1.第1章 周凡
周凡坐在自家的院子里，双眼有些无神的望着天空。
十五六岁的年纪，俊俏且略显阴柔的面庞，如不是穿着粗衣布衫，别人一准会以为他是个女孩子。
男身女相，很难想象会是一个贫苦家庭的孩子。
眼下正是中午，烈日当空，周凡的爹娘还在田地里忙碌。
其实他家田里的农活早就干完，但还是要去别的田地为别人干活。
自从周凡的爷爷过世，他们家便在家族里失去了地位，虽然衣食不算太愁，但想要负担起他读书的费用，却还是有些勉强。
周凡从小便喜欢读书，以前爷爷还在的时候，他上完了族学，认识字懂得东西也很多。或许是见他喜欢读书，当时家里已经决定等他十六岁时，便送去外面的大城赶考，只要落个一官半职，也就算是出人头地了。
只可惜，一年前他爷爷患病去世，家族里那些亲戚为了多得些财产，硬是把他们一家的那份给夺走，因此周凡读书的机会没有了，家里也变的一贫如洗。
周凡看着碧蓝的天空，眼神里满是迷茫；他曾经幻想过自己大考得选，成为官员之后出人头地，但现在家里付不起他读书的钱，更别说送出这平齐县到那些大城里参加大考了。
“唉，周凡啊周凡，这辈子你也就耕耕农田，读书做官……还是不要想了。”
叹息一声，周凡有些颓然的在院子里晃荡起来；虽然家里衣食不愁，但却也没有多余的钱给他零花。
他小心翼翼地来到院墙角下，看了看院门，仔细聆听了一会儿动静，随后神色一动，开始挖起了土。
不多时，一小瓦罐便被他挖了出来；他极为珍重的打开，看了看里面的铜钱，神色不禁再次茫然起来。
“四十三文……”
周凡呆呆的看着这些铜钱，这些钱是他存了好久才存下来的，本是想着用来换些书读，但一想起爹娘辛辛苦苦的样子，他便又舍不得花掉这些钱了。
“罢了罢了，这书不读也罢……大不了以后去县里私塾当个教字先生……”周凡想到这里，眼中闪过一抹决意，他把瓦罐拿了出来，随后将土填好，走进了屋内。
“小凡啊，你在干啥啊，前几天我给你借来的书看了没有？”
就在周凡刚想要把瓦罐放进爹娘房间时，院外一道疲惫的声音就传了过来。
随着吱嘎一声的门栏响，一个年过五十的男子，扛着一把锄头缓缓走了进来。
他也是一身粗布衣衫，但跟周凡相比却是多了许多补丁，有的地方甚至还是破破烂烂，没有缝补。
来人正是周凡的父亲，周汉山。
周凡在听到声音后，慌忙的将瓦罐放在他爹娘的房间里，随后轻步走到自己房内，拿起那本他早就倒背如流的书籍，看了起来。
“我正在背，爹你回来了就多休息一下吧。”周凡有些紧张的说道，他虽然早已把这本书背的滚瓜烂熟，但他不想让爹娘看到他无所事事的样子。
“唉，周凡啊，你可要好好读书，咱虽然去不了大城赶考，但县里的县考爹这次说什么都要让你去。”
周汉山说着，叹了口气，走进了自己房间，没过多久，他便惊咦一声。
“周凡你给我过来！”周汉山动怒的声音传了出来。
周凡闻言连忙神色一变，急忙起身去到了隔壁爹娘房间。
此刻周汉山手里拿着那小瓦罐，神色严肃的看了过来。
“说，这罐钱你咋来的？”周汉山语气冷酷，眼睛死死盯着周凡，神色更是从未有过的严厉。
周凡看着自己的钱罐，刚要开口解释，就见自己的父亲突然身体摇晃起来，顿时，周凡心里一紧，连忙想要去扶住父亲。
“别动我，你给我老实交代了，这钱你是怎么来的？难不成……你去偷人钱了？”周汉山脸上苍白毫无血色，他看着周凡一副不知所措的模样，气愤的将瓦罐重重的放在桌上。
他缓缓的坐在椅子上，神色露出惨然之色。
就在这时，周凡母亲周王氏走了进来，慈眉善目的脸上显出一丝慌乱，急忙问周汉山道：“他爹你这是怎么了？”
周汉山没有理会周王氏，此刻语气严厉，神色冷淡的对着周凡说道：
“周凡啊周凡，爹是怎么教导你的，家里再苦再穷，我们也不能去拿别人的东西啊，赶紧的，你偷了谁家的，你给我将这钱还回去，我周汉山丢不起这个人！”
周凡神色委屈，咬了咬牙，如实道：“爹，这钱是我的……我存了一年，一共四十三文！”
周汉山神色一愣，眼中尽是无法置信。
