18－05 示好

当在梁王邸大门口看到马车边垂手恭候的秦将行时，馆陶长公主既无欢颜，也无惊色，视若无睹地登车、安坐。所以，当秦将行随之出现在车厢里时，皇姐的平静就显得再正常不过。

而先有所失态的，却反是长乐宫将行。秦大内官一进来，目光就被长公主手边的一块玉佩吸引，久久不能转移。秦将行在那里大惑不解：褐色上黑斑点点，污浊的水头，这样劣质难看的路边货，怎会在大汉最尊贵帝女的身边出现。别说佩戴了，就是打赏下人，也拿不出手啊！

长公主：“秦内？”

“长公主……”长乐宫将行回神，双手加额一头到地，向当朝第一公主恭恭敬敬地行礼。

一枚暗器凌空而至，‘啪’一声正敲在大内官的额头——是果核，不知什么水果的果核。“长公主，”秦将行摸摸额角，笑嘻嘻把腰哈得再低些：“长公主……”

“何事？”皇姐在宽敞舒适的车座内动动身子，招过侍女捶腿；投向内官的眼光带着些讥讽，也透着些熟不拘礼的亲近：“速速道来。”

秦将行从眼皮子底下瞄瞄捶腿的侍女，顿顿，但还是开了口：“长公主，冬将至，掖庭中诸良家子……”

冬、将、至！

‘冬讯’传在馆陶长公主耳际，如春风般悦人。长公主半合上一双凤目，心中涌动的，尽是甘甜：新年，又要来了！弟弟回家，举家团聚；大儿子娶媳妇，小儿子纳妾……好时光啊！

与闻北风而色变的穷人们不同，对贵族和富豪之家，包含新年的冬天是个欢乐喜庆的季节！没有懈怠农时的顾虑——天知道这群富家子什么时候亲自下田过，可道理上依然必须这么说——长长闲闲的冬季，可以玩个够！研究学问，谈天说地；娶妇嫁女操办喜事；聚亲，会朋，彻夜狂欢……

见帝国公主神游出天外，秦将行无奈地住了口：“长公主……长公主……”

“哦，”长公主这才想起，这位长乐宫大内官正在和她说事：“秦内？”

秦将行耐心耐气地把刚才的话重复了一遍，最后总结道：“诸良家子离乡别亲，入宫伺奉天家，然不得见天颜……”

长公主眸光一闪，瞬间就想通了其中关键：“秦内，新人入宫在即乎？”按大汉惯例，新宫女的遴选自秋收之后展开；入选进宫的良家子将在新年后，从各个州县出发，汇聚长安。

“长公主仁慈……”秦大内官干笑两声，面上表示出恰如其分的尴尬和敬仰。

“多舌！”长公主凉凉撇一眼，叫侍女捶慢些，进入沉默：说起这批宫女，也真是倒霉！

入宫没多久，就碰上了‘吴楚之乱’，被扔在一边。内战打赢了，叛乱平定了，皇帝忙于善后和恢复社会秩序，还是被晾着。后面，又发生了‘立皇储’‘太子选妃’等事。好容易现在四海平静，粮食丰收，天子有空闲又有兴致了——新一批美女又要入宫了！

“蜀中卓氏，闺仪婉顺，德容双茂，经年累月困于掖庭，青春空负……可悲可悯呀！”长乐将行长吁短叹说着，从胸口掏出方折叠齐整的丝帛，双手敬奉到长公主面前：“还望长公主垂怜。”

形状美好如花瓣的樱唇向上弯出浅浅的弧度，长公主随意地一弹玉指。帛，展开：素帛上寥寥数行，包括了良田、房舍和珍玩——这是一份礼单，含金量很高的礼单！

“蜀中……卓？”长公主玩味地看着帛书上的篆字，脑中将所有知道的蜀中勋贵门第刷一遍，结果是：无！

拎起礼单的一角，长公主微侧头：“良……家……子……秦内？！”

这个秦将行打算糊弄谁？非官宦世家门第，能拿得出这样礼物的只有一种可能——商人！而商户，不属于良民！商家女儿，也绝不会是‘良家子’！！

秦将行舔舔嘴唇，虚弱地言道：“其家祖上行商。至父祖，归农；其家谨守本分，乃居良。”

‘肯定做过手脚，估计是行贿了。找长乐宫将行疏通，而不是未央宫将行，哈，算是个有心人了。’长公主挑挑眉，并没有深究下去的意思：商人作为整体被轻视，巨商却是另论。想走走外戚路线由富变贵，并不新鲜。

