139.淡樱

139.淡樱

阿殷从朝华宫搬到宫里核雕师所居住的核宫。

宫里原本有五位核雕师,如今加上破例上来的阿殷,统共有六位。在这里,阿殷才发现熟人很多。五位核雕师里,有一位是刚从上官家的核学晋升过来的,剩余的四位里也都是阿殷的前辈,其中还有一位闵老,正是方伯的徒弟。而于这五位核雕师而言,阿殷的名字是如雷贯耳。

核学存在的意义本就是寻找核雕十八州,晋升成为宫里的核雕师则是研究目前所寻得的六个核雕,拼凑出传言中的藏宝图。

不说阿殷在永平的种种事迹,她身上拥有剩余的十二个核雕,已足以让五位核雕师另眼相待。

他们留在宫中的毕生使命是拼凑出完整的核雕十八州,而如今胜利在望。

阿殷雕刻出第五个核雕的时候,皇帝过来了一趟。他没有说什么,只是坐在那儿看着阿殷雕核,平静无波的双眼里隐隐有一股子骇人的狂热。

阿殷假装没有看见,继续雕核。

皇帝离开不久,闵老也过来了。他看着阿殷雕核的手法,叹道:“以前曾听师父说元公有六刀绝活,有一把自创的斜刀,今日一看果真不假。”

阿殷没有停下手里的动作,说:“我也听方伯提过前辈,方伯常夸前辈是他的得意高徒。”

“得意高徒也禁不住长江后浪的追逐。”闵老看着阿殷的手艺,苦笑道。

手中的刻刀微微一顿,阿殷问道:“闵老为何而雕核?名乎?利乎?”

没有人这么直白地问过他这个问题,闵老一时间回答不上来。阿殷垂着眼,斜刀微倾,波澜壮阔的山形脱核而出,她温声道:“每个人心中都有自己的一座山,阿殷认为能不遗余力地攀爬到最高处,便已足矣。”

闵老叹道:“你这个年龄便有此感悟,老夫愧矣。”说着,油然而生有几分惜才之心,又道:“宫中险矣,你好自为之。”

阿殷听出了言下之意,从袖袋中摸出一块半旧的木牌,上面有两尾鲤鱼。

闵老面色微变,顿时又露出一抹苦笑。

“师父把此物都给了你。”

阿殷递给闵老,说道:“阿殷初来乍到,宫中规矩不懂甚多,若有朝一日陷入险境,只求前辈指明一条活路。”待闵老离去后,阿殷微微松了口气。

她岂会不知宫中险矣?

皇帝留她下来雕核是一回事,雕完了又是另外一回事。

.

入夜后,阿殷往核宫走去。

在宫里待得有些年头的核雕师在宫外往往会有私人的宅邸,就连刚从绥州过来不久的核雕师,如今在外也置办了房屋。阿殷不能出宫,皇帝明面上让她留下来雕核,实际上为软禁,宫里核雕师该有的特权,只要涉及宫外的,一律没有。

她用脚趾头想也知道皇帝应承得如此爽快,恐怕是没在她家找着那十二个核雕。

打从那一年上官家着火,险些烧了祖父的核雕后,她多多少少知道了核雕十八州后,便一直在想会有这一天,所以她没有告诉过任何人,包括阿璇,自己把剩下的十二个核雕藏起来了。

以至于后来林荷说想看那几个神乎其技的核雕时,阿殷都婉拒了。

回到核宫时,天色已然全黑。

宫娥点了灯,殿宇渐渐明亮,阿殷脚步微顿,目光落在核宫外的车舆上。她住在宫里已有好几日,侍候她的宫娥喜欢与她唠嗑。阿殷记性好,几乎把车舆的规格与对应的品级背了下来。

她数了数车舆上的雀鸟和鸾凤,微微拧起眉。

脚步加快,须臾便入了核宫。果不其然,朱红长廊下站了一人,穿着桃红织金牡丹花纹的大袖衫,乌黑秀发上珠钗摇曳,有着盈盈珠光,端的是雍容华贵。

正是阿殷许久未见的玉成公主。

阿殷道:“什么风把公主给吹来了?”

玉成公主一本正经地道:“东风。”

阿殷微怔。

玉成公主又睨着她,半晃着脑袋,慢条斯理地说:“我与月茗,还有李蓉争了那么多年,没有想过半路会杀出一个你来。只可惜啊,你再得穆阳侯的心,也得不到我父皇的认可。”

阿殷问:“公主是来示威的?”