“这些钱……是你存的……”
周凡看着爹娘，一时间心里有些苦涩，红着眼睛说道：“爹，这些钱是爷爷死后我就开始存的，这都存了一年了，除了三叔几次过节给我的，加上你们给的，刚好存了四十三文。”
说到这里，周凡心中一凉，眼泪缓缓落下，但他没有哭出来，默默的擦干眼泪，看着一脸错愕的爹娘，他深吸口气道：
“爹娘，我想通了，明年的县考我不去了，等我到了十六岁就去县里私塾当教字先生。”
周凡爹娘对视一眼，看向周帆的目光不禁苦涩起来。
“小凡啊，先前是爹错怪你了，可是这县考爹无论如何都要让你去参加！”说着，周汉山珍重的将那个小瓦罐重新放好，动作小心翼翼，生怕摔掉了儿子的一番心意。
“二哥二嫂，开饭了吗？”
就在一家人陷入沉默的时候，一道爽朗的声音从门外传来。
“是三弟，赶快孩儿他娘，去厨房准备准备，三弟定是特意来看望我们。”
周汉山急忙催促道，然后看了看周凡，叹了口气说道：“小凡啊，你三叔来了，你去迎他进来，爹去后院把咱家酒取来。”
周凡连忙应是，他神色一扫之前的苦涩，脸上带着惊喜的笑容，赶忙的来到了屋外。
“三叔，你来了。”
他笑着对着走进来的中年男子说道，这中年男子穿着朴素，但比起周凡却是要好出很多。
这人赫然就是周凡三叔，周汉江，周凡很了解这个三叔，在亲戚里，只有三叔才是对他一家最好的；每逢过年过节的都少不了送礼，而且为人豪爽，在外地跑商做生意，不依托于周家，却在周家里地位很高。
此刻，周汉江看了看周凡，拍了拍他的肩膀。
“不错不错，已经快是十六岁的小伙子了，几个月不见，人越俊了，个头也长了。”
话语间，他带着周凡走进了屋内，看看拿着两坛酒出来的周汉山，顿时笑道：“二哥，我这也不是第一次来，还搞这么隆重。”
“老三，说这话你就见外了，自从你大伯死了，这家里头要不是你经常接济，我们一家早就饿死了。”
周汉江闻言，连连摇头，笑着和周汉山聊了起来。
周凡在一旁看着，神色中也难得露出了开心的笑容。
这时，周王氏也端着几个小菜走了进来，她看了一眼周汉江，关切道：“三弟啊，这阵子在外做生意可还顺利？”
“嫂子，我一切都好，这次我来主要是跟你们说个事情，小凡，这事跟你有关，你也过来听听。”周汉江面色突然认真起来，周凡连忙坐在一旁，认真的听了起来。
“二哥，嫂子，这次我回来也是为了这事，你们有没有听说过赤灵学院……”
“赤灵学院？老三，你说的可是那个拥有灵师的学院？”周汉山在听到赤灵学院后，神色前所未有的凝重起来。
要知道，在这平齐县内，曾经有过一个灵师，那是何等的风光，即使县令见了也都得下跪行礼。
“正是那个里面尽是灵师的赤灵学院，这次我回来也是接到了族里通知，这次我们周家得到了赤灵学院今年的三个招收名额，大哥家一个，我一个，还有四弟一个。”
说到这里，周汉江脸上一笑道：“二哥你也知道，我上一年才娶的妻子，娃也才刚刚满月，要这个名额也没用，所以啊，这个名额还是给小凡好了。”
周汉山闻言，神色猛地大变。
“这怎么能行…老三，这名额这么贵重，我家周凡哪能要这名额……”
“二哥，你这话就不对了，我记得小时候祖父要把我卖给徐家做书童，要不是你跪在他房前一宿才改变了主意，哪能有我现在的日子。”
“这这……”
周汉山一时间有些说不出话来。
“就这么定了，下个月赤灵学院就派人来接，我看小凡这孩子打小就聪明，一准可以被选上，到时候学有所成，我看家族里那些亲戚还敢看不起二哥。”
周王氏充满了感激，竟然直接跪在了地上，对着周汉江一拜。
“三弟，嫂子在这里谢谢你了！真的谢谢你，要不是你，我家小凡这辈子都没这种机会！”
周汉江顿时大惊，连忙扶起周王氏，“嫂子，这些年来你也吃了不少苦，等小凡这孩子真成了赤灵学院的学生，你也就可以好好和二哥享享福了；这事就这么定了，下个月我就来接小凡。”
周凡呆呆的看着激动的爹娘，比起自己爹娘，他更清楚灵师在这个县城，甚至在这个国家那是何等的高贵，一想到自己也可能成为灵师，他心里便有种做梦的感觉……