟，以一个莫须有的罪名将他圈禁起来，不久，就传来他的死讯，说是服毒自尽。
如今很多事情都改变了，此刻他手上握着的这些证据，应可保住他和曹安以及这位四皇子，不会再如梦境中那般被三皇子所害，只要四皇子足够聪明，他甚至能藉此争得储君之位。