“不。”她缓缓地说道:“我和你不一样,你有你的清辉楼,你有一技之长,你不嫁给穆阳侯,一样能在永平立足。而我为了穆阳侯蹉跎到这个年龄,除了他我不能嫁给其他人了。你可能不知道我母妃出身不好,我费了多少心思才有今日的地位,算我求你了,你别再掺和进来。”

阿殷没想到玉成公主居然会说出一番这样的话来,不是来示威,竟是来卖惨。

她摇首道:“圣上开了金口,你与他的婚事铁板钉钉。”

玉成公主露出奇怪的表情,仅仅一瞬,便转眼即逝,她道:“两日后宫中有冬日宴,你也来吧,名单上有不少未婚的永平贵子,如今你是御用核雕师,身份也算体面。此次冬日宴是我操办的,我给你安排个好位置。你没参加过宫里的宴会,肯定不知有多热闹。”

待玉成公主离去后,那一位常与阿殷唠嗑的宫娥说道:“姑娘,玉成公主是想给你当媒人呀!”

阿殷说:“我一天不嫁人,玉成公主便不能心安。”

宫娥眨巴着眼,问:“姑娘还想嫁给侯爷吗?”

她扯扯唇:“不是说了么?圣上旨意已下,我还能怎么办?穆阳侯已主动放弃,我还能争什么?你年纪还小,不懂。男人主动放弃了,我再去争,也不过徒惹伤心罢了。玉成公主的这份心意,我受了。”

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次日一早,玉成公主遣人给阿殷送了冬日宴的请帖。赴宴那一日,阿殷精心打扮了一番,还难得的涂了口脂,衬得脸蛋面如芙蓉,一旁的宫娥惊艳之极,道:“姑娘美得只应天上有!”

阿殷浅浅一笑,提起裙摆出了核宫。

倒也是庆幸宴会是在宫里举办,若是在宫外,皇帝也未必会允许。玉成公主果真给她安排了个好位置,她所落座的坐地屏风的对面,有好几家永平新贵,来过她的清辉楼好几次,所以她颇有印象。

这是阿殷头一回参加宫中宴会,她的前头还有许多人,皆是朝中权贵,还有宫中妃嫔,主位上坐着皇帝与皇后。皇后神态憔悴,没一会便离席了。

皇后这事儿,阿殷是知道的。打从王相失势后,外戚被严重打压,皇帝念着旧情没有废后,但如今皇后之位也形同虚设。阿殷收回目光,对面的永平新贵举杯敬她。她也举杯,朝他们遥遥一笑。

宫中贵人多,事情也多,昨日哪个妃嫔滑了胎,今日哪个朝臣得了信宠,又有哪个皇子才华惊人,事情多如牛毛,以至于也没多少人留意阿殷这边。

直到穆阳侯的到来时,才有些权贵家的女眷频频向阿殷投来目光。

阿殷仿若未见。

一旁的宫娥给她斟酒。

她耳边陆续响起其他人的声音。

“穆阳侯与玉成公主真是般配。”

“金童玉女,天造地设的一对。”

……

阿殷抬首望去,正好见到玉成公主坐在穆阳侯身边,玉成公主提起酒盅给他斟酒,眉眼间尽是柔情。阿殷垂首,恰逢对面新贵又向她举杯,她莞尔颔首,将琉璃杯里的美酒一饮而尽。

酒过三巡。

阿殷微醺,见没人注意她,她索性悄悄离席。出了宫殿,外头月色朗朗,一地寒霜。她打了个寒颤,吩咐身后的宫娥:“给我取件斗篷来,还有暖炉。”

一个宫娥应声离去。

她倚在穿山游廊上,眺望远处的湖光山色。忽有人轻轻地喊了她一声:“殷姑娘。”阿殷回首,原是先前宴席对面的其中一位新贵。阿殷说:“郎君有礼。”

那人红着张脸,腼腆地道:“我姓郭,家中排行第三,殷姑娘可以唤我三郎。我听玉成公主说,姑娘的婚事能由自己做主?”

阿殷没想到玉成公主速度如此快,正想说什么时,郭三郎猛地打了个喷嚏。

阿殷见状,说道:“天气寒凉,郎君先回去再添一件衣裳吧。”

郭三郎结结巴巴地道:“我……我难得鼓起勇气,再回去就不敢出来了。”阿殷也是第一次见到这么实诚的人,又吩咐身边的另一个宫娥:“去把郭家三郎的衣裳拿出来吧。”

宫娥得了皇帝的吩咐,除了在阿殷雕核之外,其余时间片刻都不许离身。宫娥犹豫了许久,在郭三郎又打第五个喷嚏时,终于动了身。

阿殷迈开步伐,说:“前方风小,郎君往前边走吧。”