‘貌似梁女之兄也是经商的……嗯，明里务农，暗地经商，狡猾的家伙。’长公主懒懒想着，正欲让侍女手下礼单，指尖无意间触及腰间的佩囊。

佩囊是用锦缎制的，口松松垮垮的仅以一根缎带系住。触动之下，几片干花自囊口滚出，金黄金黄——那是压干的桂花。

暗香，浮动……

“噫……阿娇呵！”随手拈起一片，轻闻，长公主只觉心里软软柔柔的：桂花，是早上临出门前女儿拿来的。阿娇知道长公主不喜欢香料却爱花香，就取新压成的干花，赶在母亲出门前塞入锦囊。

做母亲的眼光扫过桂花、锦囊、玉佩……至礼单，停驻！

不知不觉间，馆陶长公主刘嫖拧了秀眉：阿娇，刘荣，栗夫人……后宫新人？栗夫人，后宫新人；后宫新人，栗夫人……

礼单，被推回到秦大内官面前。

“长公主？”秦将行一惊：“可……何不妥？”长公主向天子引荐新人是常事，他和帝姊又有多年的交情，实在没想到会被打回票。

长公主没有回答。秦将行也不敢追问。车厢里，一时只剩下外面车轮的粼粼声。

不知过了多久，皇姐让侍女停下后，转而大内官：“秦内，汝入宫几年耶？”

秦将行一愣：“过二十之数矣！”

“岁月匆匆呀！”长公主轻轻感慨一句，继续问：“居‘将行’一职，秦内自满否？”

“呃？”秦大内官诧异，完全摸不着头脑。但多年的宫廷生活早就塑造了某些本能，大内官一礼到地，头磕得“嘣嘣”响：“老奴承太后长公主恩遇，方成今日之位。感激之情，莫可言状。”

‘恩遇嘛……阿母对你倒真是恩遇。’长公主看了秦内官一眼，耸耸肩：“近母后处多有风闻，传将行不检……”

话只说半截，就戛然而至。

半吞半吐的话，已足够！

秦内官自己浮想联翩，吓到连连喊冤：他虽不清楚具体是谁在皇太后耳边打了他的小报告，但高职宦官中有人一直想取代他，还是明白的。

长公主不说话，瞟秦将行手边的礼单一眼，微微一笑。秦大内官象被滚开的水浇到一样，将丝帛抽回^_^

“吾素知汝……汝非不堪之人！”长公主柔了声调，安慰着老部下：“然居高位，妒忌者多，窥伺者众，时时小心为上。须知……三人成虎呀，秦内？！”

秦将行趴在馆陶皇姐脚边，唯唯诺诺，感激涕零：差点就酿成大祸。若是为那份额外之财，丢了官位体面，就得不偿失了！还好，长公主肯透风给他……

长公主抬手虚扶，笑意不减；满腹的心思，却早飞回了汉宫——‘和番匈奴’一节，看刘荣也是够为难的；还是快帮他解决了吧！然后，刘荣和阿娇的事，也早些订下为好！如果等到栗良娣也怀了孕，栗夫人起了立娘家侄女为妃的念头，就多一层麻烦了。

.

八月下旬的某天，载着梁王室的车队经过长途跋涉，终于到达长安。

出乎梁王意料之外，入京那天，他既没能见到皇帝长兄，也没能见到亲爱的太后母亲。只有司礼的高官们携带天子仪仗和龙舆恭候在城门口，等待引领梁王父子入梁官邸休息——没有接见，也没有家宴。

窦太后和天子不是不想见刘武，而是迫不得已不能见他。就在两天前，一场‘风邪’袭击了帝室；威力所及，击倒无数。

只一日一夜，两宫之内，一片混乱。

长乐宫中，窦太后首先不支，陈娇紧跟着病倒。正当盛年的馆陶长公主还来不及安排好御医轮值，将平度公主送回生母居所，就卧床不起。接着，大家发现不需要送平度公主回金华殿了——小公主未能幸免，也染上了！

未央宫的灾情，也好不到哪里去。天子接到母亲生病的消息，正要启驾探望，走半路发现情形不对，被忠心的内官侍从抬回宣室殿。掖庭之内，贾夫人程夫人郑良人等后宫依次染病，小公主小皇子们倒下一半。

诸王的官邸，也陆续有坏消息传来。河间王病了，临江王病了，广川王病了，江都王病了……

其他贵戚高门，中招者也不计其数。位高年老如丞相陶青，年轻力壮如长公主次子陈硕，毫无规律可循。

长安城，一时风声鹤唳……