郭三郎感动极了,脸愈发红,又结结巴巴地道:“我……我早已仰慕姑娘,想……”短短几个字说了足足半刻钟,整张脸像是煮熟的虾子一样,终于似是下定了决心,他道:“想娶……”

一道人影忽闪而至,郭三郎还未反应过来,两眼一翻,直接昏倒在地,砰咚的一声,与青石地面来了个亲密接触。阿殷抬眼望去,正是穆阳侯。

他面色阴沉地道了句:“癞□□想吃天鹅肉。”

说着,又阴恻恻地看着阿殷:“不许开口说话。”手一拉,直接带她出了游廊,巧妙地避开巡逻的侍卫,不一会来到一处偏僻而冷清的殿宇。

屋里漆黑一片。

两人站在门内,借着皎洁的月色,沈长堂能清晰地看到眼前姑娘的五官,睫毛长如蝶翼,一颤一颤的,像是要在他心里荡起涟漪。

然而,此刻的沈长堂却气得很。

方才她对别人的一颦一笑皆落在他的眼里,他看得简直是火冒三丈。一想起来,如今再看看她的精心打扮,更是气得面色发青。

“你……”

嘴唇贴上冰凉的手指,她踮起双脚,说:“你别说话。”

他冷冷地看着她。

她的手指离开他的唇,取而代之的是温暖柔软的唇瓣。她用舌头描摹他的唇,眼睛里一闪一闪的,像是汇聚了所有星光。

他头一回不为所动,心疼得犹如虫噬。

阿殷见状,只好站回来。

他僵硬地说:“美人计无效。”

她仰着脖子,道:“我大招还未使出,侯爷便如此果断,就不怕打脸么?”说着,她缠上他,手慢慢地下滑。到底是侍候小侯爷多了,不过须臾,沈长堂已然开始粗喘,面上青筋尽显。阿殷低低一笑:“前途未卜,这一回我们来真的吧。若最后也不能在一起,我亦不觉遗憾,由始至终,能得明穆的心,还有明穆的人。”

纤纤素手缓慢地拉开系带。

蓦地,素手被扣住,他压抑着痛苦,咬牙道:“你真是被我宠得无法无天了!姓郭的摊上一家子也供奉不起你。”

见他还念念不忘郭三郎,她说:“醋坛子侯爷,就许你与玉成公主放火,不许我与郭三郎点灯么?”郭三郎三字犹如星星之火一般在沈长堂的心中迅速燎原,他忍不住了,捏住她的下巴,狠狠地吻上去。

青筋渐消,还剩亢奋的小侯爷。

阿殷刚动了身子,又被沈长堂拥住,两人身贴身,紧密地贴合。他沙哑道:“不许动!”阿殷仰脖看他,刚消失的青筋又渐渐爬出,她顿觉好笑:“真的不让我动?”

沈长堂捏了她的小蛮腰一把,再次吻上。

反复三次后,才彻底平静下来,阿殷四肢无力,软绵绵地倒在神清气爽的沈长堂怀中。沈长堂抱着阿殷往屋里走,好一会才在寻着一张软榻。

他脱了披风铺在榻上,之后方抱着阿殷坐好。

她软软地喊了声:“明穆。”

沈长堂道:“以后不许提郭三郎。”

她蹭了蹭他的肩窝,乖巧得像是一只小猫儿:“我之前一直无法安心,总觉得你待我再好,可皇帝勾勾手你就走了。可那一日你在御书房说的那一番话,让我所有的害怕和担心都消失了。”

他之前一直不表态,她不敢去多想。

可如今不一样了,他表了态,她不再没有安全感,仿佛将来再多困难,也不需要担心了。她能和他携手进退,她不再是一个人,是两个人。

她又说:“所以你说要和玉成公主成婚时,我一点儿也不担心。因为我知道你在想法子,为了我们的未来。”

沈长堂本来还有几分的醋意,可听她这么一说,醋意早就消失得无影无踪,取而代之的是心疼。

“是我不好,才让你有这个心结。”

她摇首:“不,心结已经没有了。”她仰首看他,轻吻着他的下巴,呢喃道:“正因为心结没有了,所以无论你做任何事,我都信你。不管将来如何,不管我能不能从皇帝手里安全脱身,我此生不悔。”

她前所未有地贪恋着眼前这个男人。

她因父母的缘故,从来不愿相信其他人,她只信自己。可是她从未想过有朝一日会遇上一个男人,他明明曾经那么恶劣,可偏偏是他让她体会到何为爱,何为信任。

“明穆,我想和你生孩子。”

情到浓时,她想与他做一切夫妻都会经历的事情,仿佛如此了才不会遗憾。此时此刻,她的这个想法如此浓烈,无关阿璇,无关其他,就是想要眼前的这个男人。

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小药妻